”Ingen har kastat ut dem,” svarade vi både till min mamma och svärmor, ”de ville bara inte stanna av någon anledning! De är alltid välkomna! Vi blir glada!” ”Sitt still! Vi är inte hemma!” sa Peter lugnt. ”Men det ringer ju på dörren!” sa Valeria, som stelnade till och reste sig från soffan. ”Låt dem,” svarade Peter. ”Men tänk om det är någon viktig? Eller nåt ärende?” undrade Valeria. ”Det är lördag, klockan tolv,” sa Peter. ”Du har inte bjudit någon, jag väntar ingen! Slutsats?” ”Jag kikar bara i nyckelhålet!” viskade Valeria. ”Sitt ner!” Peters röst blev hård. ”Vi är inte hemma! Vem det än är, får de gå igen!” ”Tror du att du vet vem det är?” frågade Valeria. ”Jag har mina misstankar, så sitt still och håll dig undan från fönstren!” sa Peter. ”Om det är vad jag tror, lär de inte ge sig så lätt,” sa Valeria och ryckte på axlarna. ”Det beror på hur länge vi väljer att inte öppna dörren,” svarade Peter lugnt. ”Förr eller senare går de. De tänker väl knappast övernatta i trappen. Och vi har ingenstans vi måste vara. Så sitt, sätt på hörlurarna och titta på din film.” ”Peter, mamma ringer,” sa Valeria, och höll fram telefonen. ”Då är det din moster och hennes tafatte son som står utanför,” konstaterade Peter. ”Hur vet du?” förvånades Valeria. ”Stod min kusin där hade mamma ringt till mig,” sa Peter, med ett snett leende. ”Du har inga fler teorier?” undrade Valeria. ”Om det är grannarna vill jag inte prata. Om det är vänner skulle de ha gått efter ett par ringningar — ordentliga människor hade ringt innan och frågat först, inte stått och plingat i en halvtimme!” ”Och så ohyfsat kan bara våra påfrestande släktingar envisas med att terrorisera vår dörrklocka!” ”Peter, det är min moster,” sa Valeria med en lidande röst. ”Mamma har sms:at och undrar var vi är. Moster Natalia stannar några dagar, hon har ärenden i stan!” ”Skriv att det finns gott om hotell i Stockholm,” log Peter. ”Peter! Det kan jag inte säga!” protesterade Valeria. ”Jag vet,” sa Peter fundersamt. ”Skriv att vi bor på hotell för att vi har sanerat lägenheten. Kackerlackorna du vet!” ”Just det!” sa Valeria, skrev och skickade iväg sitt sms. ”Peter, hon vill att vi ska fixa två rum åt dem, ett till henne och ett till Kostya,” sa Valeria chockat. ”Svara att vi är luspanka just nu. Och vi bor i ett hostel, två sängar och femton utländska turister på rummet,” sa Peter stolt över sin uppfinningsrikedom. ”Mamma frågar när vi kommer hem,” sa Valeria och tittade på sin man. ”Svara om en vecka,” sa Peter och ryckte på axlarna. Ringningarna upphörde, och de kunde andas ut. ”Peter, mamma skrev att moster kommer om en vecka,” sa Valeria utmattat. ”Och då är vi inte hemma igen,” sa Peter. ”Peter, du måste förstå att det här är ingen lösning? Vi kan inte gömma oss för evigt. Vad händer om de kommer vardag? Eller väntar på oss efter jobbet? De — min moster och din kusin — är kapabla till vad som helst!” ”Mmm,” suckade Peter. ”Varför skulle vi köpa en så stor trea?” ”Peter, vi ju köpte den för att ha plats för vår blivande stora familj,” sa Valeria. ”Vi behöver barn,” sa Peter allvarligt. ”Helst två direkt!” ”Tror du att jag säger emot?” sa Valeria irriterat. ”Du vet ju att jag måste undersökas! Det går inte!” ”Om vi bara slipper stressen så går det nog,” sa Peter. ”Den där