Linnea steg in i rummet och stannade på tröskeln. Framför henne stod Astrid i sin brudklänning och såg verkligen fantastisk ut. Klänningen framhävde hennes figur på bästa sätt, medan ett stilla nästan lättvindigt lyckorus lyste i hennes ögon. Linnea kunde inte hålla tillbaka sin beundran.
Herregud du strålar ju så, utropade hon utan att kunna slita blicken från väninnan. Jag är så glad för din skull. Äntligen har du kunnat lägga det gamla bakom dig och öppna ditt hjärta för nya känslor och glömt Niklas. Du är verkligen stark.
Astrid rynkade lätt på pannan och leendet försvann direkt. Hon skyndade sig att pilla med klänningens knappar och undvek att möta Linneas blick.
Bättre att ta av den, mumlade hon medan hon fingerfärdigt knäppte upp de små hyskorna på sidan. Det är bara två veckor kvar till bröllopet. Om något skulle hända med klänningen går det inte att hitta en likadan.
Linnea bet sig i läppen. Hon insåg genast att hon hade sagt för mycket. Varför nämna Niklas just nu när Astrid äntligen hade träffat en bra man i sitt liv. Det var helt onödigt att dra upp det förflutna. Niklas var inte värd en enda tår från Astrid särskilt inte efter allt han hade ställt till med.
En gång i tiden hade Astrid verkligen trott att han var den rätte den enda. Hon hade varit övertygad om att deras förhållande var allvarligt och skulle hålla. Men gradvis började allt falla samman. Först drog han sig undan och hittade ursäkter för att inte träffas sedan kritiserade han öppet hennes val hennes vänner och hennes drömmar. Han övertygade henne att släppa ett lovande projekt på jobbet övertalade henne att avstå från praktik utomlands och sedan insisterade han på att hon skulle byta yrke helt och hållet.
Astrids familj förstod inte vad som hände med henne. De såg hur hon förändrades och tappade bort sig själv men kunde inte göra något åt det. Försök att prata slutade i bråk eftersom Niklas hade övertygat Astrid om att släktingarna bara inte accepterade honom och försökte förstöra deras perfekta kärlek. Konflikten växte och till slut slutade Astrid nästan helt att ha kontakt med sina föräldrar.
Och sedan försvann han. Han bara gick utan någon förklaring utan ens ett avskedsbrev. Kvar fanns bara ett djupt sår i själen och ett barn som Astrid bestämde sig för att behålla trots allt.
När hon såg sin väninna skynda sig att ta av brudklänningen kände Linnea en skarp skuld. Hon hade bara velat glädjas med Astrid och se henne lycklig. Och definitivt inte väcka smärtsamma minnen.
Vid den tiden hade den lille Niklas fyllt fyra år. Han var en livlig nyfiken pojke som ständigt ställde frågor om allt möjligt. Ibland försökte han lista ut varför himlen är blå ibland undrade han vart molnen tar vägen ibland betraktade han insekter på promenaden med stor glädje. Pedagogerna på förskolan noterade ofta hans klokhet. Niklas lärde sig snabbt nya saker memorerade lätt dikter och lyssnade intresserat på långa sagor.
Pojken tillbringade nästan all sin tid hos mormor och morfar Astrids föräldrar. De tog glatt på sig ansvaret för sin sonson och utvecklade honom på alla sätt. Det var de som valde förskolan med engelska det var de som började ta med honom till simhallen det var de som satte honom i dansklasser. Astrid besökte sin son några gånger i veckan men stannade aldrig längre än en timme.
Anledningen var enkel och smärtsam. Den lille Niklas liknade sin far på ett slående sätt. Samma mörka lockiga hår samma ögonform samma lite hånfulla leende. Varje gång hon såg på sin son kändes det som om hon återvände till det förflutna till de dagar då hon trodde att deras familj skulle bli lycklig. Hon älskade pojken av hela sitt hjärta var stolt över hans framgångar och gladde sig åt varje leende. Men tillsammans med kärleken kom alltid en skarp värkande smärta. När hon tog honom i famnen eller tittade in i hans ögon kom tårarna av sig själva. Hon vände sig bort låtsades fixa kläderna eller leta efter något i väskan och sedan grät hon tyst när Niklas inte såg.
En kväll kom Astrid för att hämta Niklas hos sina föräldrar. Pojken satt på mattan och lade pussel med koncentrerat rynkade ögonbryn. När han såg sin mamma hoppade han upp glatt och sprang fram till henne.
Mamma titta drog han henne mot mattan. Jag har nästan lagt det. Här är ett hus och ett träd och här ska det vara en hund.
Astrid satte sig ner bredvid honom och försökte le.
Det ser jättefint ut sa hon och strök honom över håret. Du är duktig så noga du lägger.
Niklas tänkte ett ögonblick sedan lyfte han blicken mot henne.
Mamma var är min pappa. I förskolan har alla barn en pappa bara inte jag.
Astrid frös till. Inombords spände allt sig men hon försökte behålla en lugn ton.
Jag vet inte min son. Pappan är långt borta just nu. Men han tänker på dig det gör han verkligen.
Varför ringer han inte. Niklas rynkade pannan som om han försökte lösa ett svårt problem. Jag skulle berätta för honom att jag lärt mig knyta skorna själv.
Han är bara väldigt upptagen mumlade Astrid medan hon kände hur en klump steg upp i halsen. Men jag är säker på att han är stolt över dig.
Pojken tänkte en sekund nickade sedan som om han accepterade förklaringen och återvände till pusslet.
Okej. Då lägger jag det här huset så pappa ser hur smart jag är.
Astrid satt bredvid och tittade på honom och svalde tårarna i tysthet. Hon ville säga något mer till honom trösta honom men orden kom inte. Istället sträckte hon ut handen och strök honom över håret igen andades in lukten av barnschampo och försökte hålla kvar det här ögonblicket ögonblicket då hennes son var nära glad och förtroendefull trots alla frågor som hon inte hade svar på.
Trots detta slutade Astrid inte att tänka på Niklas den äldre. Djupt inom sig fortsatte hon att söka ursäkter för honom. Kanske hade något hemskt hänt honom. Kanske hade han hamnat i trubbel och kunde inte ge livstecken. Dessa tankar hjälpte henne att hålla sig uppe att inte sjunka ner i förtvivlan.
De nära hade flera gånger försökt prata allvarligt med henne. Mamma antydde försiktigt att det inte var bra att leva i det förflutna att hon borde fokusera på sonen och sitt eget liv. Vännerna sa rakt ut att han lämnade dig det är dags att acceptera det och gå vidare. Men Astrid vägrade att lyssna på deras argument. Hon invände hett berättade om hur lyckliga de hade varit mindes löftena han hade gett. Diskussionerna slutade ofta med att hon stängde in sig och de andra suckade och gav upp.
