Галина поверталася додому з роботи, втомлена, як завжди. Дома її чекав чоловік — красень Юрій, який уже більше року був без роботи і офіційно “шукав” нову. Галина уявляла, чи не спить Юрій зараз, відпочиваючи після своїх “пошуків”, або знову перед нею постане його заспане обличчя. У такі моменти Галина ненавиділа свого чоловіка, і мала для цього підстави. За останній рік Юрій остаточно перетворився на ледаря, який зручно влаштувався в неї на шиї і не прагнув змін.
Підходячи до під’їзду, Галина вже уявляла собі картину: зараз вона зайде до квартири і побачить, як Юрій лежить на дивані перед телевізором і хропе. Вона підійде до нього і з усієї сили штовхне диван, аби той схопився, як ошпарений. Його обличчя буде таким смішним і безглуздим! Після цього Галина влаштує йому лекцію про те, який він ледар і дармоїд. Спочатку Юрій сперечатиметься, але, врешті-решт, під тиском тисячі аргументів визнає, що вона права, й нарешті почне шукати собі роботу, хоча б якусь.
Піднявшись на свій поверх, Галина відкрила двері квартири і втомлено присіла на табуретку в передпокої, щоб перевести дух. Юрій уже був тут, як тут — швидкий чмок у щоку, він узяв дві великі сумки з продуктами, відніс їх на кухню і почав розкладати покупки. Тим часом Галина пішла у ванну, прийняла душ, перевдяглася в домашнє і повернулася на кухню. На той момент Юрій уже розклав усе на столі.
“Галя, навіщо нам це?” — запитав Юрій, скептично кивнувши на великий пакет із замороженими овочами.
“Ти що, не бачиш? Це овочева суміш для смаження по-французьки!” — відповіла Галина.
“Та з яких це пір ми з тобою стали французами? Чому я раптом маю їсти траву? Я, між іншим, не француз! М’ясо де? Що, сьогодні взагалі без м’яса? Чоловік має їсти м’ясо!” — обурився Юрій.
“Де ти тут чоловіка побачив?” — серйозно запитала Галина, дивлячись йому прямо в очі.
“Поговори ще!” — не звертаючи уваги на її випад, відрізав Юрій. “Готуй свої овочі сама, а я не козел, щоб це їсти. Я тиждень прошу котлет приготувати, або, принаймні, голубці! Капуста є!”
“Та це не для тебе,” — з сарказмом відповіла Галина. “Що приготую, те й будеш їсти. Зараз трохи відпочину, бо я дуже втомилася”.
“Від чого ти так втомлюєшся? Ти ж цілий день у кріслі сидиш!” — здивувався Юрій. “Я ніяк не можу зрозуміти, чого твоя робота така важка”.
“Що тобі розуміти?” — зневажливо сказала Галина. “Твій мозок давно атрофувався від бездіяльності. Спиш цілими днями та в ігри свої граєш! Сам сьогодні хоч чимось займався?”
“Звичайно, шукав роботу,” — з сарказмом відповів Юрій. “Я дзвонив у 22 компанії, між іншим! Чотири години без перерви! Тепер я втомився і хочу їсти”.
“Ну і як, є хоч якісь успіхи?” — запитала Галина, знаючи відповідь наперед.
“Які там успіхи? Все те саме — їдь на інший кінець міста, а зарплата — мінімалка. Ну що це за знущання?” — буркнув Юрій.
“Та хоч мінімалку б додому приносив, було б легше жити,” — сказала Галина.
“Ти що, за кого мене маєш? Я ж відмінний спеціаліст, у мене високий рівень кваліфікації! Чому я маю працювати за копійки? Ні, я почекаю на нормальну роботу. Вона рано чи пізно мене знайде!” — упевнено сказав Юрій. “Я оптиміст і вірю в своє світле майбутнє! Тільки варто розмінюватися на дрібниці, і життя піде шкереберть”.
Такі діалоги у їхній сім’ї відбувалися часто. Не щодня, але принаймні раз на тиждень. Кожного разу Юрій демонстрував свій невгамовний оптимізм, але насправді продовжував сидіти вдома, дивлячись футбольні матчі або граючи у відеоігри. Рік тому він втратив роботу, і тоді запевняв Галину, що став жертвою інтриг недоброзичливців, які заздрили його успіху. Згодом, завдяки розмові з однією дівчиною, яка також працювала на цьому підприємстві, Галина дізналася правду. Юрій постійно спізнювався на роботу, а коли директор дорікнув йому за це, той послав його геть, за що негайно був звільнений без права на поновлення.
