Ja, ta bara honom med dig för alltid! Vad är poängen med alla de där ceremonierna? snärjde Alva, irriterad.
Glömde du att fråga mig vad jag ska göra! svarade Niklas med samma ton.
Om du bara hade frågat en enda gång i livet, skulle du inte ha brutit benen! svarade Alva.
Om du hade låtit mig fråga, hade jag gjort det! fräste Niklas. Men inget beror på dig!
Så sluta tala om vad jag ska göra och hur jag ska bete mig!
Du saknar samvete, erkände Alva sårat. Men tänk på vår son!
Tror du att jag inte tänker på honom? ropade Niklas. Jag tänker faktiskt mer på honom än du!
Och jag tar hand om honom, uppfostrar honom!
Du kan fortsätta hota mig med att gå till jobbet!
Jag ska gå! utbrast Alva. Så fort jag hittar nåt!
Först hitta nåt! svarade Niklas utan att mjuka upp. Så kan du öppna munnen!
Niklas lyssnade ett par minuter på Alvas snyft och gick sedan vidare med packningen.
Förstå att Kalle blir ledsen när du alltid är med Rasmus, sa Alva ganska lugnt. När du är med dem märker jag till och med att du ägnar mer uppmärksamhet åt Rasmus!
Men han är äldre! Det finns mer att prata om, och pojken börjar redan fundera på livet!
Ja, vad tror du han blir när han växer upp! svarade Niklas.
Är du redan trött på vår egna son? frågade Alva.
Han är fortfarande liten! Och enligt lag behövs han mer av mammas än pappas närvaro!
Ta hand om Kalle tills han blir stor! Jag
Jag ska spendera tid med brorssonen, avslutade Alva meningen i stället för sin man. Hörde du? Brorssonen! Och du kör på att glömma vår egen son!
Ingen spottar någon! snärjde Niklas. Jag ger tid till alla! Men vår Kalle har en pappa som alltid finns, och min syster uppfostrar sin son med min mamma, inte med en man!
Två kvinnor är väl inte vad en tolvårig pojke behöver!
Och säg mig, bör jag vara kall mot hur två kvinnor knäcker min brorssons psyke?
Kommer han då bli en riktig man?
Niklas, ska jag kalla på min mamma så du blir intresserad av Kalle? snärjde Alva.
Båda ger er av! frustade Niklas. Det enda som fattas är din mamma!
Och Kalle? frågade Alva med en sarkastisk ton.
Självklart blir han kvar med mig! Du har inget att ge honom! svarade Niklas med ett hånfullt leende. Vad trodde du, jag skulle ordna ett sagolikt liv på underhållsstöd?
Du får inte vänta! Du får betala mig själv! Så börja i alla fall jobba, innan du sitter där och ser tom.
Alva tuggade den förolämpning som Niklas hade rätt i. Hon hade inget att stå på.
Ambitionerna hade försvunnit under äktenskapet. Ingen examen fanns heller.
Hon gick på föräldraledighet för graviditeten och återvände aldrig till universitetet.
Niklas fortsatte packa i total tystnad.
Köpte du alla leksaker till Rasmus? frågade Alva och bröt tystnaden. Jag trodde att Kalle också skulle få något
Han har redan allt han behöver, avfärdade Niklas, och Rasmus har ingen annan än sin far att lita på!
Varken min mamma eller hans har nåt att säga. Men brorssonen får lite av vår sympati, annars försvinner han med dem!
Alva kunde inte komma på något att säga, så hon gick fram för att hjälpa sin man.
Då lossnade ett kort från en låda.
Alva plockade upp det automatiskt, öppnade och läste texten.
Hennes ögon spreds, och kortet föll mot golvet.
Niklas, vad betyder till min älskade son?
Vem bad dig att sticka nosen i andras affärer? skrek Niklas och knuffade bort Alva. Du är alltid i vägen! Släpp!
Jag släpper, muttrade Alva. Men vad betyder det?
Herregud, kan du vara så trög? skrek Niklas. En normal kvinna hade väl förstått redan efter en sekund!
