Nej, du har verkligen valt fel sade Märta ogillande till sin syster. Vad hände med alla lediga män i vår värld?
Men Erik är ogift.
Det handlar inte om det! Med ett litet barn är han ingen fri man längre! Han har redan en gratis hembiträde och barnvakt, och du bara låter öronen stå på högkant!
Vi älskar varandra.
Kanske du älskar, men han
Märta var två år yngre än sin syster Elin, men betraktade Elin med en viss överlägsenhet hon ansåg att Elin förstod livet och människor bättre.
Elin var alltid så livlig, aktiv och strålande! Hon hade, så som Märta ansåg, lyckligt gift sig först med en sjökapten som tjänade bra pengar och bodde i hans lägenhet i centrala Stockholm.
Elin däremot var lugn, ansvarstagande och alldeles för snäll åtminstone enligt Märta. Hon behövde någon som såg över henne och hjälpte till med hennes personliga liv. Hon skyndade sig inte att gifta sig och hånade bara Märtas försök att para ihop henne med någon.
När Elin var tjugofyrtio år gammal meddelade hon plötsligt att hon skulle gifta sig med änkeman Erik, som hade en ettårig dotter, lilla Maja, i famnen.
Nej, du har verkligen valt fel upprepade Märta med en suck. Har alla lediga män försvunnit?
Erik är ju inte gift.
Jag menar inte det! Med ett litet barn är han ingen fri man! Han har redan en gratis hembiträde och barnvakt, och du låter öronen stå på högkant!
Vi älskar varandra.
Kanske du älskar, men han
Märta, sluta! avbröt Elin plötsligt strängt. Om du inte gillar det är det ditt problem. Stör dig inte i saker som inte angår dig.
Det var en av Märtas talanger att kunna dra sig ur i rätt tid, särskilt när hon grälade med sin älskade syster, en kärlek som var ömsesidig. Snart insåg hon att Erik var en mycket god människa snäll, omtänksam, lugn och tydligt förälskad i Elin. Hon själv hade ingen förtjusning för honom, men lilla Maja började snabbt kalla henne mamma.
Märta själv blev fäst vid den lilla flickan och skrev in henne som sin systerdotter, eftersom hon ännu inte hade egna barn. Så småningom bodde systrarna i grannkvarter i Göteborg och sprang ofta på varandra, och telefonlinjen ringde dagligen.
När Erik, fyra år efter bröllopet, gick bort, var Märta nära sin syster. Först tystade hon; hon såg hur Elin kämpade med sorgen, hur hon mekaniskt sköt om hemmet, gick till jobbet och smekte Maja med ömhet.
Det är en tröst att jag redan har adopterat henne, suckade Elin när de två var ensamma. Om jag nu måste kämpa med vårdnadsfrågan hade jag inte klarat det.
Ja, svarade Märta med medkänsla. Din syster förtjänar det bästa, varför måste hon lida?
Den orättvisan plågade Märta, och ett år efter Eriks bortgång återupptog hon sina försök att para ihop Elin med någon.
Livet går vidare. Att uppfostra ett barn ensam är tungt. Du måste förstå det! Och varför stå upp i ensamhet?
Maja och jag klarar oss bra tillsammans, avfärdade Elin.
När Märta återigen bad Elin följa med till en väns födelsedag där en mycket intressant man skulle närvara, gav hon upp. Den intressanta mannen visade sig vara den pratsamme, sociala manageren Patrik, lite äldre än Elin.
Jag får huvudvärk av hans eviga babbel, klagade Elin åt sin yngre syster.
Det är bara nervositet, skrattade Märta. Patrik är annars inte så pratsam, men han fick nyligen ett arv. Nu har han en lägenhet, en bil och tjänar bra.
Visst hade han en före detta fru och en son, men var kunde man hitta en man utan förflutet i hans ålder?
Patrik föll inte riktigt i behag för Elin, men hon gick med på att träffas. Dejterna var dock sällsynta: han var ofta på resa i tjänsten. Dessutom störde det honom att Elin mer oroade sig för Maja än att spendera tid med honom.
Tre månader senare hörde Elin av en slump Patriks telefonsamtal och avslutade omedelbart förhållandet.
Det visar sig att han inte är på affärsresa, utan bor hos sin fru och dotter. Den före detta frun, som fick veta om arvet, bytte sin ilska mot nåd. Jag förstår inte varför han behövde mig, berättade hon för Märta.
Sååå! De skilde sig för två år sedan jag hade inte kunnat föreställa mig att han skulle bete sig så! Men vi ska hitta någon annan åt dig.
Kan du sluta att para mig? Det blir bara problem.