Samtidigt satt Astrid inte sysslolös. Då och då kollade hon sociala medier ringde till gamla platser där han kunde dyka upp skrev till och med inlägg med önskan om hjälp att hitta honom. Allt utan resultat. Men hon kunde eller ville inte acceptera tanken att Niklas bara hade gått av egen vilja och inte tänkte komma tillbaka.
Och så efter fem långa år dök det upp en person i Astrids liv som lyckades smälta hennes hjärta. Det hände nästan av en slump de träffades på en födelsedagsfest hos en gemensam bekant. Erik drog genast till sig hennes uppmärksamhet. Mannen var pålitlig det är det enda man kan säga. Han var äkta uppriktig snäll omtänksam den bästa.
Från de allra första mötena kände Astrid att hon kunde vara sig själv med den här mannen. Erik krävde inte att hon skulle vara påfallande glad eller le hela tiden. Om hon var trött föreslog han bara att gå hem. Om hon ville vara tyst försökte han inte prata med henne. Erik visade sig vara precis den man hon hade sökt allvarlig balanserad och framför allt uppriktigt förälskad.
Hans känslor visade sig till och med i små saker i hur han i förväg tog reda på vilket kaffe hon tyckte om hur han memorerade namnen på hennes kollegor och frågade om deras angelägenheter hur han diskret tog över vardagliga frågor. Han var redo att bokstavligen bära henne på händerna och Astrid det går inte att dölja utnyttjade dessa känslor fullt ut.
Särskilt berörde det henne hur Erik fann ett gemensamt språk med lille Niklas. Vid deras första möte betraktade pojken den okända mannen misstänksamt medan han höll sig i mammans hand. Men Erik överraskade henne även här. Mannen hukade sig ner för att vara på samma nivå som Niklas och frågade vilka barnprogram han tyckte om. Efter en halvtimme samlade de redan Lego tillsammans och Niklas visade entusiastiskt upp sina favoritleksaker för gästen.
Med tiden blev Erik en vanlig gäst i Astrids föräldrars hus där Niklas bodde. Han tog med pojken till parken lärde honom cykla läste sagor för honom innan läggdags. Och en gång när Astrid överraskade dem medan de ritade tillsammans sa Erik lugnt jag skulle vilja bli en riktig pappa för honom. Om du tillåter är jag redo att adoptera Niklas.
Linnea gladde sig uppriktigt för sin väninna. Hon såg hur Astrid gradvis förändrades en glans dök upp i ögonen den eviga oron försvann från ansiktet och leendet blev inte påtvingat utan äkta. Men idag hade Linnea gjort ett olyckligt misstag oavsiktligt berört ett gammalt sår genom att nämna Niklas i samtalet. Nu hoppades hon bara att Astrid inte var alltför upprörd och inte skulle sjunka ner i nedstämdhet.
Men flickan betedde sig överraskande lugnt.
Jag har blivit vuxen sa hon med ett lätt leende och lade ut klänningen snyggt på sängen. Och jag inser tydligt att mina känslor för Niklas måste stanna i det förflutna. Ibland ångrar jag till och med att jag gav sonen samma namn. Jag var dum ville inte lyssna på någons råd. Hur har ni ens orkat med mig.
Linnea rörde försiktigt vid hennes hand.
Planerar du att ta hem Niklas från föräldrarna.
Ja svarade Astrid och blev genast allvarlig. Erik insisterar särskilt på det. Han föreslog till och med att byta namn på pojken. Han säger att det blir lättare för mig så. I vilket fall som helst måste födelseattesten göras om när adoptionen är klar.
Hon gjorde en paus medan hon tittade på hur regndroppar rann ner för fönsterrutan.
Vet du jag var rädd förut att lille Niklas skulle påminna mig om det förflutna hela tiden. Men nu förstår jag att jag hade fel. Han är min son och han förtjänar en riktig barndom med två föräldrar som älskar honom. Mormor och morfar är bra men de kan inte ersätta föräldrarna. Och Erik förstår det. Han vill verkligen bli en pappa för honom. Du skulle se hur mycket han har fäst sig vid pojken.
Bra idé livade Linnea upp sig. Du kan fråga sonen vilket namn han tycker bättre om. Då vänjer han sig snabbare vid förändringarna.
Jag är inte säker. Jag vet inte än hur jag ska göra. Det finns tid kvar vi får tänka.
I själva verket ljög Astrid lite. Hon älskade fortfarande Niklas och den kärleken hade inte försvunnit. Men den kärleken hade inte lett till något bra. Föräldrarna vägrade allt oftare att låta henne träffa sin son eftersom flickan nästan varje gång började gråta vilket skrämde den lille. Vännerna ville inte ens höra om hennes problem och tvivlade bakom ryggen på hennes förnuft. Så det var dags att släppa det förflutna och fokusera på nuet.
På bröllopet till exempel.
Men det var fruktansvärt svårt.
Erik var utan tvekan en bra människa men han var inte Niklas. Astrid kände inte djupa känslor för honom hon utnyttjade bara hans tillgivenhet för sina egna intressen.
Om Niklas kom tillbaka skulle hon ge allt för att vara nära honom.
Det blir inget bröllop sa Astrid med glödande ögon och dansade nästan. Vi skiljs åt som skepp i natten.
Erik såg förbryllat på Astrid och försökte förstå hennes ord. Det var bara en vecka kvar till bröllopet de hade redan diskuterat menyn valt blommor bjudit in gäster. Allt hade verkat så verkligt så nära. Och nu säger hon att det inte blir något bröllop.
Hur menar du inte blir mannen försökte förstå om hans fästmö talade allvar eller bara skämtade illa. Astrid vad har hänt. Förklara ordentligt.
Men Astrid viftade bara bort hans frågor. Hon sprang runt i rummet tog saker från hyllorna och kastade dem i den öppna resväskan. Hennes ögon lyste ett leende spelade på läpparna ett så ovanligt så äkta leende.
Niklas har kommit tillbaka släppte hon ur sig utan att titta på Erik. I hennes röst lät en sådan äkta lycka att det vände sig i hans inre. Han kom igår vi pratade ut. Jag kunde inte ens tro att det var sant först.
Hon stannade äntligen vände sig mot honom och i hennes blick fanns inte en skugga av ånger bara glädje och otålighet.
Jag är tacksam mot dig för de senaste sex månaderna fortsatte hon med en lite mjukare ton. Det var lugnt och bekvämt med dig. Du är en underbar människa Erik. Men jag har aldrig älskat dig på riktigt. Nu när jag har en chans till riktig lycka kan jag inte missa den.
Erik kände hur en kall tomhet växte i bröstet. Niklas. Igen Niklas. Samma person som Astrid hade talat om med sådan dyrkan att Erik ofrivilligt kände sig överflödig. Han visste att hon fortfarande tänkte på honom men hade hoppats att tiden och deras gemensamma liv skulle förändra hennes känslor.
Har du redan pratat med honom pressade han slutligen fram rösten lät kvävd som om han saknade luft. Vad sa han. Vilken ursäkt hittade han den här gången.
