Viktor hade tagit med sin fästmö för att träffa föräldrarna. Tänk om jag inte gillar dem, oroade Alva när de steg in på gården. Det är omöjligt! Du är min bästa, sa Viktor och öppnade dörren. I hallen mötte de Viktors mamma, Evelina Vingsson. Mamma, det här är Alva!, presenterade Viktor sin flickvän. Du ville ju presentera din fästmö för oss, sade kvinnan och tittade på Alva. Jo, hon är precis det! svarade mannen med ett brett leende. Det känns märkligt, mumlade svärmodern misstänksamt. Men det var bara början på en dag som Alva skulle minnas för resten av livet.
Alva förälskade sig i Viktor vid första ögonkastet. Den långa, ljusbruna mannen med klara blå ögon vann hennes hjärta med sin ro, eftertänksamhet och godhet. Trots tio års åldersskillnad, ett tidigare äktenskap och en son, gick Alva med på att gifta sig med honom.
När de kom till Viktors föräldrar i Stockholm, möttes Alva av en frusen blick från svärmor. Du ville ju presentera din fästmö. Jo, hon är här! svarade Viktor glatt. Så? suckade Evelina och gick in i köket. Jag trodde du hade anställt en hushållerska. Alva såg förvånat på sin blivande svärmor. Oroa dig inte, tröstade Viktor, mamma är bara torr i skämten.
Hela kvällen låtsades Evelina, som ignorerade Alva, prata om Viktors förra fru, Margareta. Margareta ringer ofta och frågar om hur jag mår, hon bakade en kaka som var lika god som ingen annan har gjort. sa hon med ett flin och gav Alva en förnedrande blick. Alva är också en duktig värdinna, svarade Viktor med ett leende.
Så, var ska ni bo? frågade Evelina med en snäll, men nedlåtande ton. Jag har redan gjort ditt rum till en garderob, sa hon. Oroa dig inte, mamma, svarade Viktor, Alva har en lägenhet. När de gick ut, suckade Alva: Jag tror inte du gillar mina föräldrar. Du överdriver, svarade Viktor. Rita är dottern till min gamla vän, och min pappa och Leif är gamla affärspartners. Vi gifte oss unga, men när vår dotter Sigrid föddes insåg jag att Rita inte är rätt för mig. Hon bryr sig bara om shopping och fester. Jag hoppas att du kan förlåta mig.
Allt fler gånger efter bröllopet började Evelina kritisera Alva öppet: Du ser inte bra ut bredvid min son! Klä upp dig, gör din sminkning, låt mig se att du förtjänar min son! Viktor satte stopp för mammas hånfulla kommentarer och hotade med att bryta kontakten med sin egen mor om hon fortsatte. När hotet kom fram, tystnade Evelina men fortsatte att skryta om Margareta, som nu plötsligt ringde ofta och föreslog helgutflykter.
En dag ringde Margareta och klagade: Du pratar inte med Sigrid längre! Ska vi gå på en utflykt? Viktor svarade irriterat: Du hindrar mig från att se mitt barn! Jag vill ta med henne på helgen, utan dig! Men jag är ändå mamma! protesterade hon. Du ger henne till sin far! Vad menar du? svarade Viktor. Du har en ny partner, säger hon hånfullt. Alva är snäll, omtänksam och bättre på att ta hand om Sigrid än du, säger Viktor innan han lägger på luren.
Några dagar senare stod Alva i dörren till sitt nya hem och möttes av en liten flicka med orange lockar och blå ögon, precis som sin pappa. Vill du dricka te? frågade Alva glatt. Hon blev genast förälskad i barnet och i Viktor. Till en början var Sigrid blyg, men Alva gjorde allt för att vinna hennes förtroende, och så småningom lekte de som om de alltid hade känt varandra.