Och du, du drömmer i molnen, helt ärligt!
Alva hade alla chanser att bli Niklas andra fru, men ödet satte henne i rollen som hans första.
Problemet var att flickan som skulle bli hans första hustru inte alls ville ha den titeln.
Hon bodde i en hyreslägenhet med Niklas i drygt ett år, för att sen försvinna utan spår.
Hennes föräldrar påstod att de inte visste var Freja tog vägen. Varken vänner eller bekanta kunde föreställa sig var hon befann sig.
Niklas sörjde kort, men egentligen sörjde han inte alls. Som ordspråket går: Bättre en fågel i handen än tio i skogen.
Han fortsatte sitt liv och njöt av det fullt ut.
Ett år senare dök Freja upp men inte ensam. Hon hade ett barn i famnen, och ryktet spreds snabbt i grannskapet.
Det var tydligt att hon fött Niklas barn.
Snart började folk spekulera att Freja skulle trycka Niklas mot väggen, kräva underhåll eller till och med gifta sig med honom!
Men så var det inte.
Freja kom för att lämna barnet till sin far för uppfostran och själv dra vidare långt bort.
Om hon bara hade gett Niklas ett paket, vet ingen vad som hade hänt.
Niklas kunde lugnt ha låst in barnet i barnhemmen och sagt att han hittat det på gatan.
Så hade Rasmus öde varit bestämt.
Freja var smartare. Hon tog med en korg och placerade barnet på tröskeln till lägenheten där Niklas mamma och syster bodde.
I korgen låg ett tårfyllt brev: hon ville gärna uppfostra barnet, men hade varken pengar, styrka eller möjlighet. Dessutom led hon av postpartumdepression och en kronisk sjukdom som krävde livslång behandling.
Hon bad att ingen skulle lämna barnet sin brorson och sitt barnbarn ensam.
Niklas kallades in för att förklara situationen.
Hur ska jag veta? svarade han. Kanske har någon bara hittat på det och vi ska testa. Vi får se!
Testet visade att barnet faktiskt var Niklas son. Då inleddes en lång diskussion.
Var ska barnet ta vägen? Vad ska jag göra, när jag precis har startat mitt företag? suckade Niklas. Jag har avtal, möten, affärer!
Jag måste också arbeta själv, för jag har inte pengar till hela personalen!
Vad föreslår du? flöt ut Anna. Lägga vårt eget barn i ett barnhem?
Vi vet bara att han är vårt, vi och du. Och Freja. Hon kommer inte tillbaka.
Men vi kan inte låta vårt eget barn hamna i ett institution! protesterade Anna. Hur ska vi leva om han hamnar där?
Jag klarar mig, muttrade Niklas. Det är vad jag önskar er också!
Du har inget samvete, sade systern Lena. Att skicka vårt barn till ett barnhem!
Och vem frågar dig? svarade Niklas. Du kan väl inte sy en svans på en häst och ändå skylla på någon annan!
Jag skulle aldrig lämna mitt barn! svarade Lena beslutsamt. Aldrig!
Lena var tjugo år när hon blev gravid. Hon hade planerat en relation, men en olycka ledde till missfall och en diagnos som innebar att hon inte kunde få fler barn. Barn var därför ett smärtsamt ämne för henne.
Det är galet! skakade Anna. Om du ger barnet till ett barnhem, kommer de att hämnas på dig och du förlorar allt företag, lycka, livet självt!
Så! slog Niklas med näven mot bordet. Om ni alla är så rättvisa och mänskliga, låt Lena ta hand om barnet, jag hittar pengar, vi fixar allt.
Och ni ska tillsammans uppfostra honom! Jag, som en god farbror, hjälper till och deltar i uppfostran!
Men du menar hjälpa? frågade Lena förvirrad.
Försörja! skrek Niklas. Är det tydligt?
Och om du gifter dig? frågade Anna.
Vad förändras? svarade Niklas med en ryggning. Jag fortsätter hjälpa min syster med brorssonen. Allt blir bra!
