На початку літа батьки вирішили робити ремонт. Мене відправили за 40 км від міста до брата батька, якого я дуже погано пам’ятав. Його дружину я взагалі ледве згадую. Дядько погодився прийняти племінника на невизначений термін. Треба сказати, що я не хотів їхати до дядька, адже тільки розпочалися канікули в університеті, і я планував тусуватися з друзями та дівчатами. А тут, вісімнадцятирічного хлопця відправляють у село, ніби в заслання. Добре хоч відпочину від батьків. Але перед самим від’їздом дядько зателефонував і повідомив, що він майже на місяць їде в відрядження, але домовленість залишається в силі. Ми можемо приїжджати, його дружині не буде одній, і допомога по господарству від дорослого хлопця буде до речі. Старенький відчинений від батька седан виїхав з двору на прилеглу вулицю, а я від’їжджав у невідомість.
Дружину дядька я пам’ятав дуже погано. Тітка Анжела була на 7 років молодша за мою маму, дітей у них не було, і жили вони в приватному будинку в якому-то дачному поселенні. Тітка Анжела, за словами мами, займалася чимось невизначеним. Загалом, вела абсолютно безцільне життя, дбаючи тільки про свій комфорт, що для жінки є дуже нерозумним.
Ми молча їхали, батько слухав радіо, читав книгу, час від часу поглядаючи у вікно. Поселок, в якому жила тітка Анжела, виявився затишним і красивим: будинки, занурені в зелень, добротні, за високими парканами, і де-не-де дорогі іномарки припарковані біля узбіч. Все це говорило про те, що місцеві жителі не лише хлібом живуть. Ми вийшли біля акуратного двоповерхового будинку з великою відкритою верандою, звідти до нас вже поспішала жінка в білому вільному сарафані. У неї були медового кольору волосся, заплетене в товсту косу, що спадала до талії, і відкрита усмішка, яка світлась навіть здалеку. Коли вона наблизилась, я зміг розглянути її обличчя. У тітки Анжели були зелені очі, практично ізумрудного кольору. Коли вона буквально летіла до нас по доріжці, сарафан щільно облягав її фігуру.
“Я вас з ранку чекаю!”
— закричала вона ще не дійшовши до нас. “Чого ви так довго?” — додала, здвигнувши плечима, батько поспішав, як міг. В цей момент Анжела підійшла до нас, Вовка міцно обняла, поцілувала в обидві щоки, а Кирила пригорнула до грудей так, наче він був для неї найціннішою людиною на світі. Потім Анжела також поцілувала і мої щоки, від неї пахло як від куща троянд, але не парфумерією, а натуральним запахом. Я намагався відповісти, але це вийшло неловко. Потрібно сказати, що зустріч справила на мене враження, такого прийому я точно не очікував. Мені захотілося злитись з нею в довгому поцілунку і не відпускати.
“Яка ж ти вже велика виросла!” — захоплювалась вона. “Батька догнала, як же я рада вас бачити! Ребята, йдемо пити чай!” Ми рушили слідом за господинею вздовж паркану, дорожки, акуратно підстрижений кущарник. Все інше місце займав широкий газон, по периметру дому шпалери, що росли. Який же тут запах! На невеликому круглому столі нас чекали ласощі у вигляді різноманітних сухофруктів і чайник під полотенцем. Ми з батьком сіли в глибокі плетені крісла. Не знаю, що вона заварила в чайнику, але це було дуже смачно. Анжела розпитувала про наше життя, щиро радіючи і сумуючи від відповіді батька. При цьому вона невимушено сиділа в одному кріслі, поклавши ноги в інше крісло, зібравши полы сарафану, так що її стрункі ноги з гладкою загорілою шкірою були відкриті до середини стегон. Я крадькома поглядав на них.
