Vet du sa Annika till sin dotter och försökte hitta rätt ord. Ibland beter sig vuxna knasigt. Ännu knasigare än barn.
Pappa vill inte låta mig träffa den tant han tycker om, va? frågade Yrsa med dämpad röst.
Jag tror inte att han inte vill. Kanske har de bara ännu inte klarat ut hur det hela ska gå till. Eller så är Tante Ulla blyg.
Vad finns det att vara blyg för? Jag hugger inte.
Jo, andras barn är alltid ett ansvar. Alla är inte redo för det.
Annika stod i korridoren och såg hur Yrsa snabbt gjorde sig i ordning för mötet med pappan.
Yrsa hörde telefonen vibrera i fickan. Hon ryckte till, tog upp luren och släppte den dåligt i ansiktet.
Kommer han inte? frågade Annika.
Sa att han har fullt upp på jobbet muttrade Yrsa utan att lyfta blicken. Nästa gång.
Förstått. Klä av dig.
Annika gick till köket för att inte säga för mycket. Hon hällde vatten i en tekanna och tryckte på knappen.
Det kluckande av det kokande vattnet dämpade hennes tankar lite.
Åtta år hade gått sedan skilsmässan, och Mats var fortfarande mästare på att förstöra stämningen.
***
De första tre åren av deras äktenskap kändes som en saga: blommor utan anledning, frukost i sängen, presenter. Annika trodde då att hon hade dragit ett lyckligt kort.
När hon blev gravid bar Mats henne i armarna. Men redan på förlossningsavdelningen ringde den första larmklockan som hon lyckligt ignorerade.
Läkaren fyllde i födelsekortet för den nyfödda Yrsa. Mats stod bredvid, blek och nervös. Han var närvarande vid förlossningen.
Vilken blodgrupp har hon? frågade den nyblivna pappan.
Flickan har en andra negativ, svarade läkaren vardagligt.
Mats rynkade pannan.
Hur menar du? frågade han, och i rösten hördes en skrikig ton. Jag har en positiv första, Annika en positiv andra.
Var kommer minuset ifrån? Har ni blandat ihop något?
Läkaren tog av sig glasögonen och gnuggade näsroten.
Kom ihåg blodgruppslektionen i biologin. Rhesusfaktorn är lurig. Om båda har en dold negativ gen kan barnet ha minus. Det är normalt.
Är du säker? skruvade Mats. Inga fel?
Analyser ljuger inte.
Mats ringde Annika hundra gånger och undrade varför det hade gått åt så här. Annika upprepade hundra gånger vad läkaren sagt och skickade länkar. Till slut verkade han lugna sig, men
***
Problemen började redan efter utskrivningen Mats förändrades. Han hade diabetes och Annika hade alltid hållit koll på hans kost och påminde om insulin. Men plötsligt började han bete sig som en tonåring på flykt.
Jag ska på fotboll ropade han när han samlade sin väska.
Mats, vilken fotboll? Blodsockret svajar, läkaren sa att du ska hålla schemat.
Börja inte, okej? Jag är en man, jag måste röra på mig. Din omsorg kväver mig.
Han kom hem sent. En kväll kom han hem svettig och vit i ansiktet hypoglykemi. Annika, utan att bry sig om Yrsa, stod omkring honom med juice och glukos.
Var har du varit? frågade hon när han återhämtade sig.
Jag sa ju att jag var på fotbollsplanen. Springde omkring.
Till två på natten?
Vi satt och pratade sen. Du börjar igen? Det är ändå okej.
Annika ville tro. Hon satt ensam hemma, smekte de små händerna och övertalade sig själv att det bara var en kris, att han bara var trött.
När barnet blir äldre blir allt bättre
Det blev det inte samtalen började brusa.
Telefonen ringde oftast på kvällen när gamla kollegor, bokföringspersoner och chefer ringde. Annika hade hållit kontakt med alla medan hon arbetade.
Hej, Annika, stör jag?
Hej, inget problem. Vad gäller?
Tänkte bara höra hur du har det. Mats han blir sen på företagsfesten ikväll?
Antagligen. Vadå?
Ja du ska inte tro nåt illa, men han hänger med en ny tjej, Veronika, hela kvällen skrattar de.
De umgås för mycket. De har gått på after work tillsammans flera gånger. Och han knuffar henne på midjan
Annika kände hur fingrarna blev kalla.
