Звільнений з роботи, Леонід опустив голову і повідомив дружині неприємну новину. Криза не обійшла їхнє підприємство стороною, і під скорочення потрапила майже половина співробітників. Начальник, з важким серцем, сказав Леоніду, що наразі в його послугах немає потреби, і тримати його на резерві вони не можуть, адже неясно, як довго триватиме криза і чи завершиться взагалі.
Голос здригнувся, і дружина мимоволі витерла сльозу. Вона тихо вилаялася собі під ніс і швидко виправила свою помилку. “Це ж не перше квітня,” – запитала вона стривоженим голосом. “Мене насправді звільнили. Я не жартую. Не знаю, що робити. Завтра піду шукати нову роботу, але зараз криза, і знайти щось подібне буде нелегко, щоб платили гідно.”
Вона лише фиркнула і більше нічого не відповіла. Вранці вона підсунула чоловікові ноутбук, в якому було відкрито купу вкладок з оголошеннями про роботу. “Я б і сам знайшов,” – сказав Леонід. “Знаю я тебе, знайшов би. Сів би перед телевізором і просидів до вечора,” – проворчала дружина. “Давай дзвони, дай мені хоча б поснідати і каву випити,” – ошелешено ляпнув очима чоловік. “Хто не працює, той не їсть,” – відповіла дружина.
Такого Леонід точно не очікував. Він думав, що дружина постарається підбадьорити його, вселити віру, що втрата роботи – це тимчасове явище, і він швидко знайде щось інше. Але вона, наче обухом по голові, вразила його. “Я пожартувала, звісно,” – сказала вона, пом’якшивши тон, побачивши здивування у його очах.
Леонід сів за ноутбук і почав обдзвонювати оголошення. Майже всюди йому відповідали, що працівника вже знайшли, але забули зняти оголошення. Лише в одному місці його запросили на співбесіду. Поснідати Леонід не встиг, бо йому веліли приїхати якомога швидше, але, на жаль, нічого не вийшло.
Минув цілий тиждень, і з доброї дружини Ніна перетворилася на справжню фурію. Вона часто зривалася на чоловіка і казала, що незадоволена ним. Щодня тикала його, як нашкодившого кота, у те, що він сидить вдома, і змушувала ходити навіть на співбесіди, далекі від його фаху. Не витримавши тиску з боку дружини, Леонід вирішив влаштуватися двірником, адже в їхньому дворі якраз потрібен був працівник. Робота, звісно, неприбуткова, але хоча б якийсь дохід, та й махати мітлою потрібно вранці, отже є можливість продовжувати шукати роботу. Ну і для здоров’я корисно працювати на свіжому повітрі.
Дружина скептично поставилася до рішення чоловіка, але відмовляти його не стала. Вона казала, що гроші зайвими не бувають, адже те, що йому виплатили по скороченню, може швидко закінчитися, і тоді вони залишаться без гроша. “Не за двірника я заміж виходила,” – ворчала Ніна щоранку, коли Леонід вставав за будильником і йшов працювати у двір. “Ну прости, я ж сам не звільнявся,” – розводив він руками.
Одного разу Леонід зіткнувся із сусідкою. Вони росли разом із дитинства, і він вважав Оксану своїм пацаном. Зараз вона сильно змінилася, стала більш жіночною, але сім’ю так і не створила. Ніна час від часу косилася на жінку і казала, що у неї, мабуть, із головою не все в порядку. “Леоніде, а чого це ти вирішив двірником піти?” – запитала сусідка, наблизившись до чоловіка. “Життя так вирішило,” – розвів руками чоловік. “Та життя штука складна. А я от зараз пироги на замовлення печу, добре, що не залежу ні від кого. Базу свою клієнтів набрала, кімнату одну обладнала під це діло і навіть оформилася.”
Розмовляючи з Оксаною, Леонід не помітив, як швидко пролетів час, а її розповідь підштовхнула його до думки, що він і сам міг би зайнятися чимось, навіть якщо не буде отримувати величезні гроші, підробіток зайвим не буває. У молодості чоловік захоплювався різьбленням по дереву. “Подай оголошення в інтернеті і спробуй щось продати, раптом піде. З роботою зараз важко. Якщо раптом коси або чеки потрібні будуть, звертайся, зможу зробити,” – сказала Оксана. “Ну гаразд, мені біжати пора, пиріг потрібно через дві години віддати клієнту.”
