Lilla Lillan var en liten grå kattunge som min vän, Rita Andersson, en gång gav mig. Jag, en ung kvinna som levde i en liten lägenhet i Stockholm, fann den så förtjusande att jag genast bestämde mig för att kalla henne Lillan. Jag ska kalla dig Lillan, sade jag mjukt och strök hennes mjuka huvud.
Katten nickade åt sitt nya namn, även om hon tidigare bara hade kallats för “kissa”. Lillan gick sakta runt i mitt nya hem, njöt av varje vrå, men
Varje morgon mötte hon i köket den sura mannen som tydligt inte gillade henne. Viktor Svensson, min make, muttrade hela dagen på henne och jagade henne från den stol hon hade gjort till sin favoritplats.
När Viktor gick ut, lekte Lillan glatt med mig och med de små leksakerna som jag köpte åt henne. Ibland funderade hon över varför jag, så god och kärleksfull, inte hade någon liten pojke eller flicka att dela livet med. Livet skulle ha varit roligare med barn, men de fanns ingenstans. Jag förstod snart varför med en så grinig man som Viktor kunde man knappast få barn; han brydde sig bara om sig själv.
Lillan, din lilla tass har satt sig på mina byxor, och de är helt täckta av päls! Få ner den, annars blir jag rolig på jobbet! ropade Viktor återigen.
Okej, jag fixar det, men sluta lämna dem på stolen, lägg dem i garderoben, svarade jag medan jag rullade ihop byxorna på en torkställning.
Våren kom. En dag meddelade jag Lillan att vi skulle resa till sommarstugan i Värmdö. Där kommer du att trivas. Du får ligga i gräset, lyssna på fåglarnas sång och äta färska jordgubbar varje dag, sade jag.
Jag kände ett pirr av förväntan. På stugan var det verkligen underbart. Lillan sprang mellan blomrabatterna, nosade på de första vårblommorna som doftade så ljuvligt. Hon nyser ett par gånger, rullade i gräset och jagade en sparv som plötsligt dykt upp. Sparven hoppade från gren till gren som om den retade henne, men Lillan kunde bara hoppa och rycka fångade den aldrig.
Lillan, gå och ät, ropade jag.
På verandan stod en skål med mjölk och en bit korv. Lillan hade knappt hunnit äta när Viktor stormade in.
Gå härifrån, ställ dig inte i vägen! sa han ilsket och knuffade katten från verandan.
Lillan tog det inte personligt; hon hade vant sig vid hans grymma sätt. Hon gick till den lilla pergolan och lade sig på en bänk. Jag fann henne där och tog på mig min gamla, varma tröja.
Nu är den din, lägg dig i den och håll dig varm, sade jag och gick vidare.
Den dagen hade jag mycket att göra, så Lillan fick spendera större delen av dagen ensam. Endast sparven, som hade sett henne tidigare, kom tillbaka. Trots att den hade en stor familj, föredrog den att hålla sällskap med katten.
Tiden flög på stugan. Innan vi visste ordet av var augusti här, en månad rik på skörd. Lillan mottog varje dag gåvor av mogna bär, så söt att hon knappt kunde stå emot. Hon njöt också av de färska gurkorna från rabatten. Men Viktor gnällde ständigt och kallade Lillan en lat höna.
Snart kommer mössen att sprida sig över huset, och du får göra något! beordrade han.
Lillan gav sig ut, fast hon ännu inte hade jagat möss. På bara en dag fångade hon två och lämnade dem på verandan så att Viktor såg och tystade sina förolämpningar.
Hösten närmade sig. En dag blev jag sjuk och fördes till en vårdcentral i Uppsala. Lillan fick vara ensam på stugan i flera dagar, och hon verkade sorgsen, ovetande om var jag var.
Ingen mer brydde sig om katten; hon tvingades finna egen föda. Viktor kom in några gånger, samlade den sista skörden, släppte lite torrfoder i pergolan och körde sedan vidare. Det blev svåra dagar för Lillan, men sparven höll hennes sällskap.
I början av november föll snön och kylan bet sig fast. Lillan sökte ofta skydd i pergolan och suckade djupt; maten blev knapp, och hon blekte. Hon hade ingen längre hopp om bättre tider.
Sedan kom Viktor åter, men han var inte ensam. Istället för mig anlände en främling, en man vid namn Markus Berg. De gick runt gården, tittade i huset och i pergolan. Då såg Markus Lillan.
Vad gör den här lilla katten här? frågade han Viktor, som svarade med en sur röst. Hon kommer inte klara sig, hon dör av hunger och kyla.
Jag kan inte ta med mig någon, min fru är på sjukhus och jag jobbar hela dagen, svarade Viktor. Men om du vill, ta hand om den, sa han och räckte nycklarna till stugan åt Markus.
Markus tog med sig den lilla katten, men Viktor lämnade en bit torkad korv och lite bröd. Så levde Lillan de följande dagarna, medan sparven kvittrade för tröst.
På en helg, när Markus hade packat sina skidor och pratat med sin fru Irene, bestämde han sig för att åka till sommarstugan. Han tänkte ständigt på den stackars kattungen som fick stå ensam i kylan. Hur klarar hon sig? funderade han.
Vägen till villan var inte rensad; snön låg djup. Markus parkerade bilen vid vägkanten och fortsatte på skidor mot stugan. Efter en lång färd såg han huset, täckt av ett tjockt lager snö, och pergolan framkallade hans minne av Lillan.
Lilla katt, var är du? Är du vid liv, min lilla vän? ropade han när han grävde upp pergolans dörr.
På en bänk låg en gammal ylletröja, och under den stack en grå svans. Markus lyfte tröjan och fann en utsliten, men levande, katt. Lillan var tyst, utan kraft att säga något. Då hörde hon sparvens kvitter vid den öppna dörren; den tittade på sin vän.
Du lever! utbrast Markus med tårar i ögonen. Jag är så glad.
Han placerade försiktigt en liten köttbit framför Lillan och hällde vatten i ett litet glas. Katten nosade, kände doften av hemtröjan, och åt försiktigt. Sparven hoppade upp på dörrkarmen och kvittrade i uppmuntran.
Markus svepte Lillan i en mjuk, blå handduk han hade tagit med sig, och lade henne tätt intill sig.
Nu är du i säkra händer, min lilla vän, sade han och klappade sparven innan han lade den på bänken med några brödbitar.
Efter att ha ätit färdigt gick Markus med Lillan till den lokala veterinären i Värmdö. Läkaren konstaterade att hon var kraftigt försvagad och föreslog att hon fick vila på kliniken ett tag.
En vecka senare, under ett helgfridagsbesök, förde Markus Lillan hem till sin trädgård. Hans fru Irene hade köpt ett mysigt katthem och leksaker. Lillan fick äntligen ett riktigt hem och en ny familj som älskade henne.
En vecka efter flytten ringde Rita Andersson, min gamla ägare, och frågade om Lillan levde. Rita hade först hört om den grymma mannen som kastat bort sin katt, men nu hörde hon Lillans lyckliga slut. Hon önskade inte tillbaka katten, utan var bara glad att någon hade räddat henne.
Denna berättelse visar att även i de mörkaste tiderna finns det människor med varma hjärtan, redo att hjälpa dem som är i nöd. Äkta godhet hittar alltid vägen.
