Helena hade förberett sig hela dagen inför nyårsfirandet: hon städade, lagade mat och dukade fint. Det var hennes första nyår utan föräldrarna, tillsammans med mannen hon älskade.
Nu hade hon bott i tre månader med Rolf i hans lägenhet. Han var femton år äldre, hade varit gift förut, betalade underhåll för sitt barn, och tog sig gärna ett glas ibland Men vad gjorde det när man är förälskad? Ingen förstod riktigt vad hon såg i honom: han var ingen skönhet, snarare tvärtom, ganska bister till sättet, snål till gränsen för det otroliga och alltid utan pengar. Och hade han pengar gick de till honom själv, ingen annan. Men just i den här Rolf blev Helena förälskad.
Hon hade i månader hoppats att Rolf skulle se vilken ordentlig och hemkär kvinna hon var, och verkligen vilja gifta sig med henne. Själv sa han alltid: “Vi måste bo ihop först, se hur du är som hushållssambo. Jag har ju redan haft en sån som min förra fru.” Hur hans exfru var fick Helena aldrig riktigt veta han sa aldrig något vettigt om henne. Därför ansträngde Helena sig så mycket hon kunde, visade sig från sin bästa sida: klagade inte när han kom hem berusad, lagade mat, tvättade, städade, och handlade på egen bekostnad (tänk om han skulle tro att hon bara ville åt pengarna). Hon dukade även nyårsbordet för sina egna pengar. Till och med en ny mobiltelefon hade hon köpt till honom i present.
Medan Helena höll på i köket för att allt skulle bli perfekt, sysselsatte sig också Rolf på sitt sätt genom att dricka med sina vänner. Han kom hem glad i hågen och sa att de skulle få besök av vänner till honom under nyårskvällen. Helena visste inte ens vilka de var. Hon dukade upp maten, en timme återstod till tolvslaget. Hennes humör var i botten – men hon tog sig samman, bestämde sig för att inte klaga, för hon ville inte vara som hans exfru.
En halvtimme innan tolvslaget stormade ett skränigt gäng in, både män och kvinnor, påtagligt berusade. Rolf blev genast ännu gladare, placerade dem runt bordet och festen fortsatte. Han presenterade inte ens Helena för gästerna, och ingen brydde sig egentligen om henne de satt bara och skämtade och skrålade, hade sitt eget umgänge. När Helena försiktigt påminde om att det var dags att hälla upp champagnen till tolvslaget, såg de på henne som om hon vore en främling.
Och vem är det där då? sluddrade en av kvinnorna.
Sänggrannen, skrattade Rolf, och hans gäng hakade glatt på skämtet.
De åt upp all mat Helena lagat och skrattade åt henne. Vid tolvslaget hånade de hennes godtrogenhet och berömde Rolf för hans “smarta drag”, att han hittat sig en gratis hushållerska. Och Rolf gjorde inget för att försvara henne, utan skrattade tillsammans med de andra. Åt maten Helena lagat, med varor hon själv köpt, och behandlade henne som luft.
Helena smög tyst ut, packade ihop sina saker och gick hem till sina föräldrar. Hon hade aldrig varit med om ett sämre nyår. Mamma sa det väntade: “Vad var det jag sa?”, pappa drog ett lättnadens andetag, och när Helena gråtit ut all sin sorg tog hon av sig skygglapparna hon haft på sig.
En vecka senare, när Rolfs pengar tog slut, dök han upp hos Helena och frågade nonchalant:
Varför stack du iväg för? Blev du sur eller? Och när han märkte att hon inte ville tala, fortsatte han: Ja, det är ju bekvämt för dig att sitta hemma hos mamma och pappa, när jag inte har så mycket som en ostskalk kvar i kylen! Nu börjar du låta precis som min förra!
Helena blev så häpen av hans fräcka beteende att hon tappade talförmågan. I tankarna hade hon repeterat tusen gånger hur hon skulle säga allt hon tyckte om honom, men nu stod hon där helt stum. Det enda hon klarade av var att säga några väl valda svordomar och stänga dörren mitt framför näsan på honom.
Så blev det början på Helenas nya liv efter nyår.
