Лера йшла вулицею, повністю пригнічена. Усі її плани та мрії зруйнувалися в одну мить. І все через те, що вона не повірила Зіні Григорівні, своїй виховательці. Та завжди говорила Лері: “Лерочка, ти, звісно, можеш спробувати, але зрозумій, наше життя не завжди справедливе. У такий престижний фінансовий університет швидше візьмуть того, хто не може скласти два плюс два, але у кого є дуже багаті батьки.” Лера тоді не вірила. Вона ж чудовий математик, такий, що вчитель у школі вже в шостому класі розводив руками і казав, що їй зовсім не обов’язково приходити на його уроки. Але вона ходила, і вчила те, що зазвичай вивчають у вишах. Лера обожнювала точні науки, і їй здавалося, що в її житті ніколи не буде нічого цікавішого за цифри.
Сьогодні були оголошені результати вступних іспитів, і її прізвища у списку не було. Хоча Лера була на всі 100% впевнена, що склала всі іспити ідеально. Проте вона знайшла у списку прізвище дівчини, яка складала іспити разом з нею. Лера власними очима бачила, як ця дівчина весь іспитовий час просто сиділа без діла, а перед здачею вклала між листами банківську картку і написала під нею цифру та невеликий знак, схожий на англійську літеру “S”, перекреслену двома рисками. Лера, за звичкою, відразу підрахувала, скільки це вийде в гривнях, і ледве не зомліла. Звісно, з такими математичними “асами” їй змагатися було без шансів. Лера мало не розплакалася, стоячи і безцільно дивлячись на списки. Хтось позаду сказав: “Дивіться, ця замухришка свою фамілію шукає. Ну і дурепа!” Лера зрозуміла, що йдеться про неї, і кинулася бігти. Потім вона просто бродила по вулицях, не знаючи, що робити далі.
Грошей залишилося зовсім небагато, ледве вистачить на тиждень. Добре, що їй дали кімнату в комуналці, хоча й казали, що це лише тимчасово, поки шукають для неї квартиру, бо, як сирота, вона має на це право. Але Лера чула, що часто буває так, що на цій кімнаті все й закінчується. Та вона не втрачала надії, до того ж сусіди в неї були добрі, а бабуся Зіна навіть підгодовувала її.
Лера сіла на лавочку біля якогось красивого будинку, схоже, це був банк. Її думки плуталися, вона хотіла їсти, а ще плакати. Раптом двері банку розчинилися, і звідти, трясучи кулаком, вискочила жінка. “Та кому ви потрібні? Я знайду кращу роботу сто разів!” — жінка направилася в бік Лери і плюхнулася поруч на лавку. “Ні, що вони про себе думають? Клієнти в них, бачте, серйозні! Та ну їх…” — жінка хильнула ще трохи, і тільки тоді Лера помітила, що вона добряче під чаркою. З подальшого бурмотіння Лера зрозуміла, що ця незнайомка пропрацювала в цьому банку три місяці, але її звільнили через запах алкоголю. Вона була у них прибиральницею.
Коли жінка зникла з поля зору, в Лери виникла безумна ідея. Вона підвелася і направилася до дверей банку. В охоронця на вході вона спитала про вакансію прибиральниці. Її тут же провели до кабінету якоїсь жінки. “А звідки ви дізналися про вакансію? Вона з’явилася лише 15 хвилин тому,” — запитала жінка. Лера розповіла, що до неї на лавочку підсіла колишня співробітниця банку. “Все-все, зрозуміло. Нашу Семенівну попереджали двічі, але це не допомогло. Ви вмієте мити підлогу?” “Я все вмію, у мене іншого виходу немає,” — відповіла Лера. “Тоді прийнята, але з випробувальним терміном,” — сказала жінка.
Лера з трудом стримувалася, щоб не заплескати в долоні від радості. Їй показали, де що знаходиться, і вона приступила до роботи. Робила все ретельно, чесно кажучи, руки б відірвала тій Семенівні за такий стан у кутах.
Через пару тижнів Лера вже знала, що банк належить молодому власнику, але його зараз немає, він кудись поїхав. Замість нього всі справи веде його помічниця та заступник — Михайло Сергійович. Лера також дізналася, що в цьому банку великі зарплати, і люди дуже цінують свої робочі місця.
