Nanny till sonen
Hon bar en hatt och hade en mops i famnen. Men det mest slående var att både kvinnan och mopsen, när de såg Alexander, log med samma leende som det verkade.
Han blev förvånad och log tillbaka.
— Hur gammalt är vårt barn? — frågade kvinnan istället för att hälsa.
— Vad? — Alexander förstod inte.
— När vi pratade i telefon nämnde du inte sonens ålder.
— Han är tre… Nästan fyra…
— Perfekt… — sa kvinnan och satte ner mopsen på golvet. — Grus, gå och hälsa.
Grus traskade långsamt iväg för att utforska den nya lägenheten.
— Men… han… hon… din Grus biter väl inte? — undrade Alexander.
Men redan hördes förtjusta barnaskrik från sonens rum…
Precis som överenskommet kom Alexander tillbaka klockan nio på kvällen.
När han låste upp dörren till sin lägenhet blev han slagen av tystnaden. Han smög in i sonens rum och i det svaga ljuset såg han en märklig syn — Ivan sov, med Grus liggande vid hans fötter.
— Har du kommit tillbaka? — hördes en viskning bakom honom.
Alexander vände sig om.
— Som jag lovade. Här… — viskade han och räckte kvinnan några sedlar. – Tack… Men varför sover Ivan? Han brukade aldrig somna före tio.
— För att han hade så roligt — svarade kvinnan trött. – Med ert tillstånd… — Hon gick till barnsängen, tog upp Grus och bar henne mot hallen.
— Jag kallar på en taxi, — föreslog Alexander. — Jag betalar…
— Ingen fara… Vi, Grus och jag, har inte gått kvällspromenaden än…
— Jag insisterar! — sa Alexander bestämt. — Vädret är uruselt. Åk hem och promenera där så länge ni vill.
Hon gav sig, sa sin adress och han ringde till operatören. När beloppet sades i telefonen, gav han kvinnan lite extra.
— Tack… — nickade barnvakten. — Jag väntar på bilen utanför.
När hon var borta, kom Alexander ihåg att han glömt att fråga efter hennes namn. Han gick in till badrummet och upptäckte, till sin förvåning, en hög med barnkläder, tvättade av barnvakten.
“Det fattades bara det här! Det hade vi inte kommit överens om!” tänkte han irriterat. Men när han kom in i köket blev han ännu argare. På spisen stod en kastrull med en lapp: “Frukost till Ivan!”
I Alexanders huvud ekade systerns ord “hon vill gifta bort dig”, och han bestämde att den barnvakten aldrig skulle kallas tillbaka.
Nästa morgon började med att Ivan hoppade upp i hans säng.
— Pappa, när kommer tant Lena? — ropade sonen glatt.
— Vilken tant Lena? — muttrade Alexander missnöjt. – Ivan, låt mig sova.
— Jo, tant Lena. Barnvakten. Hon som kom igår.
Sömnen lämnade genast honom.
— Hon kommer inte tillbaka! — sa han bestämt till sin son. — Aldrig.
— Pappa… — Ivans ögon fylldes av skräck, och Alexander blev rädd. — Och Grus? Hon kommer inte heller tillbaka?
— Nej… — svarade Alexander tyst, men ångrade sig genast och kramade om sin son. — Vill du att jag köper en liten hund till dig? Idag! En liten valp!
Ivan drog sig av någon anledning bort från hans famn och gick till sitt rum.
De åt frukost under tystnad. Sonen stirrade frånvarande ut i tomma intet.
— Men, Ivan, vad är det? — sa Alexander vänligt. — Vad är det med den där Grus? Vi klarade oss utan henne och kommer fortsätta göra det. Vem är viktigast för dig, jag eller en hund?
— Du, — svarade sonen med dyster röst, reste sig och gick till sitt rum.
Alexanders aptit försvann. Tyst smög han mot sonens stängda dörr och lyssnade. Inifrån rummet hördes ett stilla barnagråt.
