Du ska också städa kontoret. Och vad, du är bokförare? Om du inte gillar det så ta tillbaka ditt anställningsavtal och gå. Du är ny här, så du får stå ut ett tag. Tack för att de tog dig på den här positionen och ger dig en lön utan någon erfarenhet alls!
Sekreteraren, bekvämt lutad i sin fåtölj, betraktade den nya kollegan med ett triumferande leende. Hon visste redan att den här tjejen inte skulle hålla länge.
Hur ofta måste jag städa? frågade Elin tyst.
Allt förklaras! svarade sekreteraren med ett brett leende. Följ med, så visar jag dig skrivbordet och presenterar dig för alla.
Elin följde efter den ståtliga kvinnan, som gick in i nästa rum och öppnade dörren. Ett stort öppet rum var indelat i små arbetsstationer där folk satt och jobbade.
Alla, det här är Elin, vår nya kollega. ropade sekreteraren. Och ni, våra tjejgrupp!
Tiotals ögon vände sig mot Elin. En tryckt tystnad lade sig över rummet, men Elin log snabbt för att inte verka för rädd och hälsade. Tjejerna mumlade lite.
Åh, så skönt att vi fick en ny! sa en av dem. Kontoret har ju inte städats på evigheter.
Det är ju toppen, fortsatte en annan, men hon får sitta bredvid mig. Jag måste stå ut med hennes tangentbordsklick, skrik och kanske tårar.
Bra, då får du äntligen lämna din bekvämlighetszon, sa en tredje.
Jo, vi har bara hört dina gråt och skrik, skämtade den fjärde, nu får du ta över vår plats.
Sekreteraren log och pekade på ett hörn. Så, Elin, ditt skrivbord är här. På datorn hittar du mappen Instruktioner och uppgifter. Läs, lär och memorera. Vår röda kollega, Varja Lindqvist, hjälper dig om du fastnar. Förstått?
Elin nickade. Sekreteraren gick ut och tjejerna återvände till sina skärmar. Varja, den röda dynamiten, stirrade på Elin.
Du påminner mig om min lillasyster, nybörjare, sa Varja självsäkert. Det ger dig en fördel i mina ögon. Gör inga dumma eller grova misstag, så får vi gå bra ihop. Så kör igång, Elin. På lunchen kommer jag förbi och svarar på frågor. Inga störningar förrän dess, okej?
Elin satte sig, tittade på skrivbordet: ett litet bord med pappersbrickor, en kopp med pennor och markörer, en monitor, en musmatta och mus, en papperskorg på golvet och en stor, gammal, torr aloe vera i en kruka.
En liten apotek i krukan, mumlade Elin, men varför ser ingen efter den? Den kommer väl att vissna.
Hon satte sig bekvämare och såg sig omkring. Alla var djupt inne i sitt arbete, inga tankar på Elin. Tangenter klämtade, räknare tickade, pennor skrapade på pappersbuntar, och ibland hördes en svag suck när siffrorna inte stämde.
Elin kände sig lite osäker. Hon hade precis avslutat universitetet och hade ingen erfarenhet, men här var en perfekt start för en bokföringskarriär. Företaget levererade redovisningstjänster, så hon skulle få möta olika kunder och uppdrag och snabbt samla värdefull erfarenhet. Lönen, i svenska kronor, var dessutom riktigt bra för en nyutexaminerad.
Hon väntade ivrigt på lunchrasten. När den kom gick Varja fram och svarade på hennes frågor i fyrtio minuter.
Det blir för mycket för mitt huvud, suckade Elin. Låt oss ta en paus.
Varja lutade sig tillbaka i sin stol och pekade på den torra plantan.
Det där är aloe, korrigerade Elin.
Ja, aloe! Jag vet! skrattade Varja och höjde ögonbrynen. Det är en gåva från vår stora, mäktiga beskyddare av siffror, Vera Pålsson. Hon var en topprevisor, älskad av alla skatteverket. När hon gick i pension lämnade hon aloeplantan åt oss för tur.
Ska du ta över henne? frågade Elin försiktigt.
Jag? Aldrig! Hon har tio år mer erfarenhet än mig. Men vi har haft ett litet jubileum för hennes pension, med en liten kanelbullsfest och presenter. En av dem var den här plantan. Varja viftade med handen mot krukan. Så, om du vill, kan du ta hand om den eller bara slänga den. Men nu är det dags att jobba!
Elin tittade på den vridna stjälken, som såg ut att vara minst tio år gammal.
Efter nästan en månad hade Elin börjat komma tidigare för att hinna städa kontoret: sopa golvet i teamrummet, torka av mottagningsdisken där sekreteraren styrde, och till och med damma av chefens kontor. Det tog tid och energi, men lönen i kronor gjorde att hon tållde.
