Stefan, jag ber dig, låt det bli utan övernattningar. Det är ingen hotell, bara din svägerskas hus i grannstaden, men ändå ett eget hem sa Lena medan hon nervöst torkade av glasen i det mjuka ljuset. Vattendropparna på glaset irriterade henne lika mycket som den kommande besöket av Stefans släkt.
Lena, vad är det du har för dig? svarade Stefan trött och kliade sig i näsan utan att lägga ifrån sig sin laptop. Iris med mamma är på genomresa, mamma har ett kort på kardiologen, och Iris bara hänger med för sällskap. Vi kan ju inte låta dem åka hem på natten med tåget tillbaka.
På genomresa, såklart. Förra gången de kom på “genomresa” och stannade i en vecka medan Iris letade efter vinterkängor i hela Stockholm, för här har vi ju bättre urval, förstår du. Jag lagade, matade och underhöll dem medan du var på jobbet.
Jag lovar, den här gången blir det annorlunda. En kväll: middag, sömn, frukost och sedan är de ute. Var lite milt, det är ju familj.
Lena suckade bara. Ordet “familj” i Stefans vokabulär var som en helig sak, en nåd som förlät alla synder. Men synderna kring hans lillasyster Iris och hans mamma Gullan var många. De var inte kriminella, bara… hänsynslösa. En sådan slampig enkelhet som, som man säger, är värre än stöld.
Lena var chef för logistikavdelningen på ett stort företag. Hon tjänade bra, älskade ordning och högkvalitativa saker. Hennes garderob var hennes stolthet och, ärligt talat, hennes enda svaghet. Silke, kashmir, designerhandväskor hon byggde sin samling år efter år och skötte om kläderna som en trädgårdsmästare vårdar sina orkidéer. Det var precis den garderoben som lockade Iris som en röd duk inför en tjur.
Klockan slog sex på kvällen när dörrklockan ringde. På tröskeln stod Gullan med en påse knapriga kanelbullar (så feta att de gjorde Lena halsbränna på ett ögonblick) och Iris. Svägerskan granskade Lena från topp till tå med ett blick som kunde skära.
Hej, Lena! hälsade Iris och gick in utan att ta av skorna, och tryckte en puss på Lenas kind. Vad är det för fin klänning? Ny? Dyr, antar jag?
Hej, Iris. En vanlig hemmaklänning. Kom in svarade Lena och försökte le, även om Iris famlande blick över tyget gjorde henne obekväm.
Inte så “vanligt”, va? fnyste svägerskan medan hon ryckte av sig jackan. Riktigt bomull med broderi. Så där halfårslön kostar vi. Lycka till, Stefan skämmer bort dig.
Jag jobbar själv, Iris påminde Lena och hängde upp hennes jacka i garderoben.
Ja ja, men mannen får en hel del också. Kom, ta en påse, så bär jag den till köket.
Kvällen började som en klassisk svensk middagsscen. Gullan började genast inspektera köket, flyttade kryddburkar “så att det känns rätt”, och Stefan, lycklig över att ha sina släktingar hemma, hällde upp kaffe och lyssnade på Mammas oändliga berättelser om grannar, blodtryck och havregrynspriser.
Lena höll lådan. Hon nickade, serverade maten och räknade i huvudet timmarna tills de skulle gå. Spänningen steg när samtalet gled in på den kommande jubelfesten för tant Zina.
Oj, tjejer, jag vet inte ens vad jag ska ha på mig klagade Iris medan hon svalt en bit tårta. Jag gick upp några kilon i vinter, inget klädesplagg får plats. Och sedan är det i en fin restaurang, alla kommer vara så snygga. Jag vill inte göra bort mig.
Hon kastade en uttrycksfull blick mot Lena. Lena tog en klunk te och höll tyst. Hon kände den där blicken “låt mig låna något”.
Lena bröt Iris tystnaden. Du har så många kläder. Kan du låna mig något för helgen? Vi är ju nästan lika stor… ja, nästan. Du har den där blåa glittriga klänningen, minns du?
Iris, vi är olika storlekar svarade Lena bestämt. Jag är stor 44, du är 48. Dessutom lånar jag inte ut mina kläder, det är min princip.
Jaså, princip! Snyltas på svägerskans kläder. Det hänger bara och dammar, men får man ha på sig en gång, så blir det en fest i kemtvätten!
