Markus stod på tröskeln till examen från universitetet, när en plötslig tanke slog honom: varför inte gifta sig med sin första stora kärlek från gymnasiet, Ingela! Ingela var vacker, men det var hennes värme och intelligens som verkligen gjorde henne speciell. Vid den tiden kämpade hon också med att slutföra sin avhandling. De unga bestämde sig för att gifta sig så snart båda var klara med sina studier.
Markus beslutade att berätta om bröllopsplanerna för sin mamma, men hennes reaktion var allt annat än glädjande. Hon sa att det endast fanns två val: han skulle gifta sig med Amanda, grannens dotter, eller ingen alls. Sedan stirrade hon på sin son och frågade vad som var viktigast: karriären eller kärleken. Hon drömde om att se honom som en framgångsrik man.
Amanda kom från en välbärgad familj i Östermalm, och hon hade länge varit förälskad i Markus. Själv var Markus insnärjd i sin förälskelse till Ingela, en flicka utan namn, släkt eller status. Dessutom hade Ingelas mamma dåligt rykte… Vad skulle folk säga?
Jag behöver ingen ny svärdotter, och du får göra som du vill! sa modern hårt.
Markus försökte övertyga henne länge, men hon var orubblig. Till slut hotade hon att om han gifte sig med Ingela skulle hon förbanna dem båda. Markus vek sig till slut. Han och Ingela fortsatte att träffas ytterligare ett halvår, men deras relation tappade sakta sin glöd.
En dag gifte sig Markus med Amanda. Hon älskade honom uppriktigt, men de valde att inte ha något stort bröllop Markus ville att Ingela inte ens skulle få se en bild från dagen. Så flyttade han in i Amandas stora villa på Lidingö. Hans föräldrar hjälpte honom att klättra på karriärstegen. Men lyckan lyste aldrig på honom.
Markus ville inte ha barn. När Amanda insåg att han inte kunde övertalas lämnade hon honom. Då var Markus över fyrtio, och Amanda trettioåtta. Hon fick senare en liten pojke och blev verkligen lycklig.
Markus drömde om Ingela, försökte hitta henne, men det gick aldrig. Det var som om hon försvunnit från Stockholm. En gammal vän berättade att Ingela hade gift sig impulsivt efter separationen, men hamnade hos en riktig skurk.
Markus flyttade till sina föräldrars gamla lägenhet i Vasastan och började dricka bort sina dagar. Han stirrade ofta på det bleknade fotografiet på Ingela och han kunde aldrig förlåta sin mamma.
