“Du anstränger dig verkligen!” utbrast Tamara och slog ihop händerna. “Fyrtio år har jag sett dina ansträngningar! Minns du när du köpte sommarstugan?”
“Hur länge ska jag behöva höra samma sak!” Tamara Grigorievna kastade en bunt papper på bordet. “Pensionsavdelningen kräver intyget om inkomster från de senaste fem åren, men du kommer bara med obegripliga papper i tre månader!”
“Tam, jag förklarade ju”, sade Viktor Semenovich och ryckte ursäktande på axlarna. “Arkivet sa att dokumenten från 1998 gick förlorade under flytten. Vad ska jag göra åt det?”
“Har du provat att använda huvudet?” fräste hustrun och reste sig från bordet. “Har du frågat på fabrikens bokföring? Gått till direktören? Eller kan du bara rycka på axlarna?”
Viktor grimaserade. Sedan han gick i pension för ett halvår sedan hade varje dag blivit en prövning. Tamara hittade ständigt anledningar att klandra honom, och han kände sig som en skolpojke som gjort bort sig.
“Fabriken stängdes för länge sedan”, mumlade han. “Och den direktören dog redan på 2000-talet.”
“Precis!” Tamara vände sig mot honom. “Du borde ha tagit hand om det här tidigare, inte väntat tills det blev bråttom. Nu får vi ingen tilläggspension på grund av ditt slarv.”
Viktor sänkte blicken. Hon hade rätt, som vanligt. Han hade verkligen inte tagit hand om pappren i tid, hoppats att det skulle ordna sig. Men nu visade det sig att han inte kunde få sitt skadeståndstillägg utan inkomstintyget.
“Jag kan försöka hitta det i landsarkivet”, muttrade han.
“Jaså, du ska försöka”, fnös Tamara och satte sig för att gå igenom pappren igen. “Som du alltid ‘försöker’. Minns du när du lovade att ordna lägenhet åt Lena när hon gifte sig? Två år sprang du mellan myndigheter, och till slut löste hon det själv.”
Viktor suckade. Historien om dottrens bostad var fortfarande ett ömt ämne. Han hade lovat guld och gröna skogar, men i slutändan bara tröttat ut alla.
“Kanske vi kan åka till Lena?” föreslog han. “Hon jobbar ju i förvaltningen, hon kanske kan hjälpa.”
“Lena har sitt eget liv”, avbröt Tamara skarpt. “Sluta lita på henne för allt. Du måste klara dina egna saker som en vuxen man.”
En vuxen man. Viktor log bittert. Förr hade hon beundrat hans manlighet, kallat honom familjens stöd. Men nu…
“Jag har jobbat hela livet, försörjt familjen”, sade han. “Är inte det nog?”
“Jo, det har du”, medgav Tamara. “Men vad hjälpte det? Du har aldrig kämpat för din rätt. Minns du när du blev förbigången på jobbet? Du sa inget, medan andra kämpade och blev befordrade.”
Viktor mindes. Flera gånger hade han varit nära befordran, men andra gick före. Han kunde aldrig stå på sig, kämpa för sin plats.
“Jag är inte den som tränger sig fram”, försvarade han sig.
“Precis!” Tamara reste sig och gick fram och tillbaka. “Och nu? En liten pension, problem med papper, och nu riskerar vi att förlora tillägget. Allt för att du inte kan säga ifrån.”
Viktor teg. Hon hade rätt, hur hårt det än lät. Han hade alltid varit den som fogade sig, inte kämpat. Nu skördade han frukterna av sin passivitet.
“Jag åker till arkivet i morgon”, sade han till slut.
“Försök du”, upprepade Tamara skeptiskt. “Men den här gången, säg ifrån om de inte hjälper. Du har rätt till det här.”
Nästa dag gick Viktor till pensionsmyndigheten. Kön var kort, och snart kom han fram till en ung kvinna bakom disken.
“Intyg om inbetalningar?” frågade hon. “Visst, men det finns luckor i registret för 1998.”
“Luckor?”
“Inbetalningarna för det året saknas. Antagligen skickades de aldrig in från fabriken.”
“Vad gör jag då?”
“Du behöver ett intyg från din arbetsplats om lönen det året.”
Viktor kände hur modet sjönk. Samma cirkel igen.
“Men fabriken är ju nedlagd”, sade han förvirrat.
“Då får du kontakta företagsarkivet. Dokumenten borde ha överförts dit vid nedläggningen.”
Kvinnan gav honom adressen. Viktor gick hem med tungt hjärta.
“Fick du intyget?” undrade Tamara när han kom hem.
“Nej”, suckade han. “De vill ha ett intyg från fabriken.”
“Jag sa ju att det var bortkastad tid!” utbrast hon. “Hur många gånger ska jag behöva säga det tänk efter först!”
“Tam, skrik inte”, bad Viktor. “Jag försöker.”
“Försöker!” Hon slog ihop händerna. “Fyrtio år av dina ‘försök’! Minns du sommarstugan? Du lovade en fin tomt, men köpte ett kärr med ett skjul. Och bilen? En skrothög som pajade efter en månad.”
Viktor satte sig på soffan och gömde ansiktet i händerna. Varje ord sved. Och det värsta var att hon hade rätt. Sommarstugan var ett fiasko han hade inte läst pappren ordentligt. Och bilen var ett misstag, han lät sig luras av säljaren.
“Kanske Lena kan hjälpa ändå?” föreslog han tyst.
“Är du ett barn?” Tamara satte sig bredvid honom, inte för att trösta. “Vår dotter har sitt eget liv. När ska du bli en vuxen man?”
En vuxen man. Viktor tittade upp på henne. Förr hade hon beundrat hans styrka. Men nu…
“Jag har arbetat hela livet, försörjt er”, sade han. “Räcker inte det?”
“Jo, det har du”, medgav hon. “Men till vad? Du har aldrig kämpat för din rätt. Minns du när du blev förbigången på jobbet? Andra kämpade och fick befattningar.”
Viktor mindes. Han hade alltid varit den som fogade sig.
“Jag är inte den som tränger sig fram”, sade han.
“Precis! Och nu? Liten pension, problem med papper, och nu kan vi förlora tillägget. Allt för att du inte kan stå på dig.”
Han teg. Hon hade rätt.
Nästa dag åkte han till arkivet. Byggnaden var gammal, med flagande färg och knarrande golv. En äldre kvinna tog emot honom.
“Jag behöver ett löneintyg”, sade han och räckte över pappren.
Kvinnan granskade dem.
“Metallfabriken? Vi har deras dokument, men arkivet är ofullständigt. Mycket försvann vid nedläggningen.”
“Finns något från 1998?” frågade Viktor hoppfullt.
Hon gick för att leta. Viktor väntade nervöst. Om det inte fanns här var han fast.
“Tyvärr”, sade hon när hon kom tillbaka. “L