Розмова продовжувалась, і коли настав час батькові цікавитись життям родички, він запитав: “А де у тебе грядки?” Тітка фыркнула, прямо в повну чашку гарячі бризки полетіли в мою сторону. “Боже, з тобою! — махнула вона рукою. — Тут люди живуть для радості, а не радикуліту і витягнутих рук. Ви б приїхали хоч раз, подивились на будинок. Тут не дорожче вашої трійки.” Відповідь батька не дуже сподобалась. Він похмуро видав пару несмішних коментарів і пішов. Скоро Анжела засмутилась і сказала: “А обід я всіх приготувала, у нас сьогодні починається ремонт, треба забрати плитку зі складу.”
Коли ворота в паркані закрились, вона обернулась до мене з іскорками в очах: “Як ти дивишся на те, якщо ми візьмемо обід на озеро? Я завжди голодна на свіжому повітрі.” Її ідея мені сподобалась, але спочатку я покажу твою кімнату. Тітка швидко піднялась, взяла мене за руку і повела за собою в відкритий дверний проєм. Усередині її помешкання виявилось просторим і сучасним. Пройшовши через затишну вітальню, суміщену з кухнею, ми піднялись наверх по сходах з різьбленими перилами. Там моя кімната. Тітка вказала на відкрите двері: “Там ванна, а тут твоя кімната.” Я увійшов за нею, широке вікно з занавісками, стінний шафа, велике ліжко, кілька різноманітних картин на стінах у яскравих рамках, в кутку у вікна круглий столик з вазою, де стояли свіжі троянди. Схоже, Анжела зрізала їх до мого приїзду. “Ну як?” — поцікавилась вона, обертаючись до мене. “Навіть не очікував, дуже класно!” — чесно сказав я. “Розташуйся, а я піду збиратись.” І вона покинула мене. “Дякую за квіти!” — крикнув я вслід, але вона вже зникла.
“Що мені збиратись?” — подумав я, одягнув плавки і вийшов з кімнати. Двері в спальню Аліси були відчинені. Я затримався на мить, розглядаючи її, тут тітка обернулась.
Кириле, добре, що ти тут! — сказала вона, на моє велике здивування. — Допоможи застебнути верх купальника. Допоможи! Цікаво, як вона справлялася сама раніше? Я почав хвилюватися.
Анжела, не червоніючи, спокійно підійшла до комода, де зберігався її купальник. Приклавши його до себе спереду, вона повернулась спиною до мене. “Зав’яжи, будь ласка, тільки не вузлом,” — попросила вона. У неї завжди був такий чарівний голос, чи я тільки тепер це зрозумів?
Кінці зав’язок звисали з боків. Що може бути простіше? Це як шнурки на черевиках. Але я кілька разів безуспішно намагався схопити їх трясучимися руками, моє обличчя пекло від сорому, наче від лихоманки. Справившись нарешті з верхом купальника, я буквально перевів подих, гучно, наче віддуваючись після пробіжки по нескінченній сходинці.
Анжела повернулась на звук, побачила моє обличчя і засміялась. “Кириле, ти такий милий!” — сказала вона, погладивши тильну сторону моєї щоки. Я ледь не втратив свідомість.
Я завершив свою роботу з купальником і, відчуваючи себе знеможеним, залишив спальню. Анжела була в широкополій плетеній шляпі і сонцезахисних окулярах, поверх купальника мала полупрозору накидку. Ось і весь її наряд. Вона була такою непримушеною і граціозною у всіх своїх рухах і позах.
Ми розташувалися біля самого краю води на величезному покривалі. За чудовий літній день я не став відмовлятись, і мені вручили пляшку і штопор. Поки я вперше в житті пробивав пробку, ми чокнулись приємним дзвоном. Можливо, пити на жарі не найкраща ідея, але я вже відчув запах свободи і приготувався насолоджуватись нею сповна.
Поки я закусював сиром, що розтанув від спеки, Анжела взяла пляшечку з кремом, зняла накидку і почала ретельно натирати себе. Спочатку руки, потім плечі і груди, живіт. Її пальчики дісталися до ніг, а я все спостерігав, не відводячи очей, забувши жувати. Вона не звертала на це уваги.
“Намаж, будь ласка, спинку і ноги,” — попросила вона. Лежачи поруч, вона майже притиснулася до мене, і я проглотив цілий шматок сиру, намагаючись впоратися з кремом. Тітка зняла шляпу, коса була акуратно зібрана в улитку на голові. Я не розумів, як вона трималася.
