Karin var blond, och Erik en hetbrun man med mörkt hår. De var djupt kära och två år efter bröllopet välkomnade de en liten flicka. Förlossningen blev en kamp; barnet hade fastnat lite i navelsträngen och ville inte ta sig ut så lätt. Direkt efter födelsen tog anestesiologen den nyblivna bebisen till en hyperbarisk kammare för extra syre. Karin fördes till en annan avdelning och fick se sin dotter först tio timmar senare. När hon äntligen fick se den, blev hon nästan förvånad av förundran.
Sjuksköterskan kom in med den inlindade lilla paketet och, innan hon skyndade över den till amning, placerade hon barnet på ett bord och vecklade ur det. På bordet låg en liten, rödögd flicka med långa, lockiga hårstrån.
Är du säker på att det här är mitt barn? frågade Karin försiktigt.
100% säker, det här är verkligen ditt barn. Det blir ingen förväxling, för mamma får alltid ta med sig sitt barn till sin egen rum, och just din lilla hade bara varit i kammaren en stund, svarade sjuksköterskan och, med ett leende, lade till din man måste vara lika rödbrun som hon. Sedan försvann hon bakom dörren.
Karin stirrade på den lilla och kunde knappt tro sina ögon. Plötsligt gjorde barnet ett surt grimas och började ropen efter mammas bröst, så högt att hela avdelningen hörde. Karin famlade med blöjan, men tårarna i barnets ögon blev lugnare så snart hon pressade den mot sin bröstkorg.
När Erik kom för att hämta sina två flickor, såg han på den lilla med samma förvånad blick men sa inget.
Hemma började de spåra sina släktträd, ringa föräldrar och släktfolk. Det visade sig att Eriks gammelfarmor på farssidan var en röd, lockig polsk kvinna. Efter henne föddes bara bruna barn precis som Erik själv.
Efter den första badstunden torkade Karin barnet torrt med en handduk och lyfte upp det. Erik såg på den och ropade:
Hon ser ut som en majdimmeldagg!
Trots att de redan hade bestämt namnet Alice, fick flickan snart smeknamnet Maj (som i majblomman) och familjen kallade henne kärleksfullt Daggros.
Maj växte upp som ett livligt barn; grannarna kallade henne Skrattungen. Hon grät bara när det verkligen var en anledning. När hon fyllt fyra år började hon få fräknar på näsan på våren.
Mamma, vad är det här? frågade hon nyfiket.
Det är fräknar, och enligt änglarnas myt blir ju varje fröken en möjlighet att hjälpa någon annan, svarade Karin och kysste barnets kind. Hon hade ingen aning om att Daggros skulle ta sina mammas ord på största allvar och bära dem med sig hela livet.
När Maj lekte i sandlådan och någon annan barn grät, kastade hon sina sandslott åt sidan, sprang fram och smekte den lille i håret, talade mjukt och fick plötsligt de tårfyllda barnen att sluta snyta. Hon blev allt säkrare på att hon kanske var en ängel.
När barnen såg den stora dockan i hennes famn och började skrika efter en egen liknande leksak, sprang Maj fram, gav bort sin egen favoritdocka och när hon kom hem låg dockan åter på sin plats. Hon visste inte hur Karin och den lilla mamman lurade föräldrarna att köpa glass och på ett knep få tillbaka dockan, men Maj trodde bara att så var det gjort för änglar återlämnar alltid det de lånar.
I femte klass, när hon gick hem från skolan, såg hon en äldre man på trottoaren som kämpade med sina lösa skosnören. Samtidigt tittade en liten pojke på vinden i femte våningen ner på gatan. Pojken råkade med armbågen välta en stor kruka med en ficus, och krukan föll i hög hastighet. Innan Maj hann ropa, skyndade hon fram, gav mannen en kraftig knuff så han tappade balansen och föll åt sidan precis i tid för att krukan skulle slå ner på honom. Mannen landade med ett grunt oj! och Maj föll omkull på honom. En enorm kruka krossades i tusen bitar precis där mannen hade knäckt skosnörena.
Den gamle mannen, först arg, vände snabbt på sig och log tacksamt:
Du är en riktig ängel, du räddade mig från en riktig olycka!
Det övertygade Maj ännu mer om att hon var född för att vara en ängel.
Varje vår ökade hennes fräknar på näsan. En dag stod hon framför spegeln och beundrade sina lockiga, röda hår, stora blå ögon, röda läppar och de nyväxande fräkna prickarna.
Mamma, var hittar jag så många olyckliga människor som väntar på min hjälp? frågade hon allvarligt.
Karin, lite förvirrad, svarade:
Jag förstår inte riktigt, älskling.
Titta på min näsa, mamma, varje fröken betyder en ny person som jag ska hjälpa, sa Maj och fortsatte.
Fräckarna betyder att solen älskar dig och varje puss från solen blir en ny fröken, försökte Karin förklara, men Maj var fast besluten.
Kanske kysser solen mig också, men du sa att jag är en ängel och varje fröken är någon jag måste hjälpa, svarade Maj.
Karin mindes hur hon hade svarat när fräkna först dök upp och kramade sin dotter hårt, så att de båda såg förvånat på varandra. Hon kunde inte låta bli att säga:
Du är verkligen min lilla ängel, Daggros!
Som tonåring fortsatte Maj att hjälpa äldre över gatan, bära deras matkassar hem, även om de bodde i andra kvarter. Ibland sprang hon in i mataffären för att köpa glass och choklad, men om en äldre dam stod och funderade på om hon skulle köpa mjölk eller smör, köpte Maj både och gav det till damen, utan att ta någon av godsakerna själv.
En dag gick hon på trottoaren när en elegant kvinna i en skräddarsydd dräkt med en svävande doft av exotiska blommor passerade förbi. Kvinnan gick in i en glittrande lyxbil, en Lexus, och Maj ville så gärna fråga om parfymen men kände sig för dum. När hon öppnade dörren i bilen och bilen piplade, tog Maj plötsligt mod till sig och grep kvinnan i ärmen.
Ursäkta! stammade hon jag kan inte låta bli att undra vilken doft du bär
Innan hon hann säga mer hördes ett brak och skrik. En berusad förare hade kört för fort och krockade med kvinnans bil. Dörren var knäckt, ratten böjd och förarsätet flög åt sidan.
Kvinnan, skakig, kröp fram och viskade i Majs öra:
Du är en ängel! Du är min ängel!
När Maj vuxit upp en gång i hösten, mötte hon en ung man i en regnig, snöig förmiddag. Hon hade på sig en mössa med pom-poms, gömde håret under mössan och stod framför tunnelbanan och funderade om hon skulle ta tunnelbanan eller spårvagnen. En röst bakom henne ropade:
Ursäkta, kan du visa mig hur jag tar mig till Belgraviavägen?
Hon vände sig om och såg en gyllene ung man med röda lockiga hår som var blöta av regnet, men hans fräknar på näsan glödde som våren. Hon brast ut i skratt, tog av sig mössan och fortsatte att skratta. Mannen, både generad och road, skrattade med.
Efter två år föddes en liten, rödlockig pojke en ny Daggros, en ny ängel. När han fyllt fyra år fick han också fräknar på näsan och frågade:
Mamma, vad är det här?
Maj svarade:
Det är fräknar, och de är för änglar. Ju fler du har, desto fler människor får du hjälpa.