Margareta började föra Sigrid tillbaka till sin tidigare man under förevändning att flickan var uttråkad. Alva och Viktor tog gärna hand om barnet, och Sigrid svarade med glädje. En kväll, när Viktor var borta, berättade Sigrid: Mamma pratar inte med mig. När jag kommer hem, skickar hon mig till mitt rum och låter mig inte leka. Kan jag bo hos er? Alva kramade henne och svarade med en darrande röst: Jag skulle vilja, men din mamma kanske inte går med på det. Varför? Jag är ju ändå inte behövd! ropade Sigrid förtvivlat. Hon älskar dig, bara är… upptagen. Hon jobbar inte, hon är bara i butiker och med kompisar! sa Sigrid. Ta mig med dig! Alva lovade att prata med Viktor, som senare sa att han skulle försöka lösa saken, men Rita stod i vägen. Trots att Rita egentligen inte ville ha en dotter, hade hon sagt att hon var glad för att Viktor hade gjort slut med henne. Viktor försäkrade att han skulle hitta en lösning.
När Alva fick veta att hon var gravid exploderade lyckan i paret. Men glädjen försvann när Margareta, som alltid gjort entré, kom med Sigrid och sa: Du har förrått din dotter genom att få ett till barn! Sigrid skrek att hon inte längre behövde dem och kastade sin hand ur Alvas grepp. Hon gick ut, grät och ropade att hennes egen mamma nu hade en ny bebis. Alva och Viktor försökte trösta henne och lovade att hon alltid skulle vara deras älskade barn. Sigrid lugnade sig men höll sig på avstånd.
Den lilla pojken Dennis föddes kort därefter. Margareta, utan förvarning, reste bort på semester och lämnade Dennis hos pappan. Du gör det med flit! utbrast Viktor. Du vet att Alva är upptagen med barnet! Vem ska ta hand om Sigrid? Jag vet inget, svarade Margareta i telefonen, du ville ju ta hem din dotter, så varför födde du ett barn? Viktor fick bara ett surrande samtal. Oroa dig inte, älskling, sa Alva och klappade Dennis mjukt. Till sin förvåning började Sigrid hjälpa till med barnet, hängde tvätt, skakade honom i vaggan och när Dennis somnade satt de och drack kaffe och pratade som två goda vänner.
Snart närmade sig nyår. Evelina bjöd in Viktor och hans familj för att fira. Alva kände på sig att något var på tok, men Viktor lugnade henne: Mamma kommer inte förstöra festen, min far låter henne inte, och du kan vila från alla hushållssysslor. Låt mormor och morfar hjälpa till! Svärfadern, som var sträng men rättvis, skrattade och visade sin varma sida bakom sin tjocka grå skäggstubb.
Evelina fann dock ett sätt att igen såra Alva och bjöd in Margareta till nyårsmiddagen. Med en perfekt skräddarsydd klänning och perfekt smink var Margareta i centrum, och Evelina ignorerade både Alva och hennes barnbarn. När Viktor och hans far gick till ett annat rum för att prata, började Evelina lova Margareta, minns gamla barndomsminnen och skrattade högt åt de påstådda missödena med Rita. Detta väckte Dennis till gråt, och Evelina skrek: Alva! Vad är det med dig? Varför kan du inte hålla barnet lugnt? Alva sprang i tårar till barnets rum, medan Sigrid ropade: Du är en dålig mormor! Vad sa du? frågade Evelina förbryllad. Jag sa att du är dålig! Och du, mamma, också! Du bara pratar och shoppar, du gör inget! Sigrid bröt ut i tårar och sprang ut ur rummet, krockade med de förvånade männen i dörren.
Alva lade den sovande Dennis i sin famn och bestämde sig för att lämna huset en gång för alla. Plötsligt grep små händer hennes hand. Alva, får jag gå med dig? Sigrid frågade. Men vem får lov? svarade Alva. Ingen, svarade hennes svärfar i dörröppningen. Sigrid, du får gå med Alva om hon vill. Tack, pappa! ropade Viktor när han kom in. Han skrattade och tog sina pulkor ut på den snöiga gatan, där hans unga vänner lekte.
Den här historien visar att kärlek och respekt inte kan tvingas fram av makt eller kritik. När man värdesätter varandra och låter ärlighet och omtanke vinna, blir även de svåraste familjekonflikterna möjliga att lösa. Det är i de enkla handlingarna en kopp te, ett leende mot en flicka, eller en varm famn för ett barn som sann styrka och fred i livet verkligen föds.