Пройшло кілька днів, і Оксана майже щоранку виходила побалакати по-сусідськи, пригощала Леоніда своїми пирогами і підбадьорювала, кажучи, щоб він не губив свій талант, адже може непогано заробляти, якщо захоче. “Ексклюзивні сувеніри багатьох можуть зацікавити. Зрозуміло, що зараз криза, але ти знаєш, у багатих гроші завжди є, а у них свої примхи. Головне – якось правильно подати ідею, от і все.”
Одного разу Оксана запропонувала Леоніду підробіток. “У мене все частіше запитують про кур’єрську доставку. У тебе ж машина є, так ти часто вдома, як ти дивишся на те, щоб відвозити час від часу мої замовлення? Буду називати суму, яку скажеш. Багато, звісно, з одного замовлення не візьмеш, але в день їх буває до десяти, глядиш і тисяча набереться. А це ж гроші.”
Враховуючи той факт, що двірником Леонід отримував лише 7000, це були насправді непогані гроші, якщо їх можна заробити за один день. Чоловік навіть не став думати і погодився, але до того моменту, поки не знайде роботу. “А якщо влаштуюсь кудись, я ж зможу ввечері розвозити замовлення?” – запитав він. “Ну, мало що, може когось влаштує вечірня доставка,” – з радістю погодився він.
Повернувшись додому, Леонід хотів поділитися радісною новиною з дружиною про те, що знайшов підробіток, але вона подивилася на нього холодним поглядом. “Ти кожен день з цією ненормальною сусідкою ляси точиш, а роботу шукати не думав?” – роздратовано сказала вона. “Але ти ж знаєш, що я кожен день переглядаю оголошення і мотаюся по співбесідах. Нічого поки,” – відповів він. “Значить, погано мотаєшся, і досить уже з нею балакати,” – з серцем відповіла дружина. Скоро на нас всі пальцями почнуть тикати та вважати такими ж психами. Ти мене соромиш перед сусідами!» Леонід сильно здивувався: по-перше, це були його сусіди, адже він жив у цій квартирі з самого народження, а Ніна переїхала тільки після весілля. А по-друге, Оксану ненормальною тільки Ніна й вважала, а всі інші прекрасно спілкувалися з жінкою. Вирішивши не сперечатися й не говорити про підробіток, він пішов до кімнати.
Замість пошуку роботи цього дня Леонід вирішив зайнятися пошуком виробів з дерева, які продавали інші майстри. Можна було спробувати почати з чогось, а потім уже придумувати нове й незвичайне, щоб швидше розкуповували. «Шукає він роботу», – фиркнула дружина, лягла на ліжко з книжкою в руках і ще довго бурчала. А вночі, лежачи поруч із дружиною, Леонід задумався, чому взагалі вибрав Ніну. Як так сталося, що він вирішив одружитися саме на ній? Вона ж не була такою раніше. Можливо, вона поводилася інакше, бо він рідше бував удома і приносив чималі гроші щомісяця. Однак він вирішив, що якщо дружина ще раз заїкнеться про те, що він не шукає роботу, він скаже, що вони живуть не на Сході, і вона теж могла б кудись влаштуватися.
Наступний день пройшов у роз’їздах на кур’єрську доставку. Відгук був високий, і чоловік заробив трохи більше тисячі. Звісно, на запити дружини цього навіть наполовину не вистачить на похід до магазину, але все ж гроші. Ніна вже спала, коли він повернувся, тому істерик не було. За тиждень, що Леонід допомагав Оксані з розвезенням випічки, дружина трохи заспокоїлася, адже всі гроші чоловік віддавав їй. Але коли у сусідки був вихідний, і чоловік засів за роботу з деревом, Ніна знову залетіла до його кабінету. «Тобі більше нічим зайнятися, з цими дерев’яшками сидиш. Давно на співбесідах був? І взагалі, чим тобі ця божевільна так сподобалася, що ти на неї працюєш?»