З того часу Юрій змінився. Він перетворився на людину, яка не прагнула працювати і не мала жодного бажання змінювати своє становище. Галині він брехав, що цілими днями телефонує в різні компанії в пошуках роботи, але насправді нічого такого не робив. Його все влаштовувало: Галина працювала за двох і приносила додому достатньо грошей. Йому вистачало на їжу і пиво. До того ж, вона рідко сварилася, вірячи, що Юрій справді намагається знайти роботу. Це було на руку Юрію, бо дозволяло йому продовжувати вести такий спосіб життя.
Щовечора, прийшовши з роботи, Галина трохи відпочивала, а потім бралася за домашні справи: готувала їжу, мила посуд, прибирала, прала та прасувала. Це була її друга зміна, що не приносила грошей, але забезпечувала затишок і порядок у домі. Іноді була і третя зміна — в останній рік Галина навчилася заповнювати картки товарів для інтернет-магазинів і, коли були замовлення, працювала ночами. Це заняття також приносило невеликий додатковий дохід.
Після третьої зміни Галина падала без сил на ліжко і спала, поки не настав час йти на основну роботу в офіс.Галина зазвичай весь день проводила, сидячи за робочим столом у своєму офісі, як влучно помітив її чоловік Юрій. Але, на відміну від його уявлень, це не робило її роботу легшою, оскільки вона працювала в такому темпі, що до вечора відчувала себе абсолютно виснаженою. Вся її енергія йшла на вирішення різноманітних задач, що вимагали інтенсивного розумового навантаження.
Після роботи Галина зазвичай забігала до супермаркету, щоб купити продукти для себе і Юрія. Тим часом він лежав перед телевізором, чухав живіт і чекав, поки дружина принесе йому їжу. Сам Юрій у питаннях кулінарії та господарства не виявляв жодного ентузіазму, вважаючи, що це не чоловіча справа.
Галина сама не знала, чому терпить таке життя. У її уявленні ситуація була тимчасовою — от-от усе зміниться, як тільки Юрій знайде роботу. Але поки він лише удавав, що шукає, час від часу створюючи ілюзію пошуків.
Часто між ними виникали подібні діалоги.
“Галя, ну коли вже будуть котлети? Я вже не можу їсти цей рис з овочами!” — нарікав Юрій.
“Тобі не соромно? Ти цілий день вдома сидиш, міг би сам собі котлети посмажити!” — відповідала Галина.
“Мені не належить смажити котлети, бо я чоловік. До того ж, я цього не вмію! Потрібно фарш крутити, а я навіть не знаю, з чого починати”, — з притаманною йому впертістю пояснював Юрій.
У Галини була близька подруга Ольга, яка не могла зрозуміти, чому Галина досі терпить Юрія.
“Та прожени його з дому! Він справжній трутень. Ніякої користі, тільки їсть і п’є за твій рахунок. Живе, як дитина, на всьому готовому! І на твою квартиру він не має жодного права, адже ти її купила ще до шлюбу. Ти ж без нього жити будеш у сто разів краще!” — казала Ольга.
Галина розуміла, що подруга права, але щось всередині не давало їй зробити цей рішучий крок. Вона все ще пам’ятала того романтичного чоловіка, яким Юрій був раніше. Вона згадувала, як він одного разу заліз до неї на другий поверх гуртожитку з величезним букетом хризантем, як піклувався про неї, коли вона хворіла, як годував морозивом. Її пам’ять зберігала образ Юрія з минулого, і ця любов не дозволяла їй прогнати його.
Одного ранку Галина прокинулася від будильника і зрозуміла, що захворіла. Її трясло від ознобу, і здавалося, що температура була дуже високою. Ледве вставши з ліжка, вона пішла на кухню, щоб знайти якісь ліки. Прийнявши таблетку, вона повернулася в ліжко і заснула. Проте довго спати їй не довелося, оскільки Юрій розбудив її:
“Галя, ти що спиш? Хто на роботу піде?”
“Я захворіла”, — хрипло відповіла Галина, ледве впізнавши власний голос.
“А що поїсти є?” — запитав Юрій, жуючи шматок хліба. “Може, ти встанеш і приготуєш мені щось?”
Від цих слів щось у Галині змінилося. Вона піднялася з ліжка і з презирством подивилася на Юрія.
“Ти їсти хочеш? Проголодався?” — спитала вона.
“Ну звісно!” — погодився Юрій.
“Тоді вставай і готуй сам собі!” — холодно відповіла Галина.
Зненацька її лихоманка зникла. Вона відкрила шафу, дістала велику сумку і почала складати туди речі Юрія. Він здивовано спостерігав за нею, не розуміючи, що відбувається. Коли сумка була повна, Галина подала її Юрію зі словами, які прозвучали рішуче і безапеляційно:
“Забирайся геть!”
Що було потім, Галина пам’ятала погано. У її пам’яті залишився лише здивований вираз на обличчі Юрія, який намагався щось сказати у відповідь на шквал її обурення. Усі емоції, які вона стримувала протягом року, вилилися у цей момент, і вона буквально викинула його разом із сумкою за двері. Потім Галина впала на ліжко і заснула.
Прокинулася вона тільки на наступний ранок, майже через добу. Відчувала себе значно краще, і до неї почало доходити, що її життя відтепер зміниться. Після пробудження Галина пішла на роботу, як завжди зайшла в магазин, але купила лише невеликий шматок сиру, коробку цукерок і пляшку вина. Вона раптом усвідомила, що їй більше не потрібно купувати величезну кількість продуктів, як раніше.
Коли Галина підходила до під’їзду з легкою сумкою в руках, то побачила Юрія, що сидів на лавочці з сигаретою і маленькою трояндою в целофані. Її обурення прокинулося з новою силою.
“Ну, що ти тут робиш?” — різко запитала вона.
“Прийшов до тебе, Галя. Ти ж моя улюблена дружина,” — сказав Юрій з напускною ніжністю.
“І що тобі треба?” — не зупиняючись, запитала вона.
“Ну, ти ж сьогодні зарплату отримуєш, так?”
“І що з того?” — Галина насторожилася, відчуваючи, що тут щось не так.
“Ну, ми ж чоловік і дружина, отже, все, що у нас є, спільне. Тому я маю право на половину твоєї зарплати,” — сказав Юрій, намагаючись пояснити це по-простому.
До Галини нарешті дійшло, чого він хоче, і від цього розуміння в неї відвисла щелепа.
“Ти що, справді хочеш половину моїх грошей?” — спитала вона з ледь стримуваним гнівом.
“Так, усе правильно. Дай мені половину, і я піду. Можеш готівкою, можеш на карту, мені байдуже,” — продовжував Юрій, іронічно посміхаючись.
У цей момент Галині здалося, що її ось-ось розірве від люті. Вона схопила свою сумку з сиром, цукерками і пляшкою вина і з усієї сили вдарила нею Юрія по обличчю. Перші удари потрапили в плече, але третій досяг своєї мети — вдаривши прямо в обличчя, вона змусила Юрія закричати від болю.
“Іди геть, або я тебе так відлупцюю, що тебе власна мати не впізнає!” — кричала Галина, розмахуючи сумкою.
“Галю, що з тобою? Зупинись!” — волав Юрій, намагаючись закритися руками.Замість відповіді Галина продовжувала лупити Юрія сумкою по обличчю. Після чергового удару почувся гучний тріск — всередині сумки розбилася пляшка вина. Галина усвідомила, що її сумка безнадійно зіпсована, і доведеться купувати нову.
“Забирайся звідси! Забирайся!” — кричала вона, дивлячись на Юрія з випученими від гніву очима.
“Знаєш, Галя, я тобі цього не пробачу! Я так це не залишу!” — заволав Юрій, моментально відступаючи, бо черговий удар сумкою вже летів йому в голову. “Я в суд піду! Ти юридично неправа! Половина твоєї зарплати по закону належить мені!”
“Завтра ж зранку я подам на розлучення!” — закричала Галина на всю вулицю. “Ось так, Веня, скоро я від тебе позбудуся і почну нормально жити!”
“Та хто тобі це розлучення дасть? Я не збираюся погоджуватися! Так що давай по-хорошому домовимося. Віддай мені гроші зараз, або через суд усе одно доведеться це зробити”, — відповів Юрій, намагаючись зберегти впевненість.
Галина опустила сумку, всередині якої щось тихо захрипіло.
“Слухай, Ваня, якщо ти хочеш все зробити по-правильному, давай підемо до юриста. Зустрінемося в суботу або неділю, щоб усе обговорити з фахівцем і вирішити, хто кому що винен”, — відповіла вона холодно.
“Ладно, Галя. Але ти ж знаєш, що юрист скаже, правда на моєму боці!” — невпевнено погодився Юрій.
“Давай у неділю о четвертій в ресторані ‘Плакуча верба’,” — запропонував він.
Галина кивнула і, не попрощавшись, кинула йому квітку, яку той приніс, в урну. Вона повернулася додому, залишивши Юрія, котрий намагався вдавати ображеного, але в підсвідомості вже планував свою наступну гру.
Наступної неділі в ресторані “Плакуча верба” панувала затишна і навіть казкова атмосфера. Галина прийшла вперше в це місце і, увійшовши всередину, відразу побачила Юрія за центральним столиком. Він пив газовану воду.
“Привіт, Галя. А це хто?” — запитав Юрій, помітивши незнайомця поруч з Галиною.
“Ти ж хотів юриста, ось він — Карл Абрамович. Знайомся,” — відповіла вона. “А це Юрій, ще поки мій законний чоловік”.
