Jag beställde hemleverans av mat. Vanligtvis kommer unga killar, men nu var det en kvinna i fyrtioårsåldern. “Är det inte tungt?” frågade jag. “Nej”, skrattade hon. “Det är mycket lättare än att vara kriminaltekniker. Jag var major inom polisen, nu pensionerad.”
Naturligtvis kunde jag inte låta henne gå så snabbt. Vi började samtala. Hon var glad att prata, frusen och trött efter en lång dag. Två högskoleexamina – en i medicin och en i juridik. Tjugo års erfarenhet inom myndigheten. Hon arbetade med allt från stölder till mord. Ibland arbetade hon för fyra distrikt samtidigt. Så fort hon kunde gå i pension så gjorde hon det. “Arbetet är helvetiskt där! Och vi har två barn, nära i ålder, jag vill ta hand om dem.”
Som cykelbud tjänar hon mer än vad hon gjorde som kriminaltekniker med majors rang. Hon är verkligen en imponerande kvinna, med polisutbildning, kraftiga gester och en skarp blick. Hon behärskar självförsvar och skjuter utmärkt. Men nu levererar hon mat: “Förlåt, de hade slut på den maträtten, så de ersatte den och gav dig en dessert som kompensation, är det okej?”
Självklart, major, inget problem.
Jag har alltid varit fascinerad av kvinnors förmåga att snabbt släppa allt och börja om. Om omständigheterna kräver det. Hon var ju major och kunde ha blivit överste, kanske nått en hög position. Men alla dessa rangordningar, medaljer och kontor är mycket viktigare för män, som gärna sitter och väntar år efter år, medan de stadigt sätter sig och närmar sig en hälsokris. För en normal kvinna är det inte lika viktigt. Hon har barn och andra prioriteringar. Så hon lämnade sin position och blev ett vanligt cykelbud med en stor väska på ryggen. Och hon ångrar inget.
Kvinnor har en mycket flexibel mentalitet och anpassningsförmåga. Det är deras räddning. Jag tror det är därför kvinnor lever längre än män. De anpassar sig lättare till olika förhållanden. Män däremot är mer konservativa, gillar rutiner och upplever stress vid minsta förändring.
Under 90-talet såg jag många familjära tragedier när människor förlorade sina jobb. Hur skulle de klara sig? Mannen låg på soffan och led: “Jag, en högutbildad individ! Och jag är arbetslös!”. Samtidigt tog hans hustru, också utbildad, sina väskor och reste till Danmark för att köpa varor. Hon blev tillfällig handlare. Tidigare arbetade hon i ett laboratorium, forskade och skrev avhandlingar, och idag kämpade hon med tungt bagage. Drömde hon om en sådan framtid? Troligen inte. Men försörja sig måste man. Och hon förändrade sitt liv. Hon fann sitt “guld” i den nya verklighetens reagensglas.
Här är berättelsen om ett par jag känner. Rolf och Ylva var geofysiker. På 90-talet försvann jobben. Rolf försökte starta ett företag, öppnade en butik, men gick snabbt i konkurs och fick dessutom magsår. Han blev nedstämd. Då började Ylva arbeta på ett västerländskt företags kontor. Som vanlig sekreterare, med sin fina engelska. Ja, en forskare – och en sekreterare. Men det bekom henne inte. Man måste försörja familjen och det var ingen tid för stolthet. Tre år senare öppnade hon sin egen lilla firma, och anpassade sig lätt till den nya verkligheten. Rolf led fortfarande, han ville göra något, men Ylva sa: “Vet du vad? Varför inte du blir vår hemmaman? Och jag ordnar sysselsättningen.” Rolf gick med på det.
Men hans situation var ändå bättre, med sitt hem och sin familj. Tänk på alla de kvinnor som i en skilsmässa står med ingenting. De står bokstavligen på gatan. Män kan vara väldigt skoningslösa i sådana situationer.
En väninna till mig bodde med sin pojkvän, de trivdes, ingen ville gifta sig – det kändes onödigt. Han hade en bra inkomst, och Anna, som inte ens hade avslutat sin utbildning, trodde honom när han sa att han alltid skulle försörja henne. “Här är min drömprins!” tänkte hon lyckligt. De fick ett barn. Men sedan hittade prinsen en ny flickvän och utvisade Anna med deras dotter. Underhållsbidraget var skrattretande. Anna fann sig i en främmande stad, utan hem, med en treåring. Hon kunde ha återvänt till sina föräldrar, men där var det trångt och pappan sjuk. Anna sa: “Jag ska klara mig! Jag ska själv göra min dotter till en prinsessa, när nu prinsen svek.”
Det var inte att börja om från noll, det var att börja från minus.
Anna blev servitris. Det var det enda jobbet hon kunde få. Hon hyrde ett rum. Samtidigt studerade hon till makeupartist. De tre åren var fruktansvärda, hon sov knappt och åt rester på restaurangen där hon arbetade. Hon hade samma skor i två vintrar, men köpte vackra klänningar till sin dotter. Och Anna klarade sig. Utan några rika beundrare eller oväntade framgångar. Nu har hon en framgångsrik skönhetssalong. Många beundrare. Dottern studerar i Storbritannien. Nyligen kom kvinnan som Anna tidigare blivit lämnad för, in i salongen. Anna kände igen henne. Hon bad personalen att ge det bästa bemötandet. Till slut gick hon till kunden och sa: “För dig är det gratis idag, min vän. Din man behöver pengarna bättre.” och lämnade.
Kvinnor har en magisk förmåga till att återhämta sig. När allt är förstört, bygger de ett nytt liv på ruinerna. Från noll eller till och med minus. Utan att klaga. Män, det är dom som är mästare på att klaga. Kvinnor jämförs ofta med katter, men i själva verket är de som ödlor. De kan släppa sin svans när det krävs, och bara fortsätta springa, odla en ny svans. De är ostoppbara, ofångbara och obestridliga.