Вперше Лера побачила власника через два місяці. Про його повернення свідчив переполох, який панував у банку. Всі співробітники так старанно зображали бурхливу діяльність, що Лері стало смішно. Звісно, вона дуже заздрила їм усім, особливо тим, хто займався розрахунками, тобто приносив прибуток цьому самому банку. Михайло Сергійович виявився молодим і досить симпатичним чоловіком — саме такого принца Лера бачила в своїх мріях. Але хто він, і хто вона? Лера відкинула всі сторонні думки і взялася за швабру, як завжди.
“Лерко, обідатимеш зі мною?” — заглянула в підсобку Наташа. Вона працювала в операційному залі, зустрічала і проводжала клієнтів, консультувала, до кого краще звернутися з тим чи іншим питанням. Вона була хорошою дівчиною і однією з перших подружилася з Лерою. “Ні, Наташо, у мене сьогодні сирники. Я тут,” — Лера показала на накритий столик в кутку і продовжила: “А може, і ти зі мною? У мене багато.” Наташа постояла якийсь час, потім махнула рукою: “Не можу я відмовитися від твоїх смаколиків.” Вони сіли, і Наташа зітхнула: “Ти вже думала, куди підеш?” “У якому сенсі? Про що ти?” — спитала Лера. “Ну, роботу, де шукатимеш?” Лера перестала жувати: “А чому я повинна шукати роботу? Взагалі-то я збиралася тут залишитися до наступного вступу.” “Ти що, нічого не знаєш?” — Наташа округлила очі. “Та кажи вже нормально! Якби я, як ти кажеш, щось знала, я б не питала,” — Лера намагалася приховати тривогу в голосі.
“Загалом, ніхто як ніби нічого не знає, але всі вже про це говорять. Михайло Сергійович ходить сам не свій, кажуть, що ще трохи, і банк збанкрутує. Тобто всі ми підемо шукати нові місця.” “Не може бути, а чому? Адже все ж було в порядку.” “Ой, там щось зовсім заплутане. Хтось, не знаю хто, запропонував нашому босу кудись, не знаю куди, вкласти гроші. Ну і він усе втратив. Кажуть, нас може врятувати лише диво.” “Диво? Яке ще диво?” “Ой, Леро, цього я не знаю. Але див на світі не буває. Проте Рима Макарівна говорила, що треба щось таке зробити, настільки правильно і ювелірно розрахувати, щоб протриматися на плаву три місяці. І тільки через три місяці страховка щось там поверне. А якщо не протримаємося — усе, кінець банку. А розраховувати нема кому, у нас таких спеціалістів немає і ніколи не було.”
Лера страшенно засмутилася. Такої зарплати, як тут, вона точно ніде не знайде. Наташа вже давно пішла, а Лера все думала і думала. Увечері, коли офіс опустів, вона вийшла мити підлогу. Кабінет боса завжди залишала наостанок, він йшов останнім. Коли все було покінчено, вона направилася до його кабінету. Михайло Сергійович спав, поклавши голову на руки. Навколо лежали папки з документами, поруч був той самий план порятунку. Лера заглянула в нього. “А що ми маємо?” — вона пробіглася очима по рядках і не розуміла, звідки така паніка, адже з такими залишками цілком можна працювати.
“Цікаво,” — Лера здригнулася. Вона й не помітила, як бос прокинувся і дивиться прямо на неї. “Вибачте… Ну, що ти там побачила?” — Вона ніяк не могла зрозуміти, чи він зараз серйозно, чи глузує. Карі очі дивилися на неї так, що хотілося сховатися. Але Лера була з дитячого будинку, а звідти люди виходять такі, що не так просто їх налякати. “Багато чого. Ну ось, наприклад, дивіться,” — Лера почала швидко говорити, показуючи йому деякі цифри у плані.
Спочатку він дивився на неї, потім все ж поглянув у документи. Через п’ять хвилин він уже зацікавлено ставив питання. Лера спохопилася: “Ой, пробачте, я вранці у вас приберу,” — але Михайло Сергійович її вже не слухав, він поринув у цифри.
Лера обернулася від дверей. Шкода, що все так вийшло, але вона не була з його кола. Він був таким… Вона швидко закрила за собою двері.
