När Robert ryckte in i lumpen en gång i tiden, lovade Linnea att hon troget skulle vänta på honom. Och hon höll sitt löfte brev efter brev skickade hon till sin älskade, fyllda med ömsinta kärleksförklaringar, små teckningar av vitsippor och röda hjärtan, och på slutet av varje brev vid ordet puss lämnade hon sitt läppavtryck. Hon älskade honom innerligt och djupt så som bara en människa kan älska. När han var borta, blev varje minut till evighetslånga timmar.
Just därför kunde Linnea inte förstå att Robert någonsin skulle kunna göra henne illa.
Hennes hjärta viskade att det inte kunde vara sant, att han aldrig skulle glömma henne. Men när han slutade svara på hennes brev och sedan skrev några få ord om att hon borde glömma honom, blev hon ändå tvingad att acceptera sanningen.
Linnea gifte sig, utan kärlek, med den första man hon stötte på. Hon stängde sina känslor och sitt hjärta för alltid, för att inte bli sårad igen. Och ingen kunde någonsin ta Roberts plats i hennes hjärta.
Det var en vanlig kväll, Linnea stod i köket, hade på sig sitt randiga förkläde och de slitna tofflorna när det ringde på dörren. Utanför stod Robert, nu vuxen, iförd sin uniform.
Jag trodde inte på att du faktiskt hade gift dig, så jag var tvungen att se det med egna ögon. Men nu ser jag att det är sant, det fanns sådan sorg i hans blick att det såg ut som om han skulle falla i gråt, nu förstår jag varför du slutade svara på mina brev
Han vände sig om för att gå, men Linnea hindrade honom.
Hur kan du säga så? Det var ju du som bad mig att glömma dig hon visste inte längre om han försökte förklara sig eller anklaga henne.
Och? svarade han efter en lång paus Ja, förra veckan skickade jag mitt sista brev från lumpen och hoppades fortfarande att du väntade på mig
En klump av gråt fastnade i Linneas hals. Han lät henne inte säga ett ord. Tårarna brände hennes kinder, och huvudet fylldes av frågor: Hur, varför?
Den kvällen gick Linnea hem till sina föräldrar. De visste uppenbart mer än de ville berätta. De hade aldrig tyckt om Robert, för han hade inga pengar, ingen fast framtid.
Förlåt oss, dotter lilla. Vi ville bara att du skulle få det bättre, att slippa vända och vrida på slantarna för att kunna köpa lördagsgodis åt dina barn. Vi vet hur det är, vi har haft det så, så vi ville ge dig ett bättre liv sade hennes mamma och pappa, utan att hålla tillbaka känslorna.
Men ni var också fattiga, och trots det älskade ni varandra och gifte er. Varför skulle mitt liv förstöras på grund av er vilja? Hur kunde ni? Linnea grät ut sin besvikelse.
Varsågod, sa modern och räckte dottern ett knippe brev.
I rummet bredvid läste Linnea breven och kunde inte hejda gråten. I det sista brevet, som Robert hade berättat om, låg en torkad blåsippa, och bredvid stod det: Jag letade länge, men nu har jag hittat den den är till dig.
Den kvällen hade Linnea ett djupt samtal med sin man, som varken såg henne eller barnen bara jobbet, vännerna och kanske även andra kvinnor, som de alltid så hjälpsamma grannarna brukade viska om. De gick skilda vägar, stilla och utan bråk.
För första gången i livet vågade Linnea, trots sin rädsla för mörkret, att ta en kvällspromenad genom staden. Hon var inte rädd längre, för hon gick mot det hem där hennes hjärta alltid hört hemma, till den hon aldrig slutat älska.
Med tiden bleknade alla gamla missförstånd och anklagelser bort. Idag, i Linnea och Roberts hem, leker två lintottar till söner. Mor- och farföräldrarna är stolta, lyckliga över sina barnbarn. Och alla är övertygade: den största rikedomen finns där äkta kärlek råder i hemmet.