Märta lovade att nästa gång skulle hon vara mer noggrann med kandidaterna. Elin vägrade dock gå med på fler möten, vare sig i person eller via internet.
En dag fick hon en kris i köket: kranen sprack och översvämmade delar av grannskapet innan hon hann stänga av vattnet. En rörmokare från fastighetsförvaltningen kom snabbt. En smal, allvarlig man, lite äldre än Elin, förklarade att kranen måste bytas och gick själv och köpte en ny. Lars, som han hette, vägrade ta emot någon betalning eller bjuda på lunch.
Var är din dotter? frågade han plötsligt och rodde sig lite. Jag skulle vilja ge henne och drog fram en chokladbit ur fickan.
Vad menar du? ryckte Elin till och ryckte sig tillbaka.
Hon kom ihåg att ha sett Lars flera gånger i gården, och att han alltid stirrade för mycket på Maja.
Gå härifrån, tack, sade hon bestämt. Tack för hjälpen, men det är nog.
Ni är inte farliga, bara en söt liten flicka, ville bara göra henne glad, svarade han och gick iväg med en suck.
Maja lekte i sitt rum och såg honom inte. Men nästa dag stod Lars och väntade på trappuppgången med en blygsam bukett i handen.
Förlåt mig, snälla, stammade han. Jag ville inte skrämma er. Jag gillar dig och din dotter också.
Elin tog emot buketten nästan reflexmässigt. Hon hade också börjat tycka om Lars, men kände sig ändå försiktig med hans plötsliga framträdande och erkännanden.
Från den dagen vårdade Lars henne på ett ovanligt sätt: han tog med blommorgodis till både mamma och dotter, lagade om i lägenheten och gick ut på promenader med dem alla tre. En månad senare var relationen mellan Lars och Elin mycket närmare, men hon berättade inget för sin syster.
Lyckligtvis var Märta upptagen med sin make som återvänt från ett fräscht jobb och talade mest med Elin via telefon. Så småningom fick hon veta om Lars när han oväntat dök upp i Elins lägenhet.
Och vem är han? Hur länge har ni känt varandra? Var kommer han ifrån? ökade hon på frågor när Lars gick.
Nyfiken du är, Märta, svarade Elin med ett leende. Det är min fästman. Jag hoppas åtminstone på det.
Hon berättade hur hon mött Lars.
Han arbetade i Norrland innan han bestämde sig för att återvända. Ingen fanns kvar hans mamma hade gått bort för två år sedan.
Och hur hamnade han i rörmokaryrket?
Sluta nu, du. Mannen har slitit i åratal under svåra förhållanden han förtjänar lite vila, eller hur? Han är snäll mot mig och Maja, det viktigaste!
Han känns ändå lite skum, protesterade yngre syster. Är du säker på att han inte har en fru och fem barn?
Jag är säker. Jag har sett hans pass.
Jo, jo.
En vecka senare kom Märta in med glödande ögon.
Jag sa ju att din Lars inte är så enkel! Vet du vad han har gjort?
Nej Vadå?
Vilken skillnad gör det? Håll dig borta från den där fången!
Elin hade dock redan förälskat sig i Lars, och de planerade att gifta sig. Hon bestämde sig för att fråga honom rakt på sak.
Ja, suckade han. Jag har haft svårt att samla mod för att erkänna det. Jag har mycket att berätta för dig
Nu är tiden inne.
Jag jobbade i Norrland på en byggarbetsplats, och på grund av mig inträffade en olycka.
Tack och lov var alla oskadda, men jag hamnade i fängelse. Jag släpptes efter två år med villkorlig frigivning, bekände Lars.
Elin såg på honom tyst han hade mer att säga.
Och dessutom, Lars tystnade igen. Maja är min dotter. Hennes mor var min före detta flickvän. Jag drack och festade, och när jag fick veta att hon var gravid flydde jag till Norrland.
Jag fortsatte att dricka där, vilket ledde till olyckan. Men jag fick tid att tänka, log han. Det var bra att reflektera.
Så du vill komma tillbaka och ta min dotter? frågade Elin med avsky.
Nej, ja. Det är bara så att min dotter är det viktigaste i mitt liv, jag är ingen partyprisse längre. Jag visste var hennes mamma bodde med sin man, men jag hade ingen aning om att hon hade en så bra styvmor
Gå härifrån.
Vänta! brast Lars nästan i tårar. Jag älskar verkligen dig! Ingen annan än du och Maja behövs för mig! Jag gör allt för er!
Den dagen avvisade Elin honom, men senare förlät hon honom. De gifte sig tre månader senare, Lars fick ett bra arbete, och två år därefter fick de en gemensam son.
