Det var en gång för länge sedan, när vi alla ännu trodde att varje dag var en ny kamp mot klockan och papperstapeterna i kontoret. Jag minns fortfarande hur Sara, vår kollega, rusade till jobbet som en skrikande fågel, alltid någon minut försenad en riktig mardröm för chefen. Om hon inte lyckades gå förbi turniketen innan redaktören, så fick hon skriva en förklaringsblankett om hur hon trots allt hade blivit den bästa anställda förra månaden, bara för att sedan göra en pinsam entré.
Per Månsson, som var chef för avdelningen, var nästan besatt av papper. Alla sorters formulär förklaringar, intyg, gratulationskort, ursäktshandlingar och enkla inköpslistor fyllde hans skrivbord. Ingen av oss hade någonsin förstått varifrån hans kärlek till byråkrati kom.
Hans fru, Alva, skrev ständigt inköpslistor som föll ur hennes fickor som löseblad. Kollegorna skickade notiser, påminnelser och små meddelanden allt för att hålla Per nöjd.
Varför står du ut med det här? frågade Juliette, Saras bästa vän. Hon jobbade på ett café i närheten av deras gemensamma lägenhet på Södermalm och trodde att man inte kunde ha ett bättre arbete än deras. Herregud! Om ni inte slutar så snart så hugger skogarna ner alla träd! Skicka ett mejl till chefen! Det är modernt och miljövänligt.
Du förstår inte, Juliette, suckade Sara. Den mannen är helt gjort av papper. De sticker ut ur alla hans fickor och ramlar ner från hans anteckningsblock. Det verkar som att han gillar det. Han är i sin egen lilla bubbla, så att säga. Låt honom vara! Han betalar oss bra och tvingar oss inte att gå ut på trädgårdsarbete på våren.
Det låter som ett halvhjärtat argument, men Juliette gick med på det. Caféägaren där hon jobbade tvingade varje år sina anställda att måla staketet och tvätta väggarna på lokalen. Juliette fick nysa av färgen och av dammet på väggarna. Så att avstå från trädgårdsarbete passade bra som en ursäkt för chefens envisa krav, och frågan togs aldrig upp igen.
Idag, om Sara inte lyckas glida förbi Per Månsson, om än en sekund, utan att köra om honom, så får hon skriva en förklaring.
Vad kommer hon att skriva?
Åh, där blir det många rader
Först förlorade hon sömnen eftersom väckarklockan hade slutat fungera, liksom all el i huset. Sedan sprang hon med Juliette runt, torkade upp en pöl under den läckande kylskåpet, åt hastigt kall gröt som hon lagat kvällen innan, och försökte tvätta sig, tack och lov att kranen fortfarande sprutade vatten. Kallt, men ändå vatten. Efter ett snabbt bad följde de på med smink mascara, rouge, skugga, läppstift.
Juliettes jacka blev skrynklig, för natten innan hade en katt, Ingemar, hoppat i en kall vattenpöl från frysen, gömt sig i jackan och försökt överleva den oväntade katastrofen. Katterna blev därefter förbannade på juliettes stövlar, som råkade trampa på dem. Ingemar, som ännu inte hade blivit förnedrad, blev förargad på alla och drog sig upp på balkongen för att gråta.
Juliette letade efter en annan jacka eftersom strykjärnet hade gått sönder
Allt detta tog så mycket tid att när de kom på fötter hade klockan redan slagit långt in på natten.
Sara, som äntligen hade gjort sig iordning och önskat sin vän en fin dag, hoppade bara knappast upp på trappan till den avgående spårvagnen, trängde sig in i folkmassan som gelé, när en man artigt omfamnade henne för att hindra att dörrarna slog igen. Men Sara såg på honom så strängt att den omtänksamma handen försvann med honom.
Det var som om hela staden hade vänt sig mot henne, trafikljusen blinkade, rävarna på trottoarerna och tjuvar lurade i varje hörn. Om hon blev fast på förseningen, så förlorade hon bonusen. Hon hade redan sparat ihop en del av lönen till en resa vid havet, en ny mikrovågsugn och ett par fina skor.
Gummibonus kallade vi den. Sara hade förtjänat den! Men ett enda misstag hade kunnat förstöra allt.
Alexandra, som hade hållit tillbaka sin egen ilska så att hon inte sprang ut på gatan och jagade spårvagnen, såg på scenen med ett leende. Om hon hade sagt det är omöjligt att vara sen där du väntas, så hade allt kanske gått annorlunda.
Precis framför Saras näsa greppade en ung man ett räcke, hans jacka fick en flik att glida av, och han visade henne en stor klocka på handleden. Klockan hade många visare och flera urtavlor.
