Av ren desperation gick hon med på att gifta sig med den rike mannens son som inte kunde gå Och en månad senare märkte hon
“Du måste skoja”, sa Ebba och stirrade på Lars Andersson med vidöppna ögon.
Han skakade på huvudet.
“Nej, det gör jag inte. Men jag ger dig tid att tänka. För erbjudandet är verkligen inte det vanliga. Jag kan till och med gissa vad du tänker nu. Väg allt noga, fundera ordentligtjag återkommer om en vecka.”
Ebba såg honom gå, förvirrad. Hans ord ekade fortfarande i hennes huvud.
Hon hade känt Lars Andersson i tre år. Han ägde en kedja av bensinstationer och flera andra företag. Ebba jobbade deltid som städare på en av stationerna. Han hälsade alltid vänligt på personalen och pratade med dem som om de var familj. Kort sagt, en bra människa.
Lönen var hyfsad, så det fanns ingen brist på folk som ville ha jobbet. För ungefär två månader sedan, efter att hon slutat städa, satt Ebba utanförhennes skift var snart över och hon hade lite ledig tid.
Plötsligt öppnades dörren och Lars Andersson kom ut.
“Får jag sitta här?”
Ebba hoppade upp.
“Självklartvarför frågar du ens?”
“Varför reser du dig så snabbt? Sitt ner, jag bits inte. Det är en fin dag.”
Hon log och satte sig igen.
“Ja, på våren känns det som om vädret alltid är bra.”
“Det är för att alla är trötta på vintern.”
“Kanske har du rätt.”
“Jag har tänkt fråga dig: varför jobbar du som städare? Linda erbjöd dig att bli kassörska, eller hur? Bättre lön, lättare jobb.”
“Jag skulle vilja. Men schemat passar intemin dotter är liten och blir ofta sjuk. När hon är frisk kan grannen passa henne. Men när det blir värre måste jag vara där själv. Så Linda och jag byter skift när det behövs. Hon hjälper alltid.”
“Jag förstår Vad är det med flickan?”
“Åh, fråga inte Läkarna förstår inte riktigt. Hon får anfallkan inte andas, får panik, många symptom. Och de dyra testerna är alla privata. De säger att vi ska vänta, kanske växer hon ur det. Men jag kan inte bara vänta”
“Håll ut. Det kommer att ordna sig.”
Ebba tackade honom. Samma kväll fick hon veta att Lars Andersson gett henne en bonusutan förklaring, bara så där.
Hon såg honom inte efter det. Och nu, idag, hade han dykt upp hemma hos henne.
När Ebba såg honom stannade hennes hjärta nästan. Och när hon hörde hans förslagblev det ännu värre.
Lars Andersson hade en sonJohan, nästan trettio. Sju av dessa år hade han tillbringat i rullstol efter en olycka. Läkarna gjorde allt de kunde, men han kom aldrig på benen igen. Depression, tillbakadragenhet, nästan total vägran att pratatill och med med sin far.
Så Lars Andersson hade en idé: gifta bort sin son. På riktigt. Så att han skulle få ett mål igen, en vilja att leva, att kämpa. Han var inte säker på att det skulle funka, men han ville försöka. Och han trodde att Ebba var den perfekta personen för rollen.
“Ebba, du kommer att få allt du behöver. Din dotter får alla tester, all behandling hon behöver. Jag erbjuder ett ettårigt kontrakt. Efter ett år kan du lämnaoavsett vad. Om Johan blir bättreunderbart. Om intekommer jag att belöna dig generöst.”
Ebba kunde inte få fram ett ordilska vällde upp i henne.
Som om han läste hennes tankar sa Lars Andersson lågt:
“Ebba, snälla, hjälp mig. Det är ömsesidigt fördelaktigt. Jag är inte ens säker på att min son skulle röra dig. Och det blir lättare för digdu blir respekterad, officiellt gift. Tänk dig att du gifter dig inte för kärlek, utan för omständigheterna. Jag ber bara: säg inget till någon om vårt samtal.”
“Att vänta, Lars Andersson Och din Johanär han med på det?”
Mannen log sorgset.
“Han säger att han inte bryr sig. Jag ska säga att jag har problemmed företaget, med min hälsa Det viktiga är att han är gift. Ordentligt. Han har alltid litat på mig. Så det här är en lögn för en större god sak.”
Lars Andersson gick, och Ebba satt länge som förstenad. Inombords kokade ilskan. Men hans enkla, ärliga ord mildrade något av förslaget.
Och om hon tänkte efter Vad skulle hon inte göra för lilla Elin?
Vad som helst.
Och han? Han var också en far. Han älskade sin son lika mycket.
Hennes skift var inte ens slut när telefonen ringde:
“Ebba, kom snabbt! Elin har fått ett anfall! Ett riktigt illa!”
“Jag kommer! Ring ambulansen!”
Hon kom precis när ambulansen stannade vid grinden.
“Var har du varit, mamma?” frågade läkaren strängt.
“Jag var på jobbet”
Anfallet var verkligen allvarligt.
“Borde vi åka till sjukhus?” frågade Ebba osäkert.
Läkaren, som var där för första gången, viftade trött.
“Vad är poängen? De kan inte hjälpa där. De bara skrämmer barnet. Du borde verkligen åka till Stockholmtill en bra klinik, riktiga specialister.”
Fyrtio minuter senare åkte läkarna iväg.
Ebba tog telefonen och ringde Lars Andersson.
“Jag accepterar. Elin har fått ett nytt anfall.”
Nästa dag åkte de.
Lars Andersson kom själv och hämtade demtillsammans med en ung, rakad man.
“Ebba, ta bara det absolut nödvändiga. Vi köper resten.”
Hon nickade.
Elin tittade nyfiket på bilenstor och blank.
Lars Andersson hukade sig framför henne.
“Gillar du den?”
“Jättemycket!”
“Vill du sitta fram? Då ser du allt.”
“Får jag? Jag vill verkligen!”
Flickan tittade på sin mamma.
“Om polisen ser, får vi böter”, sa Ebba strängt.
Lars Andersson skrattade och öppnade dörren.
“Hoppa in, Elin! Och om någon vill ge oss böterska vi ge dem böter istället!”
Ju närmare huset de kom, desto mer nervös blev Ebba.
“Herregud, varför gick jag med på det här? Tänk om han är konstig, aggressiv?”
Lars Andersson märkte hennes oro.
“Ebba, slappna av. Det är en hel vecka kvar till bröllopet. Du kan ändra dig när som helst. Och Johan är en bra kille, smart, men något gick sönder inuti honom. Du får se själv.”
Ebba klev ur bilen, hjälpte Elin ner och stelnade plötsligt till när hon såg huset. Det var inte bara ett husdet var en riktig herrgård. Och Elin
