Jonathan och Ella bestämde sig för att fira sin årsdag på ett mysigt café mitt i Göteborg. De kom hem först efter midnatt.
“Där är ni äntligen!” Jonathan mamma, Birgitta, stod i dörren med armarna i kors. “Var har ni hållit hus? Jag har suttit ensam med barnbarnen hela kvällen!”
“Mamma, vad är det som hänt?” Jonathan såg förvånad ut. “Du älskar ju Larssas barn.”
“Var det så jobbigt att passa dem?” frågade Ella medan hon hängde av sig jackan.
“Ni ska ha det så skoj medan jag slitit här!” snäste Birgitta. “Och var är deras mamma egentligen?”
“Hon har upptagen, men ni ska såklart ha roligt!” Birgitta pekade mot köket. “Nu diskar ni! Ni har haft er fest, nu får ni jobba!”
Jonathan rynkade pannan och öppnade sin laptop. Plötsligt stelnade han till hjälplöst. Det han såg fick blodet att isas i ådrorna.
Efter bröllopet hyrde Jonathan och Ella en lägenhet. Men snart var de tvungna att flytta in hos Birgitta – pengarna räckte inte. Ellas föräldrar bodde i en etta med hennes yngre bror, så det fanns ingen plats där. Jonathan bytte jobb: lönen blev lägre, men han fick löften om karriärmöjligheter.
“Ella, det här är bara tillfälligt”, försäkrade Jonathan. “Vi sparar pengar hos mamma. Hon bor ensam, min syster kommer bara på besök ibland och lämnar barnen här. Vi klarar det.”
“Jag kan ta extrajobb, du också”, föreslog Ella.
“Ska vi jobba dygnet runt?” fräste Jonathan. “Jag är redan på kontoret hela dagen, sen ska jag springa någonstans? Komma hem bara för att sova? När ska vi leva?”
“Och att bo med din mamma är att leva?” suckade Ella.
“Vi har inga pengar, fattar du? Om mamma gillar oss kanske vi sparar ihop snabbare till egen lägenhet.”
Ella sa inget. Att bo med sin svärmor lockade inte. Hon hade bara träffat Jonathans syster Larrsas barn en gång – på bröllopet. Stökiga och bortskämda – inget vidare intryck. Men de hade inget val.
“Vadå, är det något fel?” frågade Birgitta när de flyttade in. “Bättre än att slösa pengar på hyra. Vi delar på hyran: ni två betalar två delar, jag en. Maten delar vi likadant. Jag handlar och lagar. Ni städar.”
“Okej, mamma”, sa Jonathan. “Ella, är det okej?”
“Ja…”, pustade hon.
I början gick allt bra. De kom hem till färdig middag, frukost väntade på morgonen. Ella tog extrajobb på nätet efter jobbet, men helgerna förstördes av svärsysterns barn. Larssa dök nästan aldrig upp – hon lämnade barnen från fredag till söndag.
Städa med dem var omöjligt: ungarna skapade kaos, rotade överallt, kunde storma in i sovrummet om Jonathan och Ella sov.
“Jonathan, be din mamma ta barnen”, bad Ella. “Vi sover fortfarande!”
“Det är bara barn”, viftade han bort det. “Mina syskonbarn – dina med. Stå ut lite.”
“Jag jobbade halva natten!”
“Ingen tvingade dig. Okej, jag går upp. Jag ska träffa kompisarna, vi skar ut och fiskar. Hemma vid kvällen.”
“Och jag? Ska jag sitta ensam igen?”
“Mamma är hemma. Vill du ha lugn? Ge dem din laptop så de kan spela.”
“Bra idé! Ge dem din istället”, fräste Ella.
“Jag har viktiga dokument där”, sa Jonathan. “Vad är viktigare för dig?”
“Jag har ett projekt, deadline idag!” utbrast hon. “Gå du, jag fixar det.”
Så här gick det om och om igen. Jonathan åkte med kompisarna: fisketur, grillkväll, promenader. Idag var han borta igen.
Birgitta matade barnen.
“Ella, kom och sitt”, sa hon kort. “Inte många pannkakor kvar, men du får några. Jonathan sa att barnen får leka med din laptop.”
“Det har jag aldrig sagt!” protesterade Ella. “Jag har jobb, deadline idag.”
“Så snål du är”, fnös Birgitta. “Vi är familj! Larssa låter dem inte röra hennes, den är för dyr.”
“Allt mitt arbete för veckan är där!” sa Ella. “Jag måste jobba nu.”
“Gör rent disken”, sa Birgitta och tog telefonen.
Ella diskade, arg för att ingen i familjen ens tog sin egen mugg. Birgitta pratade redan i luren:
“Jeanette, vi ses såklart! Om en timme i köpcentret. Vem bråkar? Barnbarnen. Lugnt, Ella passar dem. Bra träning inför när hon får egna.”
Ella höll på att tappa en tallrik. Hon smög ut, packade laptopen och gick. Birgitta sa inget – hon tänkte nog bara berätta att hon skulle iväg i sista stund.
Ella gick till ett internetcafé där hon ofta jobbade. Hon beställde kaffe och började arbeta. En halvtimme senare ringde Jonathan:
“Ella, var är du? Vad är det som händer?”
“Jag jobbar”, sa hon lugnt. “Deadline idag.”
“Mamma är helt paff! Vart tog du vägen?”
“Jag kan inte jobba med det oväset”, sa hon.
“Du förstörde mammas möte med Jeanette!”
“Hon kan bjuda hit henne.”
“Med de där demonerna här?”
“Då kan du sitta med dem och låta mamma gå. De har en mamma!”
“Du hittar på”, muttrade Jonathan.
“Eller är det ni som hittar?” sa Ella. “Mamma tog ju in oss så vänligt, och vi betalar för det. Den här månaden räckte inte matpengarna, så hon tog extra tvåtusen av oss. Ser du inte det?”
“Du är så petig!” sa han.
“Och vart tar dina pengar vägen?” fräste Ella. “Till mamma – inget, det är bara jag. Men till kompisarna finns det alltid! Tolv dagar i månaden äter dina syskonbarn för våra pengar. Mamma köper godis och glass till dem, men inte till oss. Det bästa går till dem. Larssa hämtar dem med fulla kassar. När vi hyrde lägenhet spenderade vi en tredjedel! Är det här din ”besparing”? Vill du bo så här? Jag får pengar för projektet och flyttar. Följer du med eller ska vi skiljas?”
“Ella, var är du?” Rösten darrade lite.
“Varför ska du veta det?”
“Fisketuren ställdes in. Jag vill inte hem. Vi kan väl göra något tillsammans?”
“Jag måste jobba”, sa hon.
“Jag sitter tyst bredvid. Är du på vårt café?”
“Okej, kom. Jag behöver en timme, hemma hinner jag inte.”
Jonathan dök upp med blommor.
“Vad är det här?” undrade Ella.
“Årsdag av när vi träffades”, log han. “Jag beställer dina favoritbakelser och kaffe.”
“Just det, jag glömde”, suckade hon. “Jag måste bara kolla projektetDe fick projektet klart i tid och bestämde sig för att aldrig mer låta människor som inte respekterar dem få bestämma över deras liv.