Sluta, Katja. Kanske har de bara ett gemensamt projekt.
Du vet bäst. Ville bara säga till, vänskapligt.
Annika lämnade luren och suckade. Skvaller. De hade bara något att klaga på. Hon var säker på att Mats fortfarande älskade henne, bara social.
Hon ställde sina vänner på plats med ett skämt och låtsades ha fullständig säkerhet i sin man. Men inombords växte oron. En och en halv år efter Yrsa föddes föll allt samman.
***
Annika blev inbjuden till en stor företagsmiddag. Föräldrarna gick med på att sitta med barnbarnet. Hon tog på sig en klänning som hon trodde gömde spåren efter förlossningarna, sminkade sig.
Hon längtade efter fest, att återigen känna sig som en del av världen bortom blöjor och gröt.
De gick tillsammans med Mats, men han försvann genast i folkmassan.
Jag går och hälsar på vännerna sa han och försvann.
Annika pratade med kollegor, log, tog emot komplimanger men letade med blicken efter sin man. En timme gick, sedan två. Ingenstans fanns han.
Hon gick runt. Kollar i salen, i lobbyn tomt. Bestämde sig för att undersöka korridoren vid en reservutgång, där det ofta var lugnare.
Där såg hon dem genast. De stod inte i kyssande läge, men det var ändå tydligt. De var i ett dunkelt hörn bakom en stor fikonplanta. Kollegan viskade något åt Mats och rörde vid kraglinjen på hans kavaj.
Mats lutade huvudet mot hennes axel och log med samma leende som han en gång gav Annika.
De gömde sig som skolungdomar. Annika frös till is. Det var som om en kylig hink med isvatten kastades över hennes huvud andningen slets ur henne.
Hon gjorde ingen scen, skrek inte. Hon vände sig bara om, gick mot utgången, ringde en taxi och körde hem till dottern.
Mats kom tillbaka i gryningen.
Varför gick du? frågade han och drog upp slipsen. Jag letade efter dig.
Annika såg på honom och förstod att det inte fanns något att säga.
Jag såg er. Bakom fikonen.
Han stannade en sekund, sedan ryckte han på axeln.
Vad såg du då? Vi pratade bara. Du hittar på saker. Du är paranoid, Annika.
Sluta, sade hon tyst. Det räcker.
En månad gick hon som i dimma. Det gjorde ont att vara i samma lägenhet som honom. Men när han packade och gick för att bo själv, du är så nervös kände hon lättnad. Luften i lägenheten verkade renare.
Skilsmässan gick snabbt. Mats försvann från hennes radar som om han aldrig haft någon kontakt.
Det första året ringde han inte alls. En enda gång. Yrsa var två och ett halvt år gammal och frågade ibland: Var är pappa? Annika svarade lugnt: Pappa jobbar. Hon ljög inte, bara undvek sanningen.
Mamman hjälpte till med Yrsa, Annika återgick till jobbet. Hon slet som en galning för att inte behöva förlita sig på någon. Det gick. Pengarna räckte. De bodde var för sig, reste på semester. Hon ansökte inte om underhåll, ville inte jaga honom, ville inte be om intyg. Stolthet? Kanske. Men mest en avsky mot att behöva be om något.
Sedan kom han tillbaka.
Jag är pappa sa Mats en kväll i telefon. Jag har rätt att se mitt barn.
Annika blockerade inte. Om du vill, så gör det. Hon ville inte bli den elaka exmamman som förbjuder möten.
Okej svarade hon. Kom på lördag.
Han började dyka upp, sporadiskt, men ändå. Han betalade för engelsklektioner och dans. Det var hans sätt att göra upp för sig han var ingen aktiv far, men ville ha stämpeln bra pappa.
Yrsa sökte honom. För henne var han en festprins: presenter, bio, café. Behövs barnet mer?
Annika såg det filosofiskt viktigast var att dottern hade någon far, även om det bara var en skugga.
***
Yrsa gick in i köket, iklädd en hemmalångtröja, ögonen röda.
Mamma, varför är han så? frågade hon mjukt medan hon satte sig vid bordet.
Vad menar du, lilla vän?
Jo han lovar men håller inte.
Annika suckade.
Människor är olika, Yrsa. Pappa gör det inte med illa uppsåt. Han bara kan inte planera.
