Allt ska delas på hälften – Dasha, vi måste prata om utgifterna. Dina utgifter, alltså om hur slösaktig du är. Darja stelnade till med kaffekoppen halvvägs till munnen. Klockan var sju på morgonen, hon hade knappt hunnit vakna och Konstantin stod redan i köksdörren med minen hos någon som just ska läsa upp en dom. – Vilka utgifter? Och varför skulle jag vara slösaktig? – Hon tog ändå en klunk, fast kaffet blev genast smaklöst. – Du spenderar för mycket på dig själv. Varje vecka är det någon påse, någon låda. Någon klänning, någon kräm för tusentals kronor. Darja ställde långsamt ner koppen på bordet. Vilken start på dagen, utan förvarning, utan ”god morgon, älskling”. – Krämen kostade tre tusen, om siffrorna nu är så viktiga för dig. Och det är inte varje vecka, utan varannan månad. – Darja, vi har gemensam ekonomi. Han sa det med lärarton till en elev som aldrig förstått multiplikationstabellen. Darja bet ihop käkarna. Hon räknade till fem. Det hjälpte inte. – Kostja, ska jag kanske påminna dig om hur mycket du lägger på bilen varje månad? Han rynkade pannan. Uppenbarligen var han inte beredd på motangrepp så tidigt. – Det är en annan sak. – Såklart. Bensin, tvätt, tillsatser, försäkring, service varje halvår. Jag åker inte ens med din Volvo, har förresten aldrig suttit bakom ratten. – Jag kör till jobbet med den – Konstantin korsade armarna – Det är ett arbetsredskap. Darja skrattade till. Inte glatt, mer nervöst. – Arbetsredskap? På allvar? Tror du att kläder och hudvård är min hobby? Jag sitter på kontor, har möten med kunder. Ska jag komma i urtvättad t-shirt och fnasigt ansikte, eller? – Men du kan väl spara lite. – Okej. – Darja nickade. – Jag kan gå på möten i samma kavaj tre år i rad. Men då kan du sälja din Volvo och köpa en enklare bil. En begagnad Golf räcker väl för att ta dig till jobbet? Konstantin öppnade munnen, stängde den igen. Gned sig över näsroten. – Nu överdriver du. – Nej, det är du som överdriver. Dina utgifter är plötsligt investeringar. Mina är slöseri. Väldigt praktisk matematik. Han stod kvar någon sekund, sedan viftade han bort det hela och gick ut. Darja hörde ytterdörren slå igen. Kaffet kallnade helt. Hon hällde ut det i diskhon och lutade pannan mot de svala kakelplattorna ovanför. En underbar start på dagen. Verkligen… På jobbet höll Vera på att sätta i halsen när hon hört historien. – Vänta, sa han så? Redan på morgonen? Darja petade i biff på lunchrestaurangen. Ingen aptit sedan morgonen, och fem timmar senare hade den inte kommit tillbaka. – Japp. Hann inte ens dricka ur kaffet. – Klassiker, sa Vera och lutade sig tillbaka och kisade. Mitt ex höll på likadant. Skulle räkna ut allt exakt hälften. Rättvist, modernt. – Och vad hände? – Jag räknade ut det åt honom snabbt. Du äter dubbelt så mycket som jag. Jag yoghurt på morgonen, du fyra ägg och kött. Jag sallad till lunch, du två varmrätter. Alltså får du betala för maten därefter. Darja log snett. Vera borde ha blivit advokat – hennes argument var alltid solida. – Räknade han efter? – Oh ja, gick runt med miniräknare i tre dagar och samlade kvitton. Sen tystnade han. En månad senare gjorde vi slut. – Tror du det var därför? – Det var ett tecken, sa Vera och ryckte på axlarna. När en man börjar räkna dina kronor är han inte längre med dig, utan med någon idé där du är i vägen. Darja sa inget. Veras ord var obehagligt mitt i prick. På kvällen gick hon hem långsammare än vanligt. Klev av en hållplats tidigare och promenerade hemåt istället. Luften luktade våt asfalt och något bittert – löv eller avgaser. Hon ville inte tänka på vad som väntade hemma. Lägenheten mötte henne med tystnad. Konstantin var inte hemma ännu. Darja bytte om, tog fram kyckling och grönsaker ur kylen, började laga mat. Händerna gick på autopilot – skära, salta, lägga i pannan. Huvudet var tomt och det kändes nästan vilsamt. Konstantin kom hem runt åtta. Han stod i köksdörren. – Har du slösat något idag? Darja vände inte ens på sig. Hon fortsatte röra om i pannan. – Nej, har inte köpt någonting alls. Han nickade och gick för att byta om. Darja stängde av spisen, dukade fram. Två