Han ursäktade sig inte alls svarade Astrid ganska skarpt. Han sa bara att han hade förstått vilket misstag han hade gjort. Att han hade tänkt bara på mig hela tiden.
Hon vände sig bort igen och fortsatte packa saker medan Erik stod kvar på platsen och kände hur världen runt honom långsamt förlorade sina färger.
Vi pratade i telefon fortsatte hon medan hon rotade i lådan på skrivbordet och kontrollerade om något viktigt fanns kvar. Hans föräldrar insisterade på studier i Paris och han kunde inte varna mig för avresan. Kan du tänka dig. Hela tiden tänkte han bara på mig han hade bara inte möjlighet att kontakta mig. Men nu kommer allt att ordna sig vi kommer att vara tillsammans och leva ett långt lyckligt liv.
I Astrids minne dök det upp det där samtalet med Niklas deras första telefonsamtal efter lång separation. Niklas röst lät upprörd lite avbruten.
Astrid jag vet att allt det här ser hemskt ut. Men förstår du mina föräldrar satte mig inför ett faktum. De sa antingen studier i Paris eller så förnekar de mig. Jag försökte motstå jag försökte verkligen. Men de blockerade alla mina kort stängde av tillgången till kontona. Jag hade inte ens min egen telefon.
Varför ringde du mig inte ens en gång. Astrids röst darrade men hon gjorde sitt bästa för att inte visa sin förbittring.
Jag kunde inte. Vad skulle jag säga till dig. Att jag var en svag person som lydde föräldrarna.
Då medan hon lyssnade på hans osammanhängande förklaringar kände Astrid hur värme spred sig inombords. All förbittring all bitterhet från de senaste månaderna verkade lösas upp i hans röst. Hon insåg plötsligt att hon hade väntat på det här samtalet hela tiden varje dag varje timme.
Nu blir allt annorlunda fortsatte Niklas. Jag slutade med studierna kom tillbaka. Och jag åker ingenstans mer.
Dessa ord ekade i hennes medvetande när hon nu stod framför Erik.
Hon tystnade ett ögonblick tittade snabbt runt i rummet som om hon försäkrade sig om att hon inte hade glömt något. Och först då märkte hon hur blek Erik hade blivit. Hans ansikte var nästan vitt och blicken var fast i en punkt som om han såg rakt igenom henne.
Oroa dig inte tillade Astrid lite mjukare men utan en skugga av tvivel i rösten. Jag har redan berättat för alla om att bröllopet är inställt. Jag förklarade allt bad dem att inte besvära dig. Naturligtvis kommer du att omges av medlidsamma människor men du är stark du klarar det.
Hon gick fram till resväskan drog den till sig och rättade till handtaget som om det var det viktigaste just nu. Sedan tittade hon igen på Erik och i hennes blick fanns varken ånger eller tvekan.
Och snälla ring inte mig skriv inte meningslösa meddelanden och lämna inte röstmeddelanden sa hon bestämt nästan befallande. Mitt beslut är slutgiltigt och jag kommer inte att ändra det under några omständigheter.
Hon tog resväskan vacklade lite av dess tyngd men rättade sig direkt och gick mot dörren som om hon var rädd att minsta dröjsmål kunde rubba hennes beslutsamhet.
Erik stod mitt i rummet och kände hur allt drog ihop sig inombords av smärta och förvirring. Han andades djupt in försökte ta sig samman. Han ville skrika kräva förklaringar men han behärskade sig han ville inte verka svag eller desperat. Mannen knöt händerna sedan öppnade han dem långsamt och försökte tala lugnt nästan vardagligt.
Kanske skyndar du dig för mycket sa han medan han tittade uppmärksamt på Astrid.
Hon stannade vid dörren höll i resväskans handtag men vände sig inte om. Hennes axlar var spända fingrarna grep hårt om det läderklädda handtaget.
Tänk om han inte vill återuppta förhållandet fortsatte Erik och tog ett steg närmare. Eller vägrar att erkänna sonen. Eller kanske har han redan friat till dig.
Astrid vände sig snabbt om. Hennes ansikte glödde av upphetsning och irritation. Hon tog några steg mot Erik som om hon ville bevisa något få honom att förstå.
Han har bjudit in mig till ett allvarligt samtal släppte hon ur sig. Det räcker. Och försök inte svärta ner honom Niklas är inte sådan.
Hennes röst darrade på de sista orden men hon tog sig samman direkt reste sig upp och drog resväskan mot dörren igen.
Du kunde ha hjälpt till mumlade hon mellan tänderna medan hon med svårighet lyfte den tunga resväskan.
Erik steg mekaniskt fram som om han verkligen tänkte hjälpa men stannade sedan. Varför skulle han hjälpa någon som hade trampat på hans känslor. Mannen såg tydligt att flickan redan mentalt var långt borta bredvid Niklas. I hennes ögon lästes säkerhet nästan eufori snart skulle ett nytt liv börja fullt av lycka och kärlek. Hon föreställde sig tydligt hur Niklas skulle möta henne med ett leende säga att allt skulle bli bra att de äntligen skulle vara tillsammans.
Men i verkligheten var det annorlunda. Niklas som hade bjudit in henne till ett allvarligt samtal tänkte inte alls fria eller svära evig kärlek. Han ville bara förklara sig stänga ett gammalt kapitel för att börja ett nytt men utan Astrid. Dessutom var han redan upptagen.
Och Astrid uppslukad av sina drömmar märkte inte det uppenbara. Hon hade väntat så länge på det här ögonblicket att hon nu var redo att tro på vad som helst bara för att inte bli besviken igen.
Med svårighet släpade hon resväskan till dörren stannade ett ögonblick lade handen på handtaget som om hon tänkte säga något. Men hon ändrade sig öppnade dörren hastigt och gick ut utan att se sig om.
Erik stod kvar mitt i rummet och tittade på den stängda dörren. I luften hängde fortfarande en lätt doft av hennes parfym och i öronen ljöd de sista orden Niklas är inte sådan.
Mannen sjönk långsamt ner på en stol och kände hur tröttheten lade sig över honom som en tung våg. Allt hade hänt för snabbt för oåterkalleligt. Och nu stod han inför att lära sig leva med det utan Astrid utan planer för framtiden utan illusioner.
Niklas öppnade dörren förvånad över ett så tidigt besök. På tröskeln stod Astrid med två resväskor hennes ansikte lyste av glädje och ögonen brann av förväntan. Han frös till utan att kunna säga ett ord. I huvudet snurrade bara en tanke hur kunde hon ta så fel.
Han hade varit säker på att allt var över för länge sedan. När Astrid började träffa Erik suckade Niklas äntligen av lättnad. Nu kunde han lugnt återvända till sin hemstad bo här med sin fru utan att behöva frukta oväntade samtal tårar och anklagelser. Han tackade till och med Astrid mentalt för att hon hade hittat någon annan det löste alla problem på en gång.
