Hur kunde han? Mamma dog bara för några månader sedan, och nu har han redan fört in den där…
Jenny sprang hem från skolan, glatt svängande skonväskan i handen. Ryggsäcken slog mot hennes rygg, men hon brydde sig inte. Idag skulle hon och pappa gå på teatern!
Hon flög in i hallen och fattade genast att pappa inte var hemma – hans rock hängde inte på kroken. Hennes humör sjönk genast. Sedan insåg hon att det var mer än två timmar kvar till föreställningen. *”Pappa kommer säkert snart, vi hinner”*, försökte hon övertala sig själv.
Hon tog av sig skor och jacka och väntade, kastade då och då en blick på klockan. Vanligtvis rörde sig visarna långsamt, men nu verkade de springa framåt, medan pappa fortfarande inte syntes till. De skulle kunna bli sena. Tänk om han glömt eller hölls kvar på jobbet? Jenny satt som på nålar. När hennes tålamod var på väg att brista och tårarna började pressa sig fram, vreds nyckeln i låset. Hon skyndade sig ut i hallen.
“Äntligen,” suckade hon. “Jag har väntat och väntat, nu blir vi sena,” sa hon anklagande, fortfarande påverkad av den långa väntan.
Pappa tog långsamt av sig rocken och stod kvar i sin strama, mörkgrå kostym, strök med handen över håret, trots att det redan låg perfekt. Jenny var stolt över honom. Alltid välklädd, rakad och doftande av en välbekant manlig eau de toilette.
Klasskamrater klagade på sina föräldrar. Några pappor var för stränga, andra drack. Men Jennys pappa drack inte och skällde sällan på henne – och när han gjorde det, var det med god anledning, utan att höja rösten. Jenny behövde inte be om mycket, för hon var nöjd med det lilla. Att få gå någonstans med pappa, som till teatern, var det bästa hon visste.
Jenny liknade sin pappa. Lång och smal, med rak näsa och grå ögon. Hon skulle hellre ha sett ut som sin leende, ljushåriga mamma med den lilla näsan. Men hon tyckte pappa var perfekt, även om hon inte själv kände sig vacker. Ändå kallade han henne alltid för “vacker”, “prinsessa”, “docka” – skulle han säga så om hon inte var det?
“Ska vi inte gå till teatern?” frågade Jenny ledsen när hon såg att pappa gjort sig klar och tiden började rinna iväg.
“Jo, jo. Jag ska bara dricka lite te, okej? Vi hinner.”
“Bra,” svarade Jenny och gick ut i köket.
Pappa kom in efter en stund, satte sig tungt på en stol. Han verkade trött och försjunken i tankar.
“Gå och klä på dig nu,” sa han.
Jenny sprang in på sitt rum. Hon visste precis vilken klänning hon skulle ha på sig. Hon bytte om, tog på sig en grön festklänning från garderoben, rättade till sitt röda hår och snurrade ett varv framför spegeln.
“Är du klar?” Pappa tittade in.
“Ja!”
I bilen luktade det läder, luftfriskanare och något annat välbekant hon inte kunde sätta fingret på. Jenny tittade ut genom fönstret – det kändes som om hela Stockholm delade hennes glädje.
Varje gång hon kom till teatern greps hon av samma förtjusning. Hon beundrade de stora ljuskronorna, spegelväggarna, den röda mattan som täckte den breda trappan till andra våningen. När hon gick uppför den kändes det som att hon var på väg till drottningens mottagning.
I foajén promenerade par fram och tillbaka, viskande. Mattan dämpade ljudet av deras steg. Det svaga sorlet, som löv som prasslar under fötterna, fyllde henne med en spänd förväntan på magin som skulle komma.
De gick också en sväng, tittade på de inramade porträtten av skådespelare som spelat på teatern genom åren. Jenny hade sett dem förut, men gjorde ändå stora ögon när hon kände igen någon. När den första ringningen ljöd, ryckte hon till och drog pappa med sig mot salongen.
“Varför så bråttom? Det är bara första ringningen,” sa han och höll henne tillbaka.
Men Jenny ville sitta på sin sammetsstol, vänta på att den stora ljuskronan skulle börja sakta tonas ner. Hon kunde stirra på den i evigheter, till dess att hennes nacke värkte av att hon tittat upp så länge.
“Det luktar så gott här,” sa Jenny.
“Puder och smink,” sa pappa och gjorde en grimas.
“Men jag gillar det,” sa hon bestämt.
Salongen fylldes sakta, andra ringningen ljöd. När den tredje kom började ljuskronan ovanför dem dimmas ner. Rösterna tystnade. Den tunga, guldbroderade ridån skakade till och öppnades långsamt, avslöjande scenen bakom. Jenny höll andan…
Under pausen gick pappa till baren medan Jenny besökte toaletten. Sedan letade hon efter honom. Varken i baren eller salongen syntes han till. Till slut fick hon syn på honom vid dörren ut till balkongen. Han stod inte ensam – bredvid honom stod en starkt sminkad kvinna i en lång klänning. De stod tätt intill varandra, nästan viskande.
Jennys hjärta snörpte samman av svartsjuka. Hade han lämnat henne för den här kvinnans skull?
“Pappa!” ropade hon.
Han ryckte till och vände sig om.
“Jag letade efter dig. Andra akten börjar snart,” sa hon med en skärrad röst.
Hon ville fråga var juice och bullarna var, men det var tydligt att han inte hittat till baren.
“Vem är det?” frågade Jenny när de gick tillbaka till salongen.
“En kollega. Vi jobbar ihop. Vi råkade träffas,” sa han med en uppenbart förberedd fras som inte lämnade Jenny nöjd. *”Jaså, en kollega?”* tänkte hon.
När den tredje ringningen ljöd igen och ljuskronan tonades ner, glömde hon kvinnan, glömde hur pappa sett på henne, hur de viskat.
På hemvägen diskuterade de föreställningen. Pappa tyckte skådespelarna var mediokra, medan Jenny ansåg att de var fantastiska. Hon hade nästan gråtit vid en scen, så rörande var den. Pappa nickade bara tålmodigt.
“Hur var föreställningen?” frågade mamma när de kom hem.
“Jättebra. Varför följde du inte med?”
Jenny lade märke till den hastiga blicken mellan hennes föräldrar. Hon såg att mamma var blek och ledsen. Men när hon började berätta om teatern kom allt annat i skymundan.
Hon mindes den här dagen länge efteråt. Det var sista gången hon och pappa gick på teatern tillsammans. Mycket senare fick hon veta att mamma varit på sjukhuset, att den fruktansvärda diagnosen bekräftats. Hon hade aldNär Jenny tänkte tillbaka på allt som hänt, insåg hon att sorg och förlåtelse inte kan tvingas fram – de kommer i sin egen tid, och kanske en dag skulle hon kunna släppa taget.
