Максим довго сидів у машині, спостерігаючи за хурделицею, який буда навколо. Переговори, безперечно, відклали його остаточний крах, але це лише затримка — ситуація вже досягла критичної точки, і він не міг нічого змінити. Процес вже запущений, і його не зупинити. Виявилося, що людина, яка планує поглинути його бізнес, має більше грошей або розуму. Шкода, що Максим навіть не знає, хто це. Коли бачиш противника, завжди можна зрозуміти, як діяти.
Врятувати його бізнес могло тільки диво, але Максим давно не вірив у чудеса. Він поглянув на вулицю через вікно автомобіля: там була справжня заметіль. Настрій був похмурий, погода ще гірша. Всі обставини склалися одна до одної.
“Може, випити щось?” — пробурмотів Максим, вдаривши долонею по керму. Випити, звісно, добре, але так просто здаватися він не збирався. Він дізнається, хто хоче його бізнесу, зрозуміє причини і, можливо, зможе щось зробити. Але ні, він був упевнений, що для створення плану дій йому не вистачає тільки одного — знати, хто стоїть за всім цим.
Максим завів машину і попрямував додому. Його розум працював як ніколи активно. Він продумував свої подальші кроки, і так занурився в думки, що тільки в останній момент помітив дівчину, яка ішла дорогою.
Заметіль була настільки густою, що Максим спочатку прийняв її за стовп. Він різко натиснув на тормоз. “Що ти тут робиш?” — закричав він, хоча дівчина, напевно, його не чула і, можливо, ще не побачила. Двері відкрились, і в салон влетів холодний вітер. “Вибачте, можна сісти?.” Дівчина швидко сіла в машину, і Максим рушив вперед.
Ззаду вже сигналили автомобілі, адже через погану погоду дороги були переповнені. Було цікаво, що вона тут робить і як довго дівчина тут.
Як тільки Максим вибрався на менш завантажену вулицю, він повернувся до дівчини. “А, до речі, ти вагітна?”
“Так,” — відповіла вона. “А що ти робила на дорозі в таку погоду?” Вона відкрила очі, подивилася на нього і відповіла: “Втекла від чоловіка.”
Максим трохи здивувався. “Може, вона не зовсім адекватна, а я виявляюся втягнутим у щось проблемне.” Він перевів погляд на її руки і помітив кілька синців, потім побачив синці на шиї. Значить, чоловік у неї, мабуть, той ще падлюка.
“Куди тебе підвезти?” — запитав Максим.
“Куди завгодно, лише б подалі від цього місця,” — відповіла вона. “Вам не є де зупинитися? Ви ж вагітна,” — уточнив він.
– Ні, – сумно відповіла дівчина.
Максим замовк, а потім рішуче заявив: “Тепер уже пізно залишити тебе на вулиці. Я не можу цього зробити. Переночуй у мене, а завтра вирішимо, що робити. Коли ти останній раз їла?”
“Вчора, здається. Я вчора втекла — сказала дівчина.
“Що за нісенітниця? Це ненормально. Я в останній час думаю, що так і є. Але я не маю нічого, щоб спробувати щось зробити. Навіть подруг вже не залишилося,” — пояснила вона.
Максим зацікавлено поглянув на неї. Вона була дуже худенька, що дивно, оскільки вагітні зазвичай набирають вагу. Проте, в її очах не було нічого дитячого.
Він мовчки під’їхав до свого будинку і зупинився. Дівчина розгублено дивилася на будинок. “Ти тут живеш?”
“Так, а що? Щось не так?” — запитав Максим.
“Ні, все добре. Вибачте, просто не думала, що людина, яка живе в такому будинку, дозволить заночувати незнайомій з вулиці,” — відповіла вона, зніяковівши.
Максим усміхнувся. “Так, ситуація неприємна. А що стосується незнайомих, то це правда. Мене звуть Максим, а вас?”
“Катя. Дякую вам велике. Я так замерзла, мені було так погано, що, чесно кажучи, було байдуже, в яку машину сідати, аби тільки в тепло.”
