Vi hade varit tillsammans i över två år. Förhållandet mellan mig och Elin var som en saga, och allt ledde mot bröllop. Våra föräldrar umgicks ofta, och framtida svärföräldrar åkte på gemensamma resor och firanden.
Vi planerade att gifta oss på hösten, men först behövde vi avsluta några viktiga saker och spara ihop mer pengar. Men i mars, på hennes födelsedag, fick Elin en present från sina föräldrar – en hund. En dröm hon hade haft sedan barndomen. Hon döpte honom till Max.
Från det ögonblicket förändrades allt. Hennes värld kretsade nu helt kring hunden. Alla samtalsämnen reducerades till Max – vad han skulle äta, hur man tränar honom, vilka vaccinationer som behövs, vilka kommandon han skulle lära sig… Det var som om inget annat längre existerade för henne.
Våra promenader var inte längre våra – vi gick alltid tre: jag, Elin och Max. Och det värsta var att jag kändes som en skugga bredvid dem. Elin ägnade hela sin uppmärksamhet åt hunden – se till att han inte åt något olämpligt, inte blev fästingbiten, inte blev smittad av andra hundar.
I början försökte jag dela hennes entusiasm och stöttade henne i hennes försök att uppfostra en lydig och lojal hund. Men med tiden började jag känna en växande irritation, en undermedveten motvilja mot Max.
Och han kände det. Hunden förstod att jag inte uppskattade hans närvaro och började hålla avstånd från mig, eller snarare – han gjorde allt för att jag skulle hålla mig undan. Han visade tecken på aggression. När han bara var några månader gammal var det kanske till och med gulligt, i alla fall för Elin. När han morrade och visade sina små tänder, skrattade hon bara, rufsade honom över nacken och sa med en leende:
– Åh, så svartsjuk du är, min lilla skyddsängel!
Men vid sex månaders ålder var Max redan stor och stark, och hans fientlighet blev allt mer påtaglig. Jag kunde inte längre gå in i Elins lägenhet utan hennes tillåtelse – Max ställde sig alltid mellan oss och visade tänderna om jag försökte ignorera honom. Och Elin fortsatte att skratta och sa att Max bara var hennes beskyddare.
En kväll, efter att hunden ännu en gång morrat åt mig, kunde jag inte hålla tillbaka längre. Jag frågade Elin hur hon föreställde sig vårt gemensamma liv när hennes hund tydligt hatade mig. Jag föreslog att vi kunde ge Max till hennes eller mina föräldrar – båda bodde i hus med stora gårdar där han skulle ha gott om utrymme att springa. Dessutom skulle han vara en perfekt vakthund.
Men Elin såg mig kallt i ögonen och sa bestämt:
– Nej.
Då kände jag att det var dags att sätta ner foten.
– Då får du välja, Elin. Antingen bor du med mig, eller med hunden.
Hon tvekade i en sekund, men sedan rätade hon på sig och svarade lugnt:
– Jag tror faktiskt inte att det blir något bröllop. Max kommer att stanna, men dig… dig är jag inte lika säker på.
Vi har inte pratat på över en vecka. Båda våra familjer försöker hitta en kompromiss, ett klokt sätt att lösa situationen. Men än så länge har vi inget svar.
Och hur bisarrt det än låter – hennes kärlek till hunden var starkare än hennes kärlek till mig.