Sara stirrade rädd på klockan och minuterna, ville vända bort blicken, men ögonen drogs tillbaka till den.
Är du sen? frågade han med en medkännande ton. Det är en knepig dag
Ja, svarade Sara, och tryckte sin väska närmare sin redan svettiga rygg.
Vet du vad de säger? log den unge mannen. Där man väntas kan man inte komma för sent.
Alexandra spände ihop läpparna. Vanligtvis skulle hon nicka, men nu var hennes kommentar om det är omöjligt att vara sen helt fel plats på spel var den nya mikrovågsugnen och havet!
Jag heter Kalle, fortsatte han efter en kort paus. Och du?
Jag är Olja Fjällström. Låt mig gå förbi, unge man! sköt Olja åt sidan med sin stora, vackra byxbyxa och sina spetsiga handskar. Hon doftade av parfym, och hennes läppar var lika röda som rödbetor.
Kalle såg förvånad ut när Olja av misstag rörde vid hans ärm med sina rödbetsröda läppar.
Förlåt! stönade Olja. Det blåser idag!
Och då förstod Sara vem det var. Chefsens hustru. Ingen hade någonsin sett henne, inte ens ett foto hängde i Per Månssons kontor, men hennes röst på högtalarsystemet hade alla hört
Jag såg er tidning i morse, Per! Det där med mammutar är gammalt, förstår du inte?! När någon folkstycke kastade tidningen i soptunnan, så fick en hemlös
Hon fortsatte prata utan att skämmas för mycket, målade med färgglada ord, och den anställde som blev vittne till detta lilla piskande av chefen försvann in i korridoren.
Vad säger du? frågade kollegorna.
Det är tydligt, dina mammutar är för gamla! sände en cynisk reporter iväg med en hånfull ton. Men min porslinsutställning smälte hjärtat på den där krokodilen!
En smäll föll på den unga ickelycklige gråhänsen, som fick en stolt min av författaren till porslinsartikeln, sedan hördes Per Månssons dånande röst som krävde alla till konferensrummet
Olja Fjällström dök aldrig upp i redaktionen själv, men hennes anda verkade finnas överallt.
Vem är hon egentligen, för att kritisera vår Per? suckade kafeterianskorna. De hade hört talas om den hänsynslösa hustrun. Stackars man! Han går vilse i sina egna piroger, dricker te och kakor, och hon ropar hela tiden, Vad gör du nu?!.
Megan, en storviktig kvinna med en käpp, såg på spårvagnen, knuffade sig fram mellan några unga som stirrade ner i sina mobiltelefoner, satte sig bredvid Per Månsson.
Ursäkta. Förlåt, vi bara mumlade han och försökte balansera sin portfölj på knäet.
Som en skolpojke! tänkte Sara när hon såg att hon fått se Megan i verkligheten. De andra tjejerna skulle bli avundsjuka.
Vad menar du? ropade Olja med en bestämd röst. Ge mig din portfölj! och med ett klick slog hon i låset och stack ner handen i väskan. Så så detta är här, det är här Var är nycklarna? Per, var är nycklarna? Du ska sitta under dörren tills jag går med Simona till NK! Du har blivit galen!
Sara och den unge mannen med klockan såg hur Per rodde sig i skuld, ansiktet rött av skam.
Ingen fara, svarade Kalle lugnt till Sara. Du vet, jag vet fortfarande inte ditt namn
Spårvagnen tjötade, ryckte. Kalle knuffade sin käkliga haka mot Saras kind.
Vad i hela friden?! pep Alexandra, som skrek upp.
Jag ber så hemskt mycket om ursäkt. Det blåser, som några har påpekat Kalle flinade mot Olja. Jag har inte rakat mig på två dagar, så ursäkta för stubbigt ansikte.
Sara såg hur trött den unge mannen såg ut, med en grågrön nyans i huden.
Du borde sova lite, sa hon med medkänsla.
Inte det ordet! Jag ska gå till vännerna, gå ut med hunden och sedan hem till min bana. Tack för omtanken, log Kalle.
Under tiden hade Olja, likt en gammal gumma i sagan om den gyllene fisken, slitits sönder ännu mer.
Vad tittar du på, Per? skakade hon på en hög med papper. Kom ihåg, detta är en lista på vad du ska hämta från kemtvätten, detta är hon räckte ut ett skrynkligt papper adressen till min massör, du behöver inte det, men lägg det i fickan på din rock. det är en beställning. Hämta den. Se till att allt är färskt, förstår du? Det är vad min syster och mina brorsöner behöver. Kommer du ihåg att vi ska åka till dem på söndag? Per nickade. Bra! Fortsätt
Olja fortsatte plocka igenom pappren, och Per möttes av en blick som speglade både förtvivlan och en bön om att Sara inte skulle berätta om den pinsamma scenen, den förnedrande situationen som hon just upplevt.