Ja han hade ringt henne och försökt förklara att allt hade förändrats och till och med föreslagit att träffas på neutral mark men det var bara en ren formalitet.
Och nu står hon vid hans dörr med väskor uppenbarligen räknande med något mer än bara ett samtal. Niklas backade ofrivilligt ett steg och försökte samla sina tankar.
Niklas utropade Astrid så snart hon såg honom. Jag har bestämt mig. Jag är här och vi kommer äntligen att vara tillsammans.
Hennes röst lät så säker som om det inte kunde finnas något annat alternativ. Hon tog ett steg fram men Niklas höjde instinktivt handen och stoppade henne.
Astrid vänta började han och försökte tala så mjukt som möjligt. Du vet nog inte allt.
Hon rynkade pannan leendet gled långsamt av hennes ansikte.
Vad menar du. Vi kom ju överens om att träffas och prata igenom allt.
Niklas suckade djupt och insåg att stunden var oundviklig.
Jag är gift Astrid. I två år nu. Vi är mycket lyckliga tillsammans med min fru.
Astrid frös till hennes ögon vidgades av chock. Hon tystnade några sekunder som om hon inte kunde tro på vad hon hade hört. Sedan förvrängdes hennes ansikte i blicken blandades panik förbittring och indignation.
Vad säger du viskade hon och skakade på huvudet. Det kan inte vara sant. Du ringde ju mig sa att allt hade förändrats.
Jag ringde för att ta farväl på ett anständigt sätt svarade Niklas tyst. Jag ville förklara att tiden hade gått att var och en av oss nu har sitt eget liv. Men du verkar ha förstått det annorlunda.
Astrid backade ett steg hennes händer darrade. Hon knöt händerna till knytnävar och försökte ta sig samman men känslorna överväldigade henne.
Du du har bara ljugit för mig hela tiden skriade hon rösten darrade av ilska. Hur kunde du göra så. Jag lämnade allt för din skull.
Niklas kände hur irritationen växte inombords. Han ville inte ha något bråk inte rättfärdiga sig men Astrid tänkte uppenbarligen inte gå utan att reda ut saker.
Jag lovade dig aldrig något sa han bestämt. Du bestämde själv att vi skulle vara tillsammans. Jag ville bara inte såra dig så jag talade försiktigt. Men nu är allt klart eller hur.
Astrid skrek till tog en av resväskorna och kastade den med kraft på golvet. Sakerna spreds över hallen men hon brydde sig inte. Hon skrek anklagade krävde förklaringar hennes röst blev högre och högre.
Niklas var tvungen att artigt men bestämt visa ut henne i trapphuset. Han stängde dörren hoppades att det skulle sätta punkt för samtalet. Men Astrid lugnade sig inte hon bultade på dörren skrek ropade hans namn. Grannarna började titta ut från lägenheterna någon hostade missnöjt någon protesterade högt.
Efter en timme när Astrids rop blev ännu högre och grannarna redan allvarligt hotade att ringa polisen gick hon äntligen. Innan hon gick vände hon sig om tittade på dörren till Niklas lägenhet och skriade genom tårarna.
Jag kommer tillbaka. Du kommer att ångra dig.
Niklas stängde ögonen och kände hur tröttheten överväldigade honom. Han förstod att det inte var slutet. Astrid var envis och om hon hade bestämt sig för något gav hon sig inte så lätt.
Han gick in i vardagsrummet satte sig på soffan och funderade. Han var tvungen att vidta åtgärder omedelbart. Det gick inte att stanna i den här lägenheten längre Astrid kunde komma igen ställa till bråk störa grannarna. Niklas tog fram telefonen och öppnade en fastighetssajt.
Jag måste sälja lägenheten och leta efter en ny bestämde han. Helst i en annan del av staden.
Astrid gick längs gatan utan att lägga märke till något runt omkring. Tårarna skymde hennes ögon tankefragment snurrade i huvudet själen kändes tung och tom. Hon kunde fortfarande inte helt förstå vad som hade hänt. I hennes fantasi skulle Niklas ha mött henne med öppna armar sagt att han hade väntat på det här ögonblicket att de äntligen skulle vara tillsammans. Men verkligheten visade sig vara helt annorlunda grym och obarmhärtig.
Hon vandrade länge runt i staden och försökte samla krafter. Fötterna ledde henne av sig själva till Eriks hus. Astrid stannade vid porten torkade tårarna rättade till håret hon ville se åtminstone lite samlad ut. Hon andades djupt in gick upp till rätt våning och tryckte tveksamt på dörrklockan.
Erik öppnade inte dörren direkt. När han äntligen dök upp i dörröppningen var hans ansikte fortfarande kallt och distanserat. Han tittade tyst på Astrid utan att försöka bjuda in henne.
Erik snälla började hon med darrande röst. Jag vet vad jag har ställt till med. Jag förstår hur dumt och grymt jag har agerat. Men jag jag vill rätta till allt.
Hon tystnade och försökte hitta rätt ord. Tårarna glittrade igen i ögonen.
Jag kommer aldrig mer att nämna Niklas namn fortsatte hon och tittade honom rakt in i ögonen. Jag lovar. Allt det här var ett misstag. Jag har förstått att jag bara kan vara lycklig med dig. Snälla ge mig en chans.
Hennes röst lät uppriktig nästan desperat. Hon trodde verkligen på vad hon sa i det ögonblicket kändes det som om allt skulle ordna sig om Erik förlät henne.
Erik skakade långsamt på huvudet. Nej han skulle inte gå på det en andra gång.
Astrid sa han tyst du har redan bestämt allt. För ett par timmar sedan stod du i min lägenhet med resväskor och sa att du gick till honom. Du var säker på ditt val.
Då hade jag fel avbröt hon. Jag förstod inte vad jag gjorde. Jag var påverkad av känslor. Jag.
Erik suckade körde handen genom håret. Det var inte lätt för honom men han visste bestämt han kunde inte ge efter för känslorna igen.
Du gick inte bara ifrån mig du gick till honom. Du gjorde ett val och jag accepterade det. Och nu när det inte gick som du ville vill du komma tillbaka.
Ja utropade Astrid. För att jag älskar dig. Bara dig.
Han tystnade några sekunder sedan flinade han och sa oväntat bestämt.
Jag tror inte längre på äktheten i dina ord. Adjö.
Astrid kände hur allt brast inombords. Erik tittade på henne lugnt utan ilska men i hans ögon fanns inte en droppe tvivel. Han trodde verkligen inte längre på henne.
Snälla viskade hon men rösten darrade och bröts.
Förlåt sa Erik. Men det här är bättre för oss båda.
Han stängde dörren och lämnade Astrid stående i den tomma korridoren. Hon stod stilla några sekunder till sedan sjönk hon långsamt ner på ett trappsteg täckte ansiktet med händerna och grät. Den här gången var tårarna inte av förbittring eller ilska utan av bitter insikt om att hon hade förlorat både Niklas och Erik och nu visste hon inte hur hon skulle leva vidare.Linnea steg in i rummet och stannade på tröskeln. Framför henne stod Astrid i sin brudklänning och såg verkligen fantastisk ut. Klänningen framhävde hennes figur på bästa sätt, medan ett stilla nästan lättvindigt lyckorus lyste i hennes ögon. Linnea kunde inte hålla tillbaka sin beundran.
