David, David, vakna, Barbro tjuter igen!
Jag kände hur lille Sune drar i min tröjas ärm, men ögonen ville inte öppnas. Jag var så sömnig att jag bara ville skrika på brodern, slänga huvudet under kudden och sjunka ner i den varma mörkret igen. Och helst utan drömmar, för jag drömde ju återigen om pappa som satte sig bredvid mig på trappstegen till mormors hus, klappade mig på huvudet och frågade:
Hur mår du, son? Går det bra? Förlåt att allt blir så här Jag menade inte det Barbro tjuter igen Du
Jag vaknade ur min halvslummer och knappt lyckades hålla mig på sängen. Barbro skrek så högt att jag blev helt vaken. Sune satt på sin säng och tittade på hur den äldre brodern slingrade sig ur täcket.
Är du redan trött? jag klappade mitt ovårdade hår med fem fingrar och gick fram till systerens spjälsäng. Du är ju min kära skrikare! Mamma är inte här än, hon kommer först på morgonen. Kom hit!
Barbro var redan röd i ansiktet av gråt. Jag lyfte snabbt upp henne ur spjälen, nickade till Sune som redan hade tagit en ren blöja och pressade den mot barnet.
Åh, du doftar så gott! Ropa på dig, men lite tystare, okej? Alla grannar har ännu inte hört dig. Jag fixar det, ha tålamod.
Flickan lugnade sig lite när hon hörde min bekanta röst och inom några minuter började hon ivrigt suga på flaskan jag hade blandat åt henne.
Ätare! jag rörde min kind mot hennes panna på det sättet som betyder jag älskar dig. Jag tog snabbt av termometern, för jag kände redan att hon inte hade feber. Kunde du ha väntat på mamma? Jo, hon kommer trött, men vi får klara oss. Ät upp, så får vi sova lite mer.
Sune! jag log mot brodern. Du är ju den duktiga! Sover redan, till skillnad från oss två, eller hur, Barbro?
Den halvåriga Barbro sörplade ännu en gång och släppte nappflaskan. Jag lade försiktigt henne på mitt axel så hon inte började skrika igen, och gick runt i rummet och klappade hennes rygg.
Bra jobbat! Nu kan du läggas i spjälen igen! Jag lade henne varsamt i sängen och sneglade på klockan.
Ska jag gå och lägga mig? Det är bara lite över en timme kvar tills uppstigning, men jag har fem på biologi och två på fysik. Jag är själv skyldig, skulle ha lyssnat på fysikern i stället för att spela Sjöslag med Valter. Det blev dumt, men nu får jag tänka på att plugga inför nästa prov så mamma inte blir röd i ansiktet på föräldramötet.
David! Det här går inte! Du är alltid sen! En gång till och du får gå till rektorns kontor!
Det är svårt att förklara för mamma att jag är sen för att hon fastnar på jobbet ibland. Så jag får stanna med Barbro, springa iväg och lämna Sune på förskolan. Man får inte lämna barnen ensamma hemma, annars får mamma problem. Skulle vara bättre om pappa fortfarande var här. Då hade mamma kunnat vara hemma med oss, och vi hade inte behövt betala hyra för den lilla lägenheten som vi har haft sedan mormor kastade ut oss.
Jag ville inte tänka på mormor. Jag visste inte exakt varför bråken med mamma började, men jag misstänkte att mormor alltid var högljudd och oförskämd. Efter begravningen kom hon förbi, väntade tills mamman fick ut barnen ur rummet och började gnälla på mig.
Du är skyldig till allt! Du födde ett gäng som en kanin, vad skulle jag göra? Jag fick jobba! Det är din skuld! Vem har ditt samvete? Jag är föräldralös utan min son!
Jag kunde inte stå ut längre. Jag rusade ut ur rummet, ignorerade den gråtande mamman som försökte hålla mig tillbaka, och gick mot mormor.
Våga inte säga så! Du vet ingenting! Och mamma, älska pappa! Vi älskar Barbro och Sune också. Det var inte mamma som ville, hon bara sa att det inte fanns någon hjälp, bara kritik! Man ska inte uppfostra barn i sånt här kaos! Du bara tjatar!
Jag minns fortfarande hennes hårda blick när hon stirrade på mig. Hon öppnade och stängde munnen flera gånger innan hon till slut sa:
Du är fortfarande för ung för att prata så där
Jag svarade:
Ingen kan försvara mamma längre. Jag låter inte någon såra henne, förstod du?
Mormor stirrade på min mamma ovanför mitt huvud, först förvirrad, sedan ledsen, och gick sedan bort utan att säga mer. Jag såg henne ibland på stan, men låtsas som om jag inte kände igen henne. Hon stannade bara och tittade på mig utan att säga ett ord. Jag vågade inte prata med henne, rädd för att hon skulle dyka upp när jag är ensam hemma och bara göra mer sorg.