Вранці Лера лише встигла зайти в свою кімнату, як Рима Макарівна кинулася до неї: “Леро!” Лера навіть підскочила: “Що сталося, Римо Макарівно?” — запитала вона. “Вона ще й питає! Наша тиха Лера — і до боса в кабінет! Там вже всі зібралися.”
Лера здивувалася: “Навіщо? Навіщо?” — “Ну, підеш і все дізнаєшся,” — відповіла Рима Макарівна.
Лера вийшла з комірчини і під її наглядом попрямувала до кабінету. “А чому мені не казали, що ти так добре розбираєшся в банківській справі?” — запитала Рима Макарівна.
“Та ви що, я зовсім не розбираюся в цьому,” — здивовано відповіла Лера, дивлячись на начальницю.
“А ось Михайло Сергійович розповів мені зовсім інше.”
“Ну, це ж не банківська справа. Це просто цифри. Як і де отримати стільки, щоб вистачило на все, розумієте? Якщо забути, що це банк, то все можна порахувати і підлаштувати, як звичайну задачку.”
Рима Макарівна похитала головою і відчинила двері. Лера завмерла, зустрівши погляд Михайла Сергійовича. У кабінеті було ще кілька людей, яких вона не знала, бо під час їхньої роботи там не прибирала.
“Проходь, Валеріє, не соромся,” — сказав Михайло Сергійович.
Це було легко сказати, коли на тебе дивиться стільки очей. Вона зібралася і пройшла до вільного крісла. Михайло Сергійович відсунув його і допоміг їй сісти.
“Господа, вчора ця мила дівчина, розмахуючи олівцем, за три хвилини зробила те, над чим ми б’ємося вже тиждень. Я досі не розумію, як ми не бачили такого простого рішення, але ви всі бачили результат. Валеріє, я хотів би запитати, яка у вас освіта?”
Вона ніяково знизала плечима: “Школу закінчила. В фінансовий інститут, хоч і склала іспити, не вступила.”
Михайло Сергійович пильно подивився на неї: “Як? Школу? Якщо я не помиляюся, вам вже 20… Тобто 21?”
“Я пішла до школи в 9 років, після того як потрапила до дитбудинку.”
“Ви хочете сказати, що без спеціальної освіти ви вчора це зробили? Неймовірно… Знаєте, я мушу запитати: а не хочете ви переглянути все і, можливо, підказати вихід із ситуації?”
Хтось за столом вигукнув: “Ні, це повний абсурд, щоб прибиральниця рятувала банк від банкрутства. Вибачте, але я в цьому брати участі не буду.”
Михайло Сергійович повернувся до нього: “Сідайте на місце. Взагалі-то це ваш відділ не впорався із завданням.”
Чоловік почервонів і сів. Михайло Сергійович звернувся до Лери: “Що скажете?”
Вона трохи усміхнулася: “Поки нічого. Мені потрібно все переглянути. Ну, це як задачка: поки не зрозумієш умову, не розв’яжеш.”
Лера сиділа в кабінеті Михайла Сергійовича, переглядаючи гору документів, що поступово зростала. Деякі вона відкладала. Вона не звертала уваги на час, тому, коли Михайло Сергійович поклав руку їй на плече і сказав, що пора обідати, вона здивовано подивилася на нього.
“Валеріє, відірвіться на годинку. Обід принесли прямо сюди,” — він усміхнувся.
Вона вдячно усміхнулася, взяла ті документи, які відклала, і пересіла на диван. Михайло вже діставав їжу з принесених контейнерів. Сьогодні весь офіс обідав на робочих місцях.
“Ось з цими клієнтами потрібно припинити співпрацю або укласти нові угоди. Подивіться, які відсотки — такого не може бути в жодному банку,” — сказала Лера.
Михайло Сергійович підняв брови, поглянув на листки і трохи ошелешено зупинився на побаченому. Він підійшов до дверей і сказав секретарю: “Запросіть Риму Макарівну.”
Валерія чула, як він говорив їй: “Ви мені поясніть, з якого дива ми займаємося благодійністю? Дізнайтеся, хто уклав ці угоди, і до мене на килим!”
