“Förstår du, han har helt tappat kontrollen. Han går dåligt i skolan, kommer hem sent…”
Lydia Andersson satte två kaffekoppar på bordet och sköt en tallrik med pepparkakor mot sin vän. Ute föll ett lätt oktoberregn, men inne i lägenheten var det varmt och mysigt. Anna, som alltid, såg perfekt ut prydlig frisyr, diskret smink, elegant klänning. Vid femtioåtta års ålder visste hon hur man tog hand om sig själv.
“Lydia, tack så hemskt mycket för att du ville hjälpa”, sa Anna och tog koppen med ett tacksamt leende. “Jag visste verkligen inte vem jag skulle vända mig till.”
“Äsch, Anna, vi har ju varit vänner i så många år. Naturligtvis hjälper jag dig”, sa Lydia och satte sig mittemot med en uppmärksam blick. “Berätta allt från början. Vad har hänt med din Viktor?”
Anna suckade och gned sina tinningar.
“Förstår du, han har helt tappat kontrollen. Han går dåligt i skolan, kommer hem sent, och igår hittade jag några piller i hans ficka.”
“Herregud”, sa Lydia och lade handen mot bröstet. “Droger?”
“Jag vet inte. Kanske. Jag blev så rädd. Men han förklarar ingenting, bara blir arg. Säger att det inte angår mig.”
Lydia skakade på huvudet. Hon kände Viktor väl Annas tonåriga barnbarn, en sjuttonårig pojke som förlorat sina föräldrar och nu bodde hos sin mormor. Förr var han en lydig pojke, men på senaste tiden hade han blivit butter och tystlåten.
“Vad tänker du göra?” frågade Lydia.
“Jag behöver pengar till en privatdetektiv”, viskade Anna nästan ohörbart. “Jag måste veta vem han umgås med, var han håller hus. Han kanske hamnat i dåligt sällskap.”
“Hur mycket behöver du?”
“Trettio tusen. Jag vet att det är mycket, men jag lovar att betala tillbaka dem nästa månad. Så fort jag får pensionen.”
Lydia tvekade inte. Hon reste sig och gick till garderoben där hon förvarade sina besparingar. Anna hade varit hennes bästa vän i över tjugo år. De träffades på jobbet när båda fortfarande var gifta, uppfostrade barn och planerade framtiden. Sedan skiljdes deras vägar, men de höll kontakten. De skrev, ringde och hälsade på varandra.
När Lydia blev änka var det Anna som stöttade henne. Och när Annas son och svärdotter dog i en bilolycka och lämnade den lille Viktor, reste Lydia genast dit för att hjälpa med begravningen och vårdnadstvisten.
“Här”, sa Lydia och räckte över ett kuvert med pengar. “Och tänk inte på att betala tillbaka. Behöver du mer, säg till.”
Anna tog kuvertet och kramade Lydia hårt.
“Du är den bästa”, viskade hon. “Jag vet inte vad jag skulle göra utan dig.”
De satt länge i köket, drack kaffe och pratade om livet. Anna berättade hur svårt det var att uppfostra ett barnbarn ensam, särskilt i tonåren. Lydia delade erfarenheter från att ha uppfostrat sin egen son.
“Hur mår din Pelle förresten?” frågade Anna. “Jag har inte sett honom på länge.”
“Han mår bra. Har en fin familj och ett stabilt jobb. Men han ringer sällan, har så mycket att göra.”
“Jaha. Alla barn flyger ju ut till slut.”
Anna stannade till sent på kvällen. Lydia följde henne till hissen, och de sa adjö innan dörrarna stängdes.
Lägenheten blev tyst. Lydia ställde undan disken, vattnade blommorna på fönsterbrädan och satte sig framför TV:n. Men hon kunde inte koncentrera sig hon tänkte bara på Viktor. Han var en så snäll och begåvad pojke. Hade han verkligen börjat med droger?
Nästa dag gick Lydia till hälsocentralen för en rutinkontroll. I kön till läkaren satt hennes granne Birgitta.
“Hej, Lydia”, hälsade Birgitta. “Hur är läget? Jag har inte sett dig på länge.”
“Allt är bra. Min vän Anna var här igår, hon har problem med sitt barnbarn.”
“Vilken vän? Den som körde den dyra bilen?”
Lydia blev förvånad. Anna hade kommit med bil, men hon hade aldrig nämnt att hon ägde en.
“Kanske. Hur vet du det?”
“Jag såg henne köra iväg från ditt hus. Fin bil, måste vara dyr.”
Lydia rynkade pannan. Om Anna hade en sådan bil, varför behövde hon låna pengar? Men hon tänkte att bilen kanske inte var hennes. Kanske hade någon annan kört henne.
En vecka senare ringde Anna med goda nyheter.
“Lydia, kan du tänka dig, Viktor mår bra! Det visade sig att pillren bara var vitaminer. Han skämdes för att han börjat träna på gym och tog kosttillskott.”
“Tack gode Gud”, suckade Lydia lättad. “Vad sa detektiven?”
“Det fanns ingen detektiv. Viktor och jag pratade öppet, och han berättade allt. Han har blivit kär i en tjej i parallellklassen. Ungdomar, du vet.”
Lydia log. Tonåringar var verkligen komplicerade. Tur att allt löstes.
“Jag betalar tillbaka pengarna om en vecka, det lovar jag”, tillade Anna.
“Ta din tid.”
De sa adjö, och Lydia lade på. Hon kände sig lugnare. Skönt när problem löser sig av sig själva.
Men pengarna kom inte tillbaka vare sig efter en vecka eller en månad. När Lydia påminde henne artigt, började Anna ursäkta sig.
“Förlåt, Lydia, jag har haft oväntade utgifter. Viktor behövde en privatlärare i matte, och det är dyrt. Ge mig lite mer tid.”
Lydia insisterade inte. Trettio tusen var mycket för henne, men inget hon inte klarade sig utan. Dessutom, om pengarna gick till Viktors utbildning, var det värt det.
Vintern gick obemärkt förbi. Anna ringde sällan och skyllde alltid på att hon hade för mycket att göra. Viktor skulle tydligen börja på universitetet.
På våren besökte Lydia sin son i en annan stad. Pelle mötte henne på stationen, kramade henne och frågade om hennes hälsa. Han bodde i ett fint område med fru och två barn.
“Mamma, minns du Anna? Din vän”, frågade Pelle under middagen.
“Självklart. Varför undrar du?”
“Jag såg henne i stan häromdagen. Hon kom ut från en exklusiv butik med shoppingkassar. Klädd som en riking.”
Lydia tittade skarpt på honom.
“Är du säker på att det var hon?”
“Absolut. Hon hälsade på oss när jag var tonåring. Jag tänkte hälsa, men hon hoppade in i bilen och körde iväg.”
“Vilken bil?”
“En jättedyr en. Klart den inte var billig.”
Lydia teg. Så bilen var ändå Annas. Och hon handlade dyrt. Varför behövde hon då låna pengar?
Hon åkte hem med tunga tankar. Hade Anna