Herregud du strålar ju så, utropade hon utan att kunna slita blicken från väninnan. Jag är så glad för din skull. Äntligen har du kunnat lägga det gamla bakom dig och öppna ditt hjärta för nya känslor och glömt Niklas. Du är verkligen stark.
Astrid rynkade lätt på pannan och leendet försvann direkt. Hon skyndade sig att pilla med klänningens knappar och undvek att möta Linneas blick.
Bättre att ta av den, mumlade hon medan hon fingerfärdigt knäppte upp de små hyskorna på sidan. Det är bara två veckor kvar till bröllopet. Om något skulle hända med klänningen går det inte att hitta en likadan.
Linnea bet sig i läppen. Hon insåg genast att hon hade sagt för mycket. Varför nämna Niklas just nu när Astrid äntligen hade träffat en bra man i sitt liv. Det var helt onödigt att dra upp det förflutna. Niklas var inte värd en enda tår från Astrid särskilt inte efter allt han hade ställt till med.
En gång i tiden hade Astrid verkligen trott att han var den rätte den enda. Hon hade varit övertygad om att deras förhållande var allvarligt och skulle hålla. Men gradvis började allt falla samman. Först drog han sig undan och hittade ursäkter för att inte träffas sedan kritiserade han öppet hennes val hennes vänner och hennes drömmar. Han övertygade henne att släppa ett lovande projekt på jobbet övertalade henne att avstå från praktik utomlands och sedan insisterade han på att hon skulle byta yrke helt och hållet.
Astrids familj förstod inte vad som hände med henne. De såg hur hon förändrades och tappade bort sig själv men kunde inte göra något åt det. Försök att prata slutade i bråk eftersom Niklas hade övertygat Astrid om att släktingarna bara inte accepterade honom och försökte förstöra deras perfekta kärlek. Konflikten växte och till slut slutade Astrid nästan helt att ha kontakt med sina föräldrar.
Och sedan försvann han. Han bara gick utan någon förklaring utan ens ett avskedsbrev. Kvar fanns bara ett djupt sår i själen och ett barn som Astrid bestämde sig för att behålla trots allt.
När hon såg sin väninna skynda sig att ta av brudklänningen kände Linnea en skarp skuld. Hon hade bara velat glädjas med Astrid och se henne lycklig. Och definitivt inte väcka smärtsamma minnen.
Vid den tiden hade den lille Niklas fyllt fyra år. Han var en livlig nyfiken pojke som ständigt ställde frågor om allt möjligt. Ibland försökte han lista ut varför himlen är blå ibland undrade han vart molnen tar vägen ibland betraktade han insekter på promenaden med stor glädje. Pedagogerna på förskolan noterade ofta hans klokhet. Niklas lärde sig snabbt nya saker memorerade lätt dikter och lyssnade intresserat på långa sagor.
Pojken tillbringade nästan all sin tid hos mormor och morfar Astrids föräldrar. De tog glatt på sig ansvaret för sin sonson och utvecklade honom på alla sätt. Det var de som valde förskolan med engelska det var de som började ta med honom till simhallen det var de som satte honom i dansklasser. Astrid besökte sin son några gånger i veckan men stannade aldrig längre än en timme.
Anledningen var enkel och smärtsam. Den lille Niklas liknade sin far på ett slående sätt. Samma mörka lockiga hår samma ögonform samma lite hånfulla leende. Varje gång hon såg på sin son kändes det som om hon återvände till det förflutna till de dagar då hon trodde att deras familj skulle bli lycklig. Hon älskade pojken av hela sitt hjärta var stolt över hans framgångar och gladde sig åt varje leende. Men tillsammans med kärleken kom alltid en skarp värkande smärta. När hon tog honom i famnen eller tittade in i hans ögon kom tårarna av sig själva. Hon vände sig bort låtsades fixa kläderna eller leta efter något i väskan och sedan grät hon tyst när Niklas inte såg.
En kväll kom Astrid för att hämta Niklas hos sina föräldrar. Pojken satt på mattan och lade pussel med koncentrerat rynkade ögonbryn. När han såg sin mamma hoppade han upp glatt och sprang fram till henne.
Mamma titta drog han henne mot mattan. Jag har nästan lagt det. Här är ett hus och ett träd och här ska det vara en hund.
Astrid satte sig ner bredvid honom och försökte le.
Det ser jättefint ut sa hon och strök honom över håret. Du är duktig så noga du lägger.
Niklas tänkte ett ögonblick sedan lyfte han blicken mot henne.
Mamma var är min pappa. I förskolan har alla barn en pappa bara inte jag.
Astrid frös till. Inombords spände allt sig men hon försökte behålla en lugn ton.
Jag vet inte min son. Pappan är långt borta just nu. Men han tänker på dig det gör han verkligen.
Varför ringer han inte. Niklas rynkade pannan som om han försökte lösa ett svårt problem. Jag skulle berätta för honom att jag lärt mig knyta skorna själv.
Han är bara väldigt upptagen mumlade Astrid medan hon kände hur en klump steg upp i halsen. Men jag är säker på att han är stolt över dig.
Pojken tänkte en sekund nickade sedan som om han accepterade förklaringen och återvände till pusslet.
Okej. Då lägger jag det här huset så pappa ser hur smart jag är.
Astrid satt bredvid och tittade på honom och svalde tårarna i tysthet. Hon ville säga något mer till honom trösta honom men orden kom inte. Istället sträckte hon ut handen och strök honom över håret igen andades in lukten av barnschampo och försökte hålla kvar det här ögonblicket ögonblicket då hennes son var nära glad och förtroendefull trots alla frågor som hon inte hade svar på.
Trots detta slutade Astrid inte att tänka på Niklas den äldre. Djupt inom sig fortsatte hon att söka ursäkter för honom. Kanske hade något hemskt hänt honom. Kanske hade han hamnat i trubbel och kunde inte ge livstecken. Dessa tankar hjälpte henne att hålla sig uppe att inte sjunka ner i förtvivlan.
De nära hade flera gånger försökt prata allvarligt med henne. Mamma antydde försiktigt att det inte var bra att leva i det förflutna att hon borde fokusera på sonen och sitt eget liv. Vännerna sa rakt ut att han lämnade dig det är dags att acceptera det och gå vidare. Men Astrid vägrade att lyssna på deras argument. Hon invände hett berättade om hur lyckliga de hade varit mindes löftena han hade gett. Diskussionerna slutade ofta med att hon stängde in sig och de andra suckade och gav upp.