Максим швидко накрив на стіл. Він завжди сам готував їжу — так склалося, чи то не хотів, щоб хтось хазяйнувавав по його дому, чи з інших причин. Навіть в ресторанах він їв рідко, тільки коли не було часу приготувати. Він вмів і любив готувати, інколи спеціально брався за складні страви, щоб відпочити і перезавантажитися.Катя вийшла з душу, куди Максим відправив її грітися, через півгодини. Її обличчя було червоним, а волосся, розсипане по плечах, мало колір пшениці.
Максим невільно милувався нею, але потім швидко відвернувся. “Сідай, будемо їсти. Я приготував кімнату поруч з кабінетом. Я буду працювати довго, тож не хвилюйся. Ваш сон буде під охороною. Дякую,” — додав він.
Катя сказала це так серйозно, що Максим раптом зрозумів: спокійний сон для неї — рідкість. Катя пішла в кімнату, а він сів за документи. Через кілька годин уперше зробив собі каву. Десь він допустив помилку, яку не міг зрозуміти. Він перевірив все ще раз і був упевнений, що нічого не пропустив, але проблема залишалася невирішеною.
Настрій трохи покращився. Максим відчув, що є шанс. Боже, якби він був трохи краще підготовлений до цих тонкощів. Але зараз він не міг довіритися нікому, бо точно знав, що хтось з його оточення допомагає його знищити.
До четвертої години ранку його очі почали злипатися. Максим, як міг, боровся з втомою, а потім вирішив, що поспить всього годину на дивані в кабінеті і продовжить.
Максим ще уві сні зрозумів, що проспав. Втома і напруження останніх днів далися взнаки, і через вії просвічувало сонце. О п’ятій ранку він мав прокинутися, але сонце вже світило. Він ледь не збожеволів від розуміння, що в нього так мало часу.
Він відкрив очі і замер. На його кріслі, піджавши ноги, сиділа Катя і захоплено друкувала щось на ноутбуці. Потім вона робила помітки на листочку і знову поверталася до ноутбука. Він хотів закричати, бо вона торкається того, що їй не призначено, але завмер, побачивши на екрані саме те, що він не міг знайти вчора.
Максим мовчки встав, сів за стіл і почав стежити за тим, що вона робить. Гості вже через 20 хвилин зрозумів, в чому справа, і що він не помітив.
Катя відклала олівець, задоволено подивившись на нього. “Я нічого не забула. Я вчилася за кордоном. Тато хотів, щоб я продовжила його справу. Правда, його справу забрав чоловік.”
Максим зрозумів, що потрібно поговорити і все дізнатися у неї, можливо, навіть допомогти, але час був дорогий.
Він взяв Катю за плечі, чим дуже налякав дівчину. Вона здригнулася, але він не відпустив її. “Катя, послухай мене. Я дуже вдячний тобі, бо, ймовірно, ти врятувала мене від розорення. Я не можу зараз висловити свою вдячність, бо потрібно бігти рятувати ферму. Але я дуже прошу тебе, чекай на мене. Ми обов’язково поговоримо і вирішимо, як тобі допомогти. Обіцяй.”
Катя слабко усміхнулася. “Мені все одно нікуди йти.”
Максим повернувся додому. Вночі він був впевнений, що Катя спить, але коли включив світло у вітальні, побачив її, згорнуту на дивані. “Чому ти не відпочиваєш?” — спитав він. Вона так зраділа його приходу. “Не знаю, якось страшно в незнайомому будинку.”
“Ну, це даремно. Тут у мене безпечно. Але раз ти не спиш, може, підемо щось поїмо?.”
Вона пішла на кухню, оглядаючи стіл і ліжко і спитала, як у нього справи з його суперником. “На мого суперника завели кримінальну справу за економічні злочини. І ним виявився іванців. Раніше ми досить успішно співпрацювали.
Катя здригнулася. Бути не може. Адже він згадав прізвище її чоловіка. А максимові мало щелепа не відвисла. Катю, напевно, їжа почекає. Розповідай.”
Історія виявилася зовсім банальною: гарна родина, багатий батько, але мати померла рано. Батько все вкладав у неї, а вона повинна була продовжити бізнес, а також знайти любов у житті.
Весілля, сльози батька, настанови — потім батько загинув за невідомих обставин. Чоловік начебто підмінив її. Він зробив фальшивий документ, що Катя не здатна управляти бізнесом через психічний стан, залякував її, не дозволяв їй скаржитися, образив усіх її подруг, створив вакуум навколо неї, і при цьому не дозволяв їй забути, що вона його дружина і сімейні обов’язки мають бути на першому місці.
