**Torsdag, 12 oktober**
“Mamma, kanske vi bara låter farmor gå ut och gå vilse? Det vore bättre för alla,” sa Elsa med trots i rösten.
“Mamma, hur länge ska det här hålla på? Ska du hålla på och påminna mig hela livet?” svarade den femtonåriga Elsa sårat.
“Inte hela livet, bara så länge hon bor hos oss. Om hon går ut, kan hon gå vilse och…”
“…och dö under ett staket, medan vi lever med skuldkänslor. Mamma, kan vi inte bara låta bli?” frågade Elsa igen, samma utmanande ton.
“Låta bli vad?” förstod inte mamma.
“Låta henne gå ut och gå vilse. Du sa själv att du är trött på att stå ut med henne.”
“Hur kan du säga så? Hon är min svärmor, inte min egen mor, men för dig är hon din farmor.”
“Farmor?” Elsa kisade med ögonen, som hon alltid gjorde när hon började bli arg. “Var var hon när hennes älskade son lämnade oss? När hon vägrade att passa mig? Sin egen barnbarn? Hon tyckte inte synd om dig när du tog vilket jobb som helst för att få lite extra pengar… Hon anklagade ju dig för att pappa gick…”
“Sluta genast!” avbröt mamma. “Jag skulle aldrig ha berättat allt det här för dig.” Mamma suckade. “Jag har uppfostrat dig dåligt om du inte har medkänsla med dem som står dig nära, med din egen familj. Jag är rädd. När jag blir gammal, kommer du att behandla mig så här? Vad har hänt med dig? Du har alltid varit en snäll flicka. Du kunde inte gå förbi en övergiven kattunge eller valp utan att ta hem den. Men farmor är ingen valp…” Mamma skakade trött på huvudet. “Hon har redan blivit straffad. Din pappa lämnade inte bara oss, han lämnade henne också.”
“Mamma, gå till jobbet nu, du kommer att bli sen. Jag lovar att låsa dörren.” Elsa tittade skuldmedvetet på sin mamma.
“Okej, annars säger vi bara saker vi inte menar…” Men mamma rörde sig inte.
“Mamma, förlåt, men det gör ont att se på dig. Huden och benen. Du är bara fyrtio, men du går böjd som en gammal kvinna, knappt kan lyfta fötterna. Alltid trött. Varför ser du på mig så där? Vem annars ska säga sanningen till dig än din egen dotter?” Elsa märkte inte att hon höjde rösten igen.
“Tack. Se till att hon inte sätter på gasen eller lämnar vattenet påslaget i badrummet.”
“Precis, som jag sa, vi sitter fast med henne. Inget eget liv. Mamma, vi kan väl skicka henne till ett äldreboende? Där får hon konstant hjälp. Hon förstår ju ändå ingenting…”
“Ska du börja igen?” avbröt mamma.
“Det vore bättre för alla, framför allt för henne,” fortsatte Elsa utan att märka mammas irritation.
“Jag vill inte höra mer. Jag tänker inte skicka iväg henne. Hur länge har hon kvar? Låt henne stanna här…”
“Hon kommer att överleva oss båda. Gå till jobbet. Jag stannar här, jag låser dörren, jag lovar,” upprepade Elsa ilsket.
“Förlåt. Jag har lagt för mycket på dig… Alla andra umgås, medan du måste ta hand om farmor.”
De pratade utan att märka den öppna dörren till farmorns rum. Hon hörde säkert allt, men förstod förmodligen inte, och skulle glömma allt om en minut.
Mamma gick till jobbet, och Elsa gick in i sitt gamla rum, där farmor nu bodde.
“Farmor, vill du något?” frågade hon.
Farmors blick uttryckte inget.
“Kom, jag ger dig en karamell,” sa Elsa och hjälpte farmor upp och ledde henne till köket.
“Vem är du?” stirrade farmor tomt på Elsa.
“Drick ditt te,” suckade Elsa och lade en karamell framför henne.
Farmor älskade godis. Hon och mamma gömde godis från henne och gav henne bara en karamell till teet. Elsa tittade på när farmor vecklade upp det färgglada papperet. Genom det glesa grå håret syntes den bleka huden på huvudet. Elsa vände bort blicken.
Förr färgade och stylade farmor håret, satte upp det i en ståtlig frisyr. Hon målade läpparna med klarröd läppstift och ritade ögonbrynen i en båge. Elsa mind