Det påminner mig om Polinas historia från lägenhet 43. Hennes mamma drack hela tiden, grannar klagade och till slut hamnade Polina i ett barnhem. Jag hade en gång tagit mig in i det där barnhemmet med kompisar, kröp igenom ett trasigt staket och såg Polina gå ut på lektion. Hon grät så högt, och jag visste inte hur jag skulle lugna henne. Jag gav henne alla godisar mamma hade köpt till mig och Sune. Mamman klappade mig på huvudet och sa att hon var stolt, men jag kunde ändå inte hjälpa Polina.
Mamma min, Karin, dricker inte, men man vet aldrig vad som kan hända. Grannen Ragnhild klagar igen om Barbros skrik. Vad kan jag göra? Barbro är så liten, hennes mage värker ibland, tänderna börjar komma. Hon har redan tre tänder, och en av dem bet i min finger så att jag nästan fick blödning. Bra tänder är starka, men nu måste jag följa dem hela tiden, för hon stoppar in allt i munnen. Igår somnade hon med Sunes kanin i famnen, långa öron och allt. Jag var först arg, men sedan insåg jag att kaninen kanske behövs mer än jag.
Alarmet tjöt tyst och jag stängde av det snabbt. Dags att gå upp. Jag måste i skolan, Sune i förskolan. Mamma kommer om en minut, så jag måste fixa frukost åt alla.
Jag höll på med smörgåsar när låset i hallen klickade och mamma kom in, slängde av sig den gamla kappan. Hon omfamnade mig, pressade sina händer mot mina kinder och kikade i mina ögon:
God morgon, min riddare!
God morgon, min drottning!
Det var vårt hemliga hej från dagen vi hittade Walter Scotts romaner på bokhyllan.
Hur går det?
Barbro tjöt i natt igen. Jag gav henne flaskan och smorde lite salva på tandköttet. Hon lugnade sig.
Har den nya tanden kommit än?
Inte ännu, men tandköttet svullnar. Ingen feber.
Bra. David, vad skulle jag göra utan dig?
Mamma jag såg mormor igen igår.
Karin frös till is, greppade sina händer hårt.
Vad sa hon? Pratade ni?
Nej. Hon stod vid vår port och tittade på fönstren. När jag gick fram vände hon sig och gick.
Karin nickade, men insåg att hon inte såg min ansikte. Hon tog mig i hakan och frågade:
David, var snäll och var inte arg på henne, okej? Hon är svår, men hon är vår mormor. Och även om hon inte gillar mig, så är du, Sune och Barbro hennes barnbarn.
Varför bråkar hon då?
Åh, lilla vän vissa tror att man bara ska leva som de tycker är rätt.
Varför tror de det?
Kanske för att de tror att ålder och erfarenhet ger dem rätt att bestämma. Ibland har de rätt, men då måste de låta oss unga göra våra egna misstag.
Det är ju löjligt!
Exakt! Karin log. Tiden går så fort! För bara igår var du som Sune, och nu är du i sjunde klass. Snart är du helt vuxen. Hon suckade.
Hon smekte min kind och sa:
Om du ser mormor igen, låt inte ilskan ta över. Om hon vill prata, lyssna först, sen bestäm vad du vill göra. Glöm inte vad jag säger: när sorgen kommer förändras du. Det är inte för att någon är ond, utan för att smärtan får oss att säga saker vi senare ångrar.
Jag förstod inte riktigt men kände att hon menade väl. Jag kastade en blick på klockan och hoppade upp.
Åh nej! Jag kommer bli sent till lektionen!
Du får gå till andra lektionen! Karin grep tag i min gamla tröja och satte mig på stolen. Du har inte ätit frukost!
Inget tid!
Ingen fara, skolan väntar inte på dig! Du ser, du blir fortfarande smal, men håll ut!
Karin skyndade sig ut för att väcka Sune.
Efter en halvtimme sprang jag till skolan, höll hårt i Sune som hoppade bredvid mig.
David, David, ska du leka med mig ikväll?
Självklart.
Kan du rita en motorcykel?
Gör det.
Och en bil?
Gör det också.
Sune! Jag kan lära dig vad du vill, men håll tyst för det är kallt ute, okej?
Okej!
Sune blev glad över att få min uppmärksamhet hela kvällen, så jag höll tyst och fortsatte gå.
David, är du sur?
Jag suckade och svarade:
Nej, varför tror du?
Du är tyst och har svarta ögon, som en schackpjäs.
Jag bara drömmer. Fortsätt springa, men var försiktig, jag säger inget till mamma. Jag fixar det själv.