Iris, varför vill du ha någon annans kläder? försökte Stefan ingripa lugnande, medan hans händer såg bleka ut. Vi kan köpa dig något nytt, jag kan överföra lite pengar.
Vad ska vi köpa? ropade Gullan. Varför slösa pengar när garderoben är full av skatter? Lena, är du seriös? Du har så många klänningar att man kan salta i dem! Det blir ingen förlust, men en flickas glädje. Vi är ju familj, inte främlingar.
Gullan, det är avslutat skar Lena av, rösten lite hårdare än avsikten. Mina saker är mina. Jag lånar inte ut och jag tar inte emot. Låt oss byta ämne.
Resten av middagen förlöpte i spänd tystnad. Svärmor pressade läpparna tills de såg som om hon hade bitit i något, Iris stirrade på Lena utan att se den, och Stefan flackade mellan dem utan att våga säga mer.
Nästa morgon gick Lena tidigt till jobbet. Gästerna sov fortfarande. Stefan tog ledigt för att följa sin mamma till läkarbesök, så huset stod tomt utan honom.
Jag är tillbaka vid sju sa Lena när hon tog på sig skorna i hallen. Se till att de inte flyttar på nåt i sovrummet. Du vet hur jag är.
Lena, du är väl lite paranoid? log Stefan och kysste henne på kinden. Vem bryr sig om sovrummet? De äter frukost, åker till kliniken, promenerar lite och sen går de till tågstationen. När du kommer hem är de borta.
Lena gick, men en gnagande oro gnagde hela dagen. Hon visste att Iris hade tagit hennes avslag som en utmaning snarare än ett slutgiltigt nej.
Arbetsdagen drogs ut. Vid tre på eftermiddagen slog en migrän till med regnbågsliknande snurror framför ögonen. Pillren hjälpte inget.
Lena, du ser blek ut noterade hennes biträdande chef. Kör hem, vi klarar oss utan dig. Jag fixar rapporten.
Lena gick med på det, behövde vila i tysthet och mörker. Hon ringde en taxi.
När hon närmade sig hemmet såg hon att alla fönstren på tredje våningen var tända, trots att dagen var klar och solig. Det är märkligt, tänkte hon. Stefan sa att de skulle gå ut och promenera tills kvällen.
Hon öppnade tyst dörren med nyckeln. I lägenheten luktade det sötigt och överdrivet billig parfym av Iris blandat med hårspray. Från djupet hördes musik och högljudna skratt.
Lena tog av sig skorna och smög längs korridoren. Skrattet kom från hennes sovrum, där dörren stod på glänt.
Mamma, är det så här? ropade Iris entusiastiskt. De har sytt och färgat mig!
Usch, vilket under! svarade Gullan. Du är som en drottning! Tyget ser ut som italienskt, inte som kinesiskt billiggrej.
Lena tryckte på dörren. Scenen framför henne kunde ha varit en billig såpopera, men den var ändå rolig på ett sorgligt sätt.
Mitt i sovrummet, framför den stora spegeln i den inbyggda garderoben, stod Iris i den där mörksmaragdgröna sidenklänningen som Lena hade köpt i Milano för en förmögenhet och bara använt en gång till nyårsfesten. Klänningen sprack på sömmen bokstavligen. Iris pressade sin fylliga kropp in i den tunna tyget avsett för en smal midja. Dragkedjan på ryggen hade brustit mitt i, blottade underkläder och tyget på låren var så spänt att det verkade kunna gå sönder med ett brak.
På fötterna bar Iris Lenas beprövade beige pumps, tydligt för stora, så att hälarna hängde utanför. På sängen låg utspridda fler kläder: en kashmirtröja, två blusar, sjalar, lådor med smycken. Gullan satt i en fåtölj med Lenas handväska i famnen och granskade innehållet med nyfikenhet.
Vad händer här? frågade Lena, rösten låg men ekade som åska i den plötsliga tystnaden.
Iris skrek till och ryckte till. Ett ryckigt ljud av sönderfallande tyg hördes.
Åh Iris stannade, ögonen stora i spegeln.
Gullan tappade sitt läppstift, som rullade över parkettgolvet.
Lena? Vad gör du så tidigt? Stefan sa att du skulle vara tillbaka vid sju började svärmor, men hennes röst låter obekväm.
Lena gick in i rummet, ilska kall och beräknande ersatte huvudvärken.
Ta av dig klänningen beordrade hon, stirrande rakt i Iris ögon.