Han sa att det var ditt fel bröt Yrsa plötsligt iväg.
Annika frös med kaffekoppen i handen.
Vad?
Han sa i telefonen: Din mamma blandar alltid planerna, så det går inte att träffas.
Annika placerade koppen långsamt på bordet. Så är det
Yrsa tittade Annika djupt i dotterns ögon. Har jag någonsin förbjudit dig att träffa pappa?
Nej.
Har jag någonsin talat illa om honom?
Yrsa skakade på huvudet.
Nej.
Tänk då med ditt huvud. Vad ska du tro på fakta eller ord?
Berättelsen om den nya tant hade pågått i ett halvår. Yrsa kom hem en helg från pappas hus och berättade:
Pappa bor med tant Olla. Hon är vacker, jag har sett bilder. De har en katt.
Annika ryckte bara på axlarna. Bor och bor. Hon brydde sig inte. Men Yrsa ville veta mer.
Mamma, jag vill bli vän med henne. Pappa säger att hon är snäll.
Annika ringde Mats.
Hej, Mats. Yrsa vet om din flickvän. Hon vill träffa henne. Vad säger du?
Det blev tyst i luren.
Jag vet inte svarade Mats. Kanske för tidigt. Jag är osäker. Vi kan ta det senare.
Senare dröjde i en månad. Så gick det: en gång ville han presentera, nästa gång backade han.
Hon vill verkligen träffa Yrsa! sa han för en vecka sedan. Hon drömmer om det.
Ska vi gå till parken i helgen? Eller ta en pizza?
Okej svarade Annika. Ordna det med Yrsa.
Och så återigen, ett avbokningstillfälle.
Annika gick ut på balkongen med telefonen. Hon behövde prata utan vittnen.
Den före detta mannen svarade långsamt, rösten var missnöjd, i bakgrunden spelade musik.
Hallå, Annika, jag är upptagen, vad vill du?
Upptagen? upprepade hon. Du sa just för dottern att du hade fullt upp på jobbet. Jag hör musik. Är du på en bar?
Jag är på ett möte svarade han kort. Har jag rätt att slappna av?
Du har rätt. Men ljug inte för barnet. Och säg inte att jag är ansvarig för att ert möte ställdes in.
Vem är skyldig? skrek Mats. Du blandar alltid in din kontroll. När du hämtar, när du lämnar. Du pressar mig.
Olla är rädd för att ha något med oss att göra, för att du är oansvarig.
Jag är oansvarig? skrattade Annika. Mats, låt oss hålla fakta. Yrsa stod klädd i en timme. Du ringde i sista stund. Är det mitt fel?
Eller så är det så att din Olla helt enkelt inte vill träffa ditt barn, och du är för feg för att säga det?
Säg inte så om Olla! skrek han. Hon vill! Bara omständigheterna!
Vilka omständigheter? Femte gången i rad?
Mats, sluta förvirra flickan. Om din partner inte vill umgås med ditt barn från ett tidigare äktenskap har hon rätt. Ha modet att säga sanningen till Yrsa. Eller hitta en bättre ursäkt än att lägga allt på mig.
Du gör alltid allt krångligare muttrade han. Du kan inte hitta en man, så du blir arg för att allt går bra för mig.
Mattan la på luren.
**
På kvällen, när Yrsa sov, gick Annika igenom samtalet i huvudet. Att räta ut kanter kändes som en börda. Hon tog telefonen och skrev till den före detta:
Från och med nu sker alla överenskommelser bara via mig. En dag i förväg. Om du lovar Yrsa och avbokar i sista minuten nästa möte skjuts upp en månad. Jag låter inte henne bli en nervös. Vill du presentera Olla bestäm datum, tid och plats. Om Olla inte vill så är det slut. Jag förklarar för Yrsa själv. Inga fler senare eller kanske. God natt.
Svaret kom efter en minut precis som förväntat:
Det spelar ingen roll! De här mötena är viktigare för dig än för mig.
***
Att låta den före detta pappan träffa dottern förbjöds av Annika. När han återigen försökte, sade hon bestämt att alla möten nu måste gå via domstolen.
Mats ansökte inte om vårdnad det kostar tid och pengar. Dessutom ville den nya tjejen inte träffa styvbarnet.
Yrsa lider, men Annika gör allt för att dottern inte ska känna sig förförd.
