Jag satt i mitt kök i Stockholm och stirrade på den halvtomma flaskan rödvin. Det var en kall novemberkväll, och genom fönstret kunde jag se snön falla tungt över Gamla stan.
“Ebba, hej. Varför var det så bråttom att träffas? Kunde du inte bara ha berättat över telefon?” sade Linnea medan hon hängde av sig sin vinterjacka.
“Nej, det här är inget telefonsamtal. Kom in i köket.” Jag släckte lampan i hallen och följde efter henne.
“Nu är jag nyfiken. Berätta”, sa Linnea och satte sig vid bordet, händerna vilande framför sig som en duktig skolflicka som väntade på en förklaring.
Jag ställde den öppnade flaskan och två glas på bordet.
“Oj? Är det ett så allvarligt samtal? Nu lyssnar jag noggrant”, sa Linnea.
Jag hällde upp vinet och satte mig mittemot henne.
“För avslappning och ömsesidig förståelse”, förkunnade jag högtidligt, lyfte mitt glas och tog en klunk.
Linnea tog också sitt glas men drack inte genast. Hon väntade.
“Jag är förlorad. Jag är så kär att jag inte kan tänka klart. Jag lever som i en dröm, dagdrömmer om honom. När jag lägger mig vill jag bara att natten ska gå fortare. Jag trodde aldrig det kunde vara så här. Jag älskade Joel också, men inte så här. Men nu…” Jag tömde glaset i en klunk.
“Jag är ledsen. Var det därför du ville träffas? För att berätta nyheterna?” Linnea ställde ner glaset och reste sig.
“Sätt dig.” Jag drog henne i armen och tvingade henne ner på stolen igen.
“Och Joel då?” frågade Linnea och sjönk tillbaka.
“Vadå Joel? Vi har varit tillsammans i sju år. Allt är lugnt, bra. Men sedan träffade jag Olle och nu är jag borta.” Jag suckade. “Dömer du mig? Har du någonsin älskat på det här sättet? Nej? Då ska du inte döma.” Plötsligt blev min röst skarp. “Jag bad dig komma just för att prata om Joel.”
“Jag tror jag behöver dricka.” Linnea tog några klunkar och nickade gillande.
“Du var ju själv kär i min man. Tror du inte jag märkte hur du såg på honom?” Jag trummade med naglarna mot bordsskivan.
Jag gick länge runt ämnet, osäker på hur jag skulle komma till saken.
“Prata inte strunt”, fnös Linnea.
Jag ryckte på axlarna.
“Jag är inte svartsjuk, tro inte det. Det är kanske till och med bättre så. Jag har bestämt mig för att lämna Joel, men jag vågar inte säga sanningen. Jag tycker synd om honom.”
“Du tyckte inte synd om honom när du var otrogen, men nu gör du det? Låter inte särskilt logiskt, eller hur?” Linnea drack igen.
“Vad vet du? Han är snäll. Jag skriker på honom, går på honom, har slitit ner honom, och han tiger. Han misstänker något men säger inget. Han förtjänar inte att bli behandlad så här. Förstår du?”
“Nej. Förklara”, bad Linnea.
Jag hällde upp mer vin åt mig själv.
“Jag kan ju säga rakt ut att jag inte älskar honom, att jag går, förlåt… Han skulle låta mig gå. Men vad händer med honom då? Män tar det hårt när de blir lämnade. Deras självkänsla kollapsar. Han kanske börjar dricka, går under, gör något ännu värre. Jag kan inte göra så mot honom. Förstår du nu?”
“Vad har jag med saken att göra?”
Jag himlade med ögonen åt hennes oförståelse.
“Du gillar honom. Du kanske till och med älskar honom platoniskt.” Jag studerade henne noga. Hon vek undan med blicken. “Jag skulle känna mig lugn om det var du som var vid hans sida och inte någon annan…”
“Ah… jag tror jag förstår. Du vill att jag ska ta hand om Joel medan du leker med din älskare? Du är verkligen galen. Är han en sak? När du är trött på honom ger du honom till din väninna?” Linnea svepte vinet, grimaserade och torkade sig om munnen.
“Tack för komplimangen. Visste inte att jag var bättre än någon slumpmässig brud. Nej, det här är skit. Hitta någon annan att dumpa din man på. Har du ens frågat honom? Vill han vara med mig?” Linnea vred nervöst på det tomma glaset.
“Det beror på dig”, lutade jag mig fram över bordet.
“Nej, du har verkligen tappat det. Du behöver hjälp.” Linnea blev röd av ilska.
“Tyvärr finns det inget botemedel mot kärlek. Men ja, jag har tappat huvudet, det stämmer”, sade jag överlägset.
“Och om det inte fungerar med din nya kärlek? Vad händer då? Vill du ha tillbaka Joel? ‘Tack för att du tog hand om honom, här har du honom tillbaka’?” Linnea blev allt mer irriterad.
“Jag kan inte tänka på framtiden. Jag vet bara en sak – jag kommer att dö utan honom…” Jag lutade mig tillbaka på stolen.
Linnea svarade inte. Vad kunde hon säga? Vi drack. Tankarna malde i hennes huvud. Men å andra sidan – varför skulle Joel hamna hos någon annan än henne? Han betydde ju något för henne.
“Hjälp mig. Var bara där för honom, distrahera honom, lägg dig med honom om du vill. Behöver jag lära dig?” Jag stirrade tomt förbi henne.
“Vilken galenskap. Sitta här, dricka, och hustrun erbjuder sin väninna att ligga med hennes man. Har du sett för många såpor? Likt en svensk version av ‘Fröken Julie’. Minns du hur det slutade? ‘Om inte jag får dig, ska ingen få dig!’ – och sedan pistolskott, tystnad… Hur kunde du ens komma på en sådan idé?”
“Skrik inte”, tryckte jag fingrarna mot tinningarna. “Jag föreslog bara. Vill du inte, så strunt i det. Låt honom supa ihjäl…” Jag förde glaset till läpparna och slöt ögonen.
Linnea såg fascinerat på hur jag svalde vinet, hur en ådra pulserade vid nyckelbenet, och kunde inte slita blicken.
“Jag vill bara att han inte ska lida, att han ska vara lycklig, precis som jag. Om vi inte kan vara lyckliga tillsammans, så åtminstone var för sig. Jag vill att han ska vara i trygga händer. Dina händer.” Jag ställde ner det tomma glaset.
“Vad diskuterar ni, tjejer? Hoppas inte det handlar om mig? Oj oj, ni dricker”, hördes Joels röst.
Vi vände oss båda om. Han stod i dörren och log.
“Äntligen. Klä av dig, tvätta händerna, vi ska äta middag. Vi pratade bara om en film”, sa jag likgiltigt, reste mig och tände spisen.
När Joel kom tillbaka från badrummet satte han sig vid bordet.
“Får jag ett gl”Och när Joel senare den kvällen körde Linnea hem genom de snötäckta gatorna, visste båda två att ingenting någonsin skulle bli som förut.”