Så hade de bara ett hemligt band, ett dubbelspel mellan Per och hans hustru.
Varför levde Per med den här megakvinnan? Varför tålte han såna krav och tyranni?
Hon hade gjort honom, i den meningen att hon steg för steg förde honom från en enkel journalist till chefredaktör, lockade hans talang, men också hans svaghet. Hon hade sett hans potential redan på universitetet, hade sedan fört honom uppåt genom släkt och bekanta.
Olja arbetade aldrig själv, men hon var alltid upptagen med telefonmöten, ansiktetillansiktesamtal i caféer eller hos någon hemma kontroll över familjens liv
Det var så hon en gång ringde till Fimma, en gammal kollega, och bad honom placera Per på den posten han nu hade. Fimma hade en liten roll i tidningsvärlden och hade länge haft en förkärlek för den energiska, beslutsamma Olja.
Fimma, du måste fixa det här! Per är inte längre en pojke, han har nu stora planer. Hitta honom ett jobb, hörde du? fnissade Olja.
Fimma ringde då till redaktionen Ren blad, där den tidigare chefredaktören just hade gått i pension. Sekreteraren slog in Utnämningsorder på tangentbordet.
Olja var nöjd. Restaurangen besökte hon inte, skylde på migrän. Men Fimma fortfarande drömde om deras möte.
Per steg in i sitt nya chefskontor, inrett med mörk ek, och suckade.
Olja, jag klarar inte detta! Jag kan inte styra den här maskinen! mumlade han, men tystnade när någon kom med kaffe och bullar från köket.
Olja betraktade servitrisen från topp till tå, ryckte på axeln, klappade sin man på axeln och sade:
Inga problem, Per! Det är inte någon gud som bränner grytor. Vi klarar det!
Och så klarade de.
Det var en artikel om mammutar som journalisten Grå, som Per kallar Grå, hade hamnat på framsidan av tidningen, med stora betar som stack upp ur en bild. Per blev påmind av Olja att sådana ämnen var bara en trend, men hon hade sin egen agenda.
Det hela ledde till en konfrontation i redaktionen, men Olja, med sin stjärna av makt, höjde sin hand och slog igen Portföljens lås. Hon ropade:
Var är nycklarna, Per? Du sitter där under dörren medan jag går med Simona till NK! Du har blivit galen!
Samtidigt såg Sara och den unge mannen med klockan på hur Per rodde sig i skam, ansiktet rött.
Lugn, inga problem, svarade Kalle åt Sara. Du vet, jag vet fortfarande inte ditt namn
Spårvagnen pep och ryckte. Kalle tryckte sin kind mot Saras kind.
Vad i hela friden?! skrek Alexandra.
Jag ber om ursäkt, stormen är hård, som någon redan påpekade Kalle log åt Olja. Jag har inte rakat mig på två dagar, så ursäkta för den sträva käken.
Sara såg hur trött den unge mannen såg ut, med en grågrön nyans i huden.
Du borde sova lite, sa hon med medkänsla.
Inte det ordet! Jag ska gå till vännerna, gå ut med hunden och sedan hem till min bana. Tack för omtanken, log Kalle.
Under tiden hade Olja, likt en gammal gumma i sagan om den gyllene fisken, slitits sönder ännu mer.
Vad tittar du på, Per? skakade hon på en hög med papper. Kom ihåg, detta är en lista på vad du ska hämta från kemtvätten, detta är hon räckte ut ett skrynkligt papper adressen till min massör, du behöver inte det, men lägg det i fickan på din rock. det är en beställning. Hämta den. Se till att allt är färskt, förstår du? Det är vad min syster och mina brorsöner behöver. Kommer du ihåg att vi ska åka till dem på söndag? Per nickade. Bra! Fortsätt
Olja fortsatte plocka igenom pappren, och Per möttes av en blick som speglade både förtvivlan och en bön om att Sara inte skulle berätta om den pinsamma scenen, den förnedrande situationen som hon just upplevt.
Så hade de bara ett hemligt band, ett dubbelspel mellan Per och hans hustru.
Varför levde Per med den här megakvinnan? Varför tålte han såna krav och tyranni?
Hon hade gjort honom, i den meningen att hon steg för steg förde honom från en enkel journalist till chefredaktör, lockOch så fortsatte de alla sina liv, med den där kaotiska morgonen som en evig påminnelse om hur små missöden kan förändra allt.