«Не говори, будь ласка, про людей, яких ти зовсім не знаєш, погано,» – не витримав Леонід. «Оксана нормальна, а от ти зі своїми царськими замашками…»
«Що?» – обурилася дружина. «Як ти смієш таке говорити? Сидиш удома вже майже місяць!»
«Я працюю, хоч і вдома сиджу. А ти за наше спільне життя ні копійки не заробила!» – обурився Леонід, не в силах більше тримати все всередині. Йому набридло, що від нього витирають ноги. Дружина повинна підтримувати, а не пиляти своїми притупленими зубами.
«Ах от ти як заговорив! Підлизався перед цією дурою!» – Ніна кинулася до шафи і поспіхом почала кидати речі в сумку. «Тоді я піду! Зрозумів? Жалюгідний двірник! Катись до неї колобком, якщо так сподобалася!» Ніна вискочила на сходовий майданчик, зла на поведінку чоловіка, який посмів дорікнути їй у тому, що вона сидить вдома. Він же чоловік, от і повинен забезпечувати сім’ю, а вона має сидіти вдома – так мама завжди говорила. Не витримавши, Ніна подзвонила у сусідську квартиру, звідки пахло смаженою куркою. Оксана відкрила двері й застигла в здивуванні, побачивши розлючену Ніну.
«Щось трапилося?» – запитала Оксана схвильованим голосом.
«Трапилося!» – з люттю виплюнула Ніна. «Понравився тобі мій чоловік, так? Забирай його собі тоді! Мені цей жалюгідний двірник не потрібен!» Оксана стояла й нічого не могла зрозуміти. Ніна поспіхом побігла вниз по сходах.
Минуло кілька місяців. Жити з мамою у Ніни не виходило, адже та постійно говорила, що дочці слід пошукати роботу, бо на її пенсію їм удвох не прожити. Згадавши, як спокійно і добре їй жилося з чоловіком, із яким вона поспішила розлучитися в перший же місяць після свого відходу, Ніна вирішила поїхати до нього. Вона зробила макіяж, зачіску, нарядилася і викликала таксі. Діставшись до будинку, де жила ще кілька місяців тому, Ніна відкрила домофон своїм ключем і піднялася нагору. Замок у квартиру чоловік змінив, що вона зрозуміла не одразу. Вона натиснула на дверний дзвінок, адже бачила його машину біля під’їзду. Через кілька секунд Леонід відкрив і з подивом подивився на колишню дружину.
«Ніно, привіт. А ти чого приїхала?» – запитав Леонід.
«Привіт. Як справи? Хотіла дізнатися, як з роботою,» – відповіла Ніна.
«Все нормально. Повернувся на стару роботу, криза минула. А у тебе як?» – Леонід не поспішав пропустити Ніну в квартиру, і їй це не подобалося. Вона почала заглядати за його плечем і думати, як би зробити так, щоб він сам запросив її увійти.
«Нічого, скучила за тобою…» – з квартири почувся жіночий голос.
«Леоніде, а хто там?» – Ніна побачила Оксану і позеленіла від злості. Якого біса вона там робила? А потім згадала, що сама в пориві люті «подарувала» його сусідці.
«Швидко ж ти мене забув, козел!» – випалила Ніна. «А це, як ти кажеш, божевільна, намагалася відібрати чужого чоловіка!»
«Ця, як ти кажеш, божевільна, – моя дружина,» – заричав Леонід. «І я не дозволю тобі її ображати, зрозуміла? Іди своєю дорогою, Ніно. Безкоштовна кормушка для тебе закрита назавжди.» Леонід захлопнув двері прямо перед її носом.
Ніна розплакалася, розуміючи, що справді втратила своє щастя. Не чоловіка, звісно, а гроші, якими він її забезпечував. Оксана подивилася на Леоніда з подивом. «Дружина?» – запитала вона, широко розплющивши очі. «Я думала, ми просто…»
«А чому б і ні, Оксано? Мене ще ніхто ніколи так сильно не підтримував, як ти. І знаєш, я тільки недавно зрозумів, що ти мені подобалася ще з молодості. Але якщо у тебе є хтось інший…»
«Тепер є ти,» – поправила його Оксана і обняла.
