Катя повернулась додому після робочого дня. Сьогодні видався дуже напруженим: прийшли лекала нових моделей босоніжок, і Катя весь день з ними розбиралася. Вона працювала технологом на взуттєвій фабриці, одним із власників якої був італієць, тому взуття шили за італійськими лекалами з вітчизняної сировини. Виходило красиво, якісно і доступно, але все одно для Каті таке взуття було занадто дорогим. Вона з сумом називала себе шевцем без чобіт. Добре, що кілька років тому керівництво фабрики запровадило програму знижок для співробітників, тепер Катя могла купити взуття і собі, і чоловіку, і сину.
До речі, Ігорю потрібні нові кросівки, у нас такі не шиють, а шкода. На вихідних підемо з ним по магазинах, гроші на це вже відкладені, думала Катя. Як же вона втомилася сьогодні, спина болить, голова важка. Добре, що сьогодні з роботи відпустили раніше. Данило Андрійович, дуже розуміючий начальник, побачив, що Катя не така бадьора, як зазвичай, і сам запропонував їй піти додому. Тепер потрібно зайти в магазин за продуктами, приготувати вечерю. Ігор обіцяв після школи прибрати в квартирі. Головне, щоб він не почав знову дошкуляти батькові. Останнім часом Ігор зовсім не знаходить з Костею спільної мови. Скільки Катя не пояснювала йому, що тато інвалід і фізичні навантаження для нього небезпечні, Ігор все одно лише сміється. Одного разу навіть назвав батька неробою.
Катя дійсно дуже втомилася. Останнім часом вона стала погано себе почувати: втома, апатія, запаморочення. Вона сходила до лікаря і здала аналізи. На щастя, нічого страшного не виявили, але лікар сказав, що у Каті сильне перевтомлення, порадив їсти більше вітамінів і поїхати в санаторій. Катерина купила собі вітамінний комплекс, але часто забувала приймати таблетки, а в санаторій вона відправила чоловіка.
Кілька місяців тому вона нарешті закрила кредит на квартиру і вибрала один із найкращих санаторіїв для Кості. Лікарі давно радили йому поїхати, але грошей не вистачало. Половина Катіної зарплати йшла на оплату іпотеки, інше – на харчування, одяг, оплату секцій та курсів для Ігоря, і на інші повсякденні потреби родини з трьох осіб.
Коли-то все було по-іншому. До хвороби чоловіка вони будували плани на подорожі, покупку квартири, дачі. Все це залишилося в минулому. Вона згадала той липневий день десять років тому. Костя тоді працював будівельником, а Катя тільки вийшла з декрету і влаштувалася на взуттєву фабрику. Її разом з іншими співробітниками відправили на місяць на стажування в Італію. Вона з радістю поїхала, адже раніше ніколи не була далі Туреччини.
Через два тижні після від’їзду Катя не змогла додзвонитися до чоловіка, його телефон не відповідав весь день, а ввечері несподівано зателефонувала свекруха. У Кості стався інфаркт, повідомила вона. Провели стентування, тепер він у реанімації. “Як так? Я ж вчора ввечері з ним говорила”, – не могла повірити Катя. “Чому ж ви раніше не зателефонували?” – “Так перегрівся на сонці на будівництві, ще й тяжкості носив. У нас спека під 40, я ж говорила, що це не для нього робота”.
Катя залишилася в Мілані, але після цього її не радували ні навчання, ні краса міста. Повернувшись додому, вона побачила Костю, вже виписаного з лікарні, блідим, схудлим і засмученим. Він знав, що не зможе більше працювати на будівництві, а вищої освіти у нього не було. Операція пройшла не дуже успішно, стентування не принесло очікуваного результату, стенокардія продовжувалася. Через місяць Кості оформили другу групу інвалідності.
Костя дуже страждав, цілими днями лежав на дивані, відвернувшись до стіни. “Катю, мені всього 34 роки, а я вже інвалід. Навіщо так жити?” – жалівся він. У Каті серце розривалося від жалю, вона старалася оточити його увагою і турботою. Це був дуже важкий період. Вона забрала трирічного Ігоря додому і тепер розривалася між роботою, садочком, хворим чоловіком і підробітками.
Після повернення Катерини свекруха зовсім перестала допомагати, лише приходила в гості покритикувати Катю. Вона допомогла відсудити у фірми, де працював Костя, компенсацію за підорване здоров’я. Але Катя не побачила з цих грошей ні копійки: батьки Кості вирішили поміняти машину, і він віддав мамі майже всі гроші. Себе він купив комп’ютер, вирішивши вивчати програмування, а також дорогі іграшки для Ігоря і кухонний комбайн для Каті. Вона була рада такому подарунку, адже з ним стало простіше готувати дієтичну їжу для чоловіка.
Звісно, Каті хотілося б сказати, що їй теж не завадила б якась простенька машинка, було б зручніше возити сина в садочок, їздити на роботу і за продуктами, але вона промовчала, не бажаючи псувати відносини зі свекрухою. Вона і так відчувала себе винною, що коли з чоловіком трапилася біда, її не було поруч, і виходжувала його свекруха.Зараз Катерині знову запропонували поїхати до Італії. Данило Андрійович, співвласник та комерційний директор фабрики, дуже цінував Катю як співробітницю. Іноді їй здавалося, що він ще й жаліє її. Як би там не було, відрядження до Мілану запропонували перш за все їй. Вона могла б взяти з собою сина. Коли Катя лише заїкнулася про це свекрусі, та прийшла в лють.
Ти у своєму розумі? А хто за Костею буде доглядати?
Ніно Леонідівно, я там зможу добре заробити, а для Ігоря це був би дуже цікавий досвід. А Костя вже давно не такий слабкий, після операції минуло 10 років.
