En gammal kärlekssaga
Vera mådde inte bra den morgonen. Snön föll tungt utanför fönstret. Hon gladde sig åt att hon hunnit handla dagen innan, för idag skulle hon ha blivit tvungen att gå genom höga snödrivor, något som var svårt med hennes onda ben. Dessutom kändes det som om blodtrycket stigit igen. Vera tog en tablett, lade sig på soffan och slöt ögonen.
“Varför ligger jag här? Jag borde laga ärtsoppa”, tänkte hon, men hon orkade inte resa sig.
Det hade blivit en tradition att hennes son och hans fru kom på lunch den första januari. Förr i tiden, när Anton var liten, kom de med barnbarnet också. Och alltid frågade han redan i dörren: “Mamma, finns det ärtsoppa? Jag är trött på sallader.” Vera bestämde sig för att hon skulle vila lite till innan hon började laga mat. Det hanns. Hon lyssnade till sin kropp. Huvudvärken verkade ha lättat något.
Vera öppnade ögonen och såg på porträttet av sin make på väggen. Hon hade hängt det med avsikt, så att hon kunde se honom när hon somnade och vaknade. Sju år hade gått, men hon hade aldrig riktigt vant sig. Hon mindes honom ofta och talade med honom när hon tittade på bilden.
“Det är tungt utan dig, Bror”, sa hon högt.
“Minns du när du kom hem från jobbet utan present på min födelsedag? Du gömde blommorna under rocken på hängaren. Du klädde av dig långsamt med flit, så att jag skulle komma ut och fråga varför du dröjde så.
Och du sa att du tappat lönekuvertet. När du var i affären och skulle välja present åt mig hade någon tagit plånboken ur din ficka. Jag blev så arg på dig då. Jag anade oråd, kände till din retsamma natur, och ändå gick jag på ditt skämt igen.
Och vilken envishet du hade – du gav dig aldrig förrän planen var genomförd. Jag försökte redan räkna ut hur vi skulle klara månaden utan pengar.
Gäster kom: vår son och hans fru, din vän Niklas med hustru, och min väninna Irma. Vi satte oss vid bordet, hällde upp vin, du höll tal, och sedan gav du mig en liten ask med gyllene örhängen. Jag fyllde femtio då. Jag blev så förbannad att jag nästan kastade asken på dig. Men du bara skrattade, glad att du lyckats lura mig igen.” Vera gav porträttet en förebrående blick.
“Och minns du när du tappade nycklarna i snön? Hur länge vi letade tillsammans. Grannarna kom till och med för att hjälpa till. Sen lade du dit dem så att jag skulle hitta dem. Hur många gånger jag än frågade erkände du aldrig att det var ett skämt. Skämdes du inför grannarna? De skulle inte ha förstått. Det var inte bara jag som fick utstå dina spratt – barnen också…” Vera fortsatte sin tysta samtal med maken.
Bror på porträttet lyssnade uppmärksamt. Det var en sällsynt bild där han såg allvarlig ut. Vanligtvis log han listigt. Vera suckade och satte sig upp på soffan. Huvudvärken hade släppt.
Hon gick in i köket och började laga ärtsoppan. Varje rörelse gjorde ont i knäna. Hon lagade mat och mindes…
***
Det var en varm augustidag. Den unga Vera satt i vit brudklänning framför spegeln. Hennes väninna Irma fixade hennes hår. Hon studerade till frisör i Stockholm. Vera kunde inte sitta still. Hon log lyckligt, för att sedan fastna i tankar.
Vilken minut som helst skulle brudgummen komma och hämta henne, och hon var fortfarande osäker på om hon gjort rätt som lyssnat på sin mor.
“Stefan kommer från en fin familj, de har ett stort hushåll, och han är en hårt arbetande karl. Vilken mer kan du gifta dig med här i byn? Stockholmskärringarna har gott om flickor”, hade modern övertalat henne.
Och Vera gick med på det. Tjugo år gammal – dags att gifta sig. Irma berömde hennes klänning, Stefan, men Vera fick tårar i ögonen. Hon lyssnade hela tiden ljuden utanför huset, om det var en bil som närmade sig. Och hon blev lättad när bilar körde förbi.
Men så stannade en motor utanför, en bildörr smällde. Vera ryckte till och spände sig. Hjärtat slog som en fångad fågels vingslag i bröstet.
Irma sprang ut för att möta brudgummen och kräva lösen för bruden. Modern stod redan på farstun…
Men Vera tänkte plötsligt på något helt annat än vad en brud borde tänka på. Hon mindes dagen innan, när hennes mor skickat henne till affären och där träffat honom – Bror. Efter militärtjänsten hade han inte återvänt till byn, utan åkt direkt till Stockholm för att arbeta. Hon hade inte sett honom på flera år.
Han hade blivit vuxen. Inte direkt stilig, men en reslig karl, helt stadsifierad. Vera blev generad av hans intensiva blick, rodnade och sänkte ögonen.
“Du kom för sent, grabben. Titta inte på henne så där. Hon är inte för dig. Hon ska gifta sig i morgon”, sa expediten tant Agnes.
“Det får vi väl se”, smålog Bror utan att släppa Vera med blicken.
Hon mindes inte vad hon köpte eller hur hon betalade. Hon rusade ut på gatan och kunde äntligen andas fritt. Sedan dess kunde hon inte glömma hans blick.
Vera lyssnade. Det tog lång tid att förhandla om brudlösen. Plötsligt slogs dörren upp. Över tröskeln steg inte Stefan, utan Bror.
Vera hoppade upp från stolen, hjärtat bultade så att det kändes som om det skulle spränga bröstet. Modern försökte hindra Bror från att komma nära och grep tag i hans skjortärm. Irma stod bara och tittade på. Till slut slet sig Bror loss och gick fram till Vera.
“Jag kan inte leva utan dig. Vill du följa med mig? Nu?” frågade han.
Hon kunde inte få fram ett ord. Bror lyfte upp henne i famnen och bar henne mot dörren. Modern och väninnan hann knappt hoppa åt sidan. Vera slog armarna om hans hals och lade huvudet mot hans axel, som om det vore det naturligaste i världen.
Så tog Bror henne från bröllopet. Länge pratade byn om deras bröllop. Och varför slösa tid? Stefan kom senare, full och knappt stående. Han stod en stund och tittade på dem, och gick sedan.
Senare berättade Bror att han besökt Stefan.
“Jag låter er inte vara lyckliga. Jag tar henne från dig ändå. Du kan lika gärna döda mig nu”, sa han.
Stefan var ingen match för Bror. Han blev rädd och gav upp Vera.
Efter bröllopet flyttade de direkt till Stockholm. Först bodde de i studentkorridor, sedan fick Bror en lägenhet via fabriken. De sov på madrass på golvet de första åren. Men så lyckligaOch nu, när hon tog hans hand och steg in i det ljusa okända, visste hon att deras kärlek skulle fortsätta, evigt och för alltid.