Повільно втираючи крем в ніжну шкіру спини, я знову відчув гул у голові. Коли я закінчив з поясницею, вона лежала, потягуючи з бокала, і дивилась на спокійну гладь озера. “Можна і ніжки?” — почула я крізь туман. “Дякую.”
Анжела сіла поруч, поклала руку мені на плече. “Підемо у воду, тобі потрібно охолодитися, а потім я намажу тебе. Тепле біля берега, холодне на глибині. Це озеро.”
Ми провели кілька хвилин у воді. Я відчув себе наче новонародженим, плаваючи. Я не дуже добре плаваю, тому, подолавши з півсотні метрів, повернувся до берега і занурився з головою, відчуваючи холод на глибині. Навіть коріння волосся не дістало до дна, зате відчувало різкий дотик льодяної води. Кілька енергійних рухів вивели мене на поверхню.
Анжела вже була поруч. “Не пірнай глибоко,” — серйозно сказала вона. “Тут у багатьох судоми трапляються, а потім тебе шукають у цій мутній воді.”
“Так ти хвилюєшся?” — уточнив я. “Звичайно, без жодного натяку на жарт,” — відповіла вона. “А гіганти у вас тут водяться?” — запитала тітка, з явною іронією в інтонації.
“Давай до берега,” — командувала Анжела і повернулась, щоб пливти назад. Мені захотілося торкнутися її, а ще краще обійняти, але розуміючи, що це навряд чи можливо, я вибрав інший варіант: я підплив і схопив її за ногу. Вона візгнула, вириваючись, а я крутнувся на місці у воді. З-під води я чув її приглушений сміх. Я раптово випірнув прямо перед нею і отримав град бризок в обличчя. Ми почали справжню перестрілку.
Так ми веселились, поки у мене не посиніли губи. “На вихід!” — наказала Анжела. Я витерся і ліг на покривало. Сонце пекло спину, тітка накинула на плечі накидку і сіла поруч. З щелчком відкривши крем, Анжела почала натирати мені лопатки.
“Сьогодні жахливо пече,” — сказала вона. “Наноси крем, щоб не обгоріти.” “Гмм,” — промимрив я, насолоджуючись її дотиками. Тітка протягнула мені пляшечку. Поки я мазався кремом, на покривалі з’явилась розрізана на частини холодна утка, овочі та дивно пахучий свіжий хліб. Ми їли, запиваючи розбавленим вином, невимушено балакали. Я не відводив очей від неї.
“Чого тато відмовився від такої смакоти?” — запитав я. “Ай,” — махнула рукою Анжела. “Твоя мама міцно тримає його за одне місце, він вже зовсім розійшовся.” Тітка засміялась, дістала тонку сигарету і закурила. Вона підсунула до мене пачку з золотими буквами.
Я не курив, але чомусь теж дістав сигарету. Тітка запалила її запальничкою. “Сподіваюся, ці всі вольності залишаться між нами,” — сказала вона, піднімаючи бокал з вином. Я кивнув, затягнувшись димом, після обіду.
Анжела запропонувала пограти в бадмінтон. Ми вийшли на галявину. Моя подача — воланчик, шиплячи оперенням, полетів дугою до тітки. Вона зустріла його і, точним різким рухом, відправила назад. Ми бігали по м’якій траві, стрибали і сміялися. Я почав помилятися все частіше, і, врешті-решт, вона не витримала.
“Що з тобою?” — запитала вона і підійшла до мене, щоб обмахнути ракеткою, як віялом. Я сидів на траві, спершись на руки, і, з усмішкою, промовила Анжела. Вона простягла мені руку, і, чесно кажучи, в той момент я відчув величезний спокусу скинути її вниз, покласти на траву і обійняти. Я ледь стримався, піднімаючись на ноги з її допомогою.
Ми повернулися додому, коли останні промені сонця вже торкалися верхівок дерев, задоволені і виснажені активним відпочинком. Все, що мені хотілося зробити зараз — змитися від озерної води і валятися в обіймах з Алісою, сховатися обличчям у її волосся і навіки запам’ятати вираз її смарагдових очей.
