*Dagbok*
Fallet höstlöv virvlade i vinden, dansade i luften innan de långsamt sjönk till marken. Hampus kom just från sina föräldrars hus, där han lämnat bilen eftersom han druckit en stund med sin far. Pappa hade precis kommit hem från ett vilohem och berättade glatt för hustrun och sonen om hur bra vården varit och hur trevligt han haft det.
“Du ska följa med nästa gång, kära hustru. Det blev lite ensamt ibland,” sa han.
“Pappa, det finns säkert massor av ensamma kvinnor där. Du kunde ha roligt ändå,” skojade Hampus och blinkade mot sin mamma för att se hennes reaktion.
“Kvinnor finns det nog, men de är alla sjuka och äldre än jag. Dessutom, skulle jag någonsin byta bort din mamma?” Han log ömt mot sin fru.
Hampus hade stannat längre än han tänkt. Han kom ensam, som vanligt—Saga ville inte följa med. Föräldrarna bodde inte långt från lägenheten han hyrde. De hade aldrig gillat Saga, även om de höll det för sig själva. Men en dag sa hans mor:
“Hampus, hon passar inte dig… Saga är inte gjord för ett familjeliv. Tro mig, jag ser sådant.”
“Mamma, hur kan du veta det? Du har bara träffat henne en gång.”
“Okej, min son, lev ert liv. Men kom ihåg mina ord. Det enda som lugnar mig är att ni inte planerar att gifta er än. Oroa dig inte, Saga kommer aldrig märka hur vi känner.”
På morgonen hade Hampus sagt till Saga när han lämnade för jobbet: “Jag åker direkt till föräldrarna efter jobbet. Pappa är hemma från vilohemmet.”
“Vi kan ringa sen, Hampus. Du har ledigt idag—vi kan mötas utanför dina föräldrars hus och gå in tillsammans.”
“Jag kan inte, Hampus. Jag lovade min väninna Linnea att hälsa på henne. Hon är sjuk och hemma från jobbet. Dessutom har jag tid hos nagelsalongen idag—jag bokade för länge sen,” svarade Saga.
Hampus visste redan att hon inte skulle komma, men frågade ändå, bara för säkerhets skull.
“Okej, då stannar jag nog länge. Pappa släpper mig inte så lätt—han vill fira att han är hemma.” Han skrattade och pussade henne innan han åkte till jobbet.
“Ta din tid. Jag stannar nog länge hos Linnea,” sa Saga.
“Ring mig så möter jag dig—gå inte ensam i mörkret,” sa han.
Kvällen sänkte sig över staden, och de få gatlyktorna kämpade mot mörkret. Även om klockan inte var sen så mörknade det fort på höstkvällarna. Hampus ringde inte Saga—hon var säkert redan hemma. Han gick i gott humör efter att ha druckit lite med sin far och skrattat med sin mor.
När han öppnade dörren till lägenheten hörde han Sagas skratt från sovrummet. Han tittade in och såg sin bäste vän klä på sig, medan Saga sa:
“Skynda dig, Viktor, Hampus kommer snart hem…” Men hon tystnade när hon fick syn på honom i dörren.
Benen bar honom ut ur lägenheten. Han kunde inte förstå vad han just sett.
“Saga och min bästa vän… Det här kunde jag inte ens föreställa mig i min värsta mardröm.”
Hampus kände sig tom. Han gick utan mål, utan ens en vilja att leva. Plötsligt stannade han och såg sig om—han stod på en bro. Bilar susade förbi, och deras strålkastare bländade honom. Han vände sig bort och tittade ner. Där nere var det mörkt. Där nere var vatten. Han stirrade länge.
Plötsligt kände han en hand på sin arm. Han vände sig om och mötte en gammal man med glasögon och ett vitt skägg. Mannens skrovliga röst fick honom att rycka till.
“Ung man, tycker du inte det är högt här? Jag brukar inte lägga mig i andras liv, men jag hoppas jag har rätt i att du inte har några… mörka tankar?” Han nickade mot vattnet nedanför.
Hampus vaknade till och blev nästan skräckslagen över vad den här främlingen kunde tro.
“Nej, självklart inte! Jag tänker inte…” Han skakade på huvudet.
“Gott,” sa den gamle mannen. “Vart är du på väg?”
“Jag vet inte. Bara går,” svarade Hampus.
“Då kan du kanske följa mig över bron? Jag bor bakom parken, om det inte är för besvärligt.”
Hampus nickade och gick med.
“Förresten, unge man, vad heter du? Jag är Gustav.”
“Hampus.”
Bron var inte lång, och älven under var smal. Gustav berättade att han för tre år sedan undervisat i ekonomi på universitetet men nu var pensionär.
“Det var tråkigt i början—jag visste inte vad jag skulle göra. Men min dotterdotter fick en son, och nu har vi fullt upp med honom. Vi bor bara jag, Alva, och lille Arvid,” sa han stolt.
Hampus lyssnade på Gustavs lugna röst.
“Hampus, något har hänt dig,” sa Gustav mer som ett konstaterande än en fråga. “Behöver du gå någonstans? Jag vill inte hålla dig kvar om du har saker att göra.”
“Jag vet inte vart jag ska. Till mina föräldrar vill jag inte—jag var just där. Och hem… hem vill jag inte.” Bilden av det han sett dök upp igen.
“Jag förstår. Du behöver inte säga mer. Men kom hem till mig istället. Vi har en stor lägenhet—du kan till och med sova över. Jag brukar gå den här vägen varje kväll: över bron och tillbaka.”
“Det känns konstigt… med en liten unge och allt. Det är sent,” sa Hampus tveksamt.
“Arvid lägger sig först vid nio, och klockan är inte så mycket än. Kom nu.”
Hampus visste inte varför han följde med. Kanske för att han inte hade någon annanstans att gå. De kom in i lägenheten på tredje våningen, hängde av sig och gick till köket.
“Sätt dig. Vi tar en kopp te,” sa Gustav.
Hampus log lite när han äntligen såg sin värd ordentligt: en lång, stark man med vitt skägg som gav honom en bild av en professor. Gustav tog fram tekoppar utan att skramla, och på bordet stod en skål med kakor.
“Farfar, vem är det här?” pipade en liten röst. En treårig pojke stod framför Hampus.
“Det här är Hampus, vår gäst,” sa Gustav.
“Jag heter Arvid,” sa pojken allvarligt och sträckte fram handen.
“Hej, Arvid. Sover du inte än?”
“Nej!” skakade Arvid på huvudet. Då kom Alva in i köket.
“Goddag! Jag visste inte vi hade gäster,” sa hon med mjuk röst.
“Jag visste! Jag visste!” hoppade Arvid.
“Det här är min dotterdotter Alva,” sa Gustav. “Och det här är Hampus.”
Alva hällde upp teet medan de pratade, mest Gustav. Arvid ville inte gå och lägga sig och kröp nära Hampus, visade sina leksaker. Till slut sa Alva:
“
