*En värdig friare*
Elin stod vid fönstret och såg ut över den öde gården. Den trampade snön glittrade av konfetti från smällare, och i de nakna buskarna hängde rester av julgranssmycken. Staden verkade utdöd. Alla sov efter en lång och tröttsam nyårsnatt. Inombords kände Elin samma tomhet.
Hur kunde hon ha blivit så lurad? Varför hade hon inte känt av lögnen? Nu förstod hon mycket, men då… Niklas verkade smart, kärleksfull, lite sårad av sin far. *Verkade*. Och hon trodde att han älskade henne.
Dörrlånet klickade till, och Elin ryckte till. Hon hade förberett en ilsken monolog, men nu var alla ord borta. Tysta steg stannade bakom henne. Elin stod som förstenad, andan högt i halsen. Hans varma andedräkt kittlade hennes nacke.
“Elin,” mumlade Niklas och lutade sig mot hennes axel.
Hon backade undan. “Är du fortfarande arg på mig?” frågade han med mjuk röst. “Jag vet inte vad som flög i mig. Han tittade så på dig. Jag blev alldeles… svartsjuk.” Han väntade på svar, men Elin teg.
“Det är ditt eget fel. Du log, du rörde vid honom, du kunde inte slita blicken från honom. Jag stod inte ut.”
“Sluta hitta på. Vi dansade bara,” sa Elin torrt.
“Förlåt mig då. Jag var svartsjuk. Det är väl normalt när man älskar?” Han försökte vända henne mot sig, men hon skakade av sig hans händer.
“Elin, kom igen nu. Jag sa ju förlåt,” försökte han igen.
“Du ska inte be *mig* om förlåt,” sa Elin och mötte slutligen hans blick, men vände sig bort.
“Jo, jag åkte till sjukhuset, bad din sjöbjörn om förlåt.” Niklas ögon blixtrade av ilska, men Elin såg det inte. Hon stirrade ut genom fönstret. “Han anmälde mig inte, de släppte mig. Låt oss glömma det här. När han blir utskriven kan vi ta en öl, klara upp det.”
Elin snodde runt.
“*Vi*? Glömma? *Öl*? Det finns inget *vi*. Och det kommer aldrig finnas. Lämna nycklarna och gå.”
“Åh, så det är så det ligger till? Ska du ha *honom* här istället?” Hans röst var inte längre mjuk, den var iskall.
“Gå. Jag vill inte se dig igen. Du lurade mig.” Trots att hon kämpade för att hålla tillbaka det, bröt ilskan fram.
“Jag borde ha gett *dig* en läxa också. Minns du vad du sa till mig?” Niklas tog ett hårt grepp om hennes arm, drog henne intill sig och stirrade henne rakt i ögonen. Elin såg hatet i hans blick.
“Släpp mig, det gör ont,” bad hon.
“Jag har lagt ner så mycket tid på dig. Nej, älskling, jag tänker inte gå någonstans. Du *ska* gifta dig med mig!” Han drog fram en ring ur fickan. “Hann inte ge dig den.” Han höll upp handen för att sätta den på hennes finger, men Elin kämpade emot. Hans grepp hårdnade.
“Släpp! Jag tänker inte gifta mig med dig!” Tårarna brände i hennes ögon.
“Jo, om du vill att din sjöbjörn ska leva.”
“Du vågar inte.”
“Åh, det ska du se…”
***
“Jag åker imorgon,” sa Daniel.
Han tyckte om Elin. Verkligen. Men han var rädd att säga att han skulle resa. De hade precis börjat träffas.
“Vart?”
“Till Karlskrona. Jag blev antagen till officershögskolan. Förlåt att jag inte berättade. Jag var inte säker på att jag skulle komma in.”
“Tänker du ringa?” frågade Elin med sänkt huvud.
“Var inte sur. Vad ska jag göra? Vi har inget hav här. Elin, jag vill inte att du ska känna dig tvungen att vänta på mig. Utbildningen är lång, sen kommer jag vara till sjöss i månader. Du vet inte hur svårt det är att vänta.”
“Du kan inte bestämma vad jag känner,” sa Elin och tittade upp.
“Elin, du ska också plugga. Det finns andra killar på universitetet…”
“Åk då!” skrek hon och vände sig om.
“Elin!” Daniel tänkte springa efter, men ändrade sig.
Han stod kvar en stund och gick sedan hemåt.
Vad hon var glad när han kom hem på nyårslovet. De gick på bio, promenerade. Daniel berättade om staden, studierna, havet, vännerna. Elin lyssnade och längtade efter att han skulle kyssa henne.
Men han gav henne bara en snabb puss på den kalla kinden och gick. Nästa dag åkte han tillbaka till Karlskrona.
Ja, det fanns andra killar på universitetet. Många såg henne, flirtade. Men hon brydde sig inte. Daniel ringde sällan, frågade bara vänskapligt om studierna. Men så fort hon nämnde att hon saknade honom, avslutade han samtalet.
Våren kom, och faster dog. Hennes make hade gått bort fem år tidigare. Han varit partiarbetare, ständigt på höga positioner. De hade inga barn. Faster hade knappt haft kontakt med släkten, kanske rädd att de skulle be om pengar eller hjälp.
Så det var en chock när hennes far fick veta att den stora lägenheten i stadens centrum testamenterats till Elin. De hade träffats kanske tre gånger. Först trodde han inte på det, sedan blev han glad.
“Lägenheten är jättestor, mitt i stan. Renovering behövs inte. När du gifter dig kan ni bo där,” drömde modern.
Elin bestämde sig för att inte berätta om lägenheten på universitetet. Varför väcka avund? Men någon fick ändå reda på det. En del avundades, andra kallade henne stöddig. Gruppens ordförande undrade om de kunde ha fest där.
I början av andra året träffade hon Niklas Berg, en äldre student. Han satte sig bredvid henne i matsalen, de pratade. De började träffas. Daniel var långt borta, hade inte bett henne vänta, inte lovat kärlek. Fanns det inga andra tjejer i Karlskrona?
“Berg… ÄMen nu förstod hon att kärlek inte handlade om titlar eller fördelar, utan om att hitta någon som såg henne för precis den hon var, medan snön utanför fortsatte att falla tyst.
