För att han är snäll…
Viktoria ställde ner de tunga resväskorna i hallen.
– Hurra! Mamma har kommit hem! – ropade flickorna glatt när de sprang ut ur barnkammaren för att möta henne.
Viktoria log. Äntligen var hon hemma! Bakom låg fyra månader av kompetensutvecklingskurser, ett slitet studentboende och tentor…
Hon omfamnade och pussade sina döttrar som tryckte sig mot henne. Vad vore en hemkomst utan presenter?
– Irja, den här är till dig! – sa hon och räckte den äldre dottern en vacker fluffig tröja. Irja, som älskade kläder, tjöt till av glädje och sprang iväg mot barnkammaren. Innan hon hann dit stannade hon, kramade mamman generat:
– Tack, mamma! Jag har drömt om en sådan! Och så sprang hon iväg igen.
– Katja, och den här är till dig! – sa mamman och tog fram något vit och blått, mjukt och odefinierbart från resväskan.
Mormor Olga höjde förvånat ögonbrynen: vad var detta märkliga föremål som hamnade i den yngre dotterns smala händer? Var det en leksak?
En hare med sneda ögon tittade på Katja. Huvudet var hårt, gjort av papier-mâché, medan magen och tassarna var mjuka och fyllda med sågspån. Haren var vit med kort konstgjord päls och klädd i en blå skjorta.
Allt var i sin ordning, bortsett från…
Det var svårt att föreställa sig en fulare leksak. Den sneda harens ögon var av olika storlek och dessutom satt de på olika höjd. Den krokiga nosen lutade envis åt sidan, och på de tunna läpparna hade ett snett, urskuldande leende stelnat. Han verkade be om ursäkt för sitt utseende…
– Wow! – utbrast Irja, som redan hade dragit på sig den nya tröjan. – Mamma, vad är det för fuling?
– Dotter… – andades mormor Olga ut. – Fanns det ingen fulare leksak i hela Malmö, så du tog med den här? Den är ju till och med förskräcklig!
Vid dessa ord ryckte lilla Katja till, kramade leksaken hårdare och sprang in i barnkammaren.
– Vet du mamma, jag förstår att du blir förskräckt. Men… – sa Viktoria. – Stockholms största leksaksaffär är fullproppad med leksaker, hyllorna är överfulla… Och ändå satt han där ensam på den nedre hyllan, och jag tyckte synd om honom. Och det verkade som om han blev glad när jag tog honom i mina händer… Jag vet inte varför, men jag tyckte mig höra honom säga: “Tack!”
Mormor skakade tvivelaktigt på huvudet, viftade med handen… Hennes vuxna dotter, en läkare av högsta klass, hade inte fått leka tillräckligt mycket som barn; efterkrigstiden var inte överflödig med leksaker…
Denna fula hare, tillverkad på en leksaksfabrik i Sverige, blev Katjas favorit. Han fick det seriösa namnet Prohor. De två “r”-en, uttalade av Katarina med vackert rullande “r”, adderade något komiskt till harens uppenbarelse.
På dagarna väntade Prohor tålmodigt på att flickan skulle komma hem från skolan, på nätterna lyssnade han lika tålmodigt på sagor och berättelser från Katjas vänners liv. Hon somnade med harens ansikte tryckt hårt mot kinden…
Åren flög förbi.
Av alla tvättar hade harens vita päls blivit gulaktig — man kunde inte göra något åt det, sågspånsfyllningen hade färgat det konstgjorda tyget; och den blå skjortan hade bleknat till en ljusblå ton. Prohor såg hemsk ut, men detta gjorde honom än mer älskad av Katja — hon vårdade noga sin vän.
Katja var 17 när hennes äldre syster fick en son, Alexander. Så snart pojken blev medveten om världen omkring sig blev den fula haren hans idol. När han skulle sova viskade Alexander kärleksfulla ord till haren som log på samma sätt som han brukade göra mot hans faster.
En gång överlämnade Alexander motvilligt haren till sin gråtande kusin Konstantin. Tårarna av förargelse förvandlades till glädjetårar när Konstantin gick hem med Prohor pressad mot bröstet. Haren hade funnit en ny ung samtalspartner…
Ingen blev förvånad när Konstantin bestämt räckte leksaken till en gråtande flicka på gården, samtidigt som han viskade något till Prohor. Flickan tittade förvånat på Konstantin men tog haren…
Det skulle ha varit sagans slut — haren Prohor lämnade familjen och fann en ny ägare. Men…
Det är svårt att säga hur många år som gått sedan Konstantins ädla gest. Nyligen var en mycket åldrad Viktoria på besök hos barndomsvännen Lida, som var en lika gråhårig dam som hon. De äldre kvinnorna pratade livligt och mindes ungdomen, och utan vidare berättade Viktoria historien om den fula haren.
– Är det inte denna figur du pratar om nu? – frågade Lida när hon drog fram något blekblått och formlöst bakom ryggen.
– Prohor!… – utbrast Viktoria.
– Tja, jag vet inte om han heter Prohor eller Teofil, men jag försöker dumpa denna skräp sedan åratal! Barnbarnet Kira låter mig inte… Den skänktes till henne på gården när hon skrubbat knät och grät…
Viktoria tog leksaken i sina händer… Tänkte efter… Mindes en avlägsen sommardag, de smala armarna på Katja som tryckte den fula haren mot bröstet… Och log…
