Du har det ju bättre ställt än oss andra, så dina presenter borde väl återspegla det, gnällde svärmor.
Det var en riktigt mysig kväll i Göteborg när Rickard sjönk ner i soffan bredvid sin fru Signe.
Vad ska vi ge din mamma? Jag har verkligen ingen aning, funderade han högt.
Signe suckade. Att välja present till svärmor var alltid ett lika hopplöst projekt.
Relationen till Barbro Nilsson hade varit spänd från första stund.
Rickard hade direkt förstått sin mammas svala attityd, så paret höll alltid varsamt avstånd.
Inga var skyldig varandra något. Bara några sporadiska samtal och ibland någon födelsedagsmiddag men bara om båda kände för det.
Men i år skulle Barbro slå på stort det var riktig jämn födelsedag och halva släkten hade bjudits in, inklusive de nygifta.
Förresten, mamma sa att hon blir glad för vad som helst i present, kom Rickard plötsligt på.
Hon säger alltid så och sen blir det sura miner, muttrade Signe. Din syster kan ge henne vad som helst, men vi kan visst aldrig göra rätt!
Signe mindes mycket väl hur Barbro alltid varit missnöjd, oavsett vad de hittade på.
Tänk bara på mors dag. Vad gav vi henne? Ett riktigt flott hudvårdsset från NK. Hur reagerade hon? Med tårar och gnäll över att vi tydligen tyckte hon blivit gammal och rynkig, pustade Signe. Har hon någonsin uppskattat någon av våra gåvor? frågade Signe ironiskt. Guld eller elektronik funkar visst det kan hon ju googla värdet på direkt.
Jag kanske skulle ringa henne och fråga rakt ut ändå, sa Rickard med tvekan.
Gör det då, svarade Signe, skakade på huvudet och reste sig.
Rickard plockade upp mobilen, i hopp om att mamman äntligen ville sätta ner sin fot och önska sig något konkret den här gången.
Nämen herregud, jag saknar inget. Bara det att ni kommer hit är en gåva nog, svarade Barbro inställsamt.
Men på riktigt, mamma? Du kommer inte bli besviken på oss sen? pressade Rickard.
Absolut inte! Jag blir alltid lika glad för allt, försäkrade Barbro och skrattade så Rickard gick på det.
Mamma sa att vi fick köpa vad vi ville, rapporterade han till Signe.
Signe såg skeptiskt på Rickard. Hon litade inte ett öre på sin svärmor.
Men eftersom Rickard bestämde att de själva fick välja, gav sig Signe till slut.
Jag tycker vi köper en robotdammsugare, så slipper hon dra den där slangen efter sig hela dagarna. Vi har ju råd, om vi nu ändå måste överträffa oss själva, föreslog Signe, efter noga budgetkoll.
Så fick det bli. Barbro Nilsson fick en present värd över tiotusen kronor, och Rickard och Signe rullade iväg till kalaset med gott samvete.
Jubilaren tog emot sin son och svärdotter vänligt, men sken blev det inte direkt när hon såg lådan märkt robotdammsugare.
Vad ska jag med den där till? muttrade hon och suckade djupt. Ställ den på rummet, Rickard.
Signe stod kvar förbryllad. Barbro uppskattade minsann aldrig nåt.
Strax efter kom svägerskan Lina och hennes man. Lina kastade sig om halsen på mamma och kvittrade:
Mamma, det här är till dig!
Tack älskling! Ni är underbara, verkligen underbara! ropade Barbro och kramade om dottern.
Signe sneglade nyfiket mot lilla presentpåsen vad var det för exklusivt som väckte sådan glädje?
Hon såg till sin förvåning ett enkelt hudvårdsset från ICA Maxi, för en hundralapp.
Signe sökte Rickards blick, som också sett vad Lina gett.
Att döma av Rickards min låg hans humör på minus. I timmar höll han masken, men när Barbro för femte gången prisade Linas gåva rann bägaren över.
Mamma, kan vi prata en grej? ropade Rickard från köket.
Vad är det nu då? väste Barbro där hon stod med sin kaffekopp. Har du problem?
Ja faktiskt! Minns du vad du sa om present? Att allt var lika välkommet, utbrast Rickard.
Ja, det stämmer väl?
Varför snörpte du på munnen åt vårt paket men blev eld och lågor över ett plastset från ICA? fräste Rickard. Ska vi börja lämna kvittot i paketet, eller?
Jaha, nu börjar det, stönade Barbro och vände sig om. Jag gillar helt enkelt Linas paket bättre, punkt slut!
Är det kanske för att du inte vet priset på vårt? snäste Rickard. Den där rinkande lilla maskinen kostade över tiotusen kronor!
Nämen, så dyr? pep Barbro förvånat eller försökte i alla fall.
Nåväl, Barbro fann snabbt sin förklaring.
Vet du varför jag uppskattar Linas gåvor, Rickard? Hon ger efter förmåga, av kärlek. Ni bara köper nåt dyrt, så att ni kan säga att ni gjort ert, sa Barbro och korsade armarna.
Men herregud mamma, suckade Rickard, är det allvarligt talat vad du tycker? Skulle vi ha bokat en hälsoresa åt dig istället, så du kan lapa gyttja?
Rickard stirrade på sin mor i chock ett par sekunder.
Tror du verkligen att pengar regnar ner över oss? utbrast han till sist.
Bråket hördes ända till hallen, där både Signe och Lina hakat på och lyssnade spänt.
Lina insåg direkt vad konflikten rörde sig om, och ställde sig på mammans sida.
Mamma ville faktiskt ha en luftfuktare, Rickard hennes gamla gick sönder häromdagen. Hade ni brytt er om vad hon sagt, så hade ni vetat det, sa Lina förebrående.
Jag frågade ju rakt ut! bet Rickard ifrån. Skojar ni med mig nu? Jag försöker ju bara göra rätt! Nu är det slut med presenter, fattar ni det? Vi försöker och försöker men alltid ska det bli fel! Dammsugarroboten sög visst inte som väntat, ni får gärna pusta själva framöver! vrålade han och tog Signe i handen.
Barbro började snyfta och lutade sig mot Lina för tröst medan Rickard och Signe gick hem med blixtar i blicken.
Rickard höll sitt löfte. Från och med nu blev det inga fler presenter, inga fler familjekalas, och ingen mer tjurmin i onödan. Det får vara nog av svensk släktidyll för det här året.
