Karin hade uppfostrat sina två döttrar ensam. Deras far dog när de var små, och hon gifte sig aldrig igen. Hon var alltid rädd för att en ny man skulle kunna skada hennes barn; om hon någonsin behövde välja mellan att gifta sig och att ta hand om sina döttrar, valde hon barnen.
Den äldsta dottern hette Siv, den yngsta hette Ylva. Siv gifte sig tidigt och fick en flicka, Ebba. Hon flyttade in hos sin man, men äktenskapet blev inte långvarigt. Några år senare återvände Siv till Karins lägenhet, Ebba på armen.
Ylva, den yngre systern, blev arg på Siv. Hon trodde att Siv kom tillbaka med avsikt för att tvinga bort henne från lägenheten. Men Ylva hade fel. Siv hade fått en svår cancerdiagnos, hennes hälsa var bräcklig. Ebba blev Karins ansvar.
Ylva var också gift då och hade två egna barn. En äldre släkting, Karins moster, erbjöd Ylva en annan lägenhet. Utan att tveka skrev mostern över lägenheten på Ylva, med försäkran om att hon aldrig skulle ha anspråk på Karins hem om något hände.
Siv dog när Ebba var sjutton år. Sen blev även Karin sjuk. En dag kom Ylva hem till Karin, och frågade, med spänd blick och hård röst Vem får lägenheten när du går bort?
Vad menar du med vem? Ebba får den. Hon är ensam, hennes mamma är borta och hennes pappa har ingen kontakt med henne. Hon kan inte bo på gatan.
Men du förstår väl, hon är bara ditt barnbarn, och jag är din dotter. Jag har två barn själv. Ebba kommer växa upp och köpa sitt eget hem. Ge tillbaka min lägenhet, sa Ylva, högt och skarpt.
Nej, vi kom redan överens om annat, svarade Karin lugnt men bestämt.
Då tänker jag aldrig mer komma hit igen!
Ylva brydde sig inte om Ebba hade tid för läxor eller kunde hjälpa sin sjuka mormor. När hon inte fick en lägenhet, bröt hon all kontakt med sin mamma.