Hon hoppades att om hon visade sig som en duktig bokförare så skulle städningen tas bort. Men hon var fortfarande en nyutexaminerad, utan mycket praktisk erfarenhet med riktiga kunder, så jobbet gick trögt. Trots det trodde hon på sig själv och fortsatte kämpa.
Hösten förde med sig en förkylning som fick Elin att få en bultande huvudvärk och ont i halsen. Hon hann inte gå till apoteket innan lunchen, och uppdragen på skärmen flammade rött.
Hon tittade på den vissna alojen och tänkte att den kanske kunde hjälpa.
Mormor sa att aloe botade allt, mumlade hon och tuggade av ett köttigt blad. Det smakade inte så bra, men efter en halvtimme kände hon sig lite bättre.
Varja kollade hennes rapporter och nickade. Inga fel, riktigt bra jobbat, nybörjare! sa hon och gav Elin en ny bunt uppgifter.
Elin arbetade flitigt, men plötsligt såg Varja på henne med lite avund.
Hur gjorde du så snabbt dessa tabeller? frågade hon.
Jag har bara testat några knep, svarade Elin. Kanske har jag haft en privat handledare?
Varja log och sa att hon hade en uppgift på gång som hon hade kämpat med sedan morgonen. Kanske skulle Elin klara den.
När dagen närmade sig sitt slut, samlades alla för att se om Elin verkligen hade överträffat Varja.
Hur lyckades du? frågade Varja.
Jag är bara en ung men duktig bokförare, jag tänkte efter och använde rätt metoder. svarade Elin.
Plötsligt stormade sekreteraren in i rummet.
Alla, imorgon kommer Vera Pålsson. Hon har ärenden med chefen och sa att hon ska kika förbi. Så förbered era frågor.
Varja muttrade att förbereda frågor, men Elin visste inte vad hon skulle fråga. Hennes huvud kändes som en fullmatad bok, men hon kände ändå att hon kunde svara på vad som helst.
Nästa morgon var kaos. Tjejerna, ledda av Varja, förberedde sig för Vertas ankomst och lade på sina akuta uppgifter. Elin fortsatte med sina uppgifter, tuggade aloebladet och märkte att hon var helt absorberad.
Plötsligt hördes en röst bakom henne:
Är du den nya?
Elin vände sig och såg Vera Pålsson, en hög, smal kvinna med en perfekt knut i håret, glasögon på nästippen och en skeptisk blick som svepte över hennes station och den torra plantan.
Ursäkta, jag hade inte förberett några frågor, jobbet har varit så mycket
Det är lugnt. Jag är här för att prata, inte hålla föreläsningar. Ingen masterclass idag, bara en pratstund.
Under fikat gick Elin ner till kafeterian för att ta en ordentlig macka. När hon skulle sätta sig ropade Vera över till henne.
Sätt dig bredvid mig, vi snackar lite. Hur trivs du? Jag såg vad du gjort idag, riktigt bra. Är du nyfiken på mer ansvar?
Jag har bara jobbat en månad, men jag tycker om bokföring. Det blir bättre varje dag, svarade Elin.
Du har hållit koll på min aloe, eller hur? Tycker du den är god? skrattade Vera.
Jag hade ont i halsen och tuggade på ett blad, det hjälpte.
Så ditt arbete gick upp på en kick, likt ett magiskt aloejuice? blinkade Vera.
En slags doping, kanske? svarade hon leende. Det är min gåva till dig.
Elin nickade och kände hur energin steg.
Vera berättade sedan en gammal legend om en vis läkare som i öknen hittade en enorm växt med köttiga blad och drack dess saft. Han blev ung igen och delade sedan plantan med sin by. Historien lät som en saga, men Vera menade att samma princip kunde gälla för bokföring: ibland behövs ett oväntat verktyg för att lyckas.
Elin insåg att hon hade lärt sig mer än bara siffror.
Efter en månad behövde hon inte längre sopa golven. Hon fick de mest krävande kunderna, löste svåra problem med ett klick, och kände sig nöjd med sitt arbete.
Till slut skrev hon ett brev till chefen och sa att hon ville byta till en annan avdelning i en annan stad.
Men du har toppen kunder här, protesterade Varja. Du är på toppen! men i hemlighet var hon glad för att Elin skulle gå vidare.
Elin svarade att hon flyttar till Malmö, där pendlingen är krånglig, men hon måste.
Varja protesterade: Du är galen! Det blir en ny början för dig, men du måste bevisa att du är en superexpert när du byter jobb!
Elin log och sa: Jag klarar det.
Varja hostade och sa att hon hade en förkylning.
Aloe! Tugg ett blad, så blir du bättre, skämtade Elin.
Varja rynkade på näsan, men tog ett blad och tuggade.
Och så, med en sista blick på den torra alojen, gick Elin vidare mot nya äventyr, med både siffror och aloebladet i minnet.
