Kärlekens prövning
Märta gick hem från föräldramötet. Läraren hade återigen klagat på Viktor, att han inte gjorde läxorna och att han var grinig. Vad som pågick med honom på sistone var ett mysterium han var drömsk, berättade inget. Hon kände att hennes man, Erik, borde prata med honom, för han var familjens fader.
Plötsligt såg hon Eriks bil stå parkerad vid sidan av vägen. Kom han för att möta henne? Hon skyndade på stegen, stannade hastigt. Erik steg ur bilen med en bukett blommor i handen och gick emot en främmande kvinna. Hon omfamnade honom, tog buketten och de körde iväg tillsammans.
Vem var hon? En hög, lång kvinna med svarta, lockiga hår, kort kjol helt annan än Märta, som var kortare med kort, ljusblont hår. Erik hade sagt att han skulle stanna kvar på kontoret efter jobbet för ett nytt projekt och behövde diskutera strategi med kollegorna. Såde hon nu att den där kvinnan hade något med hans arbete att göra?
Efter tretton år av äktenskap hade hon aldrig tvivlat på Eriks trohet. De hade gift sig direkt efter universitetet. Eriks föräldrar, välbärgade affärsmän, hade skänkt dem en lägenhet i Stockholm. Märta hade alltid bemötts väl av dem, och de hade stort förtroende för hennes son, Viktor.
När Erik blev sjuksköterska på sjukhuset och sedan chef för sin far, som gick i pension på grund av hälsoproblem, tog han över ledningen. Först var det tufft, men så småningom vandrade han in i sina medarbetares respekt och tjänade bra med pengar. Familjen köpte en liten sommarstuga utanför Uppsala, där de ofta tillbringade helger med vänner och släkt. De reste även ibland utomlands. Erik föreslog att Märta skulle sluta jobba och ta hand om Viktor, men hon ville fortsätta som kardiolog. Att hjälpa människor var hennes kall.
Nu kände hon sig förkrossad. Om Erik hade en affär, hade han tydligen redan fallit för någon annan. Hon föreställde sig hur han snart skulle lämna henne för den unga kvinnan.
Hon grät heta tårar. Vad hade gått fel? De hade alltid varit vänner, delat allt, och deras äktenskap hade varit starkt. Hur kunde han så snabbt byta sida? Erik hade aldrig tidigare visat intresse för andra kvinnor, trots att han var attraktiv.
När de kom hem började Märta skälla på Viktor.
Mam, skärp dig! Jag orkar inte längre lyssna på dina föreläsningar! ropade Viktor.
Vad menar du? Jag har bara börjat! Anna Petrovna är missnöjd med dig. Skolåret har precis börjat och du beter dig så här.
Jag gör som jag vill, precis som pappa! Nu förstår jag varför han har en annan flicka. Du har knäckt honom, tydligen.
Vilken annan flicka? Vad pratar du om? Märtas röst blev raspig av förvåning.
Jag såg pappa i ett café med en snygg tjej. Jag gick förbi och han märkte inte ens att jag var där. Vad säger du om det?
Märta föll ihop på soffan, täckte ansiktet med händerna och började gråta. Viktor såg på sin mamma med sorg.
Mam, sluta gråta
Viktor hade alltid fruktat hennes tårar. Han sa:
Det händer ibland, mamma. Jag älskar både pappa och dig. Men om han behandlar dig så här, låt honom gå. Jag är tolv år nu, jag kan hantera det.
Märta låg i tårar och kände att allt föll ifrån varandra. Viktor räckte henne en servett, hon torkade ansiktet och omfamnade sonen.
Jag kommer prata med pappa. Han måste säga sanningen.
Två timmar senare kom Erik hem. Han såg trött och fundersam ut.
Märta, jag äter inte middag, jag åt med kollegorna. Jag ska duscha och sova, jag är så trött.
Erik, jag såg dig. Du gav blommor åt henne och körde iväg. Jag gick förbi skolan och såg er.
Erik stannade förvånat.
Du såg? Jag har… Jag har en relation med min nya sekreterare, Angelica. Jag vet inte hur det hände.
Så vad nu? Ska du lämna familjen?
Märta, jag vill inte gå. Men jag dras till henne som en besatthet. Jag vet inte hur jag ska förklara. Jag älskar dig ändå, men jag kan inte kontrollera mina känslor. Jag tänker inte lämna Viktor, men jag kan inte sluta tänka på Angelica.
Erik berättade hur han hade hjälpt Angelica med några dokument, och hur hennes mamma hade bjudit honom på fika med blåbärspaj. Han hade inte förstått att han föll för henne. Märta var förkrossad.