Samtidigt satt Astrid inte sysslolös. Då och då kollade hon sociala medier ringde till gamla platser där han kunde dyka upp skrev till och med inlägg med önskan om hjälp att hitta honom. Allt utan resultat. Men hon kunde eller ville inte acceptera tanken att Niklas bara hade gått av egen vilja och inte tänkte komma tillbaka.
Och så efter fem långa år dök det upp en person i Astrids liv som lyckades smälta hennes hjärta. Det hände nästan av en slump de träffades på en födelsedagsfest hos en gemensam bekant. Erik drog genast till sig hennes uppmärksamhet. Mannen var pålitlig det är det enda man kan säga. Han var äkta uppriktig snäll omtänksam den bästa.
Från de allra första mötena kände Astrid att hon kunde vara sig själv med den här mannen. Erik krävde inte att hon skulle vara påfallande glad eller le hela tiden. Om hon var trött föreslog han bara att gå hem. Om hon ville vara tyst försökte han inte prata med henne. Erik visade sig vara precis den man hon hade sökt allvarlig balanserad och framför allt uppriktigt förälskad.
Hans känslor visade sig till och med i små saker i hur han i förväg tog reda på vilket kaffe hon tyckte om hur han memorerade namnen på hennes kollegor och frågade om deras angelägenheter hur han diskret tog över vardagliga frågor. Han var redo att bokstavligen bära henne på händerna och Astrid det går inte att dölja utnyttjade dessa känslor fullt ut.
Särskilt berörde det henne hur Erik fann ett gemensamt språk med lille Niklas. Vid deras första möte betraktade pojken den okända mannen misstänksamt medan han höll sig i mammans hand. Men Erik överraskade henne även här. Mannen hukade sig ner för att vara på samma nivå som Niklas och frågade vilka barnprogram han tyckte om. Efter en halvtimme samlade de redan Lego tillsammans och Niklas visade entusiastiskt upp sina favoritleksaker för gästen.
Med tiden blev Erik en vanlig gäst i Astrids föräldrars hus där Niklas bodde. Han tog med pojken till parken lärde honom cykla läste sagor för honom innan läggdags. Och en gång när Astrid överraskade dem medan de ritade tillsammans sa Erik lugnt jag skulle vilja bli en riktig pappa för honom. Om du tillåter är jag redo att adoptera Niklas.
Linnea gladde sig uppriktigt för sin väninna. Hon såg hur Astrid gradvis förändrades en glans dök upp i ögonen den eviga oron försvann från ansiktet och leendet blev inte påtvingat utan äkta. Men idag hade Linnea gjort ett olyckligt misstag oavsiktligt berört ett gammalt sår genom att nämna Niklas i samtalet. Nu hoppades hon bara att Astrid inte var alltför upprörd och inte skulle sjunka ner i nedstämdhet.
Men flickan betedde sig överraskande lugnt.
Jag har blivit vuxen sa hon med ett lätt leende och lade ut klänningen snyggt på sängen. Och jag inser tydligt att mina känslor för Niklas måste stanna i det förflutna. Ibland ångrar jag till och med att jag gav sonen samma namn. Jag var dum ville inte lyssna på någons råd. Hur har ni ens orkat med mig.
Linnea rörde försiktigt vid hennes hand.
Planerar du att ta hem Niklas från föräldrarna.
Ja svarade Astrid och blev genast allvarlig. Erik insisterar särskilt på det. Han föreslog till och med att byta namn på pojken. Han säger att det blir lättare för mig så. I vilket fall som helst måste födelseattesten göras om när adoptionen är klar.
Hon gjorde en paus medan hon tittade på hur regndroppar rann ner för fönsterrutan.
Vet du jag var rädd förut att lille Niklas skulle påminna mig om det förflutna hela tiden. Men nu förstår jag att jag hade fel. Han är min son och han förtjänar en riktig barndom med två föräldrar som älskar honom. Mormor och morfar är bra men de kan inte ersätta föräldrarna. Och Erik förstår det. Han vill verkligen bli en pappa för honom. Du skulle se hur mycket han har fäst sig vid pojken.
Bra idé livade Linnea upp sig. Du kan fråga sonen vilket namn han tycker bättre om. Då vänjer han sig snabbare vid förändringarna.
Jag är inte säker. Jag vet inte än hur jag ska göra. Det finns tid kvar vi får tänka.
I själva verket ljög Astrid lite. Hon älskade fortfarande Niklas och den kärleken hade inte försvunnit. Men den kärleken hade inte lett till något bra. Föräldrarna vägrade allt oftare att låta henne träffa sin son eftersom flickan nästan varje gång började gråta vilket skrämde den lille. Vännerna ville inte ens höra om hennes problem och tvivlade bakom ryggen på hennes förnuft. Så det var dags att släppa det förflutna och fokusera på nuet.
På bröllopet till exempel.
Men det var fruktansvärt svårt.
Erik var utan tvekan en bra människa men han var inte Niklas. Astrid kände inte djupa känslor för honom hon utnyttjade bara hans tillgivenhet för sina egna intressen.
Om Niklas kom tillbaka skulle hon ge allt för att vara nära honom.
Det blir inget bröllop sa Astrid med glödande ögon och dansade nästan. Vi skiljs åt som skepp i natten.
Erik såg förbryllat på Astrid och försökte förstå hennes ord. Det var bara en vecka kvar till bröllopet de hade redan diskuterat menyn valt blommor bjudit in gäster. Allt hade verkat så verkligt så nära. Och nu säger hon att det inte blir något bröllop.
Hur menar du inte blir mannen försökte förstå om hans fästmö talade allvar eller bara skämtade illa. Astrid vad har hänt. Förklara ordentligt.
Men Astrid viftade bara bort hans frågor. Hon sprang runt i rummet tog saker från hyllorna och kastade dem i den öppna resväskan. Hennes ögon lyste ett leende spelade på läpparna ett så ovanligt så äkta leende.
Niklas har kommit tillbaka släppte hon ur sig utan att titta på Erik. I hennes röst lät en sådan äkta lycka att det vände sig i hans inre. Han kom igår vi pratade ut. Jag kunde inte ens tro att det var sant först.
Hon stannade äntligen vände sig mot honom och i hennes blick fanns inte en skugga av ånger bara glädje och otålighet.
Jag är tacksam mot dig för de senaste sex månaderna fortsatte hon med en lite mjukare ton. Det var lugnt och bekvämt med dig. Du är en underbar människa Erik. Men jag har aldrig älskat dig på riktigt. Nu när jag har en chans till riktig lycka kan jag inte missa den.
Erik kände hur en kall tomhet växte i bröstet. Niklas. Igen Niklas. Samma person som Astrid hade talat om med sådan dyrkan att Erik ofrivilligt kände sig överflödig. Han visste att hon fortfarande tänkte på honom men hade hoppats att tiden och deras gemensamma liv skulle förändra hennes känslor.
Har du redan pratat med honom pressade han slutligen fram rösten lät kvävd som om han saknade luft. Vad sa han. Vilken ursäkt hittade han den här gången.