Ska du sätta mig i hörnet? Sune frågade nyfiket.
Jag ska inte lära dig rita en bil!
Nej! Sune skakade på huvudet. Jag ska bara vara snäll om Natasa inte ger mig vatten i sängen igen. Då kan vi rita bilen imorgon, okej?
Man får inte mobba tjejer.
Natasa är ingen tjej! Hon är en busig.
Men ändå får man inte. Vi vet inte hur Barbro blir när hon växer upp. Kanske blir hon också busig och blir mobbad? Vad gör vi då?
Slår vi? Sune höjde ögonbrynen.
Vem? Jag förstod inte.
Inte Barbro! Sune protesterade. Killarna!
Åh! Jo, det är väl bättre utan slagsmål. Pappa sa att de som slåss först är konstiga. De som tänker först är bättre.
Jag tog av Sune en tröja och la den på en skjorta, pressade honom mot dörren.
Spring! Jag kommer hämta dig ikväll!
Varför inte mamma?
Mamma går till jobbet tidigt idag. Snart är det helg och butikerna är fulla av saker att göra.
Förstår. Sune nickade. Han visste att mamma jobbar i en stor 24timmarsbutik. En gång följde jag med honom dit, och han var rädd för att gå vilse bland hyllorna. Barbro var inte född än, mamma väntade bara på henne, och pappa var fortfarande levande När jag tänker på pappa blir det en klump i halsen, så jag tittar bort på Natasa.
Vår rektor, Margareta, hade planerat att kalla mig till kontoret samma dag. Hon listade alla mina äventyr, både riktiga och påhittade. Hon såg på mig med en blandning av nyfikenhet och oro. Efter att ha pratat med Margareta gick hon ut för att ha en fika med mig på en ensam stol.
Vill du ha te?
Frågan var så konstig att jag bara kunde höja ögonbrynen.
Vi antar att din tystnad betyder ja. Margareta tryckte på en knappar på den elektriska vattenkokaren och tog fram en låda med lakrits. Gillar du fågelmjölk?
Jag nickade. Situationen var så otäck att jag bara ville hålla tyst.
Du är sen, men inte för att du vill, eller?
Jag svarade hackigt:
Nej.
Hjälper du mamma?
Jag nickade igen.
Barbro är liten och har det svårt, men du är redan vuxen.
Du är mer än bara en tonåring, David. Du är nästan en man! Det gör mig glad. Om du fortsätter så kommer mamma vara stolt. Jag kommer inte ge dig en tillsägelse för sena, men försök komma i tid. Och oroa dig inte för Margareta, jag pratar med henne.
Jag nickade, stoppade i mig en godis och tänkte på vad pappa brukade säga: Om du inte vet vad du ska säga, håll tyst. Det låter smart.
Jag svarade på hennes fråga om jag var hungrig:
Nej, vi åt frukost. Jag svarade mekaniskt, men insåg sedan att mamma hade lagat frukost innan hon gick. Hon klagade över att jag var för smal.
Du har rätt för din ålder. Ni springer runt hela dagen som elektriska spöken! Jag skulle vilja ha lite av er energi.
Margareta skrattade, och jag kände hur spänningen rann bort. Klasskamraterna som väntade utanför rektorskontoret började ställa frågor, men jag skakade av mig dem och satt mig på en fönsterbräda med en fysikbok. Jag hade inte hunnit läsa sista kapitlet på morgonen, men kanske kunde jag göra det nu? Jag kliade mig i örat och fick en femma i fysik, så läraren ropade:
David, var inte orolig! Jag ser att du pluggar.
Efter skolan hjälpte jag mamma med städning, och när vi tog ut Barbro för en promenad satte jag på mig jackan och gick med Sune. Det var kallt ute, och jag tänkte på att Valter skulle bli arg om jag inte gick upp på kullen igen. Men mamma hade fullt upp i butiken, så vi fick skynda oss. Snart närmar sig jul, alla förbereder sig, och mamma har fått ett extra jobb tack vare faster Anna som hjälpte till. Det är ett bra jobb, svårare att släppa.
Mamma la Barbro i spjälen och rusade till jobbet. Sune ritade i sin bok med färgpennor, och jag avslutade biologi och skulle börja på algebra när en konstig lukt nådde mig. Jag sprang till köket, men spisen var av. Lukten blev starkare. Jag insåg att något var fel och rusade mot vardagsrummet. Jag nådde nästan Barbros spjälsJag nådde nästan Barbros spjälsäng precis i tid för att se hur brandkåren redan hade släckt lågorna.
Dimmiga morgnar, Dimm, stiga upp – för nu gråter lilla Maja igen!