Але, почувши, як зачиняється двері ванної, я зрозумів, що занадто мрійливий. Підійшовши до бажаної двері, я спробував натиснути на ручку. Вона піддалася, і я відчув аромат шампуню для волосся і вологий теплий повітря. Стіни душової кабіни повільно запотівали, я дивився, як вона миє свої довгі, від води темно-русяві волосся. Анжела поверталася то в одну, то в іншу сторону, ніби навмисно дозволяючи мені розглянути її. Я стояв і дивився, уявляючи, як ця чарівна жінка торкається моїх губ.
Але тут тітка відкрила очі. “Кириле, милий, ти художник!” — сказала вона. “І лейтенант голосом,” — поцікавилася Анжела. “Ну, я ж не натурщиця. Сонце моє, йди звідси швидше.” Я не ображався. Могло бути й гірше. Моє літо тільки починалося.
Мій сон завжди був чутливим на новому місці, і цього разу не було винятком. Я прокинувся посеред ночі від того, що хтось ходив по кімнаті. Близько не бачачи нічого в темряві, я побачив темний силует тітки Анжели, що сиділа на ліжку біля моїх ніг. Єдине, що я побачив — це яскравий блиск її очей, мов два світлячка, що залетіли через відкрите вікно. Її тепла рука ніжно гладила мою ногу, і ці повільні дотики збуджували мою кров. Мені захотілося відповісти взаємністю, лягти поруч, щоб наші тіла переплелися в єдиному пориві, але я не зміг зрушити ні рукою, ні ногою. Я не знаю, скільки це тривало. Я вже почав розрізняти в темряві дрібні деталі, коли Анжела сіла ближче, провела рукою по грудях і, нахилившись, поцілувала мене в шию.
Хтось наче вприснув яскравих фарб у темний кадр. Її розпущене волосся водоспадом впало на моє тіло. Її губи пекли, і ось я вже хотів кричати від захвату. Такої ночі в моєму житті не було. Золотисте ранкове світло пробивалося крізь штори. Нікого в кімнаті вже не було, крім мене. В домі тітки не було, і я вийшов на веранду.
Під дахом ще було прохолодно. Оглянувши ділянку з висоти крильця, я помітив Алісу на газоні в коротких яскравих шортах і вільній білий футболці. Вона робила розтяжку, і я все більше і більше тягнувся до неї. Нічні пригоди лише посилили моє бажання до цієї жінки.
Підійшовши ближче, я сів на траву. Сьогодні вона була без коси, просто зібрала волосся в довгий хвіст, обмотавши його навколо основи. Споглядання ранкових красот підняло мені настрій.
“Чого підкрадаєшся?” — запитала тітка, не перериваючи заняття. “Прийшов сказати ‘добрий ранок’. Садись, щоб я тебе ще бачила. Ще й дев’яти немає, а вже так припікає,” — сказала вона, протираючи шию і груди під футболкою маленьким рушником.
“Як спалося?” — “Дякую, чудово,” — відповів я. Тітка підняла з трави пляшку з водою, випила трохи більше половини і протягнула мені.
“Чим збираєшся займатися літом?” — уважно подивилася на мене. “Ти ж не думаєш, що я буду розважати тебе кожен день і кожну ніч?” — сказала вона. Зараз головне — не показати розчарування. Я зробив невеликий ковток, подивився на тітку і на блакитне небо. Нехай думає, що мені нудно.
“Ну, що ж, тут є безліч розваг, головне — мати бажання і фантазію. Чи є у тебе гроші на кишенькові витрати?” — продовжила вона. “Можу домовитися про підробіток у селищі. Будеш при грошах і з дозвіллям.”
“Ладно, ти подумай, а я повинна від’їхати на кілька годин. Повернуся, і все обговоримо,” — сказала Анжела і швидко попрямувала до дому. “Сніданок у холодильнику!” — крикнула вона, не озираючись.
Я впав у траву, лежав і дивився в блакитне безхмарне небо. Це утро було повне розчарування. Чи не буде більше продовження?