Lena, du har förstått fel, jag bara ville prova Vi tänkte inte stjäla, bara se hur den sitter snubblade Iris och försökte gömma dragkedjans slitna del. Stefan sa ja!
Ljug! skar Lena. Stefan vet att det här rummet är förbjudet för er. Ta av klänningen. Nu!
Jag kan inte! skrek Iris plötsligt, med panik i rösten. Den har fastnat!
Vad menar du med “fastnat”?
Dragkedjan! Den sitter fast! Jag försökte dra den, men den sitter hårt och går ingenstans!
Lena gick närmare. Iris doftade av svett och den där billiga parfymen. Silken vid armhålen hade mörknat av fukt. På sidan där sömmen var, låg en reva trådar hade brutits.
Du har förstört en klänning värd femton tusen kronor konstaterade Lena. Förstår du?
Vilka tusen kronor! avbröt Gullan. Det är bara en söm, vi kan laga den! Varför göra en drama? Hon ville bara känna sig vacker.
Gullan, lägg väskan åt sidan och gå ut sade Lena utan att vända sig. Annars ringer jag polisen och anmäler inbrott.
Du hotar med polis mot brorens svärmor?! flämade svärmor. Vi är gäster!
Ni är inte gäster. Gäster klär sig inte i andras garderober. Gå härifrån!
Gullan muttrade förbannelser och forsvann ner i korridoren. Lena stod ensam med Iris, som böjde sig framåt och ryckte på axlarna.
Vänd dig, beordrade Lena.
Hon undersökte dragkedjan. En liten spak hade fastnat i fodralet. Iris var verkligen fast. Men tyget längs dragkedjan var ruinerat en hålrik bit saknade tyg helt. Klänningen var fördärvad.
Jag måste skära upp den sa Lena lugnt.
Nej! Du har gått helt galen! Jag är i den! protesterade Iris, men hennes för stora pumps hindrade henne från att stå stadigt och hon snubblade nästan.
Antingen skär jag klänningen för att befria dig, eller så går du hem så här sade Lena. Jag kan inte dra upp dragkedjan, du har förstört den.
Dörren slogs upp med en smäll.
Flickor, jag är hemma! ropade Stefan, med en låda tårta i handen, ovetande om kaoset.
Han steg in i sovrummet, leende, men ansiktet bleknade när han såg scenen.
Vad händer här? Iris, varför har du på min frus klänning?
Stefan! skrek Iris och rusade mot brodern, den trånga kjolen hindrade hennes rörelser. Hon vill döda mig! Hon hotar med sax! Jag bara provade, och hon ropar att polisen ska komma!
Stefan såg på Lena, som stod med armarna i kors och stirrade på dramat.
Stefan, din syster tog på mitt exklusiva klädesplagg utan att fråga, rev sömmen, förstörde dragkedjan och förstörde mina skor. Din mamma rotade i mina väskor. Jag ger er tio minuter att packa ihop.
Lena, kanske började Stefan som medlare.
Titta på klänningen, Stefan avbröt hon. Kom och se.
Han gick fram, såg hålet på sidan, såg de fuktiga fläckarna, såg den trasiga dragkedjan och de spridda kläderna på sängen.
Iris han tittade på systern. Varför gjorde du det? Jag bad er.
Vadå? Det är bara en trasa! Vi kan sy om den! Köp en ny! Du är väl rik! svarade Iris. Du är så dubbelt! Är din fru viktigare än din egen syster?
Ta av dig klänningen sade Stefan med låga röst.
Vad?
Ta av den nu.
Den går inte av! skrek Lena. Den sitter fast. Ge mig saxen.
Operationen att befria Iris tog fem minuter, ackompanjerad av Gullans vädjanden från korridoren och Iris själv som gnällde. Lena fick skära i silken längs ryggen. Varje snitt kändes som ett hugg i hjärtat, men hon behöll masken. Klänningen föll till golvet som en dyr skräpberg.
Iris fick på sig sina egna trasiga underkläder och strumpbyxor. Hon kastade sina egna kläder på en puff, klädd i bara en minsta krage och muttrade:
Fördärva dina kläder. Du borde ha låtit malen äta dem!
Fjorton minuter senare varNär dörren till lägenheten slog igen för sista gången, kände Lena att tystnaden äntligen återvände, och hon visste att hennes hem äntligen var återigen hennes eget.