Alexander gick tillbaka till köket, funderade ett ögonblick, tog upp sin mobil och ringde barnvakten.
Det tog lång tid innan någon svarade på signalerna, sedan hördes en tyst röst:
— Ja, det är jag…
— Det är Ivans pappa som ringer, han från igår, — började Alexander, men plötsligt bröts samtalet av en mansberusad röst:
— Vem ringer dig?! — Och Alexander hörde en rad svordomar.
— Vad pågår hos er? — frågade han oroligt. — Vem är det där hos er?
— Ingen… — svarade barnvakten i panik… — Det är bara… Min före detta man kom, och han vill inte lugna sig… Förlåt… Jag ringer tillbaka till dig…
— Jag ska ringa tillbaka till dig!.. — ropade den berusade rösten.
Sedan hördes hysteriskt hundskall, ett kvinnoskrik och Grus långdragna klagande yl.
Samtalet bröts. Alexander kände hur hans hjärta på något sätt slog snabbare. Det var uppenbart att något hemskt hände hos “kvinnan med hunden”.
Barnvaktens adress, som han hade anropat en taxi till igår, dök upp i Alexanders minne. Lägenhetsnumret var okänt, men något måste göras…
Han ropade snabbt till sin son: “Jag är borta en stund”, och rusade ut. Minuten senare startade han bilen och femton minuter senare var han vid rätt hus.
— Ursäkta mig, — skyndade han sig att fråga den första gammelgumman han såg. — Bor det en kvinna med en hund hos er? I en hatt. Vilken lägenhet bor hon i?
Några minuter senare var Alexander redan på femte våningen, vid dörren där den berusade mansgalna rösten fortfarande hördes.
Alexander tryckte på ringklockan, och släppte den först när dörren öppnades och en mansgestalt dök upp bakom den.
— Vem är du? – frågade gestalten fräckt för att sedan falla omkull av ett välriktat slag…
Alexander, som kämpade mot sin avsky, stod tålmodigt kvar tills mannen, med blod i ansiktet, själv reste sig upp från hallgolvet.
— Kommer du hit igen, kastar jag ut dig genom fönstret. Och nu — ut med dig. — Alexander pekade mot dörren. — Och våga inte protestera…
Den före detta mannen försvann. Alexander gick in i det mörka rummet. Barnvakten satt i en fåtölj och grät tyst, nästan som Ivan, med hunden i famnen.
Alexander kände en smärts i hjärtat.
— Är du okej? – frågade han barnvakten. När han såg hennes oförstående blick, klargjorde han: — Jag menar, är din Grus okej? Jag hörde hur hon ylade…
— Hon är okej, — nickade barnvakten trött. Sedan viskade hon: — Jag hatar honom så mycket…
— Han kommer inte att komma tillbaka. Det lovar jag er.
— Han kommer tillbaka… — sa hon hopplöst. – Du känner inte honom…
— Och du känner inte mig! – Han log, gick fram till henne, tog den darrande lilla hunden Grus och klappade den klumpigt. – Hon är så mjuk… Det är därför Ivan älskar henne… Låt oss gå, Lena…
— Vad? – förstod hon inte. — Vart?
— Till Ivan, var annars… Han väntar på dig och Grus. Väldigt mycket.
— Du skämtar?.. — Hon såg noga på honom.
— Nej… Jag skämtar inte… — svarade Alexander, och såg henne rakt i ögonen. Han förstod inte själv vad som pågick inom honom, men han visste en sak med säkerhet — att det han gör, är rätt.
— Du kan inte stanna här. Dessutom… den frukost du gjorde till Ivan, han vägrar äta den utan dig…
Alexander vände sig om, med Grus i famnen, och gick mot dörren.
– Följ mig, Lena. Förresten, jag heter Alexander. Jag väntar på dig vid bilen.
— Okej… — nickade hon utan att resa sig. — Jag behöver bara samla mina tankar… Och jag kommer…