Hur kunde du… på vår sommarstuga, i vår säng! skrek hon.
Erik bad om förlåtelse och föreslog att de skulle gå skilda vägar. Han lovade att betala underhåll, lämna lägenheten och behålla bilen, men behålla sommarstugan. Märta svarade att Angelica var ung och skulle bara spela med honom, och att han bara förstörde familjen.
Dagen därpå packade Erik sina saker och lämnade huset när varken Märta eller Viktor var hemma. Han lämnade ett brev till Viktor där han försökte förklara vad han gjort.
Märta stod i tomma garderoben och såg på Eriks tomma galgar. Hennes hjärta slets i två. Hon hade alltid satt familjen först, inte pengar. Hon bestämde sig för att inte ansöka om skilsmässa först det var Erik som fick ta initiativet.
Svärmor Olga ringde:
Märta, Erik berättade allt. Vad har han gjort? Är det bara en medelålderskris? Vad betyder den där tjejen för honom?
Olga, jag är i chock. Erik är en stor man, men han vet vad han gör. Viktor har tagit hans beslut, men han är ledsen.
Två veckor senare kom Erik tillbaka, men Viktor var borta. Erik såg sliten och med mörka ringar under ögonen.
Viktor svarar inte på samtal. Kanske blir han arg först med tiden sa Erik.
Märta frågade om han såg ung, energisk, men Erik svarade att han mådde illa, var svag och apatisk. Hon skämtade om att unga kvinnor bara drar ut all energi ur männen. Erik förklarade att han faktiskt kände sig dålig både fysiskt och psykiskt och att Angelicas närvaro gjorde honom sjuk.
Märta bad honom ta sina saker och gå. Hon frågade om skilsmässan, men Erik svarade att han inte ville ha någon separation. Han föll ihop på en stol och började gråta. Märta tröstade honom, men hennes hjärta var fortfarande krossat.
På jobbet delade hon sina bekymmer med sjuksköterskan Tamara, som hade blivit hennes vän. Tamara föreslog att de skulle besöka hennes granne, en gammal kvinna som påstods vara klok. Märta var skeptisk, men gick med på att ta med en bild på Erik ifall något hände.
Den gamla damen, fru Lena, var klädd i en enkel morgonrock med en mjuk mössa. Hon tände ett ljus och placerade det på bilden. Hon påstod att Erik hade blivit förtrollad av en kärleksdryck. Lena sa att hon kunde bryta förtrollningen om de tog Erik bort från hennes inflytande.
Märta tvekat, men gick med på att följa Lenas instruktioner att föra Erik hem, be vid ikonen av Jungfru Maria i kyrkan, och låta Lena utföra resten.
Erik svarade inte på samtal, så Märta tog en taxi till sommarstugan. Hon mindes de lyckliga dagarna där, grillningar och dans. Hon knackade på dörren och möttes av Angelica.
Hej, Angelica. Jag måste prata med Erik.
Angelica låtsades vara förvånad och lät honom gå in. Erik låg på sängen, ryggen mot väggen, med händerna i knäet.
Erik, vad har hänt med Viktor? frågade Märta.
Erik reste sig långsamt, såg blek ut och sade att han mådde dåligt och var trött. Märta frågade om han tänkte köra hem, men han svarade att han inte orkade.
Angelica stod i dörren och knöt händerna. Hon började prata om hur Erik hade lämnat familjen för en rikare framtid, men erkände att hon inte hade använt någon förtrollning. Hon slog till slut ner sina egna drömmar och sa att hon ville gå.
Erik klagade över sin svaghet och bad om förlåtelse. Märta tryckte honom i bröstet och kände hur smärtan i deras förhållande började lätta. Angelica lämnade stugan med sina saker.
Två veckor gick. Märta gick i kyrkan varje dag, bad vid ikonen och lät Lena göra sin magi. Erik började återhämta sig, både fysiskt och mentalt. Tamara såg förändringen och log.
Till slut kom Erik hem och Viktor sprang glatt när han såg sina föräldrar le tillsammans. Angelica hade slutat kontakta dem och försvann ur deras liv. Det var som om en boomerang hade återvänt med sina egna handlingar.
Märta insåg att kärlekens sanna styrka ligger i ärlighet, förlåtelse och i att sätta familjen framför allt annat. Att låta hatet styra leder bara till förlust, medan ödmjukhet och samförstånd bygger en framtid där varje hjärta kan läka. Livets lärdom är att det viktigaste i livet är de människor vi har nära, inte de drömmar som lockar oss bort.