Мій син інвалід, ти прекрасно знаєш, що у нього бувають напади.
Так, у Кості іноді бували напади, але вони легко знімалися звичайними ліками. Інвалідність чоловікові підтверджували щороку. Катя знала, що будь-які фізичні навантаження йому протипоказані, вона нічим не навантажувала Костю і вже звикла обходитися без його допомоги. Цілими днями чоловік сидів за комп’ютером, хоча програмістом так і не став, просто грав у ігри. Костя любив довгі самотні прогулянки і смачну їжу, дієти він давно не дотримувався. Іноді під настрій він міг приготувати щось смачненьке з куплених Катею продуктів. Весь його вклад у сімейний бюджет обмежувався мізерною пенсією по інвалідності.
Але, можливо, свекруха права, думала Катя. Не дай Боже, ми поїдемо, а з Костею щось трапиться – ніколи собі цього не прощу. Вона усвідомлювала, що любові між ними давно немає, з її боку залишилася лише звичка та відповідальність за тих, кого приручили. Тому тему Італії вона більше не підіймала.
Витягнувши з ліфта важкі пакети з продуктами, Катя відчинила двері своєї квартири. Вона хотіла крикнути, що вдома, але побачила в передпокої туфлі та сумку свекрухи. Настрій одразу зіпсувався. Останнім часом Ніна Леонідівна воліла приходити, коли Каті не було вдома. А зараз… Ах, так, я ж сьогодні раніше прийшла, згадала Катя. З-за зачинених дверей кухні долинали голоси Кості та Ніни Леонідівни, і тягнуло сигаретним димом. Свекруха все життя курила як паровоз, і їй було байдуже, що Катя просила її виходити на балкон. Добре, що Ігор вже пішов на тренування і не дихає цим.
Катя хотіла було зайти на кухню, але почула голос чоловіка:
Мамо, Таня просто неймовірна, вона ж теж лікар, як і ти. Тож нехай Катька їде в свою Італію, а я рік поживу як людина.
Синочку, вона ж тут роботу знайшла.
Але я все розумію, санаторний роман, набридла дружина. Тим більше твоя Катя мені ніколи не подобалася. Але, Костю, подумай, де ти будеш без її грошей?
Та вона ж з Італії буде висилати.
Ну ти як дитина. А якщо вона дізнається про твій роман? Тим більше, через рік вона повернеться, а що тоді буде?
Ну я не знаю, розлучуся.
І що? Підеш працювати? Ну чому б і ні.
Ну сину, не сміши мене, – розсміялася свекруха. – Ти вже 10 років вдома сидиш, з тебе хотіли зняти інвалідність через рік після операції. Хто ж, як не ти, просив мене допомогти, щоб спокійно жити і не працювати?
Ну мамо, я подам на аліменти. Нехай Катька платить чоловікові-інваліду. Квартиру поділимо.
Катя стояла в коридорі ні жива ні мертва, вона просто не вірила своїм вухам. Хвороба Кості виявилася дешевим фарсом, і вся їхня життя була великим обманом. Чоловік не тільки не любив, але й не поважав її. За що така чорна невдячність? Катя згадала всі ті країни, які вона так і не побачила разом з сином, некуплене плаття, довгі години на роботі і вдома біля плити. По її щоках потекли сльози.
Які аліменти, Костю? Одумайся, у тебе син росте. Дивись, щоб ти без квартири не залишився, – дорікала сина Ніна Леонідівна. – Але квартиру ми точно поділимо навпіл, вона ж у шлюбі куплена. А син вовком на мене дивиться, мабуть, Катя його налаштовує. Сьогодні уявляєш, намагався змусити мене пилососити.
Та Ігор весь в матір пішов, не в тебе.
Але іпотеку виплачувала Катя, це легко довести.
Коротше, мамо, я скажу Катьці, щоб вона їхала в свою Італію, а Таню сюди запрошу жити, а там видно буде.
Більше Катя не могла це слухати. Вона тихо вийшла з квартири і побігла вниз по сходах, не чекаючи ліфта. Вибігши з під’їзду, вона зупинилася і озирнулася. Сонечко світить, дерева зеленіють, біля під’їзду розкішними гронами цвіте бузок, мами гуляють з колясками, діти катаються на гойдалках. А ось молода пара виходить з таксі, у дівчини в руках букет. Коли їй останній раз дарували квіти? Мабуть, на роботі. Данило Андрійович на 8 Березня подарував прекрасний букет тюльпанів.
Катя рішуче дістала з сумочки телефон.
Данило Андрійовичу, я згодна. Я їду в Італію.
О, Катерино, яка приємна несподіванка! Це правильне рішення. Я дуже радий.
Дякую, я теж.
Катя радісно засміялася, фізично відчуваючи, як з її плечей свалився величезний тягар.
Катю, а ви зараз зайняті? Можу я запросити вас на вечерю? Відсвяткуємо цю подію, обговоримо деталі, – якось сором’язливо запитав Данило Андрійович.
А чому б і ні, – весело відповіла Катерина.
А потім була Італія, повна сонця, світла, особливих ароматів, красивих людей і смачної їжі. Були щасливі і сповнені вражень очі сина. А ще були закохані очі Данила Андрійовича, тепер просто Данила, який часто приїжджав до Каті в Мілан і через півроку зробив їй пропозицію. Через адвоката, якого найняв Данило, Катя подала на розлучення. Адвокат пригрозив Кості, що викриє його махінації з інвалідністю. Тому Костя не став претендувати на квартиру.
Катерина більше не спілкувалася ні з Костею, ні з його родиною. Ігор також не хотів спілкування з батьком. Іноді Катя з жахом думала про те, що могло б бути, якби вона не почула той розмову, і дякувала Богу за те, що він подарував їй щастя, якого вона вже не очікувала.