tallrikar, sallad, kyckling och grönsaker. Precis som vanligt, fast lite mindre portioner – kylskåpet var nästan tomt, och hon hade principfast låtit bli att handla. De satte sig. Konstantin tittade på sin tallrik. Höjde blicken mot Darja. – Varför är det så lite mat? Darja la försiktigt ner gaffeln på kanten av tallriken. Hon såg länge och lugnt på sin man. – Du ville väl ha allt på hälften. Här har du hälften. Konstantin blinkade. En gång till. Gaffeln svävade på halvväg till munnen. – Hur menar du? – Exakt så. Jag lagade middag och delade upp det i två exakt lika stora bitar. Det där är din. Förresten räcker min del även till frukost. Men du – vad ska du äta imorgon? Maten är gemensam, allt hälften hälften. Ska jag lägga mer på bara dig blir det orättvist. Konstantin la ner gaffeln. Kinderna blossade och käken spändes under huden. – Darja, det här känns… fel. – Fel? – Darja höjde på ögonbrynen och lutade sig bak. – Vad exakt är fel? Det var ju du som föreslog att vi ska dela på allt. Nu delar jag. – Jag menade inte så här! – Hur då? Att bara mina utgifter ska minskas men dina är heliga? Konstantin svarade inte. Darja såg hur han sökte argument men inte hittade några. – Förresten, – hon tog sitt vattenglas, – hur mycket har du lagt på bensin idag? – Vad har bensin med saken att göra? – Jo, hur mycket? Han tvekade, rynkade pannan, räknade ut i huvudet. – Tja… kanske tvåhundra, max tvåhundrafemtio kronor. – Vi säger tvåhundra. – Darja reste sig från bordet. – Vänta lite. Hon gick ut i hallen. Konstantin hörde henne rota i garderoben. Darja kom tillbaka med hans plånbok i handen. – Vad gör du? – Han reste sig halvt. – Jag tar min hälft. Hon öppnade plånboken lugnt, tog ut två hundrakronorssedlar, vek ihop och stoppade i fickan på sina mjukisbyxor. Konstantin satt med öppen mun och stirrade. – Darja, är du allvarlig nu? – Fullständigt. – Hon la tillbaka plånboken framför honom. – Du la tvåhundra kronor på bensin – då ska jag få tvåhundra kronor till mina behov. Helt rättvist, hälften var, precis som du ville. – Men det är ju absurt! – Det var din idé, Kostja. Jag genomför den bara i praktiken. Snart har jag råd med en ny blus. Konstantin teg. Käkarna bet ihop, en blodåder buktade på halsen, men inget mer sades. Darja ägnade sig åt kycklingen. Middagen avklarades under absolut tystnad. Veckan segade sig fram. Varje kväll lagade Darja mat exakt till två, portionerade noga. Konstantin sneglade på tallriken, sen på hennes, surade men var tyst. Varje morgon frågade hon vad han skulle lägga på bensin. Varje kväll tog hon sin hälft. På onsdagen började han åka tunnelbana till jobbet. På fredagen såg han ut som en utsvulten varg. Lagom till helgen hade Darja nästan tretusen kronor i ett separat kuvert. Mannen började köpa mellanmål på jobbet, hemmamaten räckte inte. Darja visste allt, hon hade kontrollräknat überallt. Hälften, sa hon. På lördagsmorgonen satt Konstantin i köket med en kopp te. När Darja kom in såg han på henne. Mörka ringar under ögonen. – Dasha… – han tvekade, gnuggade nacken. – Jag hade fel. Förlåt. Darja hällde upp kaffe och satte sig mittemot. Väntade tyst och värmde händerna runt koppen. – Det här är galet, suckade han. Någon dum idé. Jag har läst för mycket om ekonomi och fått för mig det här. Kan vi glömma det? – Visst, sa hon lätt. – Bara så du vet, jag har inte ens räknat min insats hemma än. – Insats? – Matlagning, städning, tvätt, strykning. Om jag räknade marknadspris på allt – då skulle du vara skyldig mig minst tre tusen till. Konstantin satte teet i vrångstrupen och började hosta. – Fast jag kommer inte räkna, sa Darja och tog en klunk kaffe medan hon såg på honom över koppen. Om du bara slutar göra bokföring av vårt äktenskap. Deal? – Deal, nickade han snabbt. Inget mer räknande, jag lovar. – Perfekt. Darja log och tog en kaka. Konstantin såg på henne som om han undkommit en katastrof. Och Darja tänkte att ibland måste man driva mannens påhitt till sin logiska gräns. Visa absurditeten inifrån, vända den till sin fördel. Då kan man inte bara rädda äktenskapet – man kan vinna diskussionen också. Enkelt matematik, det där.