“Я дуже боялася звертатися до когось, бо мене б одразу помістили в психіатричну лікарню. Тому просто втекла. Я не можу дозволити, щоб він убив мою дитину.”Максим замислився. Адже в смерті батька Каті було стільки невизначеностей. Кілька років тому він цікавився цією справою, бо втратив гарного партнера, але справу швидко закрили. Максим вирішив, що, мабуть, все було з’ясовано. Але виявляється, все набагато цікавіше.
“Так, Катю, ти допомогла мені, а я допоможу тобі. Тільки обіцяй, що поки все не закінчиться, ти не покинеш мій дім
“Обіцяю. Дякую. Лише у мене через місяць має бути дитина.”
“Значить, потрібно встигнути за місяць.”
Коли Максим був молодший, він хотів стати детективом. Він взяв на допомогу друга, і вони разом розворушили осине гніздо, інакше це не можна було назвати. Максим прекрасно розумів, що виступати проти начальника поліції, який виявився близьким другом іванціва, було б нерозумно, і вони пішли іншим шляхом.
Друг Максима був журналістом. Коли докази і документи були достатніми, вони просто пустили інформацію в газети, соцмережі та інтернет. Виник страшний шум. Вони стежили за подіями з дому, на щастя сучасна техніка дозволяла.
Першими арештували тих, хто зіпсував машину батька Каті, потім начальника поліції.
Катя сиділа поруч, бліда. “Катю, тобі погано?”
“Мені здається, я народжую.”
“Ось це вже небезпечно. Трохи потерпи, не можна.” Тим паче зараз.
Максим з другом швидко повезли Катю в пологовий. Як і очікувалося, прямо на вході вони зустріли чоловіка Каті.
“Ну ось, значить, я не помилився ні в тому, коли ти сюди приїдеш, ні в тому, хто тобі допомагає.” – сказав він, дивлячись на Катю.
Іванців націлив на Катю пістолет, але дивився на Максима. Той рішуче закрив собою дівчину. “Тебе все одно посадять, просто ти отримав би п’ять років, або якщо ти стріляєш, то все буде ще гірше. “А мені вже байдуже. Я не хочу жити таким життям, а вона мені все зіпсувала.”
В цей момент пролунав дзвінок, і іванців упав до їхніх ніг. Позаду ньог стояла медсестра з судном у руці, яка явно чекала цього моменту.
– “Ну що, ви тут витріщилися? Забирайте його. Ви ж сюди Народжувати приїхали? Так ідіть народжуйте, а то цей чоловік хіба лякає мамусь.”
Максим з товаришем пов’язали Іванціва та викликали поліцію.
– Татусю, а ви чекайте. – сказала медсестра, глянувши на Максима.
Максим зупинився і подивився на медсестру, хотів сказати, що він не тато, але раптом усміхнувся.
“Вибачте, будь ласка, це вперше зі мною.”
Медсестра посміхнулася. “Майже у всіх вперше. Посидьте, я піду дізнаюся, як там.”
Максим продовжував усміхатися. Коли медсестра повернулася, сказала: “У вас дівчинка. Ваша.”
Максим скочив, обійняв медсестру. “Дівчинка? Це ж чудово!”
Медсестра подивилася на Максима , котрий кудись побіг і покрутила пальцем біля скроні. Але через деякий час Максим появився. він мав у руках подарунки для лікарів і тримав величезний букет.
Катя здивовано дивилася на нього. “То ми маємо щось вирішити?”
“Ми маємо одружити,” — відповів Максим. ” у нас повинна бути справжня сім’я.”
Катя подивилася на нього підозріло. “Чому?”
“Тому що я не знаю, як сказати, що вже не уявляю життя без тебе.”
Вона погодилася, хоча і не відразу, лише через три дні, коли він нарешті зміг пояснити свої почуття. А потім він запитав злякано: “Але якщо я тобі зовсім не подобаюсь, ми можемо все скасувати?”
Вона посміхнулася. “Ні за що. Де я ще знайду чоловіка, який всіх рятує?
