Måndag, kvällen den 15:e
Jag undrar om jag nånsin lär mig. Idag blev det en rannsakan, framkallad av Linnéas pinande ärlighet.
“Ebba, har du *helt* tappat förståndet?” Linnéa dängde handflatan i cafébordet så att kopparna skallrade. “Han utnyttjar dig ju som en trasa! Idag kom, imorgon inte kom, överimorgon behövs igen!”
“Linnéa, du fattar ingenting,” svarade jag trött och rörde om sockret i kaffet. “Magnus har fullt upp. Företag, ständiga möten. När det blir tid, så ses vi.”
“Skitsnack om hans företag!” Hon blev röd av ilska. “Du är trettiosex, Ebba! Hur länge ska du vara reservlandningsbanan?”
Jag rynkade pannan. Linnéa skonar aldrig orden. Och det värsta är att hon har rätt. Men den sanningen sticker, jag önskar den varit ohörd.
“Vad ska jag göra, då?” frågade jag lågt, blick ut genom caféfönstret. “Skönheter finns det gott om, men jag… jag är vanlig. Däremot bekväm. Jag tjatar inte, kräver inget, är inte kräsen.”
“Herregud, hör på dig själv!” Linnéa tog min hand. “*Bekväm*! Är du en golvtrasa? Du har högskoleutbildning, bra jobb, egen lägenhet. Du är smart, snäll, trogen…”
“Bara inte vacker,” avbröt jag med ett bittert leende. “Och män väljer med ögonen först, det vet du.”
Linnéa sjönk tillbaka på stolen och skakade otroligt på huvudet. Tjugo års vänskap, och hon fattar fortfarande inte sitt eget värde. Redan från universitetet – alltid i andra flickors skugga, alltid redo att anpassa sig, ställa sig till tjänst, inte vara till besvär.
“Minns du Ove från universitetet?” frågade jag oväntat.
“Jovisst,” svarade Linnéa misstänksamt. “Varför det?”
“Jag tyckte fruktansvärt mycket om honom. Tre år hängde jag efter honom, gav honom anteckningar, hjälpte på seminarierna. Han lade inte ens märke till mig. Men när hon dök upp… den där… Stella Holmström, så började han genast kretsa kring *henne*.”
“Det där var ju hundra år sedan!” utbrast Linnéa.
“Kändes som igår för mig,” log jag sorgset. “Då förstod jag livets grundregel: Sköna får allt med en gång. Resten måste vara användbara. Bekväma.”
“Ebba, men den Oven… Han blev ju senare? Alkis och misslyckad! Och din ‘sköna’ Stella har gift sig tre gånger och skilt sig tre gånger. Var är de nu, jämfört med dig?”
“De lever,” svarade jag lågt. “Jag anpassar mig.”
I det ögonblicket ringde telefonen. Jag tittade på skärmen och livades genast till.
“Hej, Mag? Ja, jag är ledig. Självklart, jag kommer. Om en timme? Okej, jag väntar.”
Linnéa såg med fasa hur min min förändrades – ett slags barnslig glädje, redo att springa vid första ring.
“Ebba, gör det inte,” viskade hon. “Säg att du är upptagen.”
“Kan inte.” Jag packade väskan. “Han har två timmar mellan möten. Vi har inte setts på evigheter.”
“Fem dagar senast!”
“Det är länge sen,” upprepade jag envist och reste mig.
Linnéa blev ensam kvar vid bordet, såg mig försvinna ut mot gatan. Vad har hänt med henne? När blev den här intelligenta, duktiga kvinnan till någon annans tillbehör?
Och ändå var det annorlunda en gång. På universitetet var Ebba, om inte skön, så ändå själen i sällskapet. Hon skämtade, ordnade utflykter, hjälpte alla med plugget. Killar tyckte om henne – inte som kvinna, utan som bästa vän, trogen kompis. “Ebs-bro” kallade de henne. Och hon var stolt över det då.
Efter universitetet fick hon jobb som ekonom på ett stabilt bolag, fick snabbt befordran. Köpte en bostadsrätt, bil. Föräldrarna var glada – dottern hade lyckats. Men privatlyckan ville aldrig komma riktigt.
Den första ordentliga romansen kom vid tjugoåtta. En kollega, Anders. Tyst, lugn, pålitlig. Ebba var så lycklig – äntligen en man som värderade henne, älskade henne, inte för skönhetens skull, utan för personligheten, själen.
De var tillsammans i två år. Ebba började antyda bröllop, titta på brudklänningar. Då träffade han en ny kollega – ung, söt, precis examen.
“Du förstår, Ebba,” sa han då, plågat väljande ord, “du är underbar, men med Kajsa känner jag något helt annat. Sådan passion, sådan upprymdhet…”
“Och med mig är det lugnt?” frågade jag då. “Bekvämt?”
“Nåja… ja,” erkände han ärligt. “För lugnt, antar jag.”
Då förstod Ebba det fullt ut: Skönhet ger passion. Bekvämlighet ger bara vana. Och den vanan kan tråka ut när som helst.
Efter Anders kom några fler förhållanden. Alla likadana: Mannen dök upp när han var nere – efter skilsmässa, uppsägning, sjukdom. Ebba vårdade, stöttade, ställde upp. När han kommit på fötter upptäckte han alltid någon skönhet och följde efter henne för alltid.
“Ebba, du fattar,” förklarade den siste härbärgetaren, “det är bra med dig, men det finns inget… du vet… gnista.”
Fattade. Jodå.
Sen kom Magnus. Framgångsrik affärsman, skild, med tonårstjej. Vi träffades av en slump – jag hjälpte honom med skattedeklarationen, han fattade inget.
“Tack för hjälpen,” sa han då. “Du är en riktig proffs. Och en bra människa.”
‘*Bra människa*’, upprepade jag mentalt. Igen samma
Solen gick upp över mitt nya liv den morgonen, och jag visste att allt skulle bli annorlunda från nu.