släktkarusellen tar kål på oss! Om vi ändå kunde jaga bort dem alla, så kanske det funkar!” Valeria höll med. Hon visste att Peter hade rätt. De hade genomgått en dyr utredning av fertilitet och genetisk kompatibilitet innan bröllopet, och allt såg bra ut. Men efter vigseln fick barnplanerna skjutas på framtiden; lägenheten var prio. Det fanns ingen arv att vänta på. Före bröllopet bodde båda i mammornas små ettor. De fick lita helt på sig själva. Fem års hårt sparande och slit gav dem möjlighet att köpa en stor lägenhet. Visst, det blev begagnat och renoveringen kostade, möblemanget likaså. Men lyckan var total. Men knappt hade de firat inflyttningen, så stod Valerias moster och hennes son på tröskeln. För säkerhets skull hade hon med sig svärmor också. ”Här är ingen trängsel. Inte som när vi och Valeria delade på ett rum!” sa svärmor belåtet. ”Perfekt,” sa moster Natalia. ”En rum till mig och ett till Kostya!” ”I vardagsrummet sover man inte,” sa Peter. ”Det är för avkoppling.” ”Jag har inga planer på att jobba där!” skrattade Natalia. ”Valeria, förklara för din man att vi har svårt att dela rum, Kostya snarkar! Dessutom, gäster i huset och ni har inte ens dukat upp!” ”Vi väntade er inte,” sa Valeria generat. ”Kylskåpet är tomt,” höll Peter med. ”Det får du fixa då! Peter, till affären! Valeria, till köket!” sa moster Natalia med pondus. ”Kom igen nu!” sa svärmor. ”Så behandlar ni gäster!” ”Ni är väl ändå inte sjuka i huvudet…” muttrade Peter, men Valeria drog in honom i sovrummet. Och när Peter fick bort Valerias hand från sin mun, frågade han: ”Har någon missuppfattat något här? Jag funderar på att slänga ut dem till din mamma — ja, tillsammans med din mamma! Gäster borde bete sig som gäster. Vad är det här?!” ”Men Peter, hon är enkel! Från landet! Det är så de gör hemma hos dem!” ”Jag har bott på landet, men sånt här beteende är inte okej någonstans!” ”Snälla, bråka inte! Mamma och moster äter upp mina nerver annars! Och du blir deras fiende! Vill du verkligen det?” ”Det kvittar! Om de behandlar mig så — jag kan ignorera dem för resten av livet!” ”Peter, älskling! Tänk på mig! Om vi kör ut moster Natalia nu, förbannar mamma mig! Och jag har ju bara henne…” Det argumentet bet. Peter bet ihop och gick till affären. Mostern och sonen blev kvar två veckor istället för tre dagar. Redan på andra dagen gick Peter på Stresstabs. När de till sist reste firade paret avskedet med dammsugning, skur och tre festliga dagar för att få ordning på hemmet. Men snart dök nästa gäst upp — Peters kusin Dimitri med familj. ”Brorsan, jag blir kvar en stund, har ärenden, åker sen hem!” sa Dimitri och kramade Peter tills det knakade. ”Kan du inte fixa det själv?” frågade Peter. ”Men är du galen? Jag har ju familj! Ska jag lämna dem själva, eller? Fjantar du eller?” skrattade Dimitri. ”Tänk om jag stöter på äventyr! Då behöver min fru hålla koll!” ”Därför har du barnen med dig?” undrade Peter. ”Vem skulle ta hand om dem annars?” Dimitri klappade brorsan på ryggen. ”De får ju ha kul!” ”Dimitri!” skrek Sveta. ”Du får snart så mycket äventyr att du blir skakad på riktigt!” Efter bara en och en halv timme med Dimitri och hans familj fick Valeria migrän. Barnen rusade runt, skrek oupphörligt, Sveta gapade, och Dimitri ville ut i natten — vilket ledde till