Mamma
Kjell gifte sig när han var tjugofyrt. Hustrun, Sigrid, var tjugotvå. Hon var enda barnet i en professor och lärarfamilj, född sent. Först kom tvillingar, två små pojkar, och lite senare en dotter.
Svärmodern, AnnaMärta, gick i pension och tog hand om barnbarnen. Kjell hade en lite stel relation med henne; han kallade henne bara med förnamn och patronym (AnnaMärta Andersson), och hon svarade med ett kallt ni och brukade alltid säga hans hela namn. De bråkade inte, men Kjell kände sig alltid kall och obekväm i hennes närvaro. Ändå var svärmor aldrig elak, hon pratade alltid artigt och höll sig neutral i deras äktenskap.
För en månad sedan gick företaget där Kjell jobbade i konkurs och han blev avskedad. Vid middagen sa Sigrid:
Vi klarar inte av din pension och min lön längre, Kjell. Ska du hitta ett jobb.
Lätt att säga hitta ett jobb! Trettio dagar har gått och inget har dykt upp.
Av frustration sparkade Kjell på en tom ölbryt. Som tur är höll svärmor tyst, men hennes blickar var fulla av mening.
Inför bröllopet hörde han av en slump mammas och dotterns samtal:
Sigrid, är du säker på att han är den du vill dela livet med?
Mamma, självklart!
Jag tror du inte riktigt förstår ansvaret. Om din pappa bara var vid liv
Mamma, räds inte! Vi älskar varandra, det blir bra!
Vad sägs om barnen? Klarar han att försörja?
Klarar han, mamma!
Det är inte för sent att tänka om. Hans familj
Mamma, jag älskar honom!
Åh, så du slipper bita dig i armbågen!
Klockan är på att bita, tänkte Kjell och log utan glädje. Svärmor stirrade som om hon såg i vattnet.
Han ville inte gå hem. Det kändes som om Sigrid bara tröstade honom falskt: Det löser sig imorgon, hennes mamma suckade och dömde tyst, och barnen fnissade: Pappa, har du hittat jobb? Att höra och se det igen var nästan outhärdligt.
Han promenerade längs kajen, satte sig på en bänk i en park, och sent på kvällen begav han sig till sommarstugan där familjen bodde från maj till september. På stugan brann bara ett fönster i AnnaMärtas rum. Tyst smög han fram på grusgången. Gardinen darrade, Kjell satte sig och landade med bakdelen på en stock.
Svärmor kikade ut:
Kjell har varit borta länge. Ringde du, Sigrid?
Ja, mamma, linjen är upptagen. Antagligen har han fortfarande inget jobb och springer omkring.
Svärmods röst blev iskall:
Sigrid, våga inte tala så om din mans föräldrar!
Åh, mamma, men är du seriös? Jag tror bara att Kjell är lat och inte söker jobb. Han sitter bara hemma hela dagen.
För första gången på sex år hörde Kjell svärmor slå i bordet med knytnäven och höja rösten:
Våga inte säga så om din man! Vad lovade du när du gifte dig? i sjukdom och i nöd! att stå vid hans sida och stödja!
Sigrid mumlade snabbt:
Mamma, förlåt. Oroa dig inte, okej? Jag är bara trött. Förlåt, kära.
Okej, gå och lägg dig, svarade AnnaMärta och viftade med handen.
Ljuset slocknade. Svärmor gick runt i rummet, ryckte åt gardinen, stirrade i mörkret och lyfte sedan blicken mot taket, korsade händerna och viskade:
Herre, allsmäktige, rädda min svärfar, min dotters man! Låt honom inte förlora tron på sig själv! Hjälp honom, Gud, min son!
Hon viskade och korsade sig medan tårarna rann.
Kjell kände ett tryck i bröstet. Ingen någonsin hade bett för honom! Varken hans strikta mor, som jobbat hela livet på kommunfullmäktige, eller hans far, som försvann när Kjell var fem. Han växte upp på dagis och förskola, sedan skola och fritids, gick på universitetet och fick direkt ett jobb hans mamma tolererade inget slöseri med tid.
Värmen steg, fyllde hela hans insida och brast i tårar som han inte ville släppa. Han mindes hur svärmor på morgnarna stod upp tidigt och bakade kanelbullar som han älskade, lagade mustiga köttgrytor, och hennes huskakor och semlor var rena mirakel. Hon skötte barnen, städade, sådde på trädgården, kokade sylt, gjorde inlagda gurkor och surkål till vintern.
Varför hade han aldrig uppskattat det? Varför hade han aldrig sagt tack? De två bara jobbade och födde barn, och trodde det var så det skulle vara. Eller var det så han trodde? En gång såg de ett TVprogram om Australien och AnnaMärta sa att hon drömde om att besöka den avlägsna kontinenten. Kjell skrattade och sa att det var för varmt och att ingen skulle släppa in en dam i en iskall rustning
Kjell satt länge under fönstret, höll huvudet i händerna.
På morgonen gick han och Sigrid ner på verandan för frukost, såg på bordet kanelbullar, sylt, kaffe, mjölk. Barnen log och deras ögon glittrade. Han tittade upp och med mjuk röst sa:
God morgon, mamma!
Svärmor ryckte till och svarade efter en stund:
God morgon, Kjelle!
Två veckor senare fick Kjell ett nytt jobb, och ett år senare skickade han AnnaMärta på en resa till Australien, trots hennes starka motstånd.
