– Har du kommit? Och vem bad dig ens komma? Det hade varit bättre om du hjälpt till med pengar, sa moster Maja torrt.
Elin rynkade pannan av det ihärdiga ringandet som väckte henne ur sömnen. Hon tittade förvånat på telefonens skärm – det var hennes kusin som ringde, en kusin hon inte hade pratat med på över två år.
– Sover du eller? Du har tur, jag kan inte sova en blund. Jag har redan gråtit ut alla tårar…
– Ja, det är mitt i natten, så jag sover, svarade Elin och sneglade på klockan som visade halv två.
– Om du sover så gott måste det betyda att du inte vet något än? fortsatte flickan kryptiskt.
– Johanna, kom till saken, gäspade Elin i luren. Jag måste upp tidigt.
– Du hinner sova. Det har hänt något hemskt i familjen! sa kusinen med en anklagelse i rösten, som om Elin hade något med saken att göra.
– Vad då? frågade Elin oroligt och trodde att något hade hänt hennes mamma.
– Farbror Tim dog i dag, snyftade Johanna. Plötsligt och oväntat. Det var en stor chock för moster Maja. Hon har inga pengar. Vi måste samla ihop pengar för att hjälpa till. Min bror och jag åker till byn i morgon. Kommer du med?
– Nej, jag kan inte. Jag kommer bara till begravningen.
– Då kan du väl skicka pengar till mig, så ger jag dem till moster i morgon, påminde Johanna igen om pengarna. Fem tusen kronor.
Elin överförde genast summan till sin kusin via telefonen och lade sig sedan för att sova igen.
Hon blev inte särskilt ledsen över den sorgliga nyheten eftersom hon inte hade haft kontakt med sin pappas sida av familjen på länge.
Efter hans död hade de slutat kontakta Elins familj och sagt att de inte längre var släkt.
Elin tyckte att det skulle vara fel att inte hjälpa till och bestämde sig för att göra det.
Efter överföringen hörde ingen av sig. Johanna glömde henne genast.
Elin försökte nå henne flera gånger för att få veta datumet för begravningen, men kusinen svarade inte.
Efter att ha fått reda på det via gemensamma bekanta åkte Elin för att säga farväl till mannen.
Moster Maja mötte henne med en missnöjd min, som om hon var mer upprörd över Elins ankomst än över makens död.
– Har du kommit… Vem bad dig ens komma? Det hade varit bättre om du hjälpt till med en slant, sa kvinnan föraktfullt.
– Jag skickade fem tusen kronor till er, invände Elin.
– Konstigt, jag har inte fått något, fnös moster Maja misstänksamt.
– Jag gav dem till Johanna…
– Åh, du ljuger, sa kvinnan och knäppte händerna över magen. De gav mig och Artem bara tio tusen. Fem tusen var. Du var inte med på listan.
– Jag förstår ingenting, sa Elin och letade efter sin kusin.
Men hon hade försvunnit någonstans. Elin hittade henne till slut vid staketet utanför.
– Johanna, gav du inte pengarna från mig till moster Maja? Var är de då? krävde Elin ett svar.
– Jo, det gjorde jag, svarade Johanna motvilligt.
– Hon sa att hon bara fick pengar från dig och Artem…
– Hon blandar ihop något, sa Johanna likgiltigt.
– Gav du henne tio tusen?
– Ja.
– Det är för två, inte tre!
– Hallå! Någon måste ju betala för bensinen också, sa Johanna och himlade med ögonen.
– Fem tusen? Det är bara tvåhundra kilometer. Dessutom, varför ska jag betala för er resa? frågade Elin.
– Förstår inte, vill du att jag ska ge tillbaka pengarna eller vad? frågade Johanna sarkastiskt.
– Ja, det vill jag!
– Jag har inte pengarna nu, jag skickar dem senare, sa Johanna och vände sig om och gick därifrån med huvudet högt.
Efter allt detta ville Elin inte stanna kvar i det främmande huset, eftersom mosterns reaktion och kusinens handling fick henne att ångra att hon hade hjälpt till.
I hemlighet ringde hon efter en taxi och åkte därifrån. En vecka senare ringde hennes mamma gråtande.
– Dotter, är det sant att du först gav pengar till Tims begravning och sedan tog tillbaka dem? frågade kvinnan nästan gråtande.
– Jag gav pengar, men tog ingenting tillbaka.
– Moster Maja går runt i byn och säger till alla att du tog tillbaka pengarna. Hon blev arg för att hon inte mötte dig med öppna armar, sa mamman sorgset. Jag skäms att gå ut i byn, alla tittar snett på mig.
– Mamma, det var inte så det gick till! Elin var upprörd över skvallret som släkten hade spritt.
Hon berättade genast för sin mamma vad som verkligen hade hänt i moster Majas hus.
– Johanna gav mig aldrig tillbaka pengarna, avslutade Elin sin berättelse.
– Hon tog pengarna från moster Maja, men sa att det var du som krävde tillbaka dem! Vilken skamlöshet! Må de få det i halsen! utbrast mamman argt.
När Elin fick veta detta ville hon först ringa Johanna, men bestämde sig sedan för att inte förstöra sin dag och slutade helt enkelt prata med henne.
Men ett par månader senare påminde kusinen plötsligt om sig själv.
– Vi har bestämt oss för att sätta upp en gravsten till farbror Tim. Du ska betala sjutusen kronor, meddelade Johanna affärsmässigt.
– Nej, jag ger inte en krona till!
– Så du behandlar din släkt på det här sättet, klagade Johanna i luren. Jag förväntade mig inte det, ska jag säga.
– Jag förväntade mig inte heller att bli lurad som en idiot och sedan bli föremål för skvaller.
– Vad pratar du om?
– Tog du mina pengar från moster Maja?
– Nej!
– Du ljuger!
– Jo, jag tog dem, och vadå? sa Johanna utmanande. Du spenderar ändå sällan pengar på släkten.
– Ja, kanske för att ni bara kommer ihåg mig i sorgliga situationer?
– Vad är då meningen med släkt? Ska du ge pengar eller inte?
– Nej. Du tog pengarna från moster Maja och gav dem inte tillbaka till mig, utan behöll dem själv, men fick det att se ut som om det var jag som tog dem. Och efter allt det här tror du att jag vill ha något med dig att göra? Dessutom sa ni alla efter pappas död att mamma och jag inte längre var släkt, så jag är inte skyldig att hjälpa er! sa Elin och blockerade sedan kusinens nummer utan att vilja höra mer.
