**Avsky**
Johan lämnade kontorsbyggnaden och vandrade mot parkeringen av gammal vana, men kom plötsligt ihåg att han häromdagen lämnat bilen på verkstan. Först blev han irriterad, men sedan tänkte han att det kanske var lika bra. Att trängas på en kvav, överfull buss under rusningstrafik lät inte lockande, så han valde att gå istället. Det enda som oroade honom var den mörka himlen som snabbt drog ihop sig. Ett svart molntäcke bredde ut sig över staden, hotande och tungt av åska och regn.
Medan han gick kastade han då och då en blick uppåt. Fjärran mullrade redan. Han mindes att det fanns ett kafé någonstans här—han passerade det varje dag, men hade aldrig stannat till. Johan ökade takten.
När han nästan nått fram började tunga regndroppar falla, prickade hans huvud och axlar. Han hann knappt in genom dörren förrän åskan bröt ut, en skräll som fick golvet att skaka. Ute blev allt en enda vattenvägg, och skymningen föll plötsligt.
Inne på kafét var det torrt och ljust. Johan såg sig omkring och upptäckte flera lediga bord. Dörren slog upp bakom honom igen, släppte in två flickor och ljudet av regnet. Han skyndade sig att sätta sig vid ett bord. Folk strömmade in, alla flydde från ovädret. Lokalen fylldes av prat, alla diskuterade stormen.
En servitris, lång och sammanbiten, kom fram och lade en meny framför honom. Hon var på väg bort när han hejdade henne.
“Kött utan tillbehör, en enkel sallad och kaffe,” sa han kort.
Hon nickade, tog menyn och försvann bort till andra gäster. Hon hade mycket att göra nu. Utanför rasade stormen.
Bartendern skruvade upp musiken för att dränka oväsendet. Johan väntade på sin beställning och gladde sig åt att han kommit undan regnet, att han hade en ursäkt för att inte gå hem än, för att slippa möta sin hustrus ogillande blick.
Han hade gift sig för åtta år sedan med den livliga och snygga Lovisa. Allt hade varit perfekt först, men sedan förändrades hon plötsligt. Hennes väninna var gift med en förmögen affärsman, och Lovisa svärmade av avundsjuka. Allt hon pratade om var pälskar, diamanter och plastikkirurgi.
“Lova, varför behöver du det? Du är vacker som du är.”
“Och jag kan bli vackrare,” svarade hon envist. Hon klagade över sin näsa, sina tunna läppar, sin “för lilla” byst.
Johan försökte avråda henne från alla ingrepp. Sa att silikon inte skulle göra henne lyckligare, tvärtom.
“Du säger så bara för att du inte har råd,” muttrade Lovisa förolämpat.
Barn ville hon inte ens höra talas om.
“Jag kommer bli tjock, och då slutar du älska mig. När du tjänar tillräckligt, kanske vi kan prata om det,” sa hon en dag.
Johan protesterade inte—han älskade henne. En gammal studiekamrat hade lockat honom med ett affärsförslag, lovat honom framgång. Johan tog risken. Till en början gick det bra. Han bytte till och med bil, från den slitna han fått av sin far till en lite finare begagnad.
Men sedan kollapsade allt. Skatteverket upptäckte oegentligheter, kontona frös. Konkurrenterna tvingade dem att sälja. Johan stod där med tomma händer.
Lovisa kallade honom för misslyckad. Deras ständiga bråk släckte all kärlek inom honom. Han återvände till sitt gamla jobb, levde i tristess, orkade inte lämna henne.
***
En ung par slog sig ner vid hans bord. Johan iakttog dem och tänkte att han och Lovisa en gång varit lika förälskade. Vart tog allt vägen?
Plötsligt hördes skrik vid baren. Två flickor försökte avvärja en berusad kille. De såg inte ut som vanliga besökare här—två studenter som sökt skydd från regnet. Killen försökte släpa iväg en av dem mot dörren. Väninnan försökte hjälpa, men knuffades hårt och föll nästan. Ingen i lokalen rörde sig.
Johan reste sig och blockerade killens väg. Denne stirrade argt på honom.
“Vad vill du? Flytta på dig.” Innan Johan hann reagera, for en knytnäve mot hans ansikte. Han duckade och gav igen. Ett slagsmål bröt ut. Johan lyckades till slut slå ut honom. Någon ropade att de ringt polisen.
“Vi sticker nu,” viskade flickan och drog Johan med sig.
Han hade ont i huvudet, blodsmak i munnen. Han följde henne ut. Regnet hade lättat något. De tog en tvärgata.
“Det finns en apotek här i närheten, vi måste fixa dina sår.” Han nickade. Hon köpte vätmedel och plåster, tog hand om hans skador.
“Tack,” sa han tyst.
De stod nära varandra. Han kände doften av hennes lockiga hår. *Hon är vacker*, tänkte han förvånat. *Och hennes händer är så mjuka.* Deras blickar möttes, och hon rodnade.
I samma stund kom hennes väninna springande.
“Där är ni! Jag har beställt taxi. Emma, kom nu.”
Emma tittade på Johan. Han log. Väninnan drog med sig henne. När han kom ut stod taxin redan och väntade.
Han hade inte gått mer än några steg när han hörde: “Vänta!” Han vände sig om—Emma sprang mot honom.
“Emma! Kom nu!” ropade väninnan irriterat.
“Åk du,” svarade hon och vände sig mot Johan.
“Jag frågade inte ens vad du heter. Ingen annan hjälpte mig förutom du.”
“Johan.”
De började gå tillsammans, utan mål. Hon berättade att hon nyss tagit examen, ännu inte hittat jobb.
Han erkände att han var gift, även om äktenskapet var i kris.
“Jag såg vigselringen. Jag var rädd att jag aldrig såg dig igen.”
Han tänkte att det måste vara ödet. Han kunde åkt buss, regnet kunde gått förbi, de kunde missat varandra. Men nu var de här. Han hade inte känt så här på länge. Med Lovisa var allt annorlunda. Inga fjärilar i magen, inga gnistor vid beröring.
“Oj, vi har gått länge. Var bor du egentligen?” undrade hon plötsligt.
“Vi passerade mitt hus för länge sedan,” erkände han. “Jag ville inte skiljas från dig.”
De vände. Han beställde taxi till henne. Medan de väntade, bytte de telefonnummer.
När han kom hem möttes han av Lovisas skarpa blick.
“Var har du varit?” Hon såg plåstren och det stelnade blodet på hans läpp. “Har du slagsmål?”
“På kafét under ovädret. En kille trakasserade en tjej…”
“Du kunde ha brytt dig så mycket om mig,” muttrade hon och försvann in i köket. Strax hördes slamret av disk.Han kunde inte förklara varför, men när han stängde dörren bakom sig den kvällen visste han att hans liv äntligen var på väg någonstans.
