Inte som i filmen, men nära
Elsa älskade romantiska filmer och drömde om att hennes liv skulle likna de händelserna på skärmen, där alltid allt slutade lyckligt. Men drömmar förblev drömmar, och verkligheten flöt grå och enahanda i en liten by längst upp i Dalarna.
Hon gifte sig med Lasse, i tron att det var kärlek. Men Lasse, ombytlig och ostadig sedan ungdomens dagar, förändrades aldrig. Han skaffade henne i sitt gamla hus, och efter tre år meddelade han plötsligt:
— Jag åker till staden. Du får leva som du vill. Det är för trångt här för mig, själen längtar efter frihet.
— Lasse, vad menar du? Vi har det ju bra, sa Elsa förvirrat och förstod inte vad som pågick.
— För dig kanske, men inte för mig…
Med dessa ord gick han, tog med sig passet och en gammal ryggsäck med sina tillhörigheter. Byn var full av rykten, grannarna viskade:
— Lasse lämnade Elsa, stack till staden. Han har nog fått någon ny där.
Elsa sa inget. Hon grät inte, klagade inte, fortsatte leva i Lasses hus. Hon hade ingenstans att ta vägen – systern och hennes familj trängdes redan i föräldrahemmet, det fanns ingen plats. Barn hade hon heller inte.
— Gud måtte ha bestämt att Lasse inte var fadern, tänkte hon när hon såg på grannarnas barn.
Varje kväll, efter att ha avslutat sina sysslor, satte sig Elsa framför TV:n. Hon tittade på såpor där passioner kokade och öden krossades. Hon upplevde allt intensivt och låg sedan vaken i sängen, oförmögen att sova.
Varje ny dag började med arbete: mata grisen, kycklingarna, kalven Bosse och binda honom vid trädgården – hon släppte honom aldrig ut i flocken.
— Elsa! ropade en granne. — Bosse har slitit sig, nu springer han omkring i byn!
— Var?! sprang hon ut genom grinden. Kalven stångade mot grannens staket och försökte använda sina nyväxta horn.
— Bosse, Bosse, lockade hon och räckte fram bröd. Kalven skakade på huvudet. — Åh, din lymmel! utbrast Elsa frustrerat. Bosse rusade iväg och skrämde upp grannens gäss.
Hon skulle säkert ha sprungit länge om inte mekanikern Erik hade dykt upp. Han tog sig fram, grep repet, drog kalven till staketet och band fast den. Elsa iakttog hans starka armar, musklerna som skymtade under den urtvättade skjortan. Plötsligt längtade hon efter att dessa armar skulle hålla om henne, trycka henne intill sig.
Hon skakade av sig tanken:
— Vad är det med mig? Som en tonåring som längtar efter ömhet.
Hon skämdes. Erik var en klasskamrat, rödhårig, alltid skämtsam. Han bodde med den bastanta Nina i grannhuset. Han behövde inte henne.
— Jag har aldrig känt så här för honom, tänkte hon och såg bort.
Efter att Lasse stuckit skilde hon sig genast. Det fanns friare, till och med sådana som bad om hennes hand, men ingen tilltalade henne. Hon levde ensam, utan den kärlek hon behövde.
Erik torkade händerna i gräset, och plötsligt sa Elsa:
— Kom in på gården, så tvättar du händerna.
Han följde tyst efter. Hon kände hans blick i ryggen.
Hon märkte att Erik såg annorlunda på henne och undrade:
— Vad är det med honom?
Han tvättade händerna, torkade dem på handduken, gav henne ännu en menande blick – och gick.
Från den dagen verkade det finnas en osynlig tråd mellan dem. När Erik gick förbi rodnade Elsa. Han började gå genom hennes gård, trots att han aldrig gjort det förut. Elsa steg upp tidigt och ogräsade under morgonens svalka – så försökte hon intala sig. Men hon visste: hon väntade på att träffa Erik. Deras blickar möttes, och i hans ögon fanns en uppriktig glöd, nästan dyrkan.
Hon försökte köra bort tankarna, rädd för Nina:
— Om hon ser – då blir det katastrof. Hela byn kommer att veta.
Men Erik fortsatte komma, med sina brinnande blickar. Elsa besvarade dem med mjuka ögon och ett svagt leende. Det kändes som deras historia var som en TV-serie – utan slut eller tydlig lösning.
En dag sopade hon gården:
— Hej, Elsa lilla, hördes en välbekant röst. Så brukade Lasse kalla henne.
Elsa vände sig om. Där stod hennes före detta make: samma fräcka leende, kisande blå ögon, skäggstubb.
— Jag är tillbaka… Tar du emot mig?
— Så, staden gick inte så bra?
Hennes hjärta slog inte snabbare. Kärleken var borta, eller kanske brann den ut. Dörren till hennes själ slog igen när han stack för att söka sitt “lyckliga liv” och lämnade henne.
Lasse flyttade in i sitt gamla hus igen. Elsa hade ingenstans att ta vägen och fick släppa in honom. På natten stängde hon dörren till sitt rum och sköt fram en garderob. Lasse bodde i andra delen av huset. Han var sällan hemma, hängde hellre med vännerna.
Erik såg mörk ut. Men en dag såg han Elsa klättra ut genom fönstret, och inom honom kokade det:
— Så hon tog inte emot honom.
Nästa morgon, när Elsa klättrade ut genom fönstret, stötte hon plötsligt mot en trappsteg. Under fönstret låg två ihopspikade brädor.
— Vem har gjort det här? undrade hon. — Inte Lasse, han har inte tid.
Erik hade byggt en stege åt henne under natten för att hon skulle komma ut lättare. Han och Nina var inte gifta, men de hade bott tillsammans i åratal. De hade inga barn, men han tog hand om Ninas dotter från ett tidigare förhållande. Nina hade kommit till honom efter en fest en gång och stannat, senare tog hon med sig dottern.
Vintern kom. LassPengarna tog slut för Lasse, och byn gav honom inga gratisfester, så han åkte tillbaka till staden igen, och Elsa kunde äntligen andas fritt.
