Greta la barnen till sängs och gick till köket för att dricka en kopp te. Tiden gick, men Erik var fortfarande inte hemma. Han hade haft mycket på jobbet på sistone och brukade ofta jobba över.
Greta tyckte synd om sin man och försökte skydda honom från hushållssysslor. Trots allt var han familjens enda försörjare. Direkt efter bröllopet hade de bestämt att Greta skulle ta hand om hemmet och framtida barn medan Erik skulle stå för familjens försörjning. Tre barn hade kommit tätt efter varandra och Erik var oerhört glad för var och en – han hade inga planer på att stanna där.
Greta däremot var trött på blöjor, matningar och sömnbrist. Hon bestämde sig för att göra en paus med fler barn. Erik kom hem långt efter midnatt. Han var lite berusad. På hennes fråga varför, svarade han:
– Greta, vi blev så trötta med grabbarna att vi bestämde oss för att stressa av lite.
– Åh, stackars dig! – log Greta. – Kom, så lagar jag något gott åt dig!
– Det behövs inte. Vi tog lite kycklingvingar, så jag har redan ätit. Jag går och lägger mig direkt istället.
Internationella kvinnodagen den 8 mars närmade sig. Greta bad sin mamma passa barnen och begav sig till köpcentrumet. Hon ville fira dagen på ett speciellt sätt: en romantisk middag, bara dem två. Mamma gick med på att ta barnen till sig.
Förutom mat och presenter, ville Greta köpa något till sig själv. Det var länge sedan hon köpte sig kläder – hon skämdes för att ta pengar från Erik till kläder, och dessutom fanns inget tillfälle att bära dem. Den senaste gången hon köpt något var det en mysdress. Men för den planerade kvällen passade den inte alls. Greta gick in i en klädbutik och efter att ha valt några klänningar, gick hon in i provrummet.
Hon hade precis börjat prova den andra klänningen när hon hörde sin mans bekanta röst från provrummet bredvid:
– Mmm, jag vill redan ta av dig den här!
Hon hörde fnittrande skratt som svar.
– Ha lite tålamod, busunge! Gå och välj något till din fru istället!
– Varför det? Hon är så uppslukad av barnen. För dem är det viktigare vad hon har på sig. Jag köper någon köksmaskin till henne, hon kan glädja sig åt den!
Greta kände sig som om hon blivit överöst med iskallt vatten. Hon fortsatte prova klänningar medan hon hörde rösterna från provrummet bredvid.
– Men om hon frågar var du lagt så mycket pengar? säger flickan medan hon skrattar.
– Varför ska jag redovisa för någon vart JAG lägger MINA pengar? Jag jobbar, och hon sitter hemma och har det bra! Jag ger henne en viss summa till hushållet, och mer än så räcker!
Provningen verkade vara klar, rösterna började avlägsna sig. Greta tittade försiktigt ut från sitt provrum. Där stod Erik vid kassan med en blondin och betalade för hennes saker.
– Fröken, är allt okej? Greta insåg att hon hade suttit i provrummet en god stund, stirrandes rakt fram.
– Ja, allt är okej! – hon lämnade över klänningarna till expediten: jag tar alla.
Hemma, efter att mamma gått och barnen somnat för middag, funderade Greta över vad hon skulle göra nu? Sådant svek från mannen hade hon aldrig väntat sig. Det var inte bara det att han bedragit henne, utan även vad han sa om henne och det hon gjorde. Det förminskade allt hon ansträngt sig för familjen.
Hon kände för att genast springa och ansöka om skilsmässa, men tvingade sig själv att tänka efter.
“Ansöker jag om skilsmässa, går han till sin blondin och jag blir kvar utan medel. Underhåll? Det blir väl bara några kronor… Hur ska vi klara oss?”
På kvällen hade hon fattat sitt beslut. Den kvällen kom Erik inte hem senare än vanligt. “Han fick väl nog under dagen,” tänkte Greta likgiltigt. Alla känslor gentemot mannen var borta. Han blev en främling. Det enda hon oroade sig över var hur hon skulle klara situationen om han ville ha intimitet, något hon inte längre kunde ge honom. Det äcklade henne.
Men det verkade som om han hade fått sitt från älskarinnan, för han besvärade inte Greta. Dagen därpå skickade hon iväg sitt CV till alla möjliga företag och byråer. Nu var det bara att vänta. Dagarna gick, varje dag startade Greta med att kolla mejlen. Till slut kom det efterlängtade mailet. Hon blev inbjuden till en arbetsintervju på ett av stadens företag. Samma företag där Erik arbetade. Hon funderade länge på om hon skulle åka dit, men bestämde sig till sist för att göra det.