Han ursäktade sig inte alls svarade Astrid ganska skarpt. Han sa bara att han hade förstått vilket misstag han hade gjort. Att han hade tänkt bara på mig hela tiden.
Hon vände sig bort igen och fortsatte packa saker medan Erik stod kvar på platsen och kände hur världen runt honom långsamt förlorade sina färger.
Vi pratade i telefon fortsatte hon medan hon rotade i lådan på skrivbordet och kontrollerade om något viktigt fanns kvar. Hans föräldrar insisterade på studier i Paris och han kunde inte varna mig för avresan. Kan du tänka dig. Hela tiden tänkte han bara på mig han hade bara inte möjlighet att kontakta mig. Men nu kommer allt att ordna sig vi kommer att vara tillsammans och leva ett långt lyckligt liv.
I Astrids minne dök det upp det där samtalet med Niklas deras första telefonsamtal efter lång separation. Niklas röst lät upprörd lite avbruten.
Astrid jag vet att allt det här ser hemskt ut. Men förstår du mina föräldrar satte mig inför ett faktum. De sa antingen studier i Paris eller så förnekar de mig. Jag försökte motstå jag försökte verkligen. Men de blockerade alla mina kort stängde av tillgången till kontona. Jag hade inte ens min egen telefon.
Varför ringde du mig inte ens en gång. Astrids röst darrade men hon gjorde sitt bästa för att inte visa sin förbittring.
Jag kunde inte. Vad skulle jag säga till dig. Att jag var en svag person som lydde föräldrarna.
Då medan hon lyssnade på hans osammanhängande förklaringar kände Astrid hur värme spred sig inombords. All förbittring all bitterhet från de senaste månaderna verkade lösas upp i hans röst. Hon insåg plötsligt att hon hade väntat på det här samtalet hela tiden varje dag varje timme.
Nu blir allt annorlunda fortsatte Niklas. Jag slutade med studierna kom tillbaka. Och jag åker ingenstans mer.
Dessa ord ekade i hennes medvetande när hon nu stod framför Erik.
Hon tystnade ett ögonblick tittade snabbt runt i rummet som om hon försäkrade sig om att hon inte hade glömt något. Och först då märkte hon hur blek Erik hade blivit. Hans ansikte var nästan vitt och blicken var fast i en punkt som om han såg rakt igenom henne.
Oroa dig inte tillade Astrid lite mjukare men utan en skugga av tvivel i rösten. Jag har redan berättat för alla om att bröllopet är inställt. Jag förklarade allt bad dem att inte besvära dig. Naturligtvis kommer du att omges av medlidsamma människor men du är stark du klarar det.
Hon gick fram till resväskan drog den till sig och rättade till handtaget som om det var det viktigaste just nu. Sedan tittade hon igen på Erik och i hennes blick fanns varken ånger eller tvekan.
Och snälla ring inte mig skriv inte meningslösa meddelanden och lämna inte röstmeddelanden sa hon bestämt nästan befallande. Mitt beslut är slutgiltigt och jag kommer inte att ändra det under några omständigheter.
Hon tog resväskan vacklade lite av dess tyngd men rättade sig direkt och gick mot dörren som om hon var rädd att minsta dröjsmål kunde rubba hennes beslutsamhet.
Erik stod mitt i rummet och kände hur allt drog ihop sig inombords av smärta och förvirring. Han andades djupt in försökte ta sig samman. Han ville skrika kräva förklaringar men han behärskade sig han ville inte verka svag eller desperat. Mannen knöt händerna sedan öppnade han dem långsamt och försökte tala lugnt nästan vardagligt.
Kanske skyndar du dig för mycket sa han medan han tittade uppmärksamt på Astrid.
Hon stannade vid dörren höll i resväskans handtag men vände sig inte om. Hennes axlar var spända fingrarna grep hårt om det läderklädda handtaget.
Tänk om han inte vill återuppta förhållandet fortsatte Erik och tog ett steg närmare. Eller vägrar att erkänna sonen. Eller kanske har han redan friat till dig.
Astrid vände sig snabbt om. Hennes ansikte glödde av upphetsning och irritation. Hon tog några steg mot Erik som om hon ville bevisa något få honom att förstå.
Han har bjudit in mig till ett allvarligt samtal släppte hon ur sig. Det räcker. Och försök inte svärta ner honom Niklas är inte sådan.
Hennes röst darrade på de sista orden men hon tog sig samman direkt reste sig upp och drog resväskan mot dörren igen.
Du kunde ha hjälpt till mumlade hon mellan tänderna medan hon med svårighet lyfte den tunga resväskan.
Erik steg mekaniskt fram som om han verkligen tänkte hjälpa men stannade sedan. Varför skulle han hjälpa någon som hade trampat på hans känslor. Mannen såg tydligt att flickan redan mentalt var långt borta bredvid Niklas. I hennes ögon lästes säkerhet nästan eufori snart skulle ett nytt liv börja fullt av lycka och kärlek. Hon föreställde sig tydligt hur Niklas skulle möta henne med ett leende säga att allt skulle bli bra att de äntligen skulle vara tillsammans.
Men i verkligheten var det annorlunda. Niklas som hade bjudit in henne till ett allvarligt samtal tänkte inte alls fria eller svära evig kärlek. Han ville bara förklara sig stänga ett gammalt kapitel för att börja ett nytt men utan Astrid. Dessutom var han redan upptagen.
Och Astrid uppslukad av sina drömmar märkte inte det uppenbara. Hon hade väntat så länge på det här ögonblicket att hon nu var redo att tro på vad som helst bara för att inte bli besviken igen.
Med svårighet släpade hon resväskan till dörren stannade ett ögonblick lade handen på handtaget som om hon tänkte säga något. Men hon ändrade sig öppnade dörren hastigt och gick ut utan att se sig om.
Erik stod kvar mitt i rummet och tittade på den stängda dörren. I luften hängde fortfarande en lätt doft av hennes parfym och i öronen ljöd de sista orden Niklas är inte sådan.
Mannen sjönk långsamt ner på en stol och kände hur tröttheten lade sig över honom som en tung våg. Allt hade hänt för snabbt för oåterkalleligt. Och nu stod han inför att lära sig leva med det utan Astrid utan planer för framtiden utan illusioner.
Niklas öppnade dörren förvånad över ett så tidigt besök. På tröskeln stod Astrid med två resväskor hennes ansikte lyste av glädje och ögonen brann av förväntan. Han frös till utan att kunna säga ett ord. I huvudet snurrade bara en tanke hur kunde hon ta så fel.
Han hade varit säker på att allt var över för länge sedan. När Astrid började träffa Erik suckade Niklas äntligen av lättnad. Nu kunde han lugnt återvända till sin hemstad bo här med sin fru utan att behöva frukta oväntade samtal tårar och anklagelser. Han tackade till och med Astrid mentalt för att hon hade hittat någon annan det löste alla problem på en gång.
