Скільки Микола себе пам’ятав, він завжди був великим хлопцем. Вся його родина — як з боку батька, так і з боку матері — була досить крупною. Генетична схильність дала про себе знати, і через проблеми з надмірною вагою Микола часто відчував себе некомфортно. Він соромився власної зовнішності і майже не спілкувався з ровесниками. Попри це, Микола був дуже розумним хлопцем і навчався наперед, завдяки чому він зміг досягти значних успіхів.
До закінчення університету Микола вже організував власний бізнес і завів нових друзів. Однак дівчини у нього не було. Під час старших курсів до Миколи почали придивлятися одногрупниці, але кожна з них, здавалося, була зацікавлена в його грошах. Микола прагнув справжніх стосунків, тому не поспішав заводити випадкові зв’язки. Він зрозумів, що на його зовнішність ніхто не зважає.
Дівчата були схожі одна на одну: їх цікавили або гроші партнера, або накачане тіло, а у Миколи не було ані того, ані іншого. Він сумнівався, що зможе коли-небудь досягти ідеальної фізичної форми, не кажучи вже про атлетичну статуру з виразними м’язами, що виступають через сорочку. Микола віддавав перевагу зручному одягу, а не дорогим нарядам від знаменитих кутюр’є, сподіваючись, що це допоможе уникнути зайвої уваги дівчат, які шукають багатства.
Проте його ім’я часто згадувалося на радіо чи місцевому телебаченні, і так чи інакше його впізнавали. Одного разу Микола помітив дівчину, яка сиділа з виразом відчаю на обличчі. Вона помітила, що він дивиться, і з сумом усміхнулася. Микола наважився підійти до дівчини і спитати, що сталося. Вона розповіла, що була звільнена з роботи, оскільки відмовилася дозволити начальнику чіпати себе. Їй потрібно було платити за оренду квартири і якось виживати. Вона переїхала з області і сподівалася, що життя в місті складе добре, але тепер думала про повернення назад.
Миколу щось зачепило в очах дівчини — можливо, вона була єдиною, хто не дивився на нього як на золотий злиток або просто здавалася дуже щирою. Він запропонував допомогу з роботою і влаштував її у свою компанію. Через кілька місяців між Миколою і Оленою зав’язалися стосунки. Дівчина нічого не просила у нього і раділа, коли він запрошував її на побачення в звичайне кафе. Микола намагався не показувати, що він має гроші, але потім, як би зірвавшись з ланцюга, почав дарувати їй не найдешевші подарунки і водити в популярні заклади. Олена не відмовлялася від подарунків, але просила не витрачати на неї занадто багато.
Вона здавалася ідеалом, про який Микола так давно мріяв. Одного разу його подруга, з якою він став близько спілкуватися після вступу в університет, запитала його, чи впевнений він, що це не розрахунок. Катя була дуже доброю і мудрою дівчиною, і Микола шкодував, що не спілкувався з нею в школі. Микола відверто зізнався, що планує одружитися з Оленою. Він вважав її ідеальною.
Олена була закохана в Миколу і лагідно називала його своїм “медвежатком”. На вихідних, коли приїжджала до нього додому, вона готувала для нього улюблену вечерю. Микола запропонував їй вийти за нього, і Олена з радістю погодилася. Як турботливий чоловік, він запропонував їй звільнитися з роботи, щоб займатися домашніми справами.
Після весілля Олена почала витрачати чимало грошей з карти, яку їй надав Микола, проводячи багато часу в салонах краси. “Медвежатко, я ж твоя дружина, тепер я повинна відповідати твоєму статусу в суспільстві,” — говорила вона, витягаючи губки. Коли Микола запитав, навіщо їй потрібні дорогі речі, які вона купила в брендових магазинах, Олена не змогла дати конкретної відповіді. Микола перестав питати, на що саме вона витрачає гроші, бо він любив її і не хотів її ображати.
Друзі зауважили, що Олена вже не так цінує його і часто гуляє з іншими чоловіками. Газети писали про те, що її бачили в компанії різних красенів. Микола відмовився вірити цим чуткам, стверджуючи, що вона любить його. Він навіть заявив друзям, що припинить з ними спілкуватися, якщо вони продовжать говорити погано про Олену.
Одного вечора Микола довго чекав повернення дружини з якогось елітного клубу, де вона була з подругами. Вона сказала, що у когось з них день народження, але не вдавалась у подробиці. Микола почав задумуватися, чому вона не запросила його з собою. Він підійшов до дзеркала, подивився на своє відображення і зітхнув з відчаєм. Микола вирішив, що він повинен змінити себе і почав активно працювати над своїм тілом. Він записався у тренажерний зал з індивідуальним тренером, який допоміг йому підібрати оптимальну програму тренувань.
Після тренувань Микола відчував біль, ніби його били, але він продовжував працювати над собою. У один з вечорів, коли Олена повернулася додому п’яною, Микола знову відчув, що щось змінилося. Вона пахла сумішшю парфумів і алкоголю, а її поведінка і нові знайомі, здається, стали важливішими за нього. Олена обняла Миколу, але він відчував, що її ніжність була лише маскою.