Hon bad sin mor se efter barnen och gav sig iväg till intervjun. Efter nästan två timmars samtal med ledningen erbjöds hon en ganska bra tjänst med möjligheten till flexibel arbetstid. Lönnen lovades inte vara hög till en början, men skulle räcka för att försörja sig själv och barnen.
När hon kom hem flög Greta på små moln och hennes mamma överöste henne med frågor när hon såg hur lycklig dottern var.
– Mamma, Erik har varit otrogen! – utbrast Greta glatt. Modern grep dotterns hand och satte henne bredvid sig i tron att dottern drabbats av en tillfällig psykos.
– Greta, vad säger du! Hur kan Erik vara otrogen? Han jobbar ju hela dagarna!
– Nej, han arbetar inte. Han har bara en ny tjej! Och Greta berättade om allt hon fått höra i provrummet. Modern frågade:
– Vad tänker du göra nu?
– Jag kommer att ansöka om skilsmässa! Och ja, jag har ett arbete med flexibel arbetstid nu. Jag kommer även att skriva in barnen på förskola och när alla börjar där går jag över till full tid!
– Alright! Jag tänker inte avråda dig. Sveket kan man inte förlåta. Och dessutom verkar det som om han inte ser dig som en individ längre. Jag kommer att hjälpa dig med barnen.
– Tack, mamma! – Greta omfamnade sin mamma glatt.
Den sjunde mars kom Erik hem sent igen. Greta ställde inga frågor. Erik, förbryllad av hennes likgiltighet, började rättfärdiga sig:
– Greta, vi fastnade med grabbarna igen… – men Greta avbröt honom och bad honom gå och lägga sig.
Nästa dag, medan Greta satt i köket och matade barnen, överräckte Erik henne en present – en brödmaskin.
– Här älskling, så att ditt hushållsarbete blir lättare! Han försökte kyssa henne, men Greta vek undan och ställde sig upp utan att titta på presenten.
– Jag har också en present till dig!
Erik, förvånad med paketet i händerna, följde efter henne. Hon gick ut i hallen och pekade på två stora resväskor.
– Jag ansöker om skilsmässa. Nu kan du sluta dra historier om alla dina eskapader!
– Hur fick du veta det? – stammade Erik förvånat.
– I provrummet, när du valde present till din blondin. Och du kan ge henne brödmaskinen också – jag behöver den inte!
Erik, ertappad med otroheten och förlusten av sin familj, blev arg:
– Är du sur för att jag skaffat en annan kvinna? Vacker, passionerad och välskött, inte som du! Du har till och med slutat sminka dig! Fastnat som en höna bland barnen och lever på mina pengar! Det finns ingen rättighet för dig att säga något om hur jag spenderar mina pengar!
– Det berör mig inte, – sa Greta lugnt, – gå bara.
Nästa dag lämnade Greta in papper för skilsmässa och underhåll. En vecka senare ringde det på dörren. Eriks mamma stod där. Utan att hälsa på Greta, ropade hon:
– Giriga lilla sl…! Kastade ut min son och suger ut pengar ur honom! På en gång avsäga dig underhållet! Han är inte skyldig att betala!
– De är inte till mig han betalar dem, utan till sina egna barn, de han bad om! – svarade Greta. – Om han inte har råd med sin älskarinna, är det hans problem! Han är lika mycket förälder som jag är!
– Vad ska du klara utan hans pengar! Skapat barn för att leva på hans bekostnad! Men, du kommer inte lyckas! Han kommer be sin arbetsgivare minska sin officiella lön och du kommer få bara några få kronor! Du kommer krypande tillbaka!
– Knappast! – sa Greta och pekade på dörren. – Ut ur mitt hem innan jag ringer polisen!
Efter att ha mullrat av med en ström av anklagelser, gick Eriks mamma iväg.
Några månader passerade och barnen fick äntligen plats i förskolan, en efter en. En månad därefter började den yngsta att gå och Greta kunde äntligen gå till arbetet på heltid.
– Hej! – hörde hon en bekant röst vid sitt skrivbord. – Kan vi prata?
– Förlåt, Erik, men jag har mycket att göra, – svarade Greta utan att lyfta blicken.
– Kanske då över lunch? – Erik lämnade inte. Greta såg upp på sin före detta man. Han såg utmattad och sliten. Hon visste att den nya flickvännen han flyttade till, genast gjorde slut honom när hon märkte att en del av hans lön gick till underhåll. Men det rörde henne inte längre.
– Nej, Erik. Vi kommer inte att tala eller äta lunch tillsammans.