Ja han hade ringt henne och försökt förklara att allt hade förändrats och till och med föreslagit att träffas på neutral mark men det var bara en ren formalitet.
Och nu står hon vid hans dörr med väskor uppenbarligen räknande med något mer än bara ett samtal. Niklas backade ofrivilligt ett steg och försökte samla sina tankar.
Niklas utropade Astrid så snart hon såg honom. Jag har bestämt mig. Jag är här och vi kommer äntligen att vara tillsammans.
Hennes röst lät så säker som om det inte kunde finnas något annat alternativ. Hon tog ett steg fram men Niklas höjde instinktivt handen och stoppade henne.
Astrid vänta började han och försökte tala så mjukt som möjligt. Du vet nog inte allt.
Hon rynkade pannan leendet gled långsamt av hennes ansikte.
Vad menar du. Vi kom ju överens om att träffas och prata igenom allt.
Niklas suckade djupt och insåg att stunden var oundviklig.
Jag är gift Astrid. I två år nu. Vi är mycket lyckliga tillsammans med min fru.
Astrid frös till hennes ögon vidgades av chock. Hon tystnade några sekunder som om hon inte kunde tro på vad hon hade hört. Sedan förvrängdes hennes ansikte i blicken blandades panik förbittring och indignation.
Vad säger du viskade hon och skakade på huvudet. Det kan inte vara sant. Du ringde ju mig sa att allt hade förändrats.
Jag ringde för att ta farväl på ett anständigt sätt svarade Niklas tyst. Jag ville förklara att tiden hade gått att var och en av oss nu har sitt eget liv. Men du verkar ha förstått det annorlunda.
Astrid backade ett steg hennes händer darrade. Hon knöt händerna till knytnävar och försökte ta sig samman men känslorna överväldigade henne.
Du du har bara ljugit för mig hela tiden skriade hon rösten darrade av ilska. Hur kunde du göra så. Jag lämnade allt för din skull.
Niklas kände hur irritationen växte inombords. Han ville inte ha något bråk inte rättfärdiga sig men Astrid tänkte uppenbarligen inte gå utan att reda ut saker.
Jag lovade dig aldrig något sa han bestämt. Du bestämde själv att vi skulle vara tillsammans. Jag ville bara inte såra dig så jag talade försiktigt. Men nu är allt klart eller hur.
Astrid skrek till tog en av resväskorna och kastade den med kraft på golvet. Sakerna spreds över hallen men hon brydde sig inte. Hon skrek anklagade krävde förklaringar hennes röst blev högre och högre.
Niklas var tvungen att artigt men bestämt visa ut henne i trapphuset. Han stängde dörren hoppades att det skulle sätta punkt för samtalet. Men Astrid lugnade sig inte hon bultade på dörren skrek ropade hans namn. Grannarna började titta ut från lägenheterna någon hostade missnöjt någon protesterade högt.
Efter en timme när Astrids rop blev ännu högre och grannarna redan allvarligt hotade att ringa polisen gick hon äntligen. Innan hon gick vände hon sig om tittade på dörren till Niklas lägenhet och skriade genom tårarna.
Jag kommer tillbaka. Du kommer att ångra dig.
Niklas stängde ögonen och kände hur tröttheten överväldigade honom. Han förstod att det inte var slutet. Astrid var envis och om hon hade bestämt sig för något gav hon sig inte så lätt.
Han gick in i vardagsrummet satte sig på soffan och funderade. Han var tvungen att vidta åtgärder omedelbart. Det gick inte att stanna i den här lägenheten längre Astrid kunde komma igen ställa till bråk störa grannarna. Niklas tog fram telefonen och öppnade en fastighetssajt.
Jag måste sälja lägenheten och leta efter en ny bestämde han. Helst i en annan del av staden.
Astrid gick längs gatan utan att lägga märke till något runt omkring. Tårarna skymde hennes ögon tankefragment snurrade i huvudet själen kändes tung och tom. Hon kunde fortfarande inte helt förstå vad som hade hänt. I hennes fantasi skulle Niklas ha mött henne med öppna armar sagt att han hade väntat på det här ögonblicket att de äntligen skulle vara tillsammans. Men verkligheten visade sig vara helt annorlunda grym och obarmhärtig.
Hon vandrade länge runt i staden och försökte samla krafter. Fötterna ledde henne av sig själva till Eriks hus. Astrid stannade vid porten torkade tårarna rättade till håret hon ville se åtminstone lite samlad ut. Hon andades djupt in gick upp till rätt våning och tryckte tveksamt på dörrklockan.
Erik öppnade inte dörren direkt. När han äntligen dök upp i dörröppningen var hans ansikte fortfarande kallt och distanserat. Han tittade tyst på Astrid utan att försöka bjuda in henne.
Erik snälla började hon med darrande röst. Jag vet vad jag har ställt till med. Jag förstår hur dumt och grymt jag har agerat. Men jag jag vill rätta till allt.
Hon tystnade och försökte hitta rätt ord. Tårarna glittrade igen i ögonen.
Jag kommer aldrig mer att nämna Niklas namn fortsatte hon och tittade honom rakt in i ögonen. Jag lovar. Allt det här var ett misstag. Jag har förstått att jag bara kan vara lycklig med dig. Snälla ge mig en chans.
Hennes röst lät uppriktig nästan desperat. Hon trodde verkligen på vad hon sa i det ögonblicket kändes det som om allt skulle ordna sig om Erik förlät henne.
Erik skakade långsamt på huvudet. Nej han skulle inte gå på det en andra gång.
Astrid sa han tyst du har redan bestämt allt. För ett par timmar sedan stod du i min lägenhet med resväskor och sa att du gick till honom. Du var säker på ditt val.
Då hade jag fel avbröt hon. Jag förstod inte vad jag gjorde. Jag var påverkad av känslor. Jag.
Erik suckade körde handen genom håret. Det var inte lätt för honom men han visste bestämt han kunde inte ge efter för känslorna igen.
Du gick inte bara ifrån mig du gick till honom. Du gjorde ett val och jag accepterade det. Och nu när det inte gick som du ville vill du komma tillbaka.
Ja utropade Astrid. För att jag älskar dig. Bara dig.
Han tystnade några sekunder sedan flinade han och sa oväntat bestämt.
Jag tror inte längre på äktheten i dina ord. Adjö.
Astrid kände hur allt brast inombords. Erik tittade på henne lugnt utan ilska men i hans ögon fanns inte en droppe tvivel. Han trodde verkligen inte längre på henne.
Snälla viskade hon men rösten darrade och bröts.
Förlåt sa Erik. Men det här är bättre för oss båda.
Han stängde dörren och lämnade Astrid stående i den tomma korridoren. Hon stod stilla några sekunder till sedan sjönk hon långsamt ner på ett trappsteg täckte ansiktet med händerna och grät. Den här gången var tårarna inte av förbittring eller ilska utan av bitter insikt om att hon hade förlorat både Niklas och Erik och nu visste hon inte hur hon skulle leva vidare.