Det Niklas inte kunde säga nej till var att han betalade pengar ärligt. Men han dök inte upp under tre år.
När mamma eller syster frågade, svarade han att han både jobbade med affärer och ordnade sitt privatliv.
Alla möttes på ett bröllop, vilket lämnade ett bittert smak, men Niklas fyllde alla öron med svar som nöjde frågorna.
Mamma och syster var upptagna med brorssonen, medan Alva studerade och var gravid.
När sonen Kalle föddes förändrades Niklas.
Han såg sin lilla blodigel växa, men de höga skrikna irriterade honom. Då mindes han Rasmus.
Den där har redan börjat tjuta!
Han började åka till systern med mamma för att umgås med brorssonen.
Faderliga känslor, väckta av Kalles födelse, flödade mer mot Rasmus, för där fick han respons.
Kalle förblev mest på sidan.
Det fortsatte i åtta år.
Man kan inte säga att Kalle var helt utan pappas uppmärksamhet. Han fick också sin del, men enligt Niklas var det tillräckligt. Men mot Rasmus sträckte han sig mer.
Fyra år är en lång tid för barn och en stor skillnad.
Det man kan göra med en tolvårig pojke passar inte för en åttaåring. Och med Rasmus hade Niklas redan gjort allt som behövdes för Kalle, så Kalle var inte längre intressant.
Alva såg hur deras son hamnade i skuggan för brorssonens skull.
Det rörde sig om avund, irritation och ilska, men hon kunde inte göra något.
Hon var helt beroende av mannen ekonomiskt. När hon funderade på att börja arbeta, fick hon bara lågavlönade, lågt kvalificerade jobb att välja på.
Hon var ändå hustru till en affärsman, van vid bekvämlighet.
Jag kan inte bli städerska eller diskare!
Allt hon kunde säga var några vassa kommentarer i hopp om att Niklas skulle minnas vår son!
Eller åtminstone ge honom lika mycket uppmärksamhet som brorssonen.
***
Så, är det din son? förvånad Alva. Din egna son? Varför uppfostrar din syster honom?
Ja, Alva, Rasmus är min son! Lena är inte hans mamma, men hon uppfostrar honom som om han vore hennes eget!
Och Rasmus vet redan att han inte är blodssläkt! svarade Niklas hårt. Vad mer vill du ha av mig?
Tror du att det är lätt för mig? Allt går fram och tillbaka!
Alva gnuggade pannan, sänkte handen till munnen, tog ett djupt andetag.
Hon visade med en gest som sade jag är förvirrad och nedstämd.
Niklas, vad sägs om att vi tar honom? föreslog hon lugnt. Låt bröderna bo tillsammans!
Vad? Förstår jag inte! svarade Niklas fortfarande lite aggressivt.
Jag menar, låt oss ta Rasmus till oss! Låt bröderna bo ihop! Jag kan bli Rasmus mamma.
Om han inte accepterar mig, så är åtminstone fadern alltid nära! Och du slipper slita mellan sönerna!
Är du beredd att ta min son? frågade Niklas misstänksamt.
Varför inte, ryckte Alva på axeln. Jag kan till och med adoptera honom!
Alva flörtade lite. Hon var inte säker på om hon kunde ta emot ett främlingsbarn, men tänkte att om båda Niklas söner var tillsammans skulle han ge tid åt båda.
Och hon skulle se till att kärlek och uppmärksamhet delades lika.
Niklas funderade en vecka. Sedan bestämde han sig. Han hämtade Rasmus, erkände honom som son offentligt, och Alva adopterade honom, precis som hon lovat.
Ta hand om henne! påminde Anna Niklas. Hon är en helig kvinna! Annars skulle hon ha skickat dig till helvetet. Men hon förstod, förlät och accepterade!
Niklas såg på sin fru med nya ögon efter detta. I blicken låg sann kärlek och tacksamhet.
Rasmus accepterade Alva. Hon kallades inte mamma direkt, men efter ett år hade hon gjort sig förtjänt av det.
Och så levde de som en vanlig, lycklig familj.