Два місяці Лера практично жила в кабінеті Михайла Сергійовича. В паузах між розрахунками і перевіркою документів він виявився чудовим співрозмовником і людиною з хорошим почуттям гумору. Він багато разів питав Леру про її життя, про її мрії, і їй було легко з ним розмовляти. Вона все чесно розповідала.
Нарешті настав той день, вірніше, той вечір, коли Михайлу зателефонували і повідомили, що на рахунки надійшла страховка. Він схопив Леру і закружляв її по кабінету: “Лерко, ми перемогли! Все, ми врятовані!” Лера дивилася на нього, усміхалася, але їй хотілося плакати. Звичайно, вона була рада за нього, але це означало, що більше вони не будуть разом.
“Запрошую тебе до ресторану,” — сказав він.
“Ні, ми стільки часу провели в чотирьох стінах, я не хочу до ресторану. Поїхали на пікнік,” — запропонувала Лера.
Через годину Михайло вже розпалював багаття, а Лера нарізала овочі. Вони були на самій околиці міста, біля річки, де вже не було будинків. Ця ніч була найпрекраснішою у житті Лери. У неї нікого не було до Михайла, і вона ні краплі не шкодувала, що він став у неї першим.
Пройшло два вихідних. Звичайно, Лера сподівалася, що Михайло хоча б подзвонить, але розуміла, що надія мала. Він банкір, власник банку, а вона — лише прибиральниця.
У понеділок Лера, як завжди, прийшла на роботу. Її зустріла Рима Макарівна, ховаючи очі: “Тобі потрібно отримати розрахунок. Михайло Сергійович звільнив тебе.”
Лера остовпіла: “Чому? Я щось зробила не так?”
Рима Макарівна подивилася на неї: “Леро, ми самі нічого не розуміємо. Просто сьогодні вранці прийшов наказ на звільнення.”
Лера підняла голову: “Добре, я піду.”
Михайло вийшов з кабінету, одразу підійшов до Рими: “Лера була тут? Отримала розрахунок? Де вона?”
Рима подивилася на боса таким поглядом, що він навіть трохи збентежився: “Напевно, роботу шукає в місті, а може, вдома сльози ллє. Ви, звісно, можете мене звільнити, але я скажу — як ви вчинили з Лерою, це некрасиво, неправильно.”
Михайло усміхнувся: “Римо Макарівно, я вас обожнюю!” Він поцілував розгублену жінку і кинувся до виходу.
Лера вже підходила до дому, коли знайомий позашляховик перегородив їй дорогу. З нього вискочив Михайло з букетом квітів у руках. Лера зупинилася і подивилася на нього.
“Чого ти на мене так дивишся? Так, я тебе звільнив, але лише для того, щоб ти могла нормально вчитися. А я забув сказати, що ти зарахована до фінансового інституту. Ну, там ректор — мій клієнт.”
“Ви серйозно?” — Лера оглянулася і спитала: “А я тут, випадково, не одна?”
Лера розсміялася і легко вдарила його кулачком у груди: “Я так образилася, так розлютилася! Ну чому ти все так зробив?”
Минув місяць. В офісі на Михайла дивилися все так само косо, але підготовка до новорічного корпоративу йшла повним ходом. Всі вже розсілися за столом у найкращому ресторані міста. Не було лише боса. Судячи з того, що на чолі столу стояли два стільці, Михайло Сергійович буде не один. Явно приведе чергову довгоногу пустушку. Нарешті він з’явився.
Поруч з ним йшла надзвичайно красива дівчина у сріблястій сукні до підлоги, з високою зачіскою і красивим макіяжем. Вона не була схожа на попередніх дівчат шефа. Вона комусь дуже нагадувала… Рима Макарівна підскочила: “Лерка!”
Усі заворушилися, кинулися обіймати дівчину, навіть боса відтіснили.
Михайло Сергійович стукнув виделкою по келиху: “Хочу вам представити свою наречену. Через три тижні у нас весілля. Запрошую всіх, хто зараз тут з нами. Я знаю, що ви всі думали про мене за ці два місяці, але я не ображаюся. Я задоволений, що зі мною працюють люди, а не роботи. Лера зараз навчається, тому часу на миття підлог у неї немає,” — за столом засміялися, а хтось вигукнув: “За кохання!”
Лера повернулася до свого майбутнього чоловіка і щасливо заглянула йому в очі.