“Привіт, ще поки законний чоловік,” — з іронією сказав Карл, знявши куртку і залишившись у білій футболці, що підкреслювала його накачані м’язи і широку грудну клітку.
“Ну що, друже, розповідай, які у тебе претензії до моєї клієнтки?” — поцікавився Карл, сідаючи за стіл і граючи своїми м’язистими пальцями. Юрій був приголомшений побачити такого юриста і лише мовчки переводив погляд з Галини на Карла.
Карл Абрамович між тим присунув стілець для Галини, чекаючи, поки вона сяде, а тоді поставив великі руки на стіл. На одному з його зап’ясть сяяла золота цепка, товщина якої не залишала сумнівів у його силі.
“Ну що мовчиш, ще поки законний чоловік? Говори, не соромся! Які в тебе претензії до Галини?” — почав Карл. “Галя казала, що ти не хочеш розлучатися?”
“Так, я не хочу розлучення. Ця жінка мені потрібна! Я її люблю. З чого це я маю давати їй розлучення?” — підтвердив Юрій, намагаючись зберегти спокій.
“А ще, як я зрозумів, кілька днів тому ти вимагав від неї гроші, так?” — запитав Карл, сверкаючи очима.
“Так, було таке,” — зізнався Юрій, упевнений у своїй правоті. “Її зарплата — це спільне майно, і воно повинно ділитися порівну”.
Карл зіграв м’язами рук, демонструючи свою силу.
“А сам ти з нею чим ділився? Коли працював, ділився зарплатою?” — запитав він.
“Так, ділився, коли працював”, — відповів Юрій.
“А коли сидів вдома цілий рік, на чому ти жив?” — запитав Карл, нахиляючись ближче до Юрія.
“Ну я ж шукав роботу! Жив на її гроші, бо це і є спільне майно. У мене на це повне право!” — відповів Юрій.
Це явно не сподобалося Карлу Абрамовичу. Він повільно простяг свою величезну руку, схопив Юрія за комір і притягнув його ближче до себе. Юрій зблід, і в його очах з’явився страх.
“То ти цілий рік сидів на шиї своєї жінки, їв за її рахунок, а тепер ще й на її зарплату претендуєш?” — прошипів Карл, притягуючи Юрія все ближче і ближче. Обличчя Юрія майже торкалося Карлового. Ті кілька секунд здавалися для Юрія вічністю, і він почувався абсолютно безпорадним.
“Якщо ти, паразит, не відступиш і не погодишся на розлучення, я тобі сам допоможу це зробити. Ти зрозумів?” — прошепотів Карл, не відпускаючи комір Юрія.Очі Карла Абрамовича пильно свердлили Юрія, поки він не зрушився з місця. Потім Карл професійно струснув його, немов маленьке щеня, і відпустив.
“Слухай мене уважно, ще поки законний чоловік. У мене тут заява моєї клієнтки про розлучення,” — сказав Карл, заглядаючи в документи. “Але я тобі ось що скажу: якщо я побачу тебе хоча б раз біля неї, клянусь, тобі не сдобрувати!”
Юрій кивнув, ковтаючи страх.
“Ти мене зрозумів, тварюко?” — холодно і з металом в голосі повторив Карл.
“Зрозумів, зрозумів,” — затремтів Юрій.
Карл дістав документи й простягнув Юрію ручку:
“Підписуй.”
Юрій, не ризикнувши сперечатися з цим страшним юристом, мовчки поставив підпис у потрібному місці. Він передав документи назад Карлу, ледве дихаючи від страху.
“Чудово,” — сказав Карл, завершуючи процедуру. “А тепер вали звідси, швидко!”
Не витрачаючи ні секунди, Юрій піднявся з-за столу і, блідий як крейда, вилетів з ресторану, мов куля. Коли все це відбулося, Галина нарешті змогла видихнути з полегшенням.
“Карле, дякую тобі від щирого серця! Ти мене сьогодні дуже виручив!” — з полегшенням сказала вона.
Юрист усміхнувся. За кілька секунд він повністю змінився, знявши свою загрозливу маску і перетворившись на милого, ввічливого кавалера.
“Та годі, Галино. Це ж дрібниці! Я ж пам’ятаю, як ти тоді з подругами ганяла хуліганів у школі, коли вони мене дражнили. Це не забувається!” — сказав Карл, згадуючи минуле.
“Та це було давно. А тепер ти сам можеш кого завгодно налякати!” — відповіла Галина з усмішкою.
“Ну, це чудово. Якщо я ще знадоблюся, ти знаєш, де мене знайти. І навіть якщо просто захочеш поговорити — дзвони, я буду радий,” — сказав Карл, поцілував їй руку і залишив ресторан.
Галина залишилася сама. Вперше за довгий час вона відчула себе справжньою жінкою — молодою, вільною і красивою.