ännu mer oljud. ”Peter, visst var du enda barnet?” väste Valeria ner i kudden. ”På mammas sida är Dimitri min kusin,” muttrade Peter. ”Jag kallar honom för kusin.” ”Vad spelar det för roll? Kan du inte be honom sticka?” ”Tror mig, jag skulle gärna — men samma situation som med din moster, min mamma tuggar sönder mina nerver annars!” De hann knappt återhämta sig mellan besöken. Moster och sonen hade ständigt ärenden. Kusin Dimitri och familjen kom för att ”fixa saker”. Mammas och svärmors insatser saknades inte heller. Och nerverna höll nästan på att braka helt för det unga paret. Barnsug? Glöm det. Livet var en evig släktkarusell. ”Ska vi byta lägenhet?” undrade Valeria. ”Mot vad, mjuka rum?” skämtade Peter. ”Det får vi snart ändå, så som vi mår!” ”Nej, samma typ av lägenhet — någon kanske vill bo i ett annat område? Vi flyttar och berättar inte för någon var!” ”De tar snabbt reda på var vi hamnat, släkten hittar oss, och vi blir hängda för såna tricks,” skrattade Peter. ”Vi hinner kanske åtminstone få ett barn före de finner oss?” undrade Valeria hoppfullt. ”Vi måste både få och hinna föda,” konstaterade Peter. ”Det är i så fall en ursäkt.” ”Man får lust att rymma från lägenheten helt och hållet,” suckade Valeria. ”Kan vi gömma oss hos vänner?” ”Valle och Katja?” undrade Peter. ”Exakt,” nickade Valeria. ”De har ju rum!” ”Där bor schäfern Tera,” flinade Peter. ”Har du glömt?” ”Jag väljer hellre hund än släkt!” Valeria sänkte huvudet. ”Vänta!” ropade Peter och grep sin mobil. ”Valle, kan vi låna hunden?” ”Wow, min vän! Jag är evigt tacksam! Katja och jag drar på semester, och vi behöver nån som kan ta hand om Tera! Hon gillar inte främmande, men respekterar dig och Valeria! Jag fixar foder, filt, leksaker, skålar! Jag kan betala!” ”Kör!” sa Peter med lättnad. Han vände sig till Valeria, glad som en vårsol. ”Ring mamma, säg att moster kan komma imorgon! Jag ringer brorsan och bjuder honom nästa vecka!” ”Är du säker?” undrade Valeria. ”Vi blir jätteglada att ta emot dem!” sa Peter hjärtligt. ”Inte vårt fel om de inte gillar vårt nya husdjur!” Det behövdes bara ett enda ”voff” för att kusin Dimitri med familj skulle föredra ett hotell. Moster Natalia bestämde sig dock för att försöka stå ut. ”Lås in besten nånstans!” bad hon, gömd bakom sin sons smala rygg. ”Moster, du skojar?” log Peter. ”45 kilo muskler! Det är inte en liten terrier, det är en schäfer! Hon kan krossa dörren om hon vill!” ”Varför morrar hon åt mig?” undrade Natalia skärrat. ”Hon gillar inte främmande,” ryckte Valeria på axlarna. ”Ni måste bli av med henne! Jag kan inte leva med en sådan best!” utropade Natalia. ”Hur så? Bli av med henne?” protesterade Peter. ”Den här söta hunden är vår nu! Vi har ju inga barn, man måste få älska någon! Och vi älskar henne jättemycket!” ”Och vi kommer aldrig överge henne!” fyllde Valeria i. Sedan ringde båda mammorna och undrade varför vi vägrade släktbesök. ”Ingen har kastat ut dem,” svarade vi, ”de ville bara inte stanna! De är alltid välkomna! Vi blir glada!” ”Men hunden då?” ”Mamma, men vi har ju inte nekat någon!” Men sedan slutade även mammorna att dyka upp. En månad senare fick vi lämna tillbaka Tera till ägarna — fast nu var hon alltid redo att komma tillbaka när som helst. Det behövdes inte. Valeria väntade tvillingar.