Det är aldrig för sent
“Mamma, har du helt tappat förståndet?”
Dottrens ord träffade Lina hårt, som en spark i magen. Ont. Hon fortsatte att skala potatiserna under tystnad.
“Folk pekar ju redan finger på oss. En mor som springer runt, som om hon vore ogift! En kvinna, hem och härdas väktare! Skäms du inte?”
En tår rullade ner för Linas kind, dröjde ett ögonblick och landade på hennes hand. Sedan en till… Snart rann tårarna ostoppat, medan dottern fortsatte att rasa.
Konrad, Linas make, satt hopkrupen på en stol med hängande axlarna och putande underläpp.
“Pappa är ju sjuk, hur kan du? Han behöver omvårdnad.” – Konrads röst darrade. – “Är detta rätt mot honom? Han gav dig hela sin ungdom, ni fick ett barn tillsammans, och nu detta?”
“När han blev sjuk, bestämde du dig för att vifta på svansen? Nej, min kära, så funkar det inte…”
“Hur funkar det då?” frågade Lina.
“Va? Skämtar du? Titta på pappa… Hon skämtar!”
“Du behandlar mig som din värsta fiende, Tilde… Men du bryr dig verkligen om din far, eller hur?”
“Mamma! Varför låtsas du som att du är ett offer? Jag orkar inte mer… Jag ringer farmor nu, hon får ta hand om dig. Vilken skam!”
“Kan du föreställa dig,” – Tilde vände sig mot sin far – “jag kommer hem från universitetet, och där går de, arm i arm… Han läser nog dikter för henne, säkert egna dikter, eller hur, mamma? Kärleksdikter, antar jag?”
“Du är elak, Tilde. Elak och dum. För ung för att förstå…”
“Ingen ånger alls… Okej, jag ringer farmor nu, båda två. Låt dem ta itu med dig. Vi är slutkörda, pappa och jag.”
Lina sträckte på sig, släta ut vecken på sin hemmaklänning, borstade bort osynliga dammkorn. Hon reste sig.
“Okej, kära ni. Jag går.”
“Vart, Lina?”
“Jag lämnar dig, Konrad.”
“Vad menar du? Vart…? Och jag då? Vad ska jag göra?”
Dottern, som glodde ilsket på sin mor, pratade högt i telefonen.
“Tiiilde!” – Konrad skrek som vid en begravning – “Tilde!”
“Vad? Vad är det med pappa? Ryggen? Var gör det ont?”
“Aj, aj… Tilde… hon… mamma… hon går.”
“Vad menar du, går? Vart? Mamma… vad har du i sinnet nu? Vid din ålder?”
Lina log bistert. Hon lade noggrant in sina saker i resväskan. Hon hade redan velat gå förut, men då blev Konrad sjuk, hans rygg värkte, och stackarn led så…
“Lina… jag tror jag har en bråck…”
“Det visade ingenting på MR.”
“Åh, de läkarna vet ingenting… De gör det med flit, Lina, de säger inte allt direkt.”
“Jaså? Varför då?”
“För att suga ut mer pengar sen! På min arbetsplats var det likadant med Bosse – ryggvärk, salvor och tabletter, och sen… bråck, och inte vilket som helst, ett hemskt sånt, med ett konstigt namn…”
Då hade Lina fortsatt sitt arbete i tystnad. Hon stannade, hon kunde inte lämna honom. Men nu…
“Hur länge ska du leva för dem, Lina?” – hörde hon sin väninna Livs röst – “Du arbetar som en slav för dem. Vad har din Konrad någonsin gett dig? Ingenting!” Liv dunkade handflatan i bordet. “Han har hånglat hela sitt ungdom, som en katter… Han tog till och med med sig den där… frisörskan, vad hette hon nu igen?”
“Majken.”
“Just det, Majken, som en ko på chokladkaka. Minns du?”
“Du jobbade två jobb plus extra, medan Konrad låg på soffan. Konrad behövde vila, så han flög till ett kurort, vid havet, medan Lina fick sköta trädgården och båda svärmödrarna. Men att du i fyrtioårsåldern släpar på benet är väl normalt, eller hur?”
“Men Liv,” försvarade sig Lina, “Konrad är…”
“Vad är han? Gjord av annat virke? Åh, just det… han är en man, ett heligt djur. Titta på andra män, de slitit hårt för att familjen ska ha det bra. Hos er är det tvärtom – du sliter ihjäl dig, medan han är en parasitt.”
“Liv,” – Lina tittade osäkert på sin väninna – “jag har velat fråga dig länge… Det verkar som om du inte gillar Konrad. Har han gjort dig något? Du undviker honom alltid, vi firar aldrig högtider tillsammans…”
Hon ställde frågan, men var rädd för svaret. Tänk om Liv skulle säga att det fanns känslor emellan dem…
“Okej, jag säger det…”
Lina spände sig.
“Jag har ingen anledning att tycka om din lilla snubbe, förstår du. Jag minns fortfarande hur hans klibbiga fingrar trevade över mig. Du minns väl att jag sov som en stock när jag var barn? Vi firade hans födelsedag på stugan, jag hade druckit lite och somnade. Jag vaknade av att jag inte kunde andas – han höll för min mun med ena handen och trevade med den andra, in under min tröja.”
“Jag lyckades vrida mig loss och repa honom i ansiktet. Vet du vad som var värst? Hans mamma låg i sängen bredvid och såg alltihop. Hon sa sen att det var mitt fel, att jag frestade hennes lilla Konrad. Jag hotade att berätta för dig, men hon skrattade och sa att du ändå inte skulle bry dig.”
“Om jag sa något, skulle hon ljuga och säga att det var jag som försökte att få hans byxor av. Så jag åkte hem snabbt, jag ville inte förstöra ditt äktenskap. Det verkade som om du var så lycklig med honom då.”
“Du var gravid med Tilde. Så jag har undvikit honom hela livet. Jag är rädd för vad Minne skulle göra om han fick reda på det. Jag är rädd att förlora dig, för du skulle välja din mans sida.”
“Nu har jag äntligen sagt det.”
Lina satt tyst.
Hur kunde det här vara sant? Hennes vän hade burit på detta i åratal… För Linas ögon hade börjat öppnas. Hon såg hur andra män behandlade sina fruar. De var verkligen gifta.
“Aj, jag måste fråga Viktor, Petter, Greger, eller Basse,” sa hennes bekanta kvinnor. De visade upp gåvor från sina män, skröt om gemensamma semestrar. Linas enda familjefoto var från Konrads födelsedag, en gång per år.
Hon försökte minnas – vad hade hennes man gett henne? Åh… en dammsugare, en manti-maker (för Konrad älskade manti)… Parfym? Ja. Den stod i hennes svärmors vitrinskåp i hundra år.
På internationella kvinnodagen fick hon tre tulpaner och en kvist mimosa. På födelsedagen en ros.
Hur hade det blivitMen nu, när hon äntligen tagit steget, kände hon en lättnad så stor att all smärta försvann, och hon såg framtiden som en blank och omöjligt skön möjlighet.