“Релакс, медвежатко,” — сказала вона. “Ти ж ревнуєш без причини. Я не можу проводити весь вільний час тільки з тобою. Ми швидко набриднемо одне одному.” Коли Микола запитав, чому вона називає його медвежатком, Олена пояснила, що це її улюблений персонаж з мультиків. Микола почав думати, що можливо це було зроблено з сарказмом.
Микола зрозумів, що Олена не цінує його справжні почуття. Друзі порадили йому уважніше подивитися на свою дружину і її поведінку. Виявилося, що у Олени були стосунки з іншими чоловіками, і Микола зрозумів, що вона не була такою відданою, як він сподівався. Микола вирішив поставити крапку у цих стосунках. Вони сварилися і обговорювали їхнє майбутнє, але він вже не міг терпіти брехню і підступність.
Розлучення стало важким і болісним процесом. Микола почав більше часу проводити на тренуваннях, намагаючись знайти відраду у спорті. Його новий вигляд привернув увагу, і він почав отримувати захоплені відгуки від людей, яких не знав раніше. Олена намагалася повернутися до нього, але Микола був непохитний. Він
розумів, що час, який він провів з нею, був уроком, і тепер він готовий розпочати новий етап у своєму житті.Микола не міг стримати свого обурення і запитав Олену, чому вона так веде себе. Олена почала психувати і звинувачувати Миколу, що він зовсім не цінує її і хоче перетворити на домашню прислугу. “Чи дала я тобі причину сумніватися в мені? Можливо, ти хочеш, щоб я стала рабинею Ізоюри?” — сказала вона. Микола був здивований її реакцією, адже він не знав, хто така Ізойра, лише чув це ім’я у виразах. Після медового місяця Олена не займалася домашніми справами — всю їжу вони замовляли в ресторанах, а раз на тиждень викликали службу прибирання.
Микола вирішив, що проблема в ньому, і захотів стати кращим для Олени. Він почав відвідувати тренажерний зал, і після кожного тренування відчував, ніби його тіло били. Незважаючи на біль, він продовжував працювати над собою. Одного разу, коли вони з Оленою прогулювалися торговим центром, вона помітила свою подругу і, не глянувши на Миколу, побігла до неї. Микола намагався привернути до себе увагу, але Олена представила його як “мого пухнастика”. Вона також представила свою подругу як “світлячка”, з якою вони ходять на йогу. Микола відчув дискомфорт через таке прізвисько, але мовчав, бо боявся втратити Олену.
В останні часи у нього все частіше виникала думка, що Олена не така вже й чудова. Він не мав з чим порівнювати і старався догоджати їй у всьому. Тренування ставали легшими, і тренер радив збільшити навантаження. Микола вирішив сісти на дієту, намагаючись їсти лише дієтичну їжу. За два тижні активних занять спортом він схуд на 5 кг.
Микола не розповідав Олені про свої зусилля, адже вона рідко була вдома і не помічала, що він затримується на тренуваннях довше звичайного. Одного ранку, коли Олена ще спала, Микола вирішив працювати з дому. Він чув сміх Олени і вирішив вийти і обійняти її, сподіваючись, що сюрприз, що він цілий день вдома, буде приємним. Але коли він почав виходити з кабінету, почув розмову Олени по телефону.
“Я тебе благаю, що цей жирний боров може мені дати? Він трясеться від зайвих кілограмів, а я просто скажу, що буду у подруги кілька днів, а сама вирушу в Париж. Уявляю, як ми будемо веселитися в номері люкс. Не переживай, я зніму готівку і він нічого не дізнається про мої витрати,” — сказала вона. Микола, почувши це, знітився. Олена обернулася і застигла від страху, побачивши його з валізою у руках. Микола був шокований тим, що Олена не тільки не цінує його, але й зневажає його.
“Ой, я не знала, що ти вдома. Я просто переповідала сюжет книги, яку нещодавно прочитала,” — спробувала виправдатися Олена. Микола був нестримний і готовий був вигнати її з дому. Добре, що перед весіллям він уклав шлюбний контракт, який Олена підписала, навіть не читаючи. Тепер їй нічого не належало з його майна у випадку розлучення.
Олена намагалася вчинити на жалість, плакала і казала, що любить тільки його. Микола не вірив її сльозам і був непохитний. Коли Олена зрозуміла, що це кінець, вона почала кричати, що Микола має цілувати їй ноги за те, що вона погодилася вийти за такого «свина». Кожне її слово било його, але Микола витримав. Він став ще активніше займатися спортом і намагався змінити своє ставлення до життя.
Минуло кілька років, і Микола випадково зустрів Олену в супермаркеті. Вона стояла на касі, і він купував пляшку мінералки. “Не думав, що ти так низько впадеш,” — сказав він, похитавши головою. Олена була здивована, коли побачила його.
“О, Борисе, я навіть не впізнала тебе. Ти так змінився!” — сказала вона. Микола усміхнувся і відповів: “Тепер моя дружина — Катя, яка змогла прийняти мене таким, яким я був, полюбити і повірити в мене.” Катя була поруч і взяла Миколу за руку.
“Не можу повірити, що це ти,” — сказала Олена, дивлячись на них. “Я б не проти влюбитися в такого красеня.” Микола кивнув і, забравши пляшку мінералки, пішов разом з Катею. Олена залишилася на місці, не вірячи, що її колишній чоловік перетворився в такого привабливого чоловіка.
