Hans sista önskan innan den slutgiltiga domen, som skulle sätta en punkt för hans liv, var att få se sin schäfer en sista gång. Fången accepterade sitt öde med tyst undergivenhet.
Tolv år, dag efter dag, vaknade han i den kalla cellen B-17. Han anklagades för att ha tagit ett annat människoliv, och trots att han svor på sin oskuld, lyssnade ingen. Först kämpade han, skrev klagomål, vände sig till advokater, men med tiden slutade han att kämpa och väntade bara på sin dom.
Det enda som betydde något under alla dessa år var hans hund. Han hade inga andra anhöriga. Schäfern var inte bara ett djurden var hans familj, hans vän och det enda väsen han litade på. Han hade hittat den som skälvande valp i en mörk gränd, och sedan dess var de alltid tillsammans.
När fängelsedirektören kom med papperen och frågade om hans sista önskemål, begärde han ingen lyxmat, cigarrer eller en präst, som många andra. Han sade bara med låg röst:
Jag vill se min hund. En sista gång.
Först betraktades detta med misstänksamhet. Var det en listig plan? Men på den utsatta dagen, före domen, fördes han ut på gården. Under de skarpa blickarna från vakterna mötte han sin hund.
När schäfern såg sin ägare, slet den sig loss från kopplet och rusade mot honom. I det ögonblicket stannade tiden.
Men det som hände sedan chockerade alla. Fångvaktarna stod som förstenade, osäkra på vad de skulle göra.
Hunden, som slitit sig ur polisens grepp, sprang mot sin ägare med en kraft som om den försökte ta igen tolv års separation på ett enda ögonblick.
Den kastade sig i hans famn, välte omkull honom, och för första gången på många år kände fången varken kylan eller bojornas tyngd. Bara värme.
Han höll hunden hårt, gömde ansiktet i dess tjocka päls. Tårarna, som han inte tillåtits under alla dessa år, bröt fram.
Han grät högt, utan skam, som ett barn, medan hunden gnydde svagt, som om den också förstod att deras tid var kort.
Du är min flicka min trogna viskade han och höll henne allt hårdare. Vad ska du göra utan mig?
Hans händer darrade när han strök henne över ryggen, om och om igen, som om han ville minnas varje detalj. Hunden såg på honom med ögon fulla av lojalitet.
Förlåt mig för att jag lämnar dig ensam, rösten bröts, blev hes. Jag kunde inte bevisa sanningen men åtminstone för dig har jag alltid funnits där.
Vakterna stod som statyer, många vände bort blicken. Även de hårtaste kunde inte förbli oberördadet här var ingen brottsling, utan en människa som höll det enda som återstod av hans värld.
Han lyfte blicken mot fängelsedirektören och sade med skakande röst:
Ta hand om henne
Han bad direktören ta henne med sig hem, lovade att han inte skulle göra motstånd, att han skulle acceptera domen.
I det ögonblicket blev tystnaden outhärdlig. Hunden skällde igen, högt och skarpt, som i protest mot det som skulle hända.
Och fången höll om henne en sista gång, tryckte henne intill sig som bara en människa som säger farväl för alltid kan göra